Bab 1335: Lagu Pembangkit Semangat

“Apakah tidak apa-apa melakukan ini?” Nana menoleh ke belakang.

Wendy berjalan keluar dari balik tirai dan mengusap kepala anak itu sambil tersenyum. “Kau sudah membuat keputusan, bukankah sudah terlambat untuk bertanya padaku sekarang?”

“Karena aku juga tidak tahu apakah aku melakukan hal yang benar,” kata Nana sambil mengerucutkan bibirnya. “Aku tidak sesintar Suster Anna, yang bisa melakukan segalanya dengan keyakinan penuh.”

“Tidak banyak orang sepertinya sejak awal,” kata Wendy lembut. “Jadi, pilihlah jawaban yang kurasa tidak akan kau sesali.”

Melihat gadis muda itu tenggelam dalam pikirannya, Wendy tidak bisa menahan rasa haru.

Ia teringat pertama kali melihat Nana, ketika Nana masih seorang gadis yang naif dan polos. Nana akan membalas berkicau pada burung-burung saat melihatnya dan akan pingsan jika melihat darah. Ia bahkan tidak bisa memahami masalahnya sendiri, apalagi mengkhawatirkan orang lain.

Dalam rentang waktu yang singkat yaitu sedikit lebih dari empat tahun, anak itu sudah belajar cara melihat suatu masalah dari sudut pandang orang lain dan memiliki penilaian subjektifnya sendiri. Kecepatan pertumbuhannya sungguh mencengangkan.

Kenyataannya, ia bukan satu-satunya. Lightning, Lorgar, dan bahkan Mystery Moon semuanya telah berubah secara signifikan dibandingkan sebelumnya.

Tidak masalah apakah pilihan mereka benar atau salah; setidaknya mereka berani membuat pilihan.

Ini mungkin adalah ciri khas dari generasi muda…

Wendy menampilkan senyum tipis yang pahit.

Sedangkan dirinya sendiri… ia tidak lagi memiliki keberanian seperti itu.

…

Kabala berjalan menuju tempat pertunjukan drama diadakan—ia tidak perlu dipandu oleh tanda-tanda di jalan, karena cahaya lampu dan teriakan gembira orang-orang di bawah langit malam adalah penunjuk arah terbaik.

Langkahnya semakin cepat hingga perlahan berubah menjadi lari-lari kecil. Ia tidak tahu mengapa, tetapi ia merasa seolah-olah tubuhnya menjadi jauh lebih ringan. Di masa lalu, ia tidak pernah merasakan hal seperti itu, begitu ingin kembali ke pasukan Tentara Pertama secepat mungkin seperti sekarang.

Ia mengerahkan kekuatan sihirnya dan memberi dirinya satu perintah kecil—temukan Jodel di tengah kerumunan.

Tentu saja, ia melakukan ini agar bisa menemukan pasukannya dengan lebih cepat.

Bagaimanapun, pemuda itu adalah satu-satunya orang yang bisa ia pastikan masih hidup.

Bagai seekor kucing yang lincah, ia bergerak cepat menembus kerumunan, matanya terus mengamati lingkungan sekitar dan mencocokkan pemandangan tersebut dengan ingatan di kepalanya. Setelah lima belas menit, Kabala melihat sosok yang akrab.

Hampir bersamaan, pemuda itu juga menyadarinya.

“Jo—”

“Untunglah, kau baik-baik saja!” Sebelum ia sempat bereaksi, Jodel sudah menariknya ke dalam pelukan.

Kabala membeku.

Biasanya, ia tidak hanya akan mendorong pemuda itu menjauh sejak lama, ia juga akan menamparnya sekalian. Namun, melihat Jodel yang tampak jauh lebih emosional daripada dirinya, tangan yang ia angkat tidak pernah mendaratkan pukulan.

Namun, setelah mempertahankan posisi itu selama kurang dari beberapa embusan napas, Jodel bereaksi dan dengan panik melepaskan rangkulannya, lalu terbata-bata, “Ma-Maaf… Aku lupa kalau kau… Um, aku hanya terlalu senang, aku tidak maksud m-maksud lain…”

Kabala melihat dua wajah akrab lainnya mendekati mereka.

Sepertinya mereka bukan satu-satunya orang yang selamat dari runtuhnya menara lonceng.

Ia menggunakan tangan yang tadinya hendak ia gunakan untuk menampar guna menarik Jodel yang sedang meminta maaf itu kembali ke dalam pelukannya.

“Jika kita berada di Kota Pasir Besi, tindakan genit seperti yang baru saja kau lakukan terhadap seorang Wanita Suci sudah cukup untuk menyeretmu keluar dan menjadikanmu makanan kalajengking,” ia mendekat ke telinga Jodel dan berbisik. “Tapi sekarang aku bukan Wanita Suci, melainkan prajurit dari Negeri Pasir, mengerti? Jika kau ingin memainkan peran ini, kau harus melakukannya secara total. Jangan biarkan orang lain menyadari keanehan apa pun; jika tidak, aku pasti tidak akan melepaskanmu dengan mudah!”

“Ya, a-aku mengerti…” Jodel tidak berani menggerakkan sehelai rambut pun.

“Bagus sekali, jangan lupakan ini. Omong-omong, jika aku menarikmu duluan, maka kau harus merasa terhormat dan tentu saja tidak perlu dijadikan makanan kalajengking.” Kabala berhenti sejenak. “Sekarang, pergilah dan rayakan bersama rekan-rekan setimmu.”

“Bagus sekali kau bisa segera keluar dari perawatan!”

“Luka di lenganmu tidak terlalu parah, kan?”

Saat mereka sedang berbicara, dua orang lainnya sudah merangkulkan tangan mereka dan kelompok itu berpelukan bersama, berbagi kegembiraan karena masih hidup. Di atas panggung darurat, drama tersebut sudah hampir berakhir dan tepuk tangan yang terdengar bagai badai hujan bergemuruh di tengah kerumunan. Tidak ada yang memperhatikan selingan kecil di antara sembilan regu ini.

Pada saat ini, panglima tertinggi Tentara Pertama, Iron Axe, melangkah naik ke atas panggung.

Begitu ia membuka mulutnya, kerumunan itu dengan cepat menjadi tenang.

“Aku tahu bahwa dalam delapan hari terakhir, kalian semua telah melewati cobaan bagaikan di neraka. Tidak pernah ada pertempuran yang seberat ini sebelumnya.

“Ini karena mereka tidak melakukan ini demi wilayah, kekuasaan, atau kekayaan. Para iblis hanya memiliki satu tujuan, dan itu adalah memusnahkan kita sepenuhnya; selain itu, mereka sama sekali tidak mengharapkan kompensasi apa pun.

“Jadi, para iblis tidak peduli apakah kita menyerah atau tidak, mereka tidak peduli dengan kerugian mereka sendiri, bahkan jika jumlah korban jiwa mereka jauh melampaui kita. Mereka pasti tidak akan menghentikan serangan mereka!

“Meski begitu, kalian telah bertahan hingga sekarang, dan selamat dalam ujian neraka ini. Ini sudah cukup untuk membuktikan bahwa meskipun iblis-iblis yang mengerahkan seluruh kekuatan itu sangat tangguh, ada batasnya—mereka tidak terkalahkan seperti yang digambarkan dalam legenda! Bisa dikatakan bahwa cobaan yang kalian lalui selama delapan hari ini, tidak kalah pentingnya dibandingkan Pertempuran Taquila!

“Di sana, kita mengalahkan satu pasukan iblis, tetapi di Wolfheart, kita menghadapi enam atau tujuh pasukan iblis! Musuh mendatangi kita dengan kekuatan penuh, mereka ada di mana-mana, mulai dari gunung barat hingga pantai timur! Namun bahkan hingga saat ini, kita belum dihancurkan!”

Kerumunan itu bergeming.

Iron Axe berhenti sejenak lalu meninggikan nada suaranya satu tingkat. “Benar, demi menghindari ujung tombak musuh, aku membuat perintah untuk mundur sementara dari Punggungan Batu Logam dan Kastil Gust. Situasi mungkin juga seperti ini di Kota Pasir dan Teluk Sedimentasi, tetapi ini bukanlah kegagalan, melainkan sebuah kesempatan untuk melakukan serangan balik!

“Aku tahu apa yang kalian khawatirkan, tetapi jangan lupa apa yang kukatakan sebelumnya—pertempuran ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan wilayah atau kekayaan, satu-satunya tujuan adalah memusnahkan musuh. Apa yang telah kita tinggalkan hanyalah batu-batu dingin dan rumah-rumah kosong, tetapi demi ini, para iblis telah mengorbankan puluhan ribu nyawa!

“Kalian adalah kunci kemenangan perang ini, selama kekuatan Tentara Pertama masih ada, merebut kembali kota-kota ini hanya tinggal masalah waktu!

“Cepat atau lambat, perang akan merembet ke wilayah Pegunungan Sangkar. Tempat ini juga akan menjadi medan pertempuran, tetapi sebelum itu, nikmatilah malam ini sepuasnya! Kita beristirahat sekarang demi menghadapi tantangan yang bahkan lebih berat. Setelah melalui ujian neraka, kita akan membalasnya dengan neraka!

“Hiduplah Graycastle, hidup Yang Mulia Roland, hidup umat manusia!”

Setelah Iron Axe meneriakkan penutup pidatonya, perkemahan itu disusul oleh sorak-sorai yang gemuruh.

Semua orang mengulang seruan semangat yang sama dan rasa khawatir serta keraguan di dalam hati mereka pun sirna.

Pada saat ini, sebuah lagu yang membangkitkan semangat mulai diperdengarkan.

Echo berjalan ke tengah panggung, membawakan babak penutup pertunjukan drama tersebut.

Diiringi lagu yang menggugah jiwa, bayangan pasukan mereka yang menyapu formasi para iblis bagaikan banjir seolah-olah muncul di depan mata Kabala.

Ia tahu ini adalah sejenis kemampuan, namun ia tidak dengan sengaja melawan pengaruhnya.

Ketika ia merasakan suara dari hati setiap orang bersatu menjadi satu, ia berpikir bahwa itu tidak terlalu buruk.

Kabala melirik sekilas ke arah Jodel yang sedang bersorak di sampingnya dan sebuah pikiran muncul begitu saja di dalam benaknya.

Setelah perang berakhir dan Klan Batu Pasir memiliki tempat tinggal yang stabil, ia mungkin akan dimaafkan oleh rekan-rekan seklannya, bukan?

Ketika saat itu tiba, ia akan mencari Nona Nana Pine untuk menghilangkan bekas lukanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com