Bab 1391: Menghadang Keajaiban

Kerajaan Fajar, Gunung Cage, Pos Komando.

Sebuah peta perang strategis yang besar didirikan di tengah ruang rapat dengan lintasan jarum peniti bertuliskan “Pulau Terapung” yang dipetakan di atasnya. Setiap hari, para anggota Staf Umum dan Badan Intelijen akan melapor dengan temuan-temuan baru, dan inilah informasi yang paling mendapat perhatian dari para petinggi Angkatan Darat Pertama.

Jalur merah tebal di peta menunjukkan rute tersebut, tetapi jalur itu tidak berjalan menyusuri punggungan benua ke selatan langsung ke Musim Dingin Abadi, melainkan mengoreksi jalurnya di tengah jalan menuju Dataran Subur. Dewa Para Dewa juga terus turun dan sekarang berada kurang dari satu kilometer di atas tanah.

Berdasarkan lintasan tersebut, pulau terapung itu akan melewati Pegunungan Tak Tembus dalam empat hari dan memasuki Kerajaan Wolfheart.

Karena ukurannya yang sangat besar, orang dapat melihat garis besar pulau terapung yang kabur hanya dengan menggunakan teleskop saat berdiri di puncak gunung. Itu menyerupai awan gelap tebal, menambah kabut menyeramkan di benua yang baru saja selamat dari Bulan-Bulan Iblis.

Rapat pra-perang melawan Dewa Para Dewa milik iblis pun diselenggarakan.

Meskipun para petinggi telah mencapai kata sepakat, Angkatan Darat Pertama tidak mampu menghentikan pulau terapung itu. Namun, melarikan diri hanya karena melihat raksasa itu bukanlah gaya angkatan darat. Bagaimanapun juga, mereka perlu menguji kekuatan pulau terapung tersebut dan mencoba melakukan serangan. Menghadapi musuh yang kurang memiliki informasi yang cukup, cara paling efektif untuk memahami musuh adalah dengan bertarung secara langsung.

Sebelum menerima keputusan akhir Yang Mulia, yang bisa mereka lakukan hanyalah melakukan persiapan yang matang, yang menjadi prioritas utama angkatan darat.

Ternyata, musuh juga memberi mereka kesempatan untuk melakukan hal tersebut.

“Menurut pengamatan terbaru dan indikasi dari data kami, ketinggian benteng iblis telah turun lebih dari dua ribu meter, yang kira-kira setengah dari tinggi punggungan benua.” Edith menepuk laporan di tangannya. “Dibandingkan dengan ketinggian mereka sebelumnya, penurunan yang disebutkan tadi sedikit tidak normal. Staf Umum telah menyimpulkan bahwa pulau terapung itu membutuhkan konsumsi kekuatan sihir untuk mempertahankan ketinggian melayangnya, dan itu berbanding lurus dengan ketinggiannya. Dan ketinggian tempat mereka berada saat ini bergantung pada posisi relatif dengan permukaan tanah; oleh karena itu, menghasilkan fenomena yang kita amati.”

Meskipun informasi yang diberikan oleh Yang Mulia menyebut pulau terapung iblis itu sebagai Dewa Para Dewa, Edith lebih suka menyebutnya sebagai benteng, atau benteng bergerak. Setidaknya, hal itu tidak membuat para bawahan memiliki kesalahpahaman bahwa mereka akan melawan sesosok dewa ketika misi diberikan.

Sebagian besar petinggi Angkatan Darat Pertama telah menyelesaikan kelas tingkat menengah mereka, tetapi meskipun demikian, hal ini mengharuskan mereka meluangkan waktu untuk memahami kesimpulan yang diberikan oleh Staf Umum.

“Dengan kata lain, begitu mereka melewati Pegunungan Tak Tembus, benda ini akan naik lagi?” tanya Brian.

“Jika spekulasi kita benar.” Edith mengangkat bahunya.

“Alasannya tidak penting.” Kapak Besi angkat bicara. “Yang penting adalah kenyataan bahwa benda itu sekarang melayang hanya beberapa ratus meter di atas Pegunungan Tak Tembus. Van’er, bagaimana situasi di pihakmu?”

“Tim pengukuran telah mengonfirmasi angka-angkanya.” Van’er berjalan ke arah peta. “Ada dua platform yang datar dan cocok untuk meriam di antara Punggungan Batu Logam dan Pegunungan Cage. Selama benda itu tidak mengubah haluannya di tengah jalan, kita akan dapat membombardir mereka. Dilengkapi dengan Meriam Longsong yang baru, kita bahkan mungkin dapat menghantam Kota Iblis.”

Dalam peningkatan dan penggantian senjata yang cepat, perbaikan secara alami dibawa ke Meriam Longsong 152mm; misalnya, produksi massal laras meriam yang lebih mudah, serta kereta meriam yang cocok untuk menarik berbagai komponen. Dari semua perbaikan tersebut, perubahan inti terjadi pada kamar meriam, serta kedatangan amunisi yang benar-benar baru.

Setelah peran Anna pada pemrosesan presisi akhir untuk meriam baru dialihkan ke produksi massal, terjadi penurunan kualitas keseluruhan yang dibuat, dan ini terwujud dalam presisi dan daya tahan meriam. Tetapi meriam baru tersebut mengandalkan muatan yang lebih besar dan formulasi bubuk mesiu yang lebih canggih, memungkinkan jangkauan tembak mencapai tanda delapan belas kilometer, hampir mencapai peningkatan beberapa kali lipat. Dan para Penyihir yang terlibat dalam jalur produksi juga meningkat, kehilangan dua hingga tiga meriam saat ini bukan lagi masalah yang perlu membuat seseorang marah.

