Bab 171 Hadiah Balas Dendam (Bagian 2)

“Iblis!” Alicia menghunus pedang dua tangannya dan melangkah melindungi Mira.

“… Iblis?” Suaranya dingin, tanpa emosi sama sekali, “Begitulah caramu menyebut anak-anak yatim piatu dan bayi-bayi telantarkan yang dikirim ke biara untuk dibesarkan, yang darinya kalian memilih para penyihir kalian sendiri?”

“Apa yang kau bicarakan?!” Prajurit wanita itu membalas dengan tajam, “Gereja menaungi mereka karena kebaikan Tuhan. Tanpa belas kasihan Gereja, berapa banyak dari mereka yang bisa bertahan hidup sampai usia dewasa? Tapi Iblis yang merajalela akan selalu merusak yang paling lemah di antara mereka, menyesatkan sebagian kecil gadis. Tapi begitu ditemukan bahwa salah satu dari mereka merosot menjadi penyihir, Gereja akan segera merawat mereka yang jatuh. Kau benar-benar membalikkan sebab dan akibat!”

Mendengar kata “merawat”, pupil keemasan penyihir itu meredup drastis, mengangkat pedang besarnya dengan satu tangan, dia menyatakan. “Aku toh tidak terlalu tertarik untuk membujuk orang mati. Terserah.”

Bahkan sebelum suaranya memudar, burung hantu itu mengepakkan sayapnya dan terbang ke langit, dan sesosok penyihir menerjang maju. Alicia masih bisa mengingat dengan jelas bagaimana rekan-rekannya dengan tragis mencoba membela diri tetapi malah terbelah menjadi dua, jadi dia memutuskan, aku tidak akan pernah mundur, aku harus maju ke depan.

Menghadapi pengguna kekuatan luar biasa di tangan kanan itu, dia melemparkan dirinya ke sisi kanan bawah persis seperti yang telah dia latih dalam pelajaran ilmu pedangnya. Instrukturnya telah menyebutkan lebih dari sekali, jika musuh sangat mengandalkan tangan kanan mereka, bagian kanan bawah akan menjadi posisi yang paling sulit dijangkau oleh mereka. Bagaimanapun, genggaman pedang mereka membatasi gerakan mereka, jadi jika mereka ingin mengubah arah bilah pedang, mereka pertama-tama harus menghabiskan setengah napas tambahan untuk mengubah pegangan mereka.

Dengan tipis menghindari serangan tebasan maut itu dengan terjangan seperti citah, dia segera menggenggam pedang dua tangannya sendiri dan menebas ke arah musuh begitu dia melewati tubuh musuh. Tapi reaksi pengguna kekuatan luar biasa itu terlalu cepat, dengan lompatan kecil dia dengan mudah menghindari sapuan balik Alicia, dan secara bersamaan juga mengubah arah pedang besarnya.

Sampai sekarang, Alicia bahkan belum mendarat.

Dalam sekejap, pedang itu memotong separuh betisnya, mengirimkan darah ke langit. Mengirimkan rasa sakit yang merobek ke seluruh bagian bawah tubuhnya, hampir membuatnya kehilangan kesadaran. Secara naluriah mengatupkan giginya, untungnya dia cukup kuat untuk tidak berteriak di tempat karena rasa sakit itu.

Jaraknya terlalu jauh.

Dia sekarang mengerti, betapa sulitnya tugas Abrams untuk memberi mereka begitu banyak waktu untuk melarikan diri, bagaimanapun dia mampu bertukar sepuluh atau lebih serangan dengan pengguna kekuatan luar biasa itu.

Alicia berjuang untuk membalikkan badan, dia tepat waktu untuk melihat bagaimana Mira mengeluarkan busur silang tangan tersembunyi dari punggungnya, dan melihatnya mengangkat tangannya dan mengarahkannya ke tubuh penyihir luar biasa yang tidak menyadarinya itu.

Ini kesempatan terakhirku, sadarnya, mungkin, jika aku bisa menarik perhatiannya!

