Bab 13 Tembok Kota

Segera produksi semen berjalan ke jalur yang benar, agar Anna mendapatkan waktu istirahat yang cukup, kiln hanya digunakan dua hingga tiga kali sehari. Untuk mendapatkan hasil maksimal dari setiap proses pembakaran, mereka harus mendapatkan lebih banyak bahan baku. Untuk ini, Roland sekali lagi mengeluarkan perintah untuk merekrut lebih banyak pekerja, hingga jumlah mereka saat ini dilipatgandakan.

Tetapi dia juga tahu bahwa dia tidak bisa hanya mengandalkan Anna untuk melakukan pembakaran. Orang-orang yang bekerja dalam jangka panjang di lingkungan yang berdebu, pada akhirnya akan jatuh sakit; lebih jauh lagi, begitu skala produksi masa depan meningkat, Anna seorang diri tidak akan cukup untuk memenuhi permintaan tersebut.

Para penyihir seharusnya tidak digunakan sebagai barang habis pakai. Sebaliknya, mereka harus dijadikan mesin untuk mendorong perkembangan peradaban. Meskipun Roland sudah menyadari fakta ini, saat ini, dia hanya bisa mencurahkan seluruh tenaga dan tenaga kerjanya untuk membangun tembok kota. Bagaimanapun, jika mereka tidak dapat menghentikan para monster buas, hal-hal lain akan menjadi tidak penting.

Penggalian fondasi untuk pemasangan tembok kota telah dimulai untuk menghubungkan lereng utara dengan Sungai Chishui. Untuk meningkatkan kecepatan produksi, dia secara pribadi memimpin keseluruhan proyek tersebut. Dia menggali sekop tanah pertama dengan tangannya sendiri di hadapan massa penonton di sekitarnya yang terkejut.

Roland berpikir setelah masalah dengan semen terpecahkan, membangun tembok kota akan menjadi hal yang mudah dan santai. Namun, dia segera menyadari bahwa pengalaman masa lalunya di bidang teknik tidak cukup untuk memahami sepatah kata pun dari proyek tersebut. Seberapa dalam dan lebarnya fondasi itu harus dibuat? Bagaimana cara mengatasi perbedaan ketinggian di berbagai bagian? Bagaimana cara memastikan bahwa tembok sepanjang lebih dari enam ratus yard itu akan dibangun dalam garis lurus? Dia sebelumnya pernah melihat pembangunan jalan oleh sekelompok pemuda. Mereka sedang melihat skala pada instrumen pengukuran mereka; itu disebut teodolit dan alat penyipat datar, bukan? Tapi kedua alat itu tidak ada di sini!

Sebagai seorang insinyur mekanik yang malang, meskipun Roland dan insinyur sipil di sebelah dipanggil sebagai dua anjing teknik, materi yang sebenarnya mereka pelajari sangatlah berbeda jauh. Dari para tukang lumpur yang dipekerjakannya, tidak seorang pun pernah terlibat dalam pembangunan proyek besar, bahkan bisa dikatakan pemahamannya sendiri lebih baik daripada mereka. Oleh karena itu, pembangunan tembok dimulai dengan sangat lambat, butuh waktu seminggu penuh untuk menggali hampir separuh dari fondasi yang mereka butuhkan.

Begitu sebuah proyek menjadi tidak terkendali, akan sulit untuk mengatakan seperti apa produk akhirnya nanti. Sebagai contoh, fondasi yang sulit digali ini malah berbentuk seperti alur dangkal, alih-alih fondasi tembok. Itu lebih cocok disebut sebagai parit drainase. Terlepas dari penjelasan Roland, lebar galian mereka kurang lebih dibuat semaunya sendiri. Alhasil, lebarnya benar-benar menjadi tidak berbentuk, semakin lama semakin sempit. Jika dilihat dari kejauhan, fondasi itu praktis menyerupai ular yang meliuk-liuk dan berbelit.

Meskipun demikian, Roland tidak mau menghentikan proyek tersebut. Dengan pikiran yang tidak jauh dari penggalian, selama bukan waktunya pembakaran—yang merupakan tugas Anna—dia akan menghabiskan sisa harinya di lereng utara. Menyesuaikan arah perluasan lubang dengan mata telanjang, perlahan-lahan bergerak maju. Secara bersamaan, dia juga melipatgandakan hadiah untuk perekrutan perajin batu.

Untungnya, kesulitan ini tidak berlangsung lama. Ketika Roland sedang mempersiapkan pembakaran semen keenam, Barov selaku Asisten Menteri melaporkan bahwa seorang tukang batu merespons rekrutmen tersebut. Dikatakan bahwa dia adalah mantan anggota serikat tukang batu. Orang-orang yang menunggu audiensi telah dibawa ke luar aula.

Saat mendapatkan informasi ini, dia hampir melompat kegirangan. Dalam ingatannya, serikat tukang batu Graycastle adalah organisasi yang terkenal, bahkan pangeran keempat pun pernah mendengar nama mereka. Tapi pada akhirnya, karena kesalahan konstruksi, mereka diperintahkan untuk dibubarkan.

Tapi bagaimana kita bisa menyelesaikannya tanpa bantuan dari para tukang batu?

“Bawa dia masuk,” Roland memasang ekspresi tenang dan mengangguk. Awalnya dia ingin menyuruh Anna pergi, tetapi kemudian dia berpikir itu tidak akan menjadi masalah. Kota Perbatasan memiliki lebih sedikit dari dua ribu orang, sangat sedikit yang pernah melihat wajah asli sang penyihir itu. Terlebih lagi, penampilannya sekarang, dengan pakaian baru yang aneh, sangat jauh berbeda dari penampilannya sebelumnya, ketika dia dengan sepenuh hati memohon kematian, saat dia tidak menjadi dirinya sendiri. Dia memperkirakan bahkan jika dia terlihat, dia tidak akan dikenali.