“Aku perkirakan para iblis menuju ke Kerajaan Wolfheart. Meskipun pulau terapung itu mampu menghasilkan Kabut Merah, Kabut Merah itu akan menghilang saat mereka bergerak; oleh karena itu, jika musuh benar-benar berencana untuk menduduki sebidang tanah, mereka harus membangun sejumlah besar menara penyimpanan Kabut Merah,” tambah Kapak Besi. “Dengan bantuan Obelisk bergerak, pembangunan mereka tidak akan lagi terhambat. Karena Musim Dingin Abadi dan Kerajaan Wolfheart akan segera terhubung menjadi satu, aku yakin tingkat keberhasilan serangan kita pada rute yang diprediksi akan tinggi, dan satu-satunya hal yang patut dipertimbangkan adalah efeknya.”

Jelas, rencana ini sangat berbeda dari gagasan sebelumnya untuk membombardir Binatang Buas Monstrous mirip Benteng. Target awal sudah jelas, yaitu menghancurkan Binatang Buas Monstrous sebelum musuh menyadarinya. Selama mereka dapat mengenai target dengan meriam beberapa kali, mereka akan segera meraup keuntungan besar. Tetapi mereka sudah dapat memprediksi hasil dari membombardir pulau terapung tersebut. Bahkan jika mereka dapat menyentuh Kota Iblis, kerusakan yang ditimbulkan akan terbatas. Menghadapi benteng yang dikelilingi oleh Binatang Buas Iblis di sekelilingnya, delapan belas kilometer pastilah bukan patokan yang aman. Mengingat jarak tambahan dari tepi pulau ke bagian tengah, tim meriam harus berada lebih dekat lagi dengan pulau terapung.

“Aku pikir ini layak dicoba, Panglima Tertinggi.” Van’er berpikir sejenak sebelum menjawab, “Begitu pulau terapung memasuki Kerajaan Wolfheart, hanya Ksatria Udara yang dapat melibatkan musuh secara langsung, sementara Angkatan Darat Pertama hanya dapat memberikan dukungan. Jadi ini adalah satu-satunya kesempatan bagi meriam untuk memainkan peran penting. Bahkan jika kita tidak dapat menyebabkan kerusakan yang substansial, kita setidaknya dapat menunjukkan pendirian kita—kita manusia tidak akan tunduk kepada mereka!”

Kapak Besi berbalik dan menatap Mutiara Wilayah Utara. “Bagaimana pendapatmu?”

Edith tetap diam untuk waktu yang lama dan baru menganggukkan kepalanya setelah beberapa menit berlalu. “Aku tidak punya keberatan.”

“Kalau begitu,” Kapak Besi menarik napas dalam-dalam, lalu berbalik dan memerintahkan para peserta rapat, “lanjutkan sesuai dengan rencana penyerangan yang kita diskusikan. Waktu sangat berharga, aku ingin melihat hasil yang instan.”

“Baik!” seru mereka serempak.

Hasil diskusi tersebut dengan cepat dirangkum. Dua tempat yang cocok untuk meriam telah ditentukan, dengan satu tempat sebagai lokasi sebenarnya dan satu lagi sebagai umpan. Posisi yang disebut terakhir berada lebih dekat dengan benteng bergerak, dan dimaksudkan untuk mengecoh musuh. Hummingbird bertanggung jawab atas lokasi yang sebenarnya, di mana meriam akan dipindahkan ke pegunungan di Hermes dan mereka diperintahkan untuk menghancurkan meriam tersebut sebelum mundur guna mencegah musuh memiliki kesempatan untuk merampas senjata-senjata itu.

Selain Angkatan Darat Pertama, Unit Ksatria Udara dan Pasukan Penyihir Hukuman Dewa ditugaskan untuk melindungi dan memberikan dukungan.

Dengan adanya tujuan, langkah selanjutnya adalah merinci proses dan pelaksanaan yang sebenarnya. Angkatan Darat sudah akrab dengan seluruh proses tersebut. Bahkan tanpa desakan yang berlebihan, berbagai departemen mulai sibuk.

Kembali di kantor Staf Umum, Ferlin tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya kepada sang menteri, “Yang Mulia, apakah ada sesuatu yang… kurang selama rapat tadi?”

Edith menghentikan langkahnya. “Kenapa kamu berkata begitu?”

“Karena Anda berbicara lebih sedikit dari biasanya…”

“Begitu ya.” Dia mengangkat alisnya. “Aku hanya merenungkan sebuah pertanyaan, para iblis menyebut pulau terapung itu sebagai Dewa Para Dewa, jadi jelas mereka menaruh harapan besar padanya. Tetapi dari kelihatannya, itu hanyalah platform yang digunakan untuk memasok Kabut Merah dan kita belum melihat atau menyadari sesuatu yang luar biasa. Itulah sebabnya… aku yakin pulau terapung itu mungkin menyembunyikan sesuatu yang tidak kita ketahui, dan mungkin, itu tidak semudah yang kita pikirkan.”

“Lalu kenapa Anda tidak mengungkit hal itu?” kata Ferlin dengan bingung.

“Karena itu hanya akan meningkatkan keresahan dan tidak akan banyak membantu. Karena kita tidak tahu apa-apa tentangnya, kita juga tidak akan dapat mengeluarkan tanggapan atau rencana yang tepat. Tidak benar bagiku untuk mengusulkan sesuatu berdasarkan spekulasi semata, dan tim penyerang akan memberi kita jawaban… terlepas dari apa pun itu.”

Setelah mendengar kata-kata ini, Ferlin merasakan bulu kuduknya merinding di punggungnya.

Tanpa perubahan nada bicara dan wajahnya yang tetap setenang es, Edith melanjutkan, “Prioritas angkatan darat saat ini adalah memastikan persiapan yang matang untuk masa depan, dan coba-coba adalah bagian dari persiapan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com