Bab 371: Jantung Hutan

Penerjemah: Meh/TransN Editor: – –

Roland berjalan ke tengah taman dan membeku karena terkejut.

Di ujung jalan setapak, sebuah rumah kecil yang terbuat dari tumbuhan tiba-tiba muncul, dengan batang pohon dan tanaman yang dibentuk ulang menjadi dindingnya dan lapisan tanaman merambat yang dijalin tergantung di atasnya, bahkan ada yang membawa sekelompok buah anggur berkilauan. Sebuah api unggun menyala di tengah ruangan, dan ada furnitur hijau yang diletakkan di sekelilingnya. Jika dilihat lebih dekat, ternyata furnitur-furnitur itu dibentuk oleh tanaman aneh yang tumbuh dari tanah. Untuk sesaat, Roland merasa seolah-olah dia berada di negeri dongeng. Jika bukan karena wajah-wajah yang tidak asing di sebelah api unggun, dia benar-benar akan mengira sedang bermimpi.

“Apa ini?”

Tilly berbalik dan berseru, “Kemampuan Leaf telah berevolusi, dan dia telah mengubah dirinya menjadi taman ini.”

“Di mana dia?” tanya Roland dengan terkejut.

“Dia telah menjadi satu dengan tanaman,” kata Tilly, melihat sekelilingnya. “Segala sesuatu yang kau lihat sekarang adalah bagian dari Leaf.”

Perasaannya berjalan di dalam sesosok makhluk tidaklah salah. Hanya saja “makhluk” itu sebenarnya adalah Leaf. Roland tiba-tiba merasakan hatinya berdegup, “Dia masih bisa kembali, kan?”

“Begitu aku menghentikan kekuatanku, aku bisa kembali ke bentuk normalku.” Suara Leaf tiba-tiba bergema.

Namun, ketika dia mendengarkan dengan seksama, dia menyadari bahwa itu bukan Leaf sendiri yang berbicara. Suara itu berasal dari desiran daun-daun yang bergoyang dan gesekan dahan-dahan.

Jawabannya sedikit menenangkan hati Roland. “Bisakah kau mendengarkan kami berbicara?”

“Bukan hanya mendengarkan, aku juga bisa melihatmu, mencium bau kalian, dan merasakan kalian,” jawab Leaf dengan gembira. “Aku bisa merasakan perubahan sekecil apa pun di taman ini, termasuk burung-burung yang membuat sarang di dahan dan serangga yang merayap di batang pohon… Sulit untuk dijelaskan, tetapi Lady Tilly benar. Aku adalah taman itu sendiri, dan aku langsung menyadari kehadiranmu begitu kalian masuk.”

Tiba-tiba, sehelai daun raksasa yang tergantung di langit-langit diturunkan ke dekat Roland dan perlahan-lahan terbuka untuk memperlihatkan sebuah cangkir berisi cairan ungu. Cangkir yang rumit itu terbuat dari empat daun zaitun yang saling bertumpuk dengan batangnya yang melengkung menjadi sebuah pegangan. Roland mengangkat cangkir itu ke bibirnya dan menyadari bahwa cairan itu adalah anggur yang baru dibuat, perpaduan sempurna antara rasa asam dan manis yang menyegarkan. Jelas, baik anggur maupun wadahnya berasal dari taman ini.

Roland meneguk “siulang” dari Leaf, berjalan ke arah api unggun, dan duduk dengan penuh semangat di atas kursi tanaman—rangkanya terbuat dari dahan-dahan kasar, dan tempat duduk serta sandarannya ditutupi oleh lapisan tebal daun gandum. Duduk di atasnya terasa seperti merosot ke sofa yang empuk. Di sebelah api unggun terdapat sebuah pangangan, tempat Andrea sedang memanggang apel dan jagung untuk semua orang. Makanan-makanan ini tentu saja juga diambil langsung dari taman.

“Bagaimana kau bisa melakukan semua ini?” pangeran mendongak dan bertanya.

