Bab 185 Bintang Teater (Bagian 1)

‘The Swan’ melaju mengikuti aliran Sungai Redwater ke arah barat. May berdiri di haluannya, matanya menatap lurus ke depan. Dia tidak berdiri di sini untuk menikmati pemandangan, dia hanya ingin akhirnya bisa melihat dermaga Kota Perbatasan.

“Berapa lama lagi waktu yang kita butuhkan untuk sampai ke tujuan?” Tanyanya tidak sabar.

“Kita akan segera sampai, Nona May, matahari menyinarimu lagi, sepertinya akan lebih baik jika kau kembali ke kabin untuk beristirahat,” kata Ghent, yang berdiri tepat di belakangnya. May tidak perlu menoleh ke belakang untuk tahu bahwa saat ini pria itu pasti sedang memasang senyum ramah di seluruh wajahnya.

Dan saat dia kemudian berbalik, dia mendapati bahwa dugannya benar, “Itu persis seperti yang kau katakan sebelumnya, bagaimana bisa ini masih disebut ‘segera’? Pada akhirnya, apakah kau sebenarnya pernah ke Kota Perbatasan sebelumnya?”

“Ehm…” untuk waktu yang lama pria itu hanya bergumam sesuatu yang tidak jelas, lalu dia menggaruk kepalanya dan berkata dengan canggung, “Terakhir kali aku berada di sana, sudah sepuluh tahun yang lalu.”

“Satu tahun saja sudah cukup lama untuk mengubah Penguasa Benteng Longsong, jadi apa yang kau pikir bisa terjadi dalam satu dekade?” tanya May dengan nada jengkel. “Tapi selalu ada pengecualian. Aku hanya perlu melihatmu, tidak peduli apakah itu sepuluh tahun yang lalu atau kemarin, dari awal sampai akhir kau tidak pernah berdiri di atas panggung bahkan sekali pun.”

Melihat bahwa dia akhirnya berhasil melenyapkan senyuman dari wajah rekan bicaranya itu, May akhirnya bisa menemukan sedikit kenyamanan di dalam hatinya. Jika bukan karena pijatan Irene, dia benar-benar tidak akan pernah ingin pergi bersama kelompok pemain sandiwara ini untuk tampil di Kota Perbatasan.

Sebagai bintang wanita teater di Benteng Longsong, dia cukup terkenal di seluruh Wilayah Barat. Dia bahkan telah menerima undangan dari pemilik Teater Menara, untuk datang ke Ibu Kota dan tampil dalam “Pangeran yang Mencari Cinta”. Pertunjukan itu sukses besar, dan bahkan master drama, Tuan Kadin Faso, mengagumi bagaimana dia memainkan perannya dalam Pangeran yang Mencari Cinta. Meskipun dia tidak memainkan peran pahlawan wanita, dia tetap meninggalkan kesan yang tidak kalah mengesankan dari pemeran utama wanita.

Tetapi ketika dia dengan penuh semangat kembali ke Benteng Longsong, dia mendapati bahwa benteng tersebut telah mengalami perubahan besar. Adipati Ryan telah dikalahkan, dan wilayah tersebut jatuh ke tangan Pangeran ke-4, Roland Wimbledon, yang menyerahkan tugas pemerintahan kepada Petrov Hill dari Keluarga Honeysuckle… dia telah meninggalkan Barat selama kurang dari setahun, tetapi dalam waktu singkat itu semuanya telah menjadi sangat asing baginya.

Untungnya, gejolak di jajaran petinggi politik hanya berdampak kecil pada teater. Jika saja hanya ini masalahnya, tetapi ketika May berbicara dengan saudari-saudari seprofesinya tentang perang saat makan, dia menerima berita bahwa Kesatria Pertama Wilayah Barat, Cahaya Pagi, juga telah ditangkap. Mendengar hal itu, hatinya langsung terasa sesak.

