Bab 422: Peradilan Publik

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Tak lama setelah musim dingin dimulai, sebuah panggung kayu dibangun di tengah-tengah alun-alun. Itu adalah yang pertama dari jenisnya bagi warga Border Town. Panggung itu bukan untuk pertunjukan teater, melainkan untuk menggelar peradilan publik pertama.

Sebuah pengumuman telah dikeluarkan dua hari sebelumnya. Pada hari persidangan, panggung tersebut dikelilingi oleh lautan manusia. Area alun-alun jauh lebih luas setelah diperluas, tetapi tetap saja tidak cukup besar untuk menampung seluruh warga. Ada serpihan salju yang berjatuhan dari langit, namun semua orang terlampau antusias dan sama sekali mengabaikan angin serta salju.

Suasana mendadak mencapai puncaknya begitu Roland muncul di atas panggung.

Melihat para penonton di bawah melambaikan tangan ke arahnya, ia merasa terharu secara emosional. Dulu ia nyaris menjadi bahan tertawaan di mata para bangsawan dan hampir tidak memiliki pengaruh apa pun terhadap rakyatnya. Sekarang, setelah hanya satu tahun, situasinya terbalik.

Diiringi sorak-sorai dari kerumunan, Pendeta Kampus didorong ke atas panggung. Ekspresi wajahnya sedikit berubah saat menghadapi orang banyak. Kemungkinan besar pawai arak-arakan seperti ini sudah biasa bagi para petinggi gereja. Mereka terbiasa disembah oleh para pemeluk agama, dan dapat dengan mudah mempengaruhi kehidupan orang-orang ini hanya dengan satu patah kata atau tindakan, pikir Roland. Hanya saja, kali ini, ia mungkin tidak akan melewati kemegahan seperti masa lalu.

Dengan binar kegembiraan di mata mereka, para penyihir dari Persatuan melangkah naik ke panggung kayu. Mereka selalu difitnah, diburu, diperlakukan secara tidak adil, dan diadili. Namun kali ini, peran tersebut berbalik. Para penyihir adalah korban, penuntut, dan juri, sementara objek persidangan adalah gereja. Mereka selalu membayangkan pemandangan seperti itu, tetapi tidak pernah menyangka hari tersebut akan datang secepat ini.

Roland melambaikan tangannya dan orang-orang langsung menjadi tenang.

“Salam, rakyatku.”

“Tujuan dari berkumpulnya kita hari ini adalah untuk mengungkap sebuah kejahatan yang memalukan. Gereja telah menyembunyikan kebenaran sejak awal. Aku tidak akan pernah menemukan berita mengejutkan ini jika Pendeta dari Kota Suci tidak tertangkap dalam kasus pemberontakan.”

Roland telah memikirkan cara untuk mengungkap kejahatan gereja secara efektif selama dua hari terakhir. Kasus pemberontakan di Punggung Naga Gugur seharusnya bukanlah poin utama, karena kisah dari sebuah kota kecil yang jauh dari mereka tidak akan menarik perhatian mereka; Pertempuran Kehendak Dewa dan Kerajaan Penyihir juga tidak boleh disebutkan, karena kisah dari beberapa ratus tahun yang lalu tidak relevan bagi mereka dan hal itu justru dapat memicu kepanikan jika mengungkap keberadaan para iblis. Ia perlu membagikan sesuatu yang mereka pedulikan demi membangkitkan kemarahan massa.

Dengan kata lain, hal itu harus menyentuh hati mereka.

Tanpa ragu lagi, para penyihir yang tinggal di sini menjalani keseharian yang sama dengan warga biasa.

“Gereja mengklaim bahwa para penyihir adalah para pelayan iblis, orang-orang yang tidak suci dan tidak beruntung, tetapi pada kenyataannya, Paus maupun Uskup Agung telah menaungi para penyihir dalam skala yang sangat besar! Ini diucapkan oleh Pendeta itu sendiri.” Roland menghadap ke arah sang Pendeta dan berkata, “Apakah aku benar?”

Setelah terdiam cukup lama, Kampus menjawab, “Ya.”

