Bab 37 Sejarah Keluarga

“Bahayanya tidak sebesar yang Tuan Pine pikirkan. Jika sesuatu itu berbahaya, hal itu juga pasti akan selalu menawarkan beberapa peluang.” Di dalam kepalanya, Pangeran Keempat meninjau kembali semua informasi yang telah dikumpulkan oleh menteri asistennya. “Aku dengar kau mewarisi gelar bangsawanmu dari ayahmu? Beliau menjadi seorang Kesatria melalui jasa-jasa yang dikumpulkan dari pertempuran, dianugerahi pangkat Baron dan diberikan wilayah kekuasaannya sendiri.”

“Itu benar,” konfirmasi Tuan Pine.

“Itu terjadi pada masa Bulan-Bulan Iblis. Sekelompok kecil binatang buas iblis secara tak terduga menerobos pertahanan benteng di dekat Sungai Shishui dan mengamuk. Saat ayah Nana sedang berpatroli, beliau berpapasan dengan binatang-binatang buas iblis yang sedang mengamuk itu. Daripada menghindarinya seperti yang dilakukan kebanyakan orang, beliau memberi tahu benteng, meminta bala bantuan, dan mulai mengepung binatang-binatang buas iblis itu untuk menyelamatkan kota terdekat—meskipun beliau tidak memiliki hubungan apa pun dengan kota tersebut.” Sambil berbicara, Roland mengamati ekspresi orang-orang lain. “Tapi Tuan Pine, kau seharusnya tahu hal-hal yang terjadi pada saat itu lebih baik dariku. Ayahmu memanggil milisi dari kota tersebut. Kemudian, bersama para pelayannya dan milisi, beliau bertarung melawan binatang-binatang buas iblis itu dan menang. Pertempuran besar itu diperjuangkan demi membela orang-orang yang tidak bersalah.”

“Ya,” nada suaranya sedikit bersemangat, tampaknya penuh dengan kerinduan akan sejarah keluarganya sendiri. “Ada juga yang ukurannya luar biasa besar, beberapa bagian tubuhnya menyerupai rusa dan beberapa bagian menyerupai banteng. Itu adalah perpaduan dari keduanya. Kakinya lebih tebal daripada batang tubuh ayahku, dan ketika ia berlari, tanah bergetar. Jika aku berada di posisinya, aku benar-benar tidak akan tahu bagaimana cara mengalahkan monster itu.”

“Tapi beliau berhasil melakukannya. Ayahku berdiri di dekat parit dangkal, memancing binatang buas iblis yang sedang murka itu mendekat. Ia berakselerasi dan mencoba memanfaatkan kecepatan pada saat mereka bertubrukan. Ayahku berbaring di dalam parit dangkal dan menyelipkan pedangnya di antara dua batu sehingga hanya ujung pedangnya saja yang terlihat. Binatang buas tolol yang tampaknya tak terkalahkan itu tidak bisa berhenti, dan perutnya menghantam ujung pedang. Seluruh perutnya robek; Darah hitam dan beberapa usus keluar dari perutnya. Jumlahnya begitu banyak sampai-sampai ayahku hampir tenggelam di dalam parit. Bahkan hari ini, rampasan perang dari pertempuran itu, tanduk besar binatang buas iblis tersebut, masih tergantung di atas perapian keluargaku.”

Roland, yang sedang menyeruput tehnya dengan santai, berkata, “Itu adalah pertarungan yang patut dikagumi, beliau mengikuti kode keyakinan, belas kasih, dan keberanian seorang kesatria. Beliau kemudian mendapatkan gelar kesatria dan sebuah manor di wilayah kekuasaan Joe Kohl, yang saat itu masih menjadi Tuan Tanah Benteng Nyanyian Senja. Dua puluh lima tahun yang lalu, Joe Kohl dipromosikan ke pangkat Adipati oleh Yang Mulia Wimbledon III, menjadi penjaga paruh waktu perbatasan selatan. Dengan ini, seluruh wilayah perbatasan selatan ditempatkan di bawah yurisdiksinya. Sayangnya, setelah promosinya, Joe Kohl menjadi duri dalam daging bagi mantan pendukungnya, Adipati Ryan.”