“Aku sendiri tidak begitu tahu,” jawab suara itu seketika. “Aku tadi sedang merawat tanaman yang baru ditanam dan burung-burung pembawa pesanmu seperti biasa, sambil melatih kemampuanku—dan mereka menanggapi panggilanku. Mungkin ini adalah bentuk rekonsiliasi yang selama ini aku cari—menyatukan hutan dan kehidupan di dalamnya menjadi satu.”

“Bisakah kau menggunakan kemampuanmu di Hutan Berkabut? Bisakah kau juga mengubahnya menjadi bagian dari dirimu?”

“Kurasa tidak…” Dia ragu-ragu. “Bahkan jika aku bisa, itu akan membutuhkan waktu yang sangat lama. Mempertahankan kondisi ini tidak membutuhkan banyak kekuatan sihir, dan aku bahkan bisa menyerap kekuatan dari hutan, tetapi setiap kali aku memperluas area pengaruhku, pikiranku menjadi semakin lamban.”

“Lamban?” tanya Roland kebingungan.

“Aku tidak tahu bagaimana cara mendeskripsikan perasaan ini,” kata Leaf. “Jika aku terus mempergoknya perlahan-lahan, aku mungkin bisa menjadi satu dengan seluruh Hutan Berkabut dalam beberapa tahun ke depan, tetapi aku takut aku akan kehilangan kesadaranku. Saat pertama kali aku mulai menyatu dengan taman ini, pikiranku terasa sangat kewalahan, seolah-olah tiba-tiba menjadi sangat luas. Butuh waktu lama bagiku untuk terbiasa dengannya.” Dia berhenti sejenak dan menambahkan, “Namun, masuk kembali ke tanaman yang telah aku kendalikan tidak memberiku perasaan asing ini, dan itu hanya membutuhkan sedikit pikiran saja untuk menyelesaikannya.”

“Luar biasa sekali,” pikir Roland. “Dibandingkan dengan evolusi mikro Anna dan Lily, kemampuan baru Leaf adalah sebuah terobosan dalam evolusi makro. Jika suatu hari nanti dia bisa mengendalikan seluruh Hutan Berkabut, tidak ada satupun gerakan musuh kita yang akan lolos darinya.”

“Selamat,” kata Wendy sambil tersenyum. “Sekarang ada satu lagi penyihir yang berevolusi di Persatuan Penyihir. Menurut Elsa, kita memiliki sekitar setengah jumlah penyihir yang berevolusi dari Persatuan.”

“Jika dia ada di sini, dia pasti akan terus membicarakan hal ini selama berhari-hari.” Roland terkekeh dan melirik ke arah gadis kecil yang mengintipnya dengan rasa penasaran. “Bagaimana dengan Paper?”

“Kemampuannya… sayangnya memerlukan pengujian lebih lanjut,” jawab Wendy, “tetapi kami menemukan sebuah fenomena aneh.”

Dia menjentikkan jarinya, dan dua tumpukan salju padat langsung jatuh dari atap.

Wendy menempatkan satu tumpukan di sebelah api unggun dan satu lagi di sudut ruangan, lalu dia meminta Paper untuk menggunakan kekuatannya. “Aku sedang mengajarinya cara menggunakan kekuatan sihirnya secara merata agar efeknya konsisten—sama seperti caramu mengajariku. Meskipun dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya secara sangat presisi, kekuatannya tidak terlalu berbeda secara umum.”

Roland memperhatikan bahwa salju di sebelah api unggun dengan cepat mencair menjadi genangan air es, sementara tumpukan yang lebih jauh baru setengahnya yang mencair.

Wendy menyendok air lelehan itu, membawanya ke salah satu sisi ruangan, dan mengetuk dinding. Tanaman merambat yang terjalin erat menyusut kembali untuk memperlihatkan lubang sebesar kepalan tangan, membiarkan angin dingin masuk.

“Nah, sekarang gunakan kekuatanmu pada ini,” katanya kepada Paper.