Tapi bahkan sebelum dia bisa memikirkan apa yang bisa dia katakan, sebuah pedang besar menyapu dengan kekuatan angin puyuh. Dia kemudian hanya merasakan tenggorokannya menjadi sesak, dan kemudian dunianya telah terbalik…

Tidak, mungkin aku yang sedang terbang, dan kemudian, dia melihat bagaimana tubuhnya sendiri tidak mampu menopang dirinya lagi dan jatuh berlutut. Pada saat yang sama, dia melihat burung hantu terbang ke arah Mira. Berubah menjadi seorang gadis di udara dan menghantam petugas itu dengan keras… Setelah itu, pandangan Alicia dengan cepat mulai kabur, saat dia akhirnya menghantam tanah, jatuh ke dalam kegelapan tanpa batas.

…

“Batu terkutuk itu!” Maggie menyentuh kepalanya sambil mengeluh dengan suara keras, “Kau terlalu ceroboh, jika bukan karena bantuanku tadi, kau akan terkena panah busur silang itu!”

“Yakinlah, aku sudah menyadarinya, aku hanya berniat untuk mengakhiri ini dengan cepat,” menggunakan pedangnya, Ashes dengan cepat menggali lubang dangkal. Dan setelah menjarah tubuh mereka, dia segera melemparkan mereka ke dalam lubang dan menutupinya sekali lagi dengan lumpur. Dengan memasukkan Batu Retaliasi Tuhan dan koin emas kerajaan yang dijarah ke dalam tasnya sendiri, dia sekarang memiliki cukup uang untuk membayar perjalanannya ke Pelabuhan Clearwater.

Di tubuh wanita yang mengenakan jubah itu, dia juga menemukan sebuah surat, membacanya sekilas secara kasar, dia menemukan bahwa isi surat itu hanya akan menjadi relevan jika Roland Wimbledon, Penguasa Wilayah Barat, tidak bekerja sama dengan para penyihir. Dalam hal ini mereka menawarkan untuk membeli bayi perempuan dan anak yatim piatu darinya, persis seperti yang telah mereka lakukan sebelumnya dengan Adipati Ryan. Selama para wanita itu masih di bawah umur, mereka akan membeli semuanya, dan juga membayar harga “pasar” yang normal. Selain itu, mereka juga bisa membantunya jika dia ingin dibayar dengan pil.

Membaca surat itu, Ashes mulai mencibir dengan jijik, meletakkannya di atas obor untuk menyalakannya, membakarnya habis tak tersisa.

“Ayo, kita masih punya beberapa mayat lagi untuk dikubur.”

“Goo.” Maggie berubah menjadi burung hantu, lalu memandu Ashes kembali ke lokasi serangan pertama mereka.

Menggali, membawa, mengubur orang-orang itu… Tidak dapat membantu dalam tugas fisik yang melelahkan ini, Maggie tidak terlalu sibuk. Selain itu, melihat anggota tubuh yang cacat, lengan yang terpotong, dan mencium udara yang bau darah membuat kepalanya sedikit pusing. Jadi, dia sekarang duduk di dahan pohon, memperhatikan bagaimana Ashes terus menyibukkan diri.

“Untuk alasan apa sangat penting bagimu sendiri yang melakukan ini? Bukankah akan buruk jika Gereja mengetahui bahwa mereka sudah mati?”

“Pada saat mereka menyadari bahwa kelompok utusan mereka telah hilang, itu sudah dua atau tiga bulan kemudian,” jelas Ashes, masih menggunakan pedangnya sebagai sekop,

“Ketika mereka biasanya mengirim utusan untuk menyelidiki insiden penyihir, jika Penguasa bekerja sama dengan mereka, penyelidikan itu akan tetap berlangsung jauh lebih lama daripada satu bulan, ditambah waktu yang mereka butuhkan untuk kembali, biasanya akan memakan waktu hampir dua atau tiga bulan lamanya.”

“Tapi Yang Mulia tidak akan bekerja sama dengan mereka!”

