Bab 321 Hukum Perbatasan

Pagi-pagi sekali, udara dingin membangunkan Roland. Dia merangkak keluar dari balik selimutnya yang dingin, mengenakan mantel wolnya, lalu membenamkan kedua kakinya ke dalam ember berisi air hangat.

Ini adalah salah satu hak istimewa yang merusak, yang hanya bisa dinikmati oleh seorang Pangeran—setiap pagi, seorang pelayan akan menyediakan baskom berisi air hangat di samping tempat tidurnya, beserta handuk bersih dan secangkir susu hangat yang akan menghangatkan tubuhnya seketika.

Tentu saja, dibandingkan dengan para bangsawan berkuasa yang memiliki metode lain untuk terus menghangatkan tempat tidur mereka, dia merasa ini sudah cukup baik. Mantan Pangeran Keempat selalu berusaha mengundang Tyre dengan pemikiran yang persis seperti itu, namun sayangnya, dia tidak sempat menikmatinya sebelum kematiannya. Namun, Roland yang baru tidak menyukai kebiasaan ini, jadi ketika posisinya kosong, dia mengisinya dengan seorang pelayan wanita paruh baya yang berpengalaman. Faktanya, pilihan ini terbukti tepat. Mengingat saat ini ada begitu banyak penyihir yang tinggal di dalam kastil, pelayan itu tetap berhasil menjaga bagian dalam dan luar kastil tetap tertata dengan baik.

Api di dalam perapian telah padam sejak lama, hanya menyisakan abu putih yang beterbangan. Melalui celah-celah jendela yang terbuka, angin dingin berhembus ke dalam ruangan, begitu menusuk tulang hingga sulit dipercaya bahwa ini masih musim gugur. Roland mengeringkan kakinya, lalu membasuh seluruh tubuhnya dengan seember air hangat lagi sebelum berjalan ke arah jendela dan menutup celah kecil yang dibiarkannya terbuka semalaman.

Meskipun perapian terbuka sangat umum pada era ini, dia tetap khawatir tentang masalah keracunan karbon monoksida dan oleh karena itu dia selalu menyisakan celah kecil yang terbuka sebelum tidur. Dengan cara ini, dengan api yang menyala, suhu dapat terjaga sepanjang paruh pertama malam, tetapi setelah api padam, tidak ada perbedaan antara suhu di dalam dan di luar ruangan ketika pagi tiba.

Aku harus mencari ide untuk memikirkan masalah ini, pikir Roland, atau aku tidak akan bisa tidur dengan nyenyak di masa depan.

Setelah sarapan, Roland mengajak Nightingale, Kepala Ksatria-nya, dan para pengawal pribadinya melakukan inspeksi rutin ke tembok kota.

Bentangan rumput yang luas antara tembok kota yang baru dan tembok kota yang lama telah berubah menjadi hamparan putih. Saat mereka berjalan di atas tumpukan salju yang tebal, telapak sepatu mereka mengeluarkan suara berderak.

Menengadah ke atas, dia melihat langit abu-abu pucat dan kepingan salju yang jatuh sesekali melayang masuk ke celah antara mantel dan lehernya, membawa serta jejak-jejak hawa dingin. Dia tahu bahwa cuaca seperti ini sangat mungkin akan terus berlanjut hingga musim semi tahun depan… atau bahkan mungkin lebih lama.

“Bagaimana situasi di garis pertahanan?”

“Jauh lebih baik dari sebelumnya,” kata Carter Lannis dengan santai, “Sebagian besar prajurit Tentara Pertama telah mengumpulkan pengalaman di medan perang. Lagipula, sekarang kita memiliki senapan berputar ini, sepuluh pengawal saja sudah cukup untuk melindungi sekitar seratus meter tembok kota, dan menekan semua binatang buas yang muncul di kaki tembok. Selain itu, dibandingkan dengan tembok batu yang lama, tembok yang baru ini sekitar setengah meter lebih tinggi, ketinggian yang sangat sulit dijangkau oleh serigala. Oleh karena itu, pertahanan telah berubah menjadi sekadar latihan menembak bagi para prajurit. Selama tidak ada spesies campuran yang muncul, para monster ini tidak akan pernah bisa melangkahkan satu kaki pun melewati garis pertahanan.”

“Sepertinya semuanya baik-baik saja.”

Saat Roland naik ke atas tembok, semua prajurit yang ditemuinya memberi hormat, berdiri tegak dengan kepala terangkat dan dada membusung. Hanya dengan melihat semangat mereka, sudah jelas bahwa para prajurit telah berubah total dari masa ketika mereka masih menjadi bagian dari milisi. Pada masa itu, meskipun mereka berdiri berdampingan di tembok, tampak seragam menusukkan tombak mereka, itu sebenarnya tidak lebih dari refleks terkondisi yang terbentuk setelah latihan berulang kali. Ekspresi di mata mereka mati rasa karena perang, gerakan mereka kaku, dan ketika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan segera melihat bahwa sebagian besar dari mereka sedikit gemetar.

Tetapi mata para prajurit pada saat ini memancarkan rasa percaya diri. Setelah melalui upacara penghormatan, mereka langsung berbalik dan melanjutkan tugas memantau medan perang.

Berjalan di sepanjang tembok kota menuju Hutan Penyembunyian, area tersebut menjadi jauh lebih hidup.