Gadis itu mengangguk dan mengangkat tangannya, dan Roland terkejut mendapati bahwa air tersebut telah membentuk lapisan kristal es yang tipis.

“Jadi kekuatannya adalah… mempercepat waktu dan mempercepat hasil?” Dia meragukan teorinya begitu dia mengucapkannya. “Itu tidak mungkin benar. Waktu hanyalah sebuah konsep yang diciptakan oleh manusia untuk kenyamanan, jadi waktu tidak ada dengan sendirinya. Bagaimana dia bisa mempengaruhi sesuatu yang tidak ada?”

“Itulah yang kupikirkan juga, tetapi Lady Tilly mengatakan bukan itu masalahnya.” Wendy mengikatkan batu ke ujung tanaman merambat dan mengayunkannya bolak-balik di depan Paper. Betapa pun kerasnya Paper mencoba menggunakan kekuatannya, bandul itu terus berayun dengan kecepatan yang sama dan akhirnya berhenti. “Jika dia bisa mempercepat waktu, batu itu akan berayun lebih cepat.”

Memang benar. Roland dengan cepat menyadari apa kekuatan gadis itu—dia tidak mempengaruhi waktu, melainkan pergerakan molekul. Kekuatan sihirnya dapat menurunkan atau menaikkan tingkat energi molekul, yang menyebabkan pembekuan dan pencairan. Tentu saja, Paper mungkin tidak memahami hal ini, jadi dia hanya menggunakan intuisinya untuk mengendalikan kekuatannya, itulah sebabnya dia hanya memberikan sedikit dampak pada objek lain. Oksidasi adalah proses yang panjang dan membutuhkan waktu untuk menunjukkan hasil yang kasat mata.

Jika tebakannya benar, kekuatannya menjadikannya katalis alami.

.

Nilai Kualitas Terjemahan

6 komentar , bergabunglah

Bab 372: Waktu Luang

Penerjemah: TransN Editor: – –

Seminggu kemudian, Kota Perbatasan menyambut bulan terakhir musim gugur dengan badai salju yang dahsyat.

Roland menatap keluar jendela kantornya ke arah sosok-sosok gelap di atap-atap yang bersalju—mereka adalah penduduk kota yang sedang menjalankan tugas harian mereka menyekop salju di atap rumah mereka, agar rumah mereka tidak runtuh karena menahan beban.

Hari ini menandakan genap satu tahun dia berada di dunia ini, tetapi musim gugur tahun lalu tidak sedingin ini, dan pemandangannya dari jendela ini juga tidak sekonsisten dan serapih ini.

Pada saat itu, kota ini praktis merupakan tanah tandas. Selain beberapa rumah kayu yang layak di sekitar alun-alun, yang ada hanya pondok tanah kumuh dan gubuk jerami. Sebagian besar para bangsawan tinggal di dekat alun-alun, daripadanya satu-satunya jalan batu mengarah ke kastil. Selain itu, tidak ada satupun inci tanah yang bersih di seluruh kota, dan semuanya berbau kotoran manusia dan ternak.

Sekarang, semua jalan di sini dibangun dari trotoar semen, dan bahkan jalan-jalan yang tidak tertutup pun dipadatkan dengan sangat baik oleh para ahli. Garis-garis gelap membagi kota menjadi berbagai bagian, dengan kedua sisi jalan utama dicadangkan sebagai distrik komersial dan daerah sekitarnya sebagai kompleks perumahan.

Selain itu, industri manufaktur Kota Perbatasan mulai terbentuk, yang berarti bahwa mereka akhirnya mengganti manufaktur bengkel dengan jalur perakitan kontinu—meskipun ini hanya berlaku untuk mesin uap. Zona Tanur Tiup menghasilkan batangan besi yang cukup untuk diproses, sementara pabrik mesin uap mengubah bahan mentah ini menjadi suku cadang mesin. Para pembuat senjata kini sudah akrab dengan berbagai alat mereka dan menerima banyak magang. Meskipun Anna masih dibutuhkan dalam memproduksi alat-alat berpresisi tinggi, para pandai besi telah mencapai kemajuan besar di pihak mereka. Bagaimanapun, sebelum kemunculan alat-alat tersebut, orang-orang ini hanya tahu cara menggunakan palu, sementara yang lain memulai sebagai penambang dan pemburu.