Karl van Bart merasa gelisah ketika dituntun ke halaman oleh sang kesatria; dia berniat untuk melapor kepada Yang Mulia bahwa saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk melaksanakan proyek skala besar. Setelah mendapatkan kepercayaan Yang Mulia, dia bisa perlahan-lahan mengubah pandangan sang pangeran terhadap para penyihir. Dalam rumor, Yang Mulia selalu bertindak liar, apa yang harus dia lakukan ketika tampaknya dia justru akan mendapatkan hasil yang bertolak belakang dari sarannya?

Dengan pikiran yang berkecamuk saat dia membungkuk, ketika dia mengangkat kepalanya lagi, dia tiba-tiba berhenti dan menatap kosong—gadis di sisi Yang Mulia terlihat begitu akrab, dia merasa seperti sedang bermimpi. Karl menggosok matanya, lalu melihat sekali lagi, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru, “… Anna!”

Jantung Roland berdegup kencang. Bagaimana mungkin? Dia hanya ingin mempekerjakan seorang perajin, tetapi siapa yang tahu bahwa perajin itu juga tetangga sang penyihir? Dia dapat mengatakan bahwa orang tersebut sangat akrab dengan Anna, jika tidak, tidak mungkin dia bisa mengenalinya seketika. Dia menatap Carter. Kepala kesatria itu menangkap isyarat tersebut, dia langsung menarik selot pintu, menghalangi satu-satunya jalan keluar.

“Yang Mulia… Guru?”

Reaksi Anna membuat semangat Roland berputar sejenak sebelum dia kembali sadar sepenuhnya. Apa, guru?

“Ini benar-benar kamu, Anna, aku… aku…” Karl hanya merasakan rongga matanya menghangat, dan kemudian ada sesuatu yang mengalir turun. Dia berlutut tak berdaya di lantai, terus-menerus mengulang, “Maafkan aku, maafkan aku… bagus sekali, terlalu… bagus…”

Setelah Karl van Bart mampu menenangkan suaranya, dia perlahan berdiri dan kemudian membungkuk sekali lagi untuk memberikan penghormatan kepada Roland, “Saya sangat menyesal, Yang Mulia, saya lupa aturan.”

“Sebenarnya, apa yang sedang terjadi di sini? Bukankah kamu seorang tukang batu?”

“Saya dulu memang begitu,” ketika Karl kembali tenang, ucapannya menjadi sangat lancar. Yang Mulia tidak membunuh Anna! Orang yang digantung di tempat eksekusi adalah pengganti—dengan menyadari hal ini, dia sudah tahu bagaimana cara melangkah lebih jauh. Meskipun tidak jelas mengapa pihak lain menyelamatkan seorang penyihir; tapi bagaimanapun juga, bahkan jika Yang Mulia ingin menjadikannya selir, itu akan jauh lebih baik daripada disalibkan. Ini menunjukkan bahwa sang pangeran tidak takut bahwa para penyihir adalah perwujudan iblis seperti yang digambarkan dalam rumor.

Dia menceritakan pengalamannya hidup di Kota Perbatasan ini, sejak saat dia melarikan diri dari Graycastle. Termasuk bahwa dia telah membuka sebuah akademi di sini, dan bahwa dia mengetahui bahwa Nana Paien, salah satu muridnya, juga telah menjadi seorang penyihir. Akhirnya, dia memohon kepada Yang Mulia, agar dia juga membawa Nana ke istananya, agar dia aman dari bahaya pengungkapan.

Anna, yang berdiri di samping, memasang ekspresi penuh perhatian di wajahnya sambil mendengarkan permohonan untuk Nana, tetapi dari awal hingga akhir dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.

Satu lagi penyihir baru! Ini benar-benar berita penting dan bagus, tapi dia sepertinya mengingat nama Paien. Ketika Roland diam-diam bertanya kepada sang asisten menteri, dia mengetahui bahwa ini sebenarnya adalah keluarga bangsawan kecil di Kota Perbatasan.

“Kamu bisa membawanya menemuiku, jika dia adalah seorang penyihir, aku akan memastikan dia tidak terluka,” janji Roland. “Tapi aku tidak bisa membawanya pergi dari keluarga Paien, terutama ketika dia tidak mengalami ancaman apa pun dari keluarga kandungnya. Selain itu, aku menyelamatkan Anna bukanlah seperti yang kamu pikirkan…” Dia mempertimbangkan, mengatakan yang sebenarnya akan lebih baik, “Aku butuh bantuannya. Anggapan bahwa mereka adalah kekuatan Iblis sepenuhnya omong kosong. Aku percaya bahwa kekuatan penyihir, terlepas dari apakah itu baik atau jahat, dapat dikendalikan. Jadi Anna, Nana, atau penyihir lainnya, selama mereka tidak melanggar hukum lain, aku tidak akan menghukum mati mereka.”

“Selanjutnya, kita akan beralih ke urusan kota. Apakah kamu berpartisipasi dalam pembangunan tembok kota Graycastle?” Sang pangeran dengan cepat mengalihkan topik kembali ke masalah konstruksi.

“Ya!” Karl mengangguk. Meskipun pangeran keempat tidak menyerupai pemahamannya sebelumnya tentang sang pangeran; dia tidak menyangka bahwa sang pangeran akan membutuhkan bantuan para penyihir, namun, keinginannya untuk melindungi Nana diterima, itu sudah cukup.

“Baiklah, aku akan membangun tembok dari Sungai Chishui hingga ke kaki lereng utara. Tujuannya adalah untuk menangkal invasi monster buas. Mulai sekarang proyek ini menjadi tanggung jawabmu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com