Bab 1382: Apa yang Dilihat Seseorang

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

Gunung Cage, Pos Komando.

“Pemimpin Sirkus, ada laporan serupa lainnya…” Clown mengambil selembar kertas dan berjalan ke arah Hill Fawkes.

Meskipun rombongan sirkus mereka telah bubar bertahun-tahun lalu, rekan-rekan dari masa lalunya masih terbiasa memanggilnya Pemimpin Sirkus.

“Dari mana itu dikirim?” Hill melirik sekilas ke atas kertas. “Bisakah kita melacak sumbernya?”

“Lokasi terakhir kurir tersebut berada di Everwinter bagian selatan; ada total tiga kota di sana. Tapi tidak ada petunjuk lain selain itu.”

Hill mengerutkan kening, lalu tiba-tiba berdiri. “Beri tahu Lord Iron Axe dan Yang Mulia Edith. Kita mungkin mendapat masalah.”

…

Lima belas menit kemudian.

Edith meletakkan laporan itu dan dengan lembut mengetuk meja. “… Maksudmu ini terjadi pada waktu yang sama di bagian lain Everwinter?”

Hill menganggukkan kepalanya. “Meskipun kami tidak dapat menentukan kota tempat perintah itu dilaksanakan, aman untuk berasumsi bahwa itu terjadi dalam skala luas dari distribusi asal laporan tersebut.”

Dalam beberapa hari terakhir, Badan Intelijen telah menerima surat sandi yang sama secara berturut-turut.

Surat-surat itu menunjukkan bahwa para bangsawan secara paksa memindahkan warga.

Dan mereka bergerak ke utara.

Kesamaannya sangat identik, dan tidak mungkin laporan yang berasal dari lokasi berbeda tersebut salah atau dipalsukan. Dengan kata lain, para bangsawan Everwinter sedang menjalankan satu operasi yang terpadu.

Meskipun surat sandi tersebut secara singkat menyebutkan istilah ‘migrasi,’ itu bukanlah masalah sepele. Keberlanjutan sebuah kota memiliki batas, dan kekurangan atau kelebihan penduduk dapat menyebabkan kelumpuhan kota. Selain itu, migrasi besar-besaran memiliki banyak hal lain yang perlu dipertimbangkan—misalnya, pasokan makanan, tempat tinggal sementara di dalam perjalanan, kekayaan yang dibawa, dan lain-lain… sesuatu yang sangat berpengalaman dimiliki oleh Neverwinter. Bahkan dapat dikatakan bahwa para bangsawan yang menguasai kota-kota tersebut tidak memiliki kemampuan untuk menjalankan migrasi skala besar dengan sukses. Mereka tidak cukup tangguh dalam hal kekuatan dan perbekalan untuk mendukung seluruh operasi, sehingga migrasi tersebut dianggap sebagai sebuah kegagalan.

Memang, sebagian besar bangsawan tidak peduli dengan kehidupan warga biasa, tetapi itu hanya jika warga tersebut dianggap sebagai individu. Pajak dan kekuasaan seorang penguasa feodal mau tak mau terikat dengan warga biasa; jika tidak ada yang dipedulikan, tidak peduli seberapa besar kekuatan dan otoritas yang dimiliki. Begitu warga menyadari bahwa mereka tidak dapat memperoleh keuntungan dari migrasi tersebut, mereka pasti akan kehilangan hati rakyat. Belum lagi massa yang jumlahnya sangat besar berkumpul bersama, kemungkinan terjadinya pemberontakan jauh lebih tinggi; oleh karena itu, tidak peduli seberapa mendominasi atau tidak masuk akalnya para bangsawan tersebut, mereka tidak mampu melakukan migrasi skala besar yang begitu mengejutkan.

Selain itu, ini bukan hanya tentang para bangsawan tetapi seluruh wilayah utara, yang dengan jelas menunjukkan bahwa hal itu diarahkan oleh kekuatan lain.

Di seluruh Everwinter, hanya Iblis yang mampu melakukannya.

“Tapi kenapa mereka melakukan itu?” gumam Edith ragu pada dirinya sendiri. “Jika mereka berpikir untuk merusak potensi perang Graycastle, mereka bisa saja membunuh warga begitu saja… Dengan Iblis Laba-laba mereka, para bangsawan tidak bisa menghentikan mereka meskipun mereka tidak mau.”

“Mungkin iblis berpikir bahwa… mereka masih memiliki beberapa kegunaan.” Morning Light menebak.

“Jika mereka berguna, tidak perlu melakukan migrasi paksa.” Hill menggelengkan kepalanya. “Everwinter memiliki kota paling sedikit di antara Empat Kerajaan, bahkan Ibukota pun hanya dapat menampung hingga tiga ratus ribu orang tanpa persiapan sebelumnya. Belum lagi rute mereka tidak memiliki Ibukota sebagai tujuannya.”

“Kota terbesar di utara adalah…” Edith melihat ke peta.