Tempat perlindungan sementara untuk para budak dan pengungsi diatur di dalam area ini. Ketika Roland melihat ke bawah dari atas tembok, tampaknya banyak lereng yang diatur dalam garis paralel dengan tembok, terlihat seperti ombak yang bergerak naik dan turun. Masing-masing lereng tersebut menyediakan tempat untuk sepuluh ruangan, dengan struktur internal yang identik dengan gua. Dindingnya yang tebal mampu mempertahankan suhu ruangan, sementara *kang* menghangatkan ruangan dan penutup kain linen di pintu masuk menahan hawa dingin.

Seluruh area dibagi menjadi dua blok, yang dekat dengan tembok disebut Sisi Barat dan digunakan untuk menampung para pengungsi; sedangkan Sisi Timur yang terletak lebih jauh dari tembok telah dialokasikan untuk para budak.

Setiap hari Balai Kota akan mengirim orang untuk membagikan makanan dan arang, sementara para pengungsi harus mengambil alih tugas mengantar keperluan bagi para prajurit Tentara Pertama yang menjaga tembok. Adapun para budak, sebagian besar dari mereka memiliki semua gandum yang mereka butuhkan. Kecuali beberapa orang yang pergi keluar untuk mencari pekerjaan guna mendapatkan uang tambahan, yang lainnya jarang meninggalkan rumah mereka yang hangat.

Pada saat ini, tiba-tiba sebuah pertengkarane sengit pecah di persimpangan antara Sisi Timur dan Barat. Ketika Roland menyadarinya, dia menghampiri dan melihat sekelompok orang berdiri di tengah jalan yang melewati area perumahan itu sedang sibuk bertengkar dengan suara keras. Salah satu dari mereka mengenakan seragam biru dan putih dan tampaknya adalah seorang juru tulis yang bekerja di Balai Kota. Tidak butuh waktu lama bagi pertengkaran verbal itu untuk meningkat menjadi perkelahian, kedua belah pihak mulai saling dorong dan pukul, mengubah seluruh pemandangan menjadi kacau.

“Yang Mulia,” tanya Carter.

“Mari kita pergi melihatnya,” setuju Roland.

Ketika mereka mencapai tempat terjadinya keributan itu, kepala ksatria memimpin jalan dan langsung menerobos kerumunan yang sedang berkelahi, seketika menjatuhkan dua atau tiga orang pembuat onar. Dan sebagai pengawal pribadi Roland, yang telah mencabut pedang mereka sambil berteriak agar semua orang berhenti, pemandangan itu segera kembali terkendali.

Menyadari bahwa orang-orang yang baru datang sebenarnya adalah orang-orang Sang Penguasa, kedua belah pihak yang bertikai langsung berlutut seperti ombak yang pecah.

“Siapa namamu?” Roland mengerutkan kening saat bertanya kepada juru tulis yang memiliki dua bekas pukulan di wajahnya, “Apa yang terjadi di sini? Siapa yang menyerangmu duluan?”

“Yang Mulia, nama saya Khoya Harvie,” teriaknya sambil menutupi wajahnya dengan tangan. “Pengungsi sialan itulah yang memukul saya duluan, dia adalah pria yang mengenakan pakaian linen cokelat! Saya masih sibuk membagikan makanan ketika dia menerjang saya seperti anjing yang sudah gila.”

Mendengar perkataan Khoya dan setelah ditunjuk, pria berbusana pengungsi itu berbalik dan berkata, “Yang Mulia, segalanya tidak terjadi seperti yang dia gambarkan. Orang-orang ini dan para budak bersekongkol untuk memeras kami. Setiap kali mereka membagikan bubur, mereka memungut uang, padahal saat Anda menerima kami masuk, Anda jelas-jelas mengatakan bahwa itu akan gratis!”

Mendengar perkataannya membuat Roland sedikit terkejut. Semua pengungsi yang datang dari pantai timur telah disaring oleh Balai Kota; mereka telah memilah semua perajin, orang-orang dengan kemampuan khusus, atau mereka yang bisa membaca dan menulis. Mereka telah dipindahkan ke lingkaran dalam, jadi orang-orang yang tersisa di sini seharusnya adalah warga sipil biasa. Tapi menilai dari nada suaranya dan pilihan kata-katanya, itu sama sekali tidak menyerupai warga sipil.

Sebaliknya, justru pria dari balai kota lah yang menggunakan kata-kata seperti ‘anjing sialan’ dan penghinaan lainnya, yang memberikan kesan yang sangat mengecewakan. Mengingat dia memiliki nama keluarga yang terkenal… kemungkinan besar, dia adalah salah satu mantan orang Adipati Ryan.

“Aku sudah mengatakannya sebelum kalian secara resmi dimasukkan ke dalam Kota Perbatasan, bahwa bubur dan tempat perlindungan semuanya akan gratis,” ulang Roland sekali lagi di hadapan para pengungsi. “Hari ini, kata-kata itu masih berlaku!”

“Yang Mulia sangatlah belas kasih!”

“Hiduplah Sang Penguasa!”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Para pengungsi mulai berteriak sambil bersujud.

Namun pada saat yang sama, wajah Khoya Harvie berubah menjadi pucat pasi.

“Kendati demikian, perkelahian di dalam wilayah internal yang mengakibatkan cedera adalah pelanggaran hukum. Terutama, menyerang seorang anggota Balai Kota,” kata Roland, lalu memerintahkan pengawal pribadinya, “Bawa semua pengungsi dan budak yang memulai perkelahian ke kastil, aku sendiri yang akan mengadili perkelahian ini.”

Dia berhenti sejenak, lalu menatap Khoya dengan penuh minat, “Aku juga ingin bertanya kepadamu mengenai masalah pungutan biaya untuk bubur ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com