Dia mungkin juga menyebut mesin-mesin ini sebagai buah dari kerja keras para pekerja ini.

Ada juga produksi amunisi dan mesiu, yang juga sepenuhnya dilakukan oleh warga sipil. Anna masih harus memproduksi senjata api itu sendiri, bukan karena kurangnya peralatan mesin, tetapi karena tanur tiup kota tidak dapat menghasilkan besi dengan kualitas yang konsisten. Hal ini sudah ditambahkan ke dalam daftar masalah Roland yang harus diatasi.

Pencapaian dalam bidang teknik kimia bahkan lebih mengesankan; karena Roland tidak memiliki ekspektasi yang tinggi, hasil apa pun adalah kejutan yang menyenangkan. Sekarang, asam sulfat dan asam nitrat diproduksi secara besar-besaran, dan bahan peledak kimia mulai dikembangkan. Selama produksi amunisi dapat ditingkatkan, beralih ke senapan pengulang bukanlah masalah.

Tidak masalah jika metode produksi mereka sudah ketinggalan jaman, karena memproduksi apa pun jauh lebih penting, mengingat kondisi kota saat ini. Ketika kemampuan Paper telah stabil sehingga dia dapat mengontrol kekuatan sihirnya secara tepat, mungkin akan ada puncak lain dalam teknik kimia.

Yang paling penting adalah semua aspek di Kota Perbatasan, baik itu produksi, pendidikan, maupun konstruksi, semuanya berada dalam tren perkembangan yang meningkat. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang terdidik, akan ada lebih banyak terobosan yang sering terjadi di setiap bidang.

Dadanya dipenuhi rasa bangga karena telah mengubah tanah kumuh menjadi seperti sekarang ini hanya dalam waktu satu tahun.

Roland merasa seolah-olah dia bisa berdiri di dekat jendela dan mengamati kota ini sepanjang hari.

Pada saat itu, suara dentang lonceng terdengar dari arah barat laut.

Itu adalah alarm untuk serangan binatang buas.

Setelah kedatangan Bulan-Bulan Iblis, alarm akan berbunyi setiap tiga hingga empat hari sekali. Namun, Pasukan Pertama sudah sangat berpengalaman dalam menangani serangan dan tidak lagi memerlukan pengawasan Roland—jika dia tidak berdiri bersama Pasukan Milisi setahun yang lalu, mereka semua pasti sudah menjatuhkan senjata dan melarikan diri.

“Binatang buas itu kembali. Haruskah aku pergi melihatnya?” Suara Nightingale muncul di dekat telinganya.

“Tentu.” Roland mengangguk. “Hati-hati.”

“Jangan khawatir. Mereka tidak bisa menyentuhku.”

Dia merasakan kehangatan kecil di pipinya, dan suara itu menghilang.

Roland menggelengkan kepalanya tanpa berdaya. Para penyihir mungkin sudah bosan bersembunyi di dalam ruangan karena salju, jadi Nightingale mungkin hanya ingin mencari kesibukan. Para penyihir tipe tempur yang datang bersama Tilly sangat bergegas ke tembok kota dan menonton pertempuran, menunggu hibrida iblis bergegas naik ke tembok sehingga mereka bisa menunjukkan kemampuan mereka. Nightingale merasa tertarik setelah mendengar hal ini dan mulai bergabung dengan para penyihir tempur setiap kali alarm berbunyi. Mungkin dia berniat membandingkan dirinya dengan yang lain dan menentukan siapa penyihir tempur terkuat.

