Bab 1343: Keputusan Sang Penguasa Agung

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Dalam setengah bulan berikutnya, medan perang di Wolfheart memasuki jalan buntu yang aneh.

Para iblis yang telah lama merebut keempat kota itu seharusnya mendirikan kelompok menara penyimpanan Kabut Merah yang baru, demi mempersiapkan diri mengambil alih kendali penuh atas Wolfheart dan menyerbu Kerajaan Fajar. Namun kenyataannya, mereka terus-menerus diadang oleh serangan pasukan gerak cepat Tentara Pertama. Terlepas dari Teluk Sedimentation yang berada di pesisir, mereka tidak membangun menara penyimpanan Kabut Merah di tiga kota lainnya.

Setelah menderita serangan berulang kali dari Ksatria Udara, para bangsawan yang awalnya bertanggung jawab mengangkut Kabut Merah mulai goyah, memaksa para iblis mau tidak mau membagi sebagian pasukannya untuk mengawasi dan mengendalikan operasional normal jalur pasokan Kabut Merah tersebut. Ditambah dengan perluasan pertahanan ke depan, kekurangan tenaga kerja menjadi semakin nyata.

Bagi Tentara Pertama, yang merasa bahwa mampu menghujani artileri sudah merupakan sebuah kesuksesan, mereka tidak bersikeras meluncurkan serangan ke keempat kota tersebut. Para iblis yang berpatroli di perimeter terluar garis pertahanan juga menjadi target buruan mereka. Beberapa truk bertenaga uap tiba di posisi yang telah ditentukan dengan cepat, menurunkan Meriam Longsong, menembakkan dua putaran ke tempat para iblis berkumpul, lalu memuatnya kembali dan pergi. Baku tembak seperti ini pada dasarnya terjadi beberapa kali setiap hari.

Para iblis tidak hanya bertahan secara pasif di bawah serangan gempuran berkelanjutan dari pesawat dwisayap dan Pasukan Artileri. Mereka telah mengatur sejumlah serangan, dan bahkan ketika pelopor mereka menyerang Gunung Cage, pihak belakang bahkan mengatur pasukan campuran manusia dan iblis, serta memanfaatkan kesempatan ini untuk menghancurkan jalan di dekat Gunung Cage, dengan menggunakan mesiu hitam dalam prosesnya.

Namun pada saat ini, jalan yang menghubungkan utara dan selatan telah selesai. Semen yang diproduksi oleh Kerajaan Fajar dapat dikirim ke garis depan kapan saja. Jalan-jalan sederhana yang hancur akibat ledakan sering kali dapat diperbaiki sepenuhnya pada malam harinya berkat usaha bersama Lotus dan tim teknik. Meskipun suhu rendah, angin, dan salju sangat memperpanjang waktu pengerasan semen, pada akhirnya itu hanyalah masalah rasio biaya-manfaat. Jika permukaan lapisan kerikil yang distabilkan hancur, yang harus mereka lakukan hanyalah memperbaikinya segera. Setelah penyelesaian proyek konstruksi jalan utama, sejumlah besar tim konstruksi yang menganggur dikumpulkan di area Gunung Cage. Dengan demikian, Tentara Pertama sama sekali tidak kekurangan tenaga kerja dalam aspek ini.

Saat perjuangan tarik-menarik itu berlanjut, serangan para iblis menjadi semakin lambat, dan tekanan serta kekuatan yang dimiliki seluruh pasukan mereka di awal telah lenyap. Pada saat ini, kedua sisi garis depan terhenti.

…

“Yang Mulia?”

Hackzord mengangkat kepalanya, menatap Siacis dan hendak mengatakan sesuatu sebelum dia berhenti. Dia perlahan memejamkan mata. “Bicaralah.”

Dari ekspresi Siacis, sudah jelas bahwa ini bukanlah berita bagus. Namun, ada begitu banyak berita buruk akhir-akhir ini sehingga dia tidak lagi berminat untuk melampiaskan amarah atau kekecewaan.