“Selama kau mengizinkan utusan itu masuk ke Kota, Asosiasi Kerja Sama Penyihir akan terbongkar. Mereka tidak perlu bertanya kepada Pangeran sendiri, mereka bisa secara acak menangkap beberapa orang dari jalanan dan setelah menyiksa mereka, mereka akan segera tahu jawabannya. Jadi, Roland hanya memiliki dua opsi, entah menjual para penyihir dan mengatakan bahwa dia tidak ada urusan dengan mereka atau membunuh para utusan itu sendiri. Tapi jika pihak lain merencanakan sesuatu seperti itu sebelumnya, selama bahkan satu dari mereka bisa melarikan diri, Hermes akan segera menerima pesan tentang hal itu. Bagaimanapun, mereka juga membawa merpati pos bersamanya.”

“Merpati tidak bisa melihat jalan di malam hari, jadi aku bisa menangkap semuanya,” kata Maggie, menepuk kantongnya yang menggembung, “Tunggu saja sampai besok, kita bisa pergi memanggang dan memakannya.”

Ashes diam-diam menggelengkan kepalanya, sebelumnya dia belum pernah melihat Maggie memakan burung, tapi sekarang, setelah beberapa hari pertama di Kota Perbatasan, dia benar-benar mengembangkan minat yang kuat pada mereka.

“Saat Gereja memutuskan untuk mengerahkan pasukan mereka, dia hanya akan memiliki waktu satu bulan tersisa, tapi untuk saat ini, selama keberuntungannya tidak terlalu buruk, dia akan mampu bertahan selama tiga bulan lagi… Jadi, inilah hadiah yang kujanjikan padanya, pada saat yang sama aku juga membalaskan dendamku pada Gereja.”

“Jadi itu alasannya, sangat pantas untukmu, saudari Ashes,” puji Maggie.

Masih ada sesuatu yang belum Ashes katakan, dengan membunuh mereka, Ashes telah membuat keputusan untuk sang Pangeran, dan ketika Gereja mengetahui bahwa mereka telah kehilangan kontak dengan para utusan, mereka pasti akan menyalahkan Roland Wimbledon atas hal itu. Dengan ini, dia bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk menjual para penyihir.

Ketika semuanya akhirnya telah diatur dengan baik, cakrawala sudah mulai memutih.

“Dengan ini, sekarang saatnya bagi kita untuk berpisah,” kata Ashes.

“… ” Maggie tidak mengerti apa yang dia maksud, “Apa?”

Ashes melangkah di depan Maggie, berjongkok dan menyentuh kepala kecilnya, “Kau ingin tinggal di Kota Perbatasan, bukan? Di sini ada Lightning dan Wendy, jadi kau pasti akan sangat bahagia.”

“Tapi…” Maggie menundukkan kepalanya, ekspresi ragu-ragu tertulis di wajahnya, “Aku juga menyukaimu dan Nona Tilly.”

“Bukannya kau harus berada di sini sepanjang waktu,” tertawa Ashes, “Roland Wimbledon, tidak seperti Tilly, adalah seorang bangsawan biasa, jadi sulit dipastikan bahwa dia akan selalu berada di pihak kita para penyihir. Jadi, tugasmu adalah terbang kembali sebulan sekali, menceritakan kepada kami segala sesuatu yang telah terjadi di Kota Perbatasan. Selain itu, kau juga dapat membawa pesan kami kepada para penyihir dari Asosiasi Kerja Sama Penyihir, dengan cara ini kedua belah pihak kita dapat menjalin kontak secara berkala. Jika kota ini berada dalam bahaya, kau juga dapat membantu mereka melarikan diri dari Kerajaan dan Graycastle dan pindah ke Fjords.”

“Begitu rupanya!” Maggie berkedip bingung harus berkata apa.

“Ya, benar,” Ashes mengangguk. “Aku yakin kau bisa menyelesaikannya.”

Melihat Maggie berubah menjadi merpati dan perlahan-lahan menghilang bersama sinar matahari pagi pertama, Ashes berbalik, menaiki kuda, dan maju ke arah Pelabuhan Clearwater.

IndoWebNovel – indowebnovel.com