Bab 1421: Kembali

Penerjemah: Henyee Translations Editor: Henyee Translations

“Makhluk hidup… Apa maksudmu?” Nightingale mengerutkan kening. “Apakah maksudmu Batu dewa di dalam tambang bisa berbicara?”

“Aku belum membuat penemuan apa pun mengenai hal ini untuk saat ini, tetapi saat melakukan pengujian di tambang Batu Dewa Hermes, aku secara tidak sengaja menemukan beberapa tikus yang telah terkikis oleh batu dewa.” Isabella memejamkan mata, seolah mengenang masa lalu. “Mungkin para tikus itu tersesat dan berlari turun entah bagaimana setelah runtuhnya Kota Suci. Tidak ada yang tahu bagaimana tikus-tikus itu terjebak oleh Batu Dewa, tetapi setelah sebagian tubuh mereka terbenam ke dalamnya, rasanya menjadi… seolah-olah keduanya telah menyatu.”

“Larutan serangga yang terbungkus resin juga dapat dianggap sebagai satu kesatuan, tetapi amber bukanlah makhluk hidup,” jawab Roland terus terang.

“Aku tahu.” Ketakutan melintas di wajah Isabella. “Jika hanya itu saja, aku tidak akan pernah membuat pernyataan seperti itu. Masalahnya adalah… tikus itu masih hidup. Ketika aku mendekat, ia mengeluarkan suara cicit kepadaku, seolah memintaku untuk membebaskannya…”

Roland bergidik mendengar perkataannya.

Ia tiba-tiba mengerti mengapa wanita itu merasa takut.

Itu adalah ketakutan akan hal yang tidak diketahui.

Dan ia berdiri di hadapan ranah yang belum pernah ada sebelumnya.

“… Mungkinkah tikus itu terjebak tidak lama sebelum kau masuk?” tanya Nightingale santai, sebagai tipu muslihat untuk menutupi emosinya.

“Aku mengamatinya selama tiga bulan sembilan hari. Suara cicitnya tidak pernah berhenti.” Isabella menghela napas. “Suatu hari setelah itu, aku menggunakan belati untuk membebaskan salah satunya, tetapi aku menemukan bahwa perutnya dan bagian tubuh lainnya benar-benar kosong, sedemikian rupa sehingga tubuhnya telah sangat kurus karena periode waktu yang panjang. Namun, sebagian pembuluh darah dan arterinya telah menyatu ke dalam batu dewa.”

Ini berarti selama tiga bulan, yang memasok energi bagi tikus untuk bertahan hidup adalah… Batu Dewa.

Sepertinya aku masih memandang hal ini terlalu sederhana. Roland terkekeh pahit. Anggapannya sebelumnya bahwa ‘hanya makhluk hidup yang dapat mengumpulkan kekuatan sihir’ adalah pemikiran keliru akibat kurangnya pemahamannya terhadap kekuatan sihir, tetapi penemuan Isabella tidak diragukan lagi telah mendorong pemahaman mereka maju selangkah besar.

“Aku pernah melihat catatan tentang semua makhluk hidup di Gereja suatu kali di mana beberapa tumbuhan langka mampu menempel pada hewan dan membentuk hubungan simbiosis yang tidak biasa. Meskipun kita tidak dapat memastikan bahwa Batu Dewa adalah tumbuhan, setidaknya mereka adalah makhluk hidup. Dengan alur pemikiran ini, penampakan unik para iblis menjadi lebih dapat dijelaskan. Misalnya, obelisk yang terus tumbuh, serta monster raksasa di bawah prasasti. Mungkin mereka menggunakan ini untuk menyusun peradaban mereka saat ini.”

“Bagaimana aku melihatnya, para iblis sangat suka menggunakan batu-batu itu…” ucap Nightingale sambil berpikir.

“Sangat disayangkan penelitianku hampir tidak menyentuh permukaan bidang ini. Sebagian besar hanyalah dugaan superfisial dan aku tidak dapat memberikan bantuan yang substansial kepada kalian.” Isabella menundukkan kepalanya dengan nada meminta maaf. “Bukan hanya alasan penyatuan itu yang belum terpecahkan, bahkan transformasiku terhadap batu sihir hanya dapat mengubahnya menjadi batu sihir tingkat rendah seperti batu cahaya atau batu pekik—”

“Kau sangat meremehkan penemuanmu sendiri.” Roland menyela. “Mengabaikan apakah hipotesis tentang efek ‘gelombang’ atau ‘frekuensi’ itu akurat, fakta bahwa seorang Penyihir mampu menciptakan batu sihir melalui kekuatan mereka saja sudah cukup untuk membuat namamu tercatat dalam sejarah.”

Mengatakan bahwa tidak ada penyesalan tentu saja bohong. Jika Isabella benar-benar mampu menghasilkan batu sihir yang kuat, itu berarti pasokan dan penggunaan sigil yang kuat tidak terbatas, dan Penyihir Tempur akan berubah menjadi kekuatan yang berpengaruh di medan perang. Namun, Roland juga tahu bahwa eksplorasi mereka terhadap kekuatan sihir pasti merupakan proses yang panjang, dan penelitian serta tindakan Isabella hanyalah membuka celah pada pintu bidang tersebut, memberi mereka sekilas pandangan tentang studi baru yang luas. Roland percaya bahwa selama ia melanjutkan penelitiannya, pasti akan ada hasil seiring dengan umur panjang para Penyihir.

