Bab 327 Alasannya

“Lady Tilly!”

Dipandu oleh Nightingale menuju puri lord, sang putri kelima sama sekali tidak menyangka bahwa orang pertama yang menyambutnya adalah Sylvie. Gadis itu berlari riang, melewatkan salam dan justru membungkuk untuk memberinya pelukan, “Kenapa Bibi ada di sini, padahal ini masih musim gugur.”

“Sekarang keadaannya tidak berbeda dari musim dingin,” Tilly tertawa, “Di mana yang lainnya?”

“Lotus saat ini sedang membangun rumah untuk para pengungsi, Evelyn dan Candle masih berada di area industri, dan Honey ada di taman belakang sibuk melatih para kurir.” Sylvie menghitung dengan jari-jarinya, “Yang Mulia sudah mengirim orang untuk memberi tahu mereka.”

“Jangan khawatir, kurasa kalian akan bisa segera melihat mereka.” Sebuah suara yang familier namun asing terdengar dari belakang Sylvie.

Tilly mengangkat kepalanya dan melihat seorang pria berambut abu-abu dengan senyum lebar di wajahnya. Penampilannya tidak jauh berbeda dari ingatannya, namun senyum dan pembawaannya sama sekali tidak mirip dengan masa lalu.

“Selamat datang di Border Town, adikku tersayang.”

…

Pikiran Tilly berkecamuk, ada terlalu banyak kecurigaan yang ingin ia ucapkan, tetapi ia mempertahankan wajah datarnya saat mengikuti Roland Wimbledon ke sebuah ruangan yang tampak seperti ruang kerja.

“Silakan duduk,” kata pria itu sambil menuangkan segelas teh hitam hangat dan meletakkannya di hadapannya. “Sudah setahun penuh sejak terakhir kali kita saling melihat. Aku tahu kau memiliki banyak hal yang ingin kau bicarakan denganku, begitu juga dengan diriku… tapi tidak perlu terburu-buru.” Ia menatap salju yang turun di luar jendela dan melanjutkan, “Musim dingin masih sangat panjang.”

Ia meraih cangkir itu, lalu duduk tanpa suara di dekat meja mahoni, diam-diam meneliti sang pangeran keempat.

Bahkan hanya dari kalimat pembukanya saja, Tilly merasa itu bukanlah sesuatu yang bisa ia bayangkan akan diucapkan oleh kakaknya yang penakut dan pengecut. Pria itu selalu tampak kuat di luar tetapi sebenarnya lemah di dalam. Ia selalu mencari cara tercepat untuk melarikan diri, tidak pernah mau menghadapi suatu masalah secara langsung. Roland Wimbledon yang berada di hadapannya sangatlah berbeda. Pria itu berusaha mengambil inisiatif dalam percakapan, dan meskipun nadanya lembut, ia sepenuhnya menunjukkan pembawaan seseorang yang sangat nyaman dengan posisinya sebagai seorang pemimpin.

“Nightingale,” Roland memiringkan kepalanya.

“Tapi Yang Mulia…” suara penyihir pemandu itu terdengar dari suatu tempat di dalam ruangan.

“Tidak apa-apa, dia adalah adik perempuanku.”

“Baiklah,” Nightingale terdiam sejenak, lalu wujudnya muncul, sebelum akhirnya ia meninggalkan ruangan dengan perasaan tidak senang.

“Sekarang satu-satunya orang di sini adalah kau dan aku,” ia tertawa kecil saat kembali ke meja.

Tilly terdiam sejenak, “Pada akhirnya, siapa… sebenarnya dirimu?”

Ia mengira pihak lain akan ragu-ragu atau berpura-pura misterius, sama sekali tidak menyangka bahwa pria itu akan menjawabnya begitu cepat, “Aku adalah kakak laki-lakimu, Roland Wimbledon, Pangeran ke-4 Kerajaan Graycastle.” Kemudian ia tertawa, “Aku tahu aku banyak berubah, tapi aku bersedia menjelaskannya kepadamu secara perlahan.”

Tilly tiba-tiba teringat apa yang pria itu tulis dalam suratnya. ‘Mengenai apa yang membuatku membuat keputusan ini, dan apa yang membuatku tidak lagi bersikap acuh tak acuh seperti di masa lalu, hal-hal sepele ini dapat dibahas secara perlahan di lain kesempatan.’ Kemungkinan besar kalimat itulah yang mendorongnya untuk memutuskan datang ke kota terpencil ini.

Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuka mulut, “Aku akan dengan senang hati mendengarkan apa yang ingin kau katakan.”

Keseluruhan cerita itu tidak rumit, tetapi sangat menarik. Setelah Roland menceritakan pengalamannya setelah diberikan wilayah Border Town, Tilly mendapati bahwa cangkirnya telah lama kosong. Ia menghela napas panjang, lalu mengulang kembali cerita pria itu. Sederhananya, seorang penyihir bernama Anna berhasil menggerakkan hati Roland, dan melalui penyihir yang diselamatkannya itu, ia menjadi sadar akan tindakan jahat Gereja serta kebohongan busuk yang mereka sebarkan kepada rakyat. Kemudian, percobaan pembunuhan oleh Garcia membuatnya menyadari sisi gelap dari kekuasaan kerajaan; bahkan ketika ia bersembunyi di sudut kerajaan pun ia tetap tidak akan bisa menghindari kekejaman mereka, jadi pada akhirnya ia memutuskan untuk mengubah semuanya.