Roland menghela napas. “Andai saja dia bisa bersemangat seperti ini dalam pelatihannya…”

Namun, bertempur berdampingan dapat mendekatkan para penyihir dan manusia biasa, jadi dia tidak repot-repot menghentikan mereka. Senapan putar saat ini sudah cukup untuk menangkis binatang buas biasa, tetapi mereka goyah ketika menghadapi hibrida serigala-singa iblis, jadi kehadiran penyihir yang kuat dapat menstabilkan garis pertahanan dan mengurangi korban jiwa.

Sejauh ini, belum ada satupun kematian di Pasukan Pertama.

Kepergian Nightingale mengingatkannya bahwa para penyihir tempur telah menemukan cara untuk menghibur diri mereka sendiri, tetapi para penyihir asisten masih belum memiliki banyak hal untuk bersenang-senang. Sudah waktunya untuk memikirkan beberapa kegiatan baru.

Mendengar pemikiran itu, dia memanggil Soroya.

“Yang Mulia, apakah Anda memiliki tugas baru untuk saya?”

Pelukis yang telah banyak berprestasi untuk Kota Perbatasan ini tampak bersemangat. Bintik-bintik di wajahnya telah memudar, dan matanya bersinar dengan vitalitas yang tajam.

Pertanyaan memohon dari Soroya membuat Roland sedikit tertekan—mengapa dia tiba-tiba merasa sangat menyesal?

“Um, apakah kamu sibuk akhir-akhir ini?”

“Tidak, kenapa Anda bertanya?” Soroya menyingkirkan sehelai rambut dari dahinya. “Belakangan ini, semakin sedikit pekerja yang pergi ke pabrik, jadi butuh waktu beberapa jam saja bagiku untuk menyelesaikan lapisanku setiap hari, dan kotak-kotak logam aneh yang dibuat oleh alkemis Tuan Kyle kadang-kadang menyibukkanku.” Dia berhenti sejenak, memiringkan kepalanya, dan tersenyum. “Namun, dibandingkan dengan berada di kamp Asosiasi Kerja Sama Penyihir, aku lebih menyukai kehidupan yang memuaskan di sini, dan aku sangat senang kemampuanku berguna bagi Anda.”

Wah… Senyuman yang begitu menyilaukan.

Roland tidak bisa menahan perasaan sedikit bersalah. “Ehem, aku memanggilmu ke sini untuk menggambar beberapa kartu baru untukku.”

“Kartu Gwent lagi?”

“Tidak, kalian semua mungkin sudah bosan dengan itu,” dia melambaikan tangannya dan berkata. “Itu terlalu sederhana. Selama kamu tahu kartu lawanmu, permainannya pada dasarnya bisa ditebak.”

“Ya, Anda benar…”

“Nah, begini bentuk kartu yang baru—sangat sederhana.” Roland mengeluarkan selembar kertas dan menggambar sketsa kasar. “Ada empat simbol berbeda, masing-masing dengan kartu bernomor satu sampai tiga belas, serta dua kartu joker, jadi totalnya ada 54 kartu.”

Kemampuan Soroya telah berkembang pesat, sehingga dia dapat dengan cepat menghasilkan sekumpulan kartu langsung dari sketsanya. “Bagaimana cara memainkannya?”

“Ada banyak permainan yang bisa kamu mainkan dengan ini, tetapi mari kita mulai dengan yang mudah.” Roland menguji kartu-kartu itu dengan tangannya dan merasa seolah-olah dia sedang melakukan perjalanan waktu lagi. Untuk merayakan Festival Musim Semi, keluarganya akan selalu duduk di sekitar tong api mereka, menonton Gala Festival Musim Semi, dan bermain poker sampai keesokan paginya, ketika mereka akan menyalakan petasan untuk menyambut musim semi.

Berbeda dengan mahyong, poker bisa dimainkan di mana saja dan memiliki banyak variasi, jadi permainan ini mungkin adalah permainan paling populer di dunia.

“Pergilah jemput Anna,” kata Roland sambil tersenyum. “Aku akan mengajarimu cara bermain Fight the Landlord.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com