“Yang Mulia, Anda mungkin tahu betul hal itu,” suara Tuan Pine terdengar agak frustrasi, “bahkan ketika pangkat Adipati Ryan dan Joe Kohl berbeda, tingkat kekuasaan mereka sebenarnya sudah seimbang. Darah Kohl dapat ditelusuri kembali ke cabang keluarga kerajaan, jadi silsilahnya tidak lebih buruk daripada silsilah Adipati Ryan.”

Ini adalah sebuah intrik politik. Roland menghela napas, Wimbledon III sebenarnya mencoba untuk mengawasi dan menyeimbangkan tingkat kekuasaan mereka.

Untuk memahami hubungan yang rumit ini, Roland harus memanggil menteri asistennya untuk meminta penjelasan.

Yurisdiksi kaum bangsawan dan feodal sangatlah membingungkan. Secara teori, bangsawan yang lebih tinggi memiliki hak untuk mengeluarkan perintah di dalam wilayah bangsawan yang lebih rendah. Namun situasi aktualnya jauh lebih rumit. Adipati Ryan dan Joe Kohl adalah contoh dari hal ini. Meskipun ia ditempatkan di wilayah perbatasan barat di bawah Adipati Ryan, Joe Kohl, sebagai seorang Count yang diumumkan secara langsung oleh raja, memiliki wibawa dan kekuasaan yang tidak kalah dari Adipati Ryan.

Ketika Joe Kohl menjadi Adipati wilayah selatan, kekuasaannya di wilayah lamanya bahkan menjadi semakin kuat. Ini adalah metode dari keluarga kerajaan Graycastle untuk menjaga kekuasaan tetap stabil.

“Namun ketika kau mewarisi wilayah ayahmu, perdagangan, dan produksi pertanian secara bertahap meredup,” ucap Roland perlahan, “Tapi sekarang, ada peluang baru di hadapanmu.”

“Peluang baru apa itu…?”

“Tentunya kau pernah mendengar tentang bencana kelaparan dua tahun lalu. Benteng menahan makanan untuk bulan-bulan berikutnya dengan alasan bahwa jumlah bijih yang ditambang oleh penduduk Kota Perbatasan terlalu sedikit. Tahun ini, kita kembali menghadapi dilema yang sama. Runtuhnya Tambang Lereng Utara secara tak terduga tidak menyisakan jalur mundur bagi warga Kota Perbatasan. Kita harus menahan binatang-binatang buas iblis di tembok kota yang baru. Mungkin pertarungan tidak akan berjalan mulus, tapi seperti yang kukatakan sebelumnya, menghadapi tugas berbahaya ini juga berarti sebuah peluang baru bagi kita.”

“……” Tuan Pine harus memahami makna dari perkataan pangeran itu terlebih dahulu, jadi ia hanya mengerutkan kening dan tidak langsung memberikan jawabannya.

“Jujur saja padamu, kau tidak terlalu mirip dengan bangsawan pada umumnya,” Roland tersenyum lembut, “Tidak ada bangsawan yang akan pergi keluar berpakaian sepertimu, dan tanganmu penuh dengan kerak dan kapalan. Tuan Pine, kau tidak mengecewakan warisan ayahmu, kan? Kau adalah seorang kesatria dengan kemampuan bertarung yang luar biasa.”

Beliau tentu saja tidak mengecewakan ayahnya, Roland sangat yakin akan hal ini, atau Tuan Pine tidak akan berlatih dan berlari melewati hutan selama seharian penuh. Berdasarkan informasi yang diberikan oleh Barov, dalam seminggu terakhir, Tuan Pine telah menghabiskan setidaknya tiga hari berlatih di hutan. Setiap berkunjung, ia selalu mengenakan perlengkapan lengkap, dan jika ia tidak mampu menyediakannya untuk para pelayannya, ia langsung menyewa beberapa pembantu dari kota Orion. Beberapa orang memang dilahirkan untuk bertarung; Tuan Pine jelas adalah orang yang seperti itu.