Setelah kepergian Isabella, Roland segera mengambil pena dan kertas lalu merancang telegram ke Balai Kota.

Telegram itu hanya berisi satu kalimat: Neverwinter tidak boleh jatuh, aktifkan semua protokol darurat dengan segera. Kita akan memasuki fase mobilisasi perang total.

Rencana kontingensi hanya dapat diaktifkan ketika kerajaan memiliki pasokan makanan yang cukup untuk para prajurit di garis depan. Dan selain kebutuhan untuk memasok ekspansi angkatan darat ke luar, industri manufaktur senjata juga mengalami pembatasan makanan.

Sejak awal Pertempuran Kehendak Ilahi, ia telah memerintahkan Barov untuk menyusun rencana kontingensi yang sesuai, tetapi menerapkannya tidaklah mudah. Dari perspektif administratif, hanya Neverwinter yang memiliki kebijakan dan tenaga kerja yang tepat yang mampu menopang dan mengeksekusi rencana tersebut. Di sisi lain, kota-kota lain akan menghadapi kelumpuhan setelah pemulihan ketertiban yang susah payah dimenangkan.

Kedua, bahkan jika Angkatan Darat Pertama berkembang tanpa kendali, departemen logistik tidak akan mampu mendukung mereka. Sangat tidak mungkin untuk mengandalkan perahu layar dan hewan peliharaan untuk mengangkut barang bagi ratusan dan ribuan orang, terutama dalam kampanye lintas batas.

Jika medan perang utama berada di Wilayah Barat, batasan administratif dan logistik tidak akan ada—Neverwinter adalah benteng terakhir umat kemanusiaan sekaligus garis depan pertempuran.

Terlepas dari harga yang harus mereka bayar, umat manusia tidak dapat lagi mundur satu langkah pun. Bahkan jika musuh berasal dari Alam Langit-Laut.

Karena mereka tidak punya tempat lagi untuk pergi!

…

“Siapa di sana?”

Tenggelam dalam Kolam Kabut Merah, Bencana Senyap tiba-tiba membuka matanya dan melihat ke arah kegelapan.

Sesaat lalu, ia mendengar gerakan paling samar.

Jika mereka berada dalam situasi biasa, ia pasti tidak akan mengajukan pertanyaan apa pun. Ia akan menyerang dengan senjatanya dan mencari tahu setelahnya. Jika itu adalah Iblis Junior atau Iblis Primordial yang berani mengganggu tempat istirahatnya dalam keadaan seperti itu, ditebas menjadi dua adalah hasil yang pantas.

Alasan Bencana Senyap tidak bertindak adalah karena senjatanya tidak lagi berada di sisinya. Hanya saat dalam pemulihan ia akan melepas zirah dan senjatanya.

Sesosok bayangan perlahan berjalan keluar dari kegelapan.

“Jangan lakukan apa-apa… Ini aku.”

Bencana Senyap terkejut. Pemilik suara itu adalah seseorang yang telah lama putus komunikasi dengan mereka—Penguasa Langit, Hackzord!

Bencana Senyap tiba-tiba berdiri dari kolam dan meraih sehelai kain putih. “Dari mana saja kau! Apakah Mask benar, bahwa kau telah melepaskan tanggung jawabmu dan melarikan diri?”

“Huh, aku tidak terkejut dengan apa pun yang dikatakan oleh orang aneh yang tidak normal itu. Itulah sebabnya aku datang menemuimu seorang diri.” Hackzord perlahan berjalan ke dalam kolam. Saat itulah Bencana Senyap melihat bahwa Hackzord memiliki lubang besar di tengah pelat dadanya, memperlihatkan luka daging di tubuhnya. Meskipun pendarahannya telah berhenti, luka itu belum sembuh.

“Kau… terluka?”

Dengan kemampuan Penguasa Langit, bukan hal yang mustahil baginya untuk berakhir dalam keadaan ini jika ia telah meninggalkan medan perang.

“Aku tidak pernah menyangka akan ada hari di mana aku akan menerima kepedulianmu.” Penguasa Langit tertawa dan dengan susah payah memanjat masuk ke dalam Kolam Kabut Merah. “Tenang saja, kau akan segera tahu dari mana aku berasal. Tapi sebelum itu, aku butuh kau melihat sesuatu.”

“Apa itu?”

“Fokuskan perhatianmu dan santai, pejamkan matamu…”

Bencana Senyap secara naluriah ingin menolak permintaan aneh itu setelah mendengarnya, tetapi saat menatap ekspresi pihak lain yang tidak menyisakan ruang untuk keraguan, ia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Itu adalah keadaan untuk bersiap memasuki Alam Pikiran!

Ia ragu-ragu sejenak, tetapi akhirnya memejamkan mata.

Pada saat itu juga, serangkaian pemandangan yang tak terlukiskan membanjiri pikiran Bencana Senyap! Pemandangan aneh di pulau itu, surat-surat rahasia yang tak terhitung jumlahnya, sesama iblis berjubah putih, berkas cahaya besar, dan lubang tanpa dasar semuanya melintas lewat. Pemandangan terakhir yang muncul adalah sebilah pedang dan sekumpulan Sarang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com