Bab 385: Sebab dan Akibat

Penerjemah: Meh Editor: – –

“Jangan terlalu kesal, Lord Mayne.” Zero meletakkan kedua tangannya di punggung dan berjalan perlahan mengitari alun-alun. “Gereja pada awalnya didirikan oleh Serikat anyway, jadi Yang Mulia hanya melakukan ini agar para penyihir bisa mendapatkan kembali apa yang menjadi milik mereka. Jika Anda menang, Anda juga bisa mendapatkan ingatan dan pengalaman saya—kekayaan yang saya kumpulkan selama 200 tahun terakhir.”

“Begitu ya. Membiarkan Zero menggunakan Gereja Refleksi sudah aneh karena bahkan jika dia adalah kesayangan Paus, dia tetaplah seorang Penyihir Murni dan seharusnya tidak diberi akses ke rahasia terdalam gereja. Sayangnya, aku tidak menyadari hal ini lebih awal.” Mayne terdiam beberapa saat sebelum berkata, “Jika kamu menang, ke mana kamu berencana membawa gereja?”

“Menuju kemenangan,” katanya sambil mengangkat kepala, “atau kehancuran… hanya saja bukan ke Kepulauan Fjord.”

“A… apa?”

“Kau pikir tidak ada yang tahu tentang perintah rahasiamu?” Nada suara Zero mengandung sedikit cemoohan. “Tepat sebelum pertempuran besar, kau mengirim sumber daya ke pelabuhan Kerajaan Musim Dingin untuk memperbaiki kapal dan mendukung para pelaut. Ditambah lagi, kau mengirim sejumlah besar kambing hitam ke tiang gantung. Ini semua adalah pengeluaran yang mahal, praktis tidak mungkin disembunyikan dari gereja.”

“Sial, O’Brien bahkan mempercayakannya dengan badan intelijen Area Rahasia Pusat.” Pikirnya dalam hati. “Itu tidak membuktikan apa pun! Sebagai Paus, aku harus berpikir jangka panjang untuk memastikan gereja dapat bertahan dalam keadaan apa pun.”

“Apakah kau bahkan percaya pada kata-katamu sendiri?” Zero tertawa. “Tepat setelah kau menerima tongkat kekuasaan di depan semua orang beriman itu, kau mulai memikirkan masa depanmu sendiri, dan kau kehilangan keinginan untuk memenangkan Pertempuran Kehendak Ilahi bahkan sebelum itu dimulai—apakah kau pikir manusia sepertimu bisa mendapatkan persetujuan Tuhan?”

“Persetujuan Tuhan yang mana?” Mayne tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak. “Jika persetujuan-Nya benar-benar melindungi kita, mengapa umat manusia menderita kekalahan demi kekalahan?” Dia tersengal-sengal dan bersuara parau. “Sementara itu, kita harus mengandalkan Tentara Hukuman Tuhan untuk melawan iblis, jadi waktu sangatlah krusial, dan tidak ada yang bisa kau lakukan untuk mengubahnya.”

“Tidak, bukan hanya Tentara Hukuman Tuhan,” bisik Zero. “Nasib umat manusia seharusnya tidak bergantung di tangan segelintir orang.”

“Apakah kita harus mengandalkan kalian para penyihir?” Mayne terkekeh dingin. “Jangan lupa bahwa kaum kalianlah yang mengecewakan kita 400 tahun yang lalu!”

“Para penyihir juga hanyalah kelompok kecil.” Dia berhenti berjalan dan menatap lurus ke arah Paus, tatapannya membuat darah Mayne membeku. “Pertempuran ini akan menentukan kelangsungan hidup seluruh umat manusia, jadi setiap orang harus dilibatkan—pria, wanita, orang tua, dan anak-anak semuanya akan menjadi pejuang terhormat dan bergabung dalam pertarungan melawan iblis, atau jika tidak… mereka semua akan mati.”

“Itu tidak masuk akal. Kau berencana mengirim warga sipil yang ketakutan setengah mati oleh makhluk buas iblis untuk melawan iblis yang sebenarnya? Kau pasti sudah gila…” Mayne tiba-tiba berhenti, saat ia menyadari bahwa wanita itu tidak sedang bercerita main-main dan benar-benar membagikan rencananya kepadanya. “Satu-satunya cara untuk memberi warga sipil kemampuan bertarung adalah…”

“Kau ingin memberi mereka semua Pil Kegilaan?” Tanya Mayne tidak percaya.

“Satu orang yang diberi sihir bukan tandingan Prajurit Hukuman Tuhan, tapi bagaimana dengan sepuluh orang?” Zero menoleh dan bertanya. “Saat ini tidak hanya ada pasokan stabil makhluk buas iblis yang merajalela, tetapi Area Rahasia Pusat mungkin juga dapat menciptakan beberapa formula baru. Lima tahun kemudian, gereja akan memiliki pasokan sekitar tiga hingga empat juta pil. Apa artinya ini?” Dia berhenti sejenak. “Artinya selain Tentara Hukuman Tuhan, Kota Suci juga dapat mengirimkan pasukan yang terdiri dari jutaan orang yang menjadi gila untuk ikut serta dalam pertempuran melawan iblis.”

“Kau… sudah gila!”

“Gila? Kaulah yang gila karena tidak menganggap serius Pertempuran Hari Kiamat!” Penyihir Murni itu tiba-tiba membentak. “Baik Serikat maupun gereja sama-sama menggunakan kelompok kecil untuk melawan kekuatan penuh musuh mereka, itulah sebabnya mereka gagal. Tidak seorang pun yang dibebaskan dari pertempuran ini, dan manusia tidak bisa selamanya bersembunyi di balik Tentara Hukuman Tuhan atau para penyihir—seperti yang kubilang, ini adalah pertempuran penentu takdir yang menuntut seluruh upaya dari setiap orang, jika tidak, kita tidak akan mampu bersaing dengan iblis di Tanah Barbar!”

