Bab 1427: Pergi atau Bertahan

“Bisakah kau memberiku lebih banyak detail?” Roland bertanya.

“Tidak ada lagi.” Bencana Senyap jelas bersikap waspada terhadap sang raja manusia. “Pengetahuanmu tentang Alam Langit-Laut sangat sedikit, bahkan jika aku jelaskan, kau tidak akan mengerti.”

“Mungkin memang begitu di masa lalu, tapi sekarang berbeda. Wilayah Barat Graycastle telah mengalami serangan dari makhluk buas iblis, dan ada jejak-jejak Alam Langit-Laut di dalamnya.” Roland tidak peduli dengan nada bicara Bencana Senyap dan menceritakan pertemuannya dengan Monster Kerangka secara detail. “Ini pertama kalinya kami menemuinya jauh dari laut.”

“Beritahu dia apa yang ingin dia ketahui,” kata Valkries perlahan. “Bagaimanapun, itu lebih baik daripada pecahan peninggalan manusia jatuh ke tangan Alam Langit-Laut.”

“Jika kau berkata begitu…” Serakkas menganggukkan kepalanya dengan tak berdaya. “Dengarkan baik-baik, manusia. Benda yang kaulihat itu disebut Ibu Sarang, mereka adalah inti dari kemampuan Alam Langit-Laut untuk memperluas wilayah. Mereka tidak memiliki kemampuan bertarung, tetapi mampu mengendalikan banyak bawahan untuk bertarung demi mereka—”

“Seperti otak?”

“Kau bisa bilang begitu, tapi jangan potong bicaraku lagi,” jawab Bencana Senyap dengan tidak sabar. “Makhluk-makhluk ini jauh lebih kuno dari yang kaupikirkan, dan mungkin sudah ada sejak awal mula waktu—Tetapi waktu, tidak peduli berapa lama, hampir tidak memberikan pengaruh pada mereka. Bentuk dan kemampuan mereka hampir tidak berubah, sampai beberapa bulan terakhir ini…”

Setelah penjelasannya, Roland secara garis besar memahami alasan di balik perubahan mendadak Alam Langit-Laut.

Menurut para iblis, mereka juga mampu berevolusi, tetapi tidak seperti evolusi kemampuan biasa, setiap transformasi baru Alam Langit-Laut melibatkan seluruh rasnya. Misalnya, sarang tetaplah sarang dan pedang tetaplah pedang. Tidak ada individu yang menonjol seperti manusia atau iblis, di mana setiap orang adalah entitas independen. Mungkin karena sifat inilah evolusi mereka sangat lambat dan membutuhkan waktu beberapa abad untuk melihat perubahan pada diri mereka.

Namun perubahan terbaru membuktikan bahwa mereka benar-benar salah. Tidak seorang pun yakin berapa banyak evolusi yang telah dialami Alam Langit-Laut dalam beberapa bulan terakhir. Satu-satunya hal yang pasti adalah pertumbuhan kekuatan yang berlipat ganda. Sebagai contoh, makhluk buas pedang sebelumnya hanyalah sekadar pemburu bagi Ibu Sarang. Selama mereka dikunci di tempatnya, bahkan Iblis Gila pun mampu menghancurkan mereka. Namun, mereka tidak hanya tumbuh beberapa kali lipat ukurannya, kekuatan, daya tahan, dan kecepatan reaksi mereka juga meningkat pesat. Cakar mereka yang berlimpah dengan kekuatan sihir bahkan menimbulkan ancaman bagi Iblis Senior.

Meskipun seorang makhluk tingkat tinggi mampu membunuh makhluk buas pedang dengan mudah dalam konfrontasi langsung, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa evolusi itu terjadi secara universal penyebarannya.

Itu bisa disamakan dengan satu Penyihir tunggal yang bangkit sebagai Transenden, memicu semua Penyihir lainnya untuk berubah menjadi Transenden juga. Selama jumlahnya mencukupi, perubahan kuantitas akan menghasilkan perubahan kualitas.