Setelah itu, May langsung bergegas ke teater, mencari Irene untuk menanyakan situasinya, hanya untuk menemukan bahwa Irene telah mengikuti pria itu dua minggu lalu dan pergi ke Kota Perbatasan, mungkin untuk bersatu kembali dengan suaminya. Mendengar berita ini, May merasa sedikit tertekan, namun pada saat yang sama, ada juga sedikit rasa iri yang bercampur di dalamnya.

Mereka berdua bekerja di teater yang sama, dan dialah yang benar-benar pantas memainkan tokoh utama, sementara Irene adalah pendatang baru yang belum bersinar, bunga masa depan, tetapi gelar itu hanya berasal dari kelompok aktor rendahan yang saling memuji sepanjang waktu. Mengenai penampilannya, May yakin dia tidak akan pernah kalah dari siapa pun. Dari sisi latar belakang keluarga, meskipun dia hanya berasal dari kalangan rakyat jelata, Irene hanyalah seorang anak yatim piatu yang diadopsi oleh teater, jadi ketika dibandingkan, kedudukannya jauh lebih kuat daripada Irene.

Namun, hal ini hampir tidak memberikan kelegaan bagi May. Ferlin Eltek si Cahaya Pagi ternyata menaruh perasaan pada Irene yang berwajah naif itu. Beliau bahkan menikahinya, bahkan melepaskan warisan keluarganya demi hal ini.

“Lihat, ada lahan pertanian di depan kita,” seseorang berteriak, “Kita pasti sudah tidak jauh lagi dari Kota Perbatasan.”

May melihat ke sisi kiri kapal, di sana dia melihat barisan gandum setinggi lutut yang bergoyang tertiup angin dan para petani yang mengenakan topi jerami sibuk di ladang seolah-olah mereka sedang berdiri di dalam lautan hijau. Air sungai yang jernih memantulkan ladang gandum yang membentang ke barat, tanpa ujung yang terlihat.

“Pemandangan yang sangat indah, Nona May,” Rosia berjalan mendekat, menganggukkan kepalanya memberi salam.

“Di tempat terpencil seperti ini, aku tidak pernah menyangka akan melihat lahan pertanian yang begitu luas dan tidak kalah dengan lahan pertanian di sekitar Benteng Longsong.”

“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan lahan pertanian di sekitar Ibu Kota,” sanggah May. “Di sana, ladang gandum begitu luas hingga bahkan saling terhubung di antara dua kota, di sepanjang jalan satu-satunya hal yang bisa kau lihat hanyalah ladang gandum, sehingga orang-orang segera merasa bosan.”

“Begitukah?” Dia tersenyum canggung, “Aku belum pernah pergi sejauh itu.”

*Baguslah, ini adalah respons yang seharusnya ditunjukkan oleh orang biasa,* pikir May, *seandainya Irene yang mendengar kata-kata ini, aku takut dia hanya akan menunjukkan ekspresi iri dan memintaku untuk menceritakannya lebih banyak.* “Tenang saja, kau akan memiliki kesempatan untuk pergi ke sana suatu hari nanti.”

“Kuharap begitu,” Rosia menepuk dadanya, “Terima kasih atas dorongan semangatmu.”

*Maksudku, kau hanya perlu mengeluarkan beberapa koin perak, dengan itu kau bisa naik kafilah ke Ibu Kota, aku tidak pernah bermaksud kalau kau akan memiliki kesempatan pergi ke Ibu Kota untuk tampil,* May memutar bola matanya dalam hati. Tetapi wanita itu tetaplah salah satu teman Irene, jadi May tidak ingin repot-repot mengucapkan kata-kata itu.

Rosia telah bergabung dengan teater sebelum dirinya, dan usianya pun tidak jauh berbeda darinya, tetapi karena penampilannya yang biasa-biasa saja dan ingatannya yang buruk, dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk tampil secara resmi di atas panggung. Selain Irene, hanya ada sedikit orang yang mau berurusan dengannya.

“Irene tahu kalau kita akan datang hari ini?” tanya May.

“Dalam balasan pesanku kepadanya, aku telah memberitahukan tanggalnya, jadi aku yakin dia akan menemui kita di dermaga.”