Seorang Penyihir Murni yang dibesarkan oleh gereja tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu karena ini adalah mentalitas seorang penakluk. Wajah Mayne menjadi pucat. “Kau adalah… bajingan sejati!”

Yang Mulia O’Brien, apakah kau benar-benar meramalkan semua ini?

“Menerima pengetahuan adalah bagian dari proses perubahan diri, dan hanya pertukaran pemikiran yang dapat membawa kemajuan.” Zero menarik napas tajam. “Mungkin kita harus berhenti mengobrol dan memutuskan siapa yang seharusnya menjadi penguasa gereja.”

“Jangan bertaruh untuk menang,” kata Paus melalui gigi yang terkatup. “Aku yang membangun dunia ini!”

Begitu dia selesai berbicara, Kabut Merah muncul di kakinya dan mulai menyebar. Zero tampak sedikit terkejut. Tiba-tiba, dia mencengkeram tenggorokannya dan menjerit kesakitan, wajahnya mengerut seperti kulit jeruk, rontok berkeping-keping, dan memuntahkan darah di mana-mana, hingga segera kehilangan bentuk manusianya.

“Ini adalah kabut iblis yang tersembunyi di dalam jebakan Area Pusat dan hanya memengaruhi para penyihir dengan kekuatan sihir,” kata Mayne dengan getir di tengah Kabut Merah. “Jika aku memenuhi seluruh alun-alun ini dengan kabut itu, kau akan dibiarkan menderita tanpa akhir dan mati seribu kali!”

“Begitukah?” Hembusan angin tiba-tiba membersihkan semua Kabut Merah di sekitar Penyihir Murni itu, dan Zero yang terlahir kembali berkata dengan kesakitan, “Tentu saja, Paus baru memiliki beberapa trik tersembunyi. Jika kau langsung menuju perpustakaan Kuil Rahasia Pusat di awal, pertempuran ini akan jauh lebih sulit—tetapi ini juga bagian yang menyenangkan dari Pertempuran Jiwa.”

“Apakah itu… Batu Tenaga Angin?” Mayne melihat sebuah cincin dengan kristal hijau di jarinya. “Area pengaruh batu itu terbatas, jadi selama aku menjaga jarak, aku bisa menghancurkan perisai ini dengan baut Batu Retaliasi Dewa. Tapi demi keamanan, aku harus membuat beberapa persiapan.” Dia memutar otaknya, menciptakan dua Pil Kegilaan, lalu menelannya.

“Oh, ide yang cerdas,” kata Zero sambil menyeringai. “Kelemahan terbesarmu adalah kemampuan bertarungmu, jadi pil dua warna itu dapat meningkatkan kekuatan, kelincahan, dan toleransi rasa sakitmu, sehingga jauh lebih sulit bagiku untuk menyerangmu dari jarak jauh dengan senjata seperti baut panah silang.”

Mayne mengabaikannya, pindah ke area yang tidak terpengaruh oleh Batu Sihir, dan fokus menciptakan Batu Retaliasi Dewa. Pil Kegilaan mulai bereaksi, dan dia merasakan kekuatannya meningkat pesat serta penglihatannya menjadi sangat jernih. Ketika dia menciptakan Batu Retaliasi Dewa, itu akan menjadi senjata paling efektif untuk melawan penyihir itu, dan dia akan mati karena erosi Kabut Merah jika dia mencoba menyerangnya.

Dia juga membuat senjatanya sendiri—apa itu? Sepasang pedang panjang?

Masuk akal jika menggunakan baut panah, tapi untuk apa dia butuh pedang?” Lagipula, struktur pedangnya sangat aneh, dengan bilah selebar batangnya dan dilapisi dengan banyak kristal, tampak sangat familier.

Zero mengangkat senjata di tangannya. “Kau tahu? Di Ruang Ilusi Gereja Refleksi, ada lebih dari satu gambar yang terekam.”

Apa maksudnya itu?

“Apakah kau lupa apa yang dikatakan Yang Mulia O’Brien? Pertempuran Alice dengan Natalia sepenuhnya direkam oleh Serikat,” katanya dengan hati-hati. “Selain menyerap ingatan, mengamati dan belajar juga merupakan bakatku.”

Saat dia mengatakan itu, kristal-kristal di pedang itu menyala satu per satu, seolah-olah memberi tanda. Dan kemudian cahaya keemasan yang terang muncul dari pedang-pedang itu dan merobek Kabut Merah, melesat lurus ke langit. Langit juga tampak merespons kekuatan ini dengan menembakkan ribuan sambaran cahaya ke bawah.

“Kemampuan… macam apa ini?” Mayne menatap dengan terkejut.

Sebelum mendapatkan jawabannya, dia dikelilingi oleh cahaya keemasan yang menyelimuti, yang tampak merobek seluruh dunia berkeping-keping.

*******************

Kandang itu perlahan jatuh ke dasar gua Batu Dewa.

Zero melemparkan pakaian di pundaknya ke tanah dan keluar dari kandang. Bekas luka cambukan semuanya telah hilang dari punggungnya, seolah-olah tidak pernah ada di sana.

Prajurit Vonis yang berjaga menundukkan kepalanya dengan hormat dan menyerahkan jubah emas yang telah disiapkan—pakaian yang menandakan otoritas tertinggi di dalam Gereja.

Dengan bantuan banyak pelayan, Zero mengenakan jubah longgar itu dan berjalan lurus menuju Kuil Rahasia Pusat, tanpa melirik ke belakang barang sekecil apa pun.

IndoWebNovel – indowebnovel.com