“Jika kau tetap tinggal di Kota Perbatasan, aku akan memberimu kesempatan untuk mengembalikan kejayaan ayahmu. Sama seperti yang beliau lakukan, kau akan mendapatkan kesempatan untuk meraih kehormatan dan prestasi luar biasa hanya dengan pedang dan keberanianmu. Aku juga akan memberimu hadiah berupa wilayah di sebelah timur Kota Perbatasan, dan kau akan menjadi seorang Viscount yang diangkat olehku.” Meskipun ini akan menjadi situasi yang langka, komitmen tersebut akan tetap sah. Sebagai seorang Pangeran dewasa, ia secara sah dapat menganugerahi gelar Viscount, Baron, dan Kesatria. Namun, ia hanya akan jarang menganugerahi gelar semacam itu kepada orang lain. Pertama, hal itu akan melemahkan sistem aristokrasi regional, dan kedua, jika pihak lain menolak tawaran tersebut, situasinya akan menjadi canggung. Roland tidak peduli dengan pendapat kaum bangsawan lokal, ia hanya ingin Nana tetap tinggal di Kota Perbatasan. Mengenai penolakan Tuan Pine, Roland tidak terlalu khawatir. Setelah Joe Kohl menjadi pengawal perbatasan selatan, hubungannya dengan ayah Tuan Pine tidak berlanjut. Ia telah sepenuhnya mengabaikan Keluarga Pine.

Mendengar hal ini, Tuan Pine akhirnya mulai berbicara lagi, “Kalau begitu… Yang Mulia, jika aku tetap tinggal, apakah aku masih bisa mengirim Nana kembali ke benteng? Sampai sekarang, tidak pernah ada seorang pun yang mencoba melawan binatang-binatang buas iblis di tempat ini. Jika kita gagal, aku tidak ingin putriku dikuburkan di sini.”

“Seperti yang sudah kukatakan padamu di awal, Tuan Pine, bahaya tinggal di sini relatif rendah. Pernahkah kau memikirkan apa yang akan terjadi jika Nana ketahuan sebagai seorang Penyihir di Benteng Nyanyian Senja? Di sana situasinya akan sangat berbeda dari di sini, di Kota Perbatasan. Benteng itu sepenuhnya berada di bawah penguasaan gereja. Mereka telah menanamkan akar mereka di kota itu sejak lama. Para pengikut dan pengawas mereka ada di mana-mana di dalam kota. Saat identitasnya terbongkar, bahkan aku pun tidak akan mampu menyelamatkannya.”

Roland berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Kota Perbatasan pastinya tidak akan jatuh! Ketika Bulan-Bulan Iblis tiba dan binatang-binatang buas iblis datang, aku akan berada di atas tembok untuk memimpin rakyatku dan bertarung berdampingan dengan mereka. Lawan kita tidak lebih dari sekumpulan binatang buas yang bermutasi, mereka tidak kebal. Ayahmu tidak memiliki perlindungan dan mampu menang melawan mereka di lingkungan terbuka. Namun, kita memiliki tembok kota yang baru. Jika… sebagai gantinya.. aku benar-benar hanya bermaksud, jika sebuah kecelakaan benar-benar terjadi, aku akan mengambil tindakan untuk memastikan Nana segera meninggalkan kota ini,” ia berhenti sedetik, “dan tentu saja, Anna juga akan pindah. Aku akan menyiapkan sebuah kapal untuk mereka di pelabuhan terlebih dahulu, jadi aku bisa berjanji kepadamu bahwa mereka akan aman.”

“Jadi… aku akan mempercayaimu, Yang Mulia,” saat mengatakan ini, Tuan Pine berdiri dan langsung berlutut dengan satu lutut untuk memberikan penghormatan kesatria standar kepada sang pangeran, “dan aku bersedia bertarung untuk Anda.”

……

Setelah Nana dan ayahnya pergi, Anna memutar bola matanya ke arah Roland.

“Apa yang sedang kau bicarakan?” ucapnya tegas, “Aku tidak akan pergi ke mana pun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com