Para iblis yang hampir tidak bisa mempertahankan garis pertahanan tidak lagi mampu menahan invasi Alam Langit-Laut ketika musuh yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari samudra dan membanjiri medan perang seperti gelombang pasang yang menderu. Hal itu memaksa Sang Raja untuk melakukan hal yang tak terbayangkan—menyerahkan wilayah Blackstone.

Itu adalah berita buruk bagi Roland.

Jika para iblis benar-benar tidak mampu mempertahankan wilayah mereka, itu memberikan tekanan baru bagi manusia—serangan ke Wilayah Barat hanyalah permulaan.

“Manusia, aku menyarankanmu untuk memindahkan pecahan peninggalanmu,” saran Bencana Senyap. “Dengan kekuatanmu saat ini, sulit untuk melawan pasukan besar Alam Langit-Laut. Valkries benar, kita tidak boleh membiarkan Alam Langit-Laut merebut pecahan peninggalan itu.”

“Aku tidak punya rencana untuk menyerahkannya kepada mereka.” Roland mengangkat bahu. “Selain itu… Tidakkah kau merasa waktu evolusi mereka sangat kebetulan?”

“Oh?” Valkries mengangkat satu kaki dan menyilangkannya di atas kaki yang lain. “Ceritakan lebih banyak tentang itu.”

“Wilayah Blackstone selalu bertempur melawan Alam Langit-Laut, jadi perkiraanmu tentang evolusi mereka seharusnya tidak terlalu jauh melenceng dari itu. Dan tiga hingga empat bulan lalu adalah saat Sang Peramal menyergap Zero.”

“Kau curiga bahwa evolusi substansial Alam Langit-Laut terhubung dengan Dewa?”

“Hanya tebakan.” Roland menjawab dengan sungguh-sungguh. “Tapi ada satu hal yang ku khawatirkan… Pernahkah ras kalian berkomunikasi dengan Alam Langit-Laut sebelumnya?”

Ekspresi Valkries perlahan-lahan berubah menjadi serius.

“Kutebak tidak, kan? Tapi semua peserta lain dalam Perang Kehendak Ilahi pernah berinteraksi satu sama lain sebelumnya,” ucap Roland santai. Manusia dan iblis pernah berinteraksi sebelumnya di Sekolah Awan. Dan peradaban bawah tanah yang telah hancur pernah ‘berkomunikasi’ dengan Organisasi Penyihir, yang menghasilkan rencana Pasukan Hukuman Dewa. Dia percaya bahwa pihak lain kemungkinan besar memiliki pengalaman serupa juga, dan ini dapat dilihat dari ekspresi Sang Penguasa Mimpi Buruk.

Satu-satunya pengecualian adalah Alam Langit-Laut.

Sejarah tidak meninggalkan dokumen atau materi apa pun yang berkaitan dengan mereka. Jika alasannya adalah ketidakmampuan umat manusia untuk melangkah ke samudra dalam, sangat aneh bagi para iblis untuk memiliki pengalaman yang sama dengan Alam Langit-Laut.

Bagaimanapun, interaksi dan komunikasi adalah ciri dari peradaban, bahkan jika itu adalah hubungan yang bermusuhan.

Dan dari tampangnya, Alam Langit-Laut adalah pejuang yang senyap selain dari ketiga ras tersebut.

Dengan alur pemikiran ini, alasan di balik evolusi Alam Langit-Laut akan membuat orang bergidik ngeri.

“Apa yang akan kau lakukan?” tanya Valkries.

“Pergi ke Tanah Tanpa Dasar sebelum semuanya menjadi tidak dapat dipulihkan.” Roland memandang keduanya. “Kuharap kalian bisa menghentikan serangan kalian terhadap manusia dan fokus mengalahkan Alam Langit-Laut.”

“Itu tidak mungkin,” Bencana Senyap segera membantah. “Pertama, mengabaikan fakta bahwa Kehendak Ilahi dan Dewa hanyalah klaim darimu, Komandan Front Barat saat ini adalah Topeng, dan semua Iblis Simbiotik berada di bawah kendalinya. Lagipula…”

“Lagipula apa?”