“Benteng Refleksi Salju, dengan Pegunungan Tak Tembus di belakangnya. Ukurannya hanya separuh dari Ibukota.” Ferlin segera menambahkan informasi yang relevan. “Karena keunikan topografinya, kota ini memiliki populasi permanen yang sangat rendah, dan juga tempat pertama di mana Kabut Merah dilaporkan muncul.”

“Jika iblis berencana memindahkan semua orang ke sana, maka tidak ada bedanya dengan membunuh mereka secara langsung,” komentar Hill.

“Dan musuh pasti tidak akan melakukan gerakan yang sia-sia.” Edith menganggukkan kepalanya setuju. “Aku percaya telah terjadi perubahan tak terduga yang tidak kita sadari, itulah sebabnya iblis menerapkan operasi yang tidak dapat dijelaskan ini.”

“Perubahan apa itu?” Iron Axe bertanya.

“Aku tidak tahu…” kata Edith pelan, “Tapi aku yakin ini bukan berita bagus. Beri tahu garis depan, suruh mereka meningkatkan kewaspadaan.”

…

“Awan merah itu… mungkinkah ada obelisk iblis yang terletak di sana?” gumam Tilly.

“Tidak,” jawab Lightning dengan ekspresi berat. “Dari jarak ini, kita seharusnya tidak dapat melihat Kabut Merah…”

“Tidak bisa melihat? Mengapa?”

“Karena Kabut Merah mengalir ke bawah!” Maggie yang menjawab. “Aku telah menyaksikan pemandangan Kabut Merah yang tumpah dari tepi Pegunungan Tak Tembus; mereka tampak seperti air terjun!”

“Benar, aku tidak yakin apakah karena Kabut Merah lebih berat daripada udara sehingga menyebabkan mereka mudah berkumpul di dataran rendah, tapi satu hal yang pasti. Ketika Kabut Merah keluar dari punggung benua dan menyusup ke Everwinter, puncak gunung tidak akan berwarna merah,” tambah Lightning.

“Maksudmu mereka mengalir turun dari gunung?” Tilly mengerutkan kening.

Itulah alasan argumen Lightning bahwa seharusnya tidak mungkin melihat Kabut Merah—Mereka berada beberapa ratus kilometer jauhnya dari jangkauan pegunungan tertinggi di benua itu. Jika Kabut Merah tidak naik ke atas, ia pasti akan sepenuhnya terhalang oleh jangkauan pegunungan.

“Tidak hanya itu,” konfirmasi Lightning. “Aku mengikuti Pegunungan Tak Tembus ke utara sebulan yang lalu dan mendekati tepi Kabut Merah sebelumnya. Tapi pada waktu itu, punggung benua tidak memiliki awan merah itu. Itu… sepertinya tidak berasal dari celah besar.”

Sebuah getaran merambat di punggung Tilly. Dia memperhatikan bahwa awan merah di puncak gunung bukanlah satu lapisan, melainkan membentuk tubuh yang besar. Lebih tepatnya, itu tampak seolah-olah pilar awan besar sedang mencurah turun dari awan-awan.

Dia menatap pemandangan aneh di kejauhan dan baru bersuara setelah terdiam lama, “Ada cara bagi kita untuk melihatnya dengan jelas.”

Lightning mengangkat kepalanya dan menatap awan gelap di atas mereka. “Aku juga berpikir begitu.”

Semakin tinggi seseorang terbang, semakin jauh ia bisa melihat.

Selama mereka bisa melihat seluruh punggung benua, mereka berpeluang melihat kebenaran di balik awan merah tersebut.

“Jika memang begitu, maka kita harus mencobanya—” Tilly mempercepat laju pesawat ke tingkat maksimum dan mengangkat hidung pesawat. Lightning mengikutinya di samping, dan menyinkronkan sihirnya agar tumpang tindih dengan Tilly.

Melalui kerja sama mereka, pengukur ketinggian Phoenix bergeser ke titik ekstrimnya.

Setelah naik hingga ketinggian 7500 meter, daratan membentuk kelengkungan yang jelas. Awan gelap menjadi terputus-putus dan tidak lagi menjadi satu kesatuan, menampakkan warna biru pucat di pinggiran dunia.

Bulir-bulir keringat muncul di dahi Lightning, ketinggian yang ekstrem telah menimbulkan beban bahkan untuk penghalang pelindung di sekelilingnya. Melalui layar, Tilly mendapati bahwa rangka pesawat telah dilapisi lapisan embun beku. Jika bukan karena pengurangan rasa tidak nyaman dengan kekuatan sihir sinkron Lightning, Tilly tidak dapat membayangkan keadaan pesawat tersebut.

“Kita hampir sampai.” Tilly dapat merasakan melemahnya dorongan yang disediakan oleh mesin. “Kita harus mencari celah di sekitar sini.”

“Serahkan padaku!” Maggie menjulurkan kepalanya dan berubah menjadi wujud elangnya.

Setengah menit kemudian, dia menemukan sudut pandang yang optimal. Melalui celah kecil di awan, mereka dapat melihat garis besar punggung benua.

Ketika pemandangan di atas Kabut Merah memasuki penglihatan mereka, mereka bertiga tidak percaya pada mata mereka sendiri.

Mereka melihat sebuah pulau terapung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com