“Kalau begitu, seharusnya semuanya baik-baik saja,” dia mengangguk. “Aku tidak ingin sendirian di kota asing, dan harus mencari penginapan di sebuah penginapan.”

“Bolehkah aku bertanya sesuatu, Nona May?” Rosia bertanya dengan ragu-ragu, “Mengapa penting bagimu untuk pergi bersama kami ke kota ini, lagipula, mengapa kau juga ingin menyembunyikan hal ini dari teater? Irene bilang ini adalah kesempatan kecil bagi mereka yang tidak akan mendapat awal di tempat lain, tetapi kau bukanlah seseorang yang kekurangan kesempatan seperti itu.”

“Seandainya aku mengatakan yang sebenarnya kepada mereka, apakah kau pikir teater akan pernah membiarkanku datang ke tempat ini?” May melengkungkan bibirnya dengan jijik. “Adapun alasan mengapa aku ingin datang ke sini… aku hanya ingin melihat apakah rekan teaterku menjalani kehidupan yang baik.”

*Lagipula, aku sendiri tidak tahu mengapa aku membuat keputusan impulsif ini!* Teater Benteng Longsong akan mementaskan drama dalam dua hari ke depan. Dan sekarang setelah aku pergi, aku khawatir pemilik teater benar-benar akan pusing. Meskipun ada beberapa cadangan yang bisa memainkan peranku, tanpa namaku, kaum bangsawan mungkin tidak akan mau menerimanya, mereka bahkan mungkin akan mengirimkan protes keras ke teater.

Jujur saja, ini bukanlah pilihan yang bijak, May juga menyadari hal ini, reputasinya sendiri sangat bergantung pada teater di Benteng Longsong. Dan jika dia membuat pemilik teater kesal, pria itu bisa saja memperlakukannya dengan dingin dan mulai mempromosikan aktris lain, jika hal itu terjadi, dia tidak akan punya cara untuk melawan. Sangat penting baginya untuk mengakui kesalahannya tanpa kompromi. Jika tidak, dia tidak punya pilihan selain segera pergi dan pergi ke teater lain untuk bersaing dengan bintang-bintang mereka.

*Atau… aku juga bisa naik kapal berikutnya kembali ke benteng, sesaat setelah aku bertemu dengan Ferlin, kan?* Pikir May.

“Jadi begitu rupanya,” Rosia mengangguk paham, “Irene pasti akan sangat terkejut melihatmu.”

Pemandangan di sepanjang tepi sungai secara bertahap menjadi semakin ramai, semakin dekat mereka dengan Pematang Gunung yang Tak Tertembus, semakin banyak kemah dan rumah kayu yang bermunculan. Saat itu sudah hampir tengah hari, dan para wanita petani semuanya sibuk memasak bubur rebus, menutupi area pemukiman dengan aromanya, membuat May juga sesekali dapat mencium aroma harum gandum yang terbawa angin. Anak-anak berkumpul di sungai untuk bermain, dan mereka yang bisa berenang melepaskan pakaian mereka lalu diiringi sorak-sorai teman-temannya melompat kepalanya terlebih dahulu ke dalam sungai, hanya untuk dengan penuh kemenangan naik kembali ke daratan sesudahnya.

Kemudian May akhirnya melihat dermaga.

Setelah *The Swan* berlabuh, Ghent dan Sam dengan sukarela menangani semua bagasi para wanita. Dan setelah seorang pejalan kaki baru saja turun dari kapal, Rosia dengan penuh semangat berteriak: “Irene!”

May mengikuti arah teriakan Rosia, di atas dermaga dia melihat seorang wanita mengenakan gaun putih dan melambaikan tangan ke arah mereka. Dan tepat di sampingnya berdiri seorang pria jangkung. Bahkan dari jarak jauh, dia masih bisa melihat tubuhnya yang tegak dan kekar yang luar biasa.

Ferlin Eltek, si Cahaya Pagi.

Sosok dalam ingatan May menjadi jelas sekali lagi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com