Serakkas tidak langsung menjawab melainkan terdiam sejenak. “Aku ingin berbicara dengan Valkries secara empat mata.”

“Huh…” Roland menghela napas. “Baiklah, tapi jangan lupa waktunya.”

…

Bencana Senyap mengikuti Valkries keluar pintu dan berjalan ke sisi koridor apartemen.

Berdiri di sana, sebuah kota yang megah dan tak terlukiskan muncul. Semua pencakar langit berbentuk persegi panjang dan berwarna abu-abu melimpah ruah dan tidak kalah kalah dari Menara Kelahiran, tetapi jumlahnya beberapa kali lipat lebih banyak. Bangunan-bangunan itu mengikuti jalan-jalan yang saling bersilang yang tampak membentang selamanya tanpa ujung, di mana bahkan Sesembahan Para Dewa pun tidak akan pernah mampu menampung bangunan-bangunan yang begitu menjulang tinggi tersebut.

Dampak ini membuat Bencana Senyap tertegun.

Sebelumnya, sekilas pandang ke dalam kota telah mengguncang inti jiwa Serakkas, tetapi pemandangan yang dilihatnya saat keluar dari gedung jauh melampaui imajinasinya.

Yang lebih tidak masuk akal lagi adalah jumlah sosok yang berjalan di tengah kota. Mereka bukanlah para pengguna kekuatan sihir yang tersedot masuk, dan juga bukan makhluk kaku yang dibentuk oleh domain. Itulah perbedaan terbesar antara Dunia Mimpi dan Laut Suci Penguasa.

Pantas saja manusia menyebut tempat ini sebagai ‘dunia’.

“Di sini saja sudah cukup.” Valkries berhenti.

Kata-katanya memecah alur pemikiran Bencana Senyap. Ia mengumpulkan fokusnya dan menenangkan diri sebelum berbicara, “Ada pengguna kekuatan sihir lain di dalam ruangan itu!”

“Ya, aku tahu. Mereka adalah para Penyihir,” jawab Valkries dengan acuh tak acuh.

“…” Reaksinya tidak disangka oleh Serakkas. “Kau… tahu?”

“Aku bahkan berbicara dengan mereka sambil menunggumu; meskipun mereka tidak begitu menyukaiku.” Penguasa Mimpi Buruk mengangguk. “Tujuan utama mereka adalah melindungi Roland, tetapi dia tidak begitu butuh perlindungan. Itu hanya untuk membuat semua orang tenang.”

Bahkan seorang Transenden pun tidak akan pernah santai di hadapan seorang Penguasa Senior, apalagi manusia biasa? Bencana Senyap mendapati kenyataan ini jauh lebih mengejutkan daripada sandiwara Perang Kehendak Ilahi.

“Apa lagi memangnya? Jika dia semudah itu ditangani, aku pasti sudah melakukannya sejak tadi.” Valkries berhenti pada titik ini, seolah merasa sedikit menyesal. “Tentu saja… Itu adalah pemikiranku di awal.”

“Para Penyihir tidak mengikuti kita.” Serakkas merapatkan tangannya. “Katakan padaku, bagaimana aku bisa membawamu keluar dari Alam Pikiran ini?”

Valkries menatapnya sejenak sebelum menggelengkan kepala. “Tidakkah kau menyadarinya? Aku tidak bisa lagi meninggalkan tempat ini.”

“Tidak, jika aku bisa masuk, kau pasti bisa keluar. Benar! Jika aku membawa tubuhmu…”

Penguasa Mimpi Buruk mengulurkan tangannya ke atas dan menyibak rambutnya. Tindakan ini membuat Bencana Senyap membelalakkan matanya.

“Lord Valkries… batu sihirmu…”

“Aku berbeda darimu sekarang, dan berbeda dari para Penyihir.” Valkries tidak membantah sapaan formal tersebut. “Jika ras kita kehilangan batu sihir, satu-satunya akibat adalah kematian. Tapi tidak dengan diriku—ini mungkin berkaitan dengan caraku memasuki Dunia Mimpi. Sekarang, aku sudah menjadi bagian dari dunia ini, dan tidak bisa lagi kembali bersamamu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com