Meskipun ini terdengar agak dramatis, tetapi dengan sedikit usaha, hal itu bisa dianggap sebagai penjelasan yang dapat diterima. Namun, tetap saja ada pertanyaan tentang pengetahuan aneh tersebut—baik itu mesin uap atau bubuk mesiu—mustahil hal itu datang dari pemahaman dan kesadaran sesaat.

“Jadi, maksudmu, penyebab utama dari semua ini adalah ingatan yang tiba-tiba muncul di dalam kepalamu?” tanya Tilly.

“Benar,” kata Roland jujur, “Aku tahu ini sulit dipercaya, tapi ini adalah fakta… Setelah aku dengan beruntung berhasil menghindari percobaan pembunuhan saudari ketiga, saat itulah aku sadar dari koma dan mulai menyadari hal-hal ini. Jika kita katakan bahwa pertemuan dengan Anna adalah pemicunya, maka isi dari ingatan itulah yang menjadi kekuatan pendorong di balik keinginanku untuk mengubah status quo.”

Apakah itu ulah penyihir? pikir Tilly. Kemungkinan terjadinya penggantian jiwa atau pengendalian pikiran keduanya sangat kecil; Sylvie telah mengkonfirmasi bahwa kemampuan Aliansi Penyihir bukanlah sesuatu yang tidak diketahui. Setiap hari mereka menjalani latihan khusus, dan tidak satupun dari mereka yang memiliki kekuatan yang berkaitan dengan kedua area tersebut, bahkan tidak sedikit pun.

Satu-satunya kemungkinan yang tersisa adalah pengusasan tubuh (possession). Ia tidak menyingkirkan kemungkinan bahwa mereka memiliki jenis kemampuan seperti itu, yang memungkinkan mereka menyusup dan menduduki tubuh serta mengambil alih pikiran orang lain. Namun spekulasi ini sama sekali tidak pasti; tidak peduli apa pendapat ayah mereka tentang Roland, ia tanpa diragukan lagi adalah salah satu pangeran Graycastle. Oleh karena itu, mengenakan Batu Dewa Pembalasan secara terus-menerus adalah hal yang wajar baginya, dan selalu ada ksatria serta pengawal pribadi di sekitarnya untuk melindunginya, yang membuat mustahil bagi seorang penyihir yang tidak memiliki kemampuan menyembunyikan diri untuk bisa mendekatinya.

Namun, bahkan jika ada penyihir seperti itu, bagaimana mungkin ia bisa mengetahui begitu banyak hal yang berada di luar kewajaran? Ketika ia masih kecil, Tilly selain suka membongkar Perpustakaan Istana, ia juga menerima pengajaran dari beberapa mentor istana berambut putih yang berpendidikan tinggi dan serba bisa, tetapi bahkan mereka tidak pernah berbicara tentang penggunaan kekuatan uap dan bubuk salju untuk menggantikan tenaga hewan dan pedang.

Jadi tampaknya pengetahuan aneh pria itu memang berkaitan dengan pertemuan-pertemuan ganjilnya.

“Bagaimana kau akan membuktikan bahwa kau memang benar Roland Wimbledon dan bukan hanya bagian yang muncul bersama ingatan tambahan itu?”

Tilly tahu bahwa pertanyaan ini tergolong cukup kasar; jika pria itu bertindak seperti Pangeran ke-4 yang dulu ia kenal, ia pasti sudah meledak dalam amarah saat ini, membalikkan meja dan menghentakkan kaki keluar ruangan.

“Karena aku masih mengingat hal-hal yang terjadi di istana,” nada suara pihak lain tetap tenang. “Kurasa ingatan unik seseoranglah yang membedakan esensi dari orang tersebut. Jika seorang penyihir terkenal menjadi persis sama sepertimu, dengan hanya ingatannya saja yang berbeda, pada esensinya ia tetaplah orang yang berbeda. Meskipun aku memiliki banyak ingatan aneh, aku tidak ingat dari mana asal semua ini. Namun, ekspresi tangismu saat kau meninggalkanku ketika aku mencampakkanmu ke atas pecahan kaca masih tertanam jelas di dalam ingatanku, jadi itulah buktinya.” Ia berhenti sejenak, “Tentu saja… aku belum sempat meminta maaf kepadamu, tapi aku tetap berharap ini belum terlambat.”

Tilly terdiam. Roland di hadapannya mengenakan pakaian bersih dengan ekspresi ketulusan. Seolah-olah ingin memberitahunya bahwa tidak perlu ragu lagi karena semuanya adalah benar. Jelas, dari sudut pandang mana pun ia melihatnya, dirinya yang baru jauh lebih baik daripada Pangeran playboy sebelumnya, tetapi masih ada beberapa keraguan yang tersisa di dalam hatinya.

“Sungguh… sulit dipercaya.”

“Itu wajar,” kata Roland seolah-olah ia bisa melihat menembus isi pikiran Tilly. “Ada banyak hal yang tidak terpikirkan sebelum kau mengalaminya sendiri. Bagiku, aku juga tidak pernah menyangka adik perempuanku akan bangkit sebagai seorang penyihir, bahkan menyembunyikannya dari semua orang di dalam istana. Namun… seperti yang kukatakan di awal, musim dingin ini masih sangat panjang, kita akan memiliki banyak waktu untuk saling memahami secara perlahan.”

Itu mungkin solusi terbaik untuk saat ini, pikir Tilly sambil mengangguk, “Kalau begitu untuk beberapa bulan ke depan… maafkan aku karena merepotkanmu.”

“Serahkan padaku, kau akan menyukai tempat ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com