“Totolock memimpin sendiri serangan ke markas besar manusia di Gunung Cage, dan gugur secara heroik di garis depan,” kata Siacis dengan kepala tertunduk. “… Dia telah menepati janjinya.”

Dia telah memenuhi komitmennya sendiri, namun tidak menyelesaikan misinya. Hackzord tidak menunjukkan banyak reaksi terhadap hasil yang telah lama dia duga ini. Dia bahkan tidak ingin bertanya kepada bawahannya tentang detail persis kematiannya—dalam perang melawan The Union, gugurnya setiap makhluk tingkat tinggi berarti para penantang itu berbahaya, dan mengumpulkan intelijen tentang mereka adalah hal yang esensial. Namun sekarang, saat bertempur dengan manusia, satu kesalahan kecil saja akan berujung pada kematian akibat senjata api aneh itu. Dia dapat membayangkan dengan jelas apa yang akhirnya menimpa bawahannya itu.

Fakta bahwa Totolock memimpin pasukan sendiri berarti itu adalah unit tempur terakhir di Front Barat. Dia mati secara terhormat, tetapi itu tidak ada artinya bagi ras mereka. Jika bawahannya ini tidak berubah dari seorang Penguasa Neraka, dan hanya berguna sebagai garda terdepan di garis depan serta tidak mahir memanipulasi batu sihir, dia mungkin akan lebih berguna jika diubah menjadi Iblis Mata Parasitik tingkat tinggi daripada dibunuh oleh senjata api manusia.

Tetapi sang Penguasa Langit tidak dapat mengucapkan kata-kata ini di hadapan bawahan lainnya.

Terlebih lagi, Totolock bukanlah satu-satunya masalah dalam situasi saat ini.

Tidak peduli seberapa berani dan bijaksananya seorang jenderal, mereka tidak akan mampu berbuat banyak tanpa pasukan yang cukup di bawah komando mereka.

Dialah yang memerintahkan serangan langsung itu.

Dan orang yang membatasi jumlah pasukan di Front Barat adalah… Sang Raja.

Tidak, tidak, Sang Raja telah memberinya dukungan yang cukup. Penakluk Darah dan Topeng adalah pihak yang paling pantas dibenci. Jika Penakluk Darah memberikan lebih banyak pos terdepan, dan Topeng menyediakan Iblis Simbiotik yang cukup seperti yang dikatakannya, hasilnya akan sangat berbeda—

Hackzord mengepalkan tangannya yang baru tumbuh.

Namun… apakah hasilnya benar-benar akan berbeda?

Saat berikutnya, sebuah pikiran yang menghantui terlintas di benaknya.

Jika mereka menggandakan jumlah pasukan mereka sekali lagi, tentara Front Barat memang akan mampu menduduki seluruh Kerajaan Wolfheart, tetapi setelah itu masih ada Fajar dan Graycastle, berapa banyak prajurit lagi yang harus dia tambahkan agar itu menjadi cukup?

“Semuanya…” Sang Penguasa Langit tidak kuasa menahan diri untuk tidak mengucapkannya.

“Yang Mulia,” tanya Siacis dengan bingung. “Apa yang Anda katakan?”

“Bukan apa-apa.” Dia menggelengkan kepalanya. Memang, Ursrook telah memberi mereka jawabannya.

“Tinggalkan kota-kota tempat kita telah mengeksploitasi semua tambang Batu Dewa, biarkan Alam Langit-Laut menguasai separuh benua… Kerahkan seluruh pasukan kita ke Tanah Fajar. Maksudku semuanya, termasuk pasukan lama dan baru, sampai ras manusia dibasmi dari muka planet ini.”

Inilah kesimpulan yang ditarik oleh bawahannya yang paling hebat.

Dulu, semua penguasa agung mengira itu adalah gagasan yang tidak realistis, tetapi sekarang dia bisa sedikit memahami apa yang dipikirkan Ursrook.

Setelah ragu-ragu cukup lama, Hackzord mengambil keputusan.

Dia menatap lekat-lekat pada Penguasa Mimpi Buruk yang tak bergerak itu, bangkit dan berjalan keluar dari Kolam Kabut Merah.

“Yang Mulia, Anda hendak ke mana?”

“Puncak Menara Kelahiran,” jawab Sang Penguasa Langit dengan suara berat. “Aku akan meminta Sang Raja untuk memulai rapat Takhta Suci!”

…

Lautan kabut yang bergelora di bawahnya dan Menara Kelahiran yang dipenuhi mata raksasa di tengahnya perlahan-lahan muncul di hadapannya—melihat ini, dia merasakan sedikit ketenangan. Rapat Takhta Suci biasanya dimulai oleh Sang Raja. Tindakan seperti mengajukan permintaan bukan hanya semacam melampaui batas wewenangnya, tetapi juga akan membuat para penguasa agung lainnya tidak senang. Bagaimanapun, tidak semua orang bersedia memasuki domain ini di Alam Pikiran tempat Sang Raja memiliki kendali penuh.

Di masa lalu, Hackzord juga memiliki penolakan naluriah untuk memasuki Takhta Suci Pengawas, tetapi sekarang, dia tidak punya pilihan yang lebih baik. Hanya dengan cara inilah dia bisa memberi tahu Sang Raja dan semua penguasa agung tentang apa yang dipikirkannya.

Untungnya, Sang Raja tidak menolak permintaannya.

Sekitar lima belas menit kemudian, para penguasa agung lainnya muncul di kursi-kursi gantung satu demi satu.

“Kau lagi… Hackzord,” kata Penakluk Darah. “Aku tidak tahu apa yang begitu penting tentang Front Barat sehingga kau perlu membuat Sang Raja mengadakan Takhta Suci. Mungkinkah apa yang akan kau laporkan lebih penting daripada Penguasa Mimpi Buruk yang tersesat di Alam Pikiran?”

“Benar, ketika Valkries kehilangan kesadaran, kau hanya melaporkannya kepada Sang Raja seorang diri,” timpal Topeng. “Sekarang kau meminta rapat Takhta Suci seolah-olah ada sesuatu yang mendesak. Jangan bilang kepada semua orang bahwa Kota Langitmu akan segera direbut oleh para bajingan rendahan itu—sudah sangat sulit bagiku untuk mengalihkan sumber daya dalam jumlah besar demi membudidayakan Iblis Simbiotik untukmu.”

Bajingan ini… Dia memutarbalikkan kata-kata dan melimpahkan semua tanggung jawab kepadaku lagi. Hackzord meliriknya dengan dingin. Dari lima kali lipat jumlah Iblis Simbiotik yang telah mereka sepakati, baru separuhnya yang dikirimkan sejauh ini. Memang benar serangan Alam Langit-Laut semakin intensif, tetapi benar juga bahwa jumlah yang disepakati belum tercapai. Jika ini terjadi di masa lalu, dia pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk menyerangnya.

Namun saat ini, Hackzord sama sekali tidak berminat untuk terlibat dalam perang mulut.

“Cukup.” Suara Sang Raja bergema di benak setiap orang. “Aku yakin Penguasa Langit tentu memiliki alasan sendiri untuk meminta rapat Takhta Suci, tidak ada salahnya menyuarakan pendapat kalian setelah kalian mendengarkannya.”

“Selain itu…” Semua pupil di mata Menara Kelahiran menatap Hackzord. “Bukan salahmu Penguasa Mimpi Buruk itu tersesat. Aku telah mengabulkan permintaanmu untuk mengirim Bencana Senyap guna mendukungmu dalam pertempuran, jadi aku sangat berharap kau tidak akan meratap dan mengeluh dalam laporanmu serta meminta lebih banyak pasukan; jika tidak, kau hanya akan membuang waktu kita berdua.”

Hackzord merasakan tekanan yang luar biasa.

Dia menelan ludah, memberanikan diri dan menjawab, “Yang Mulia, memang benar saya ingin membahas tentang bantuan di Front Barat, tetapi ini bukan sekadar tentang satu atau dua pasukan tambahan atau pos terdepan yang lebih banyak, melainkan…”

Sang Penguasa Langit berhenti sejenak dan menatap mata Sang Raja yang tak berdasar. “—Dewa dari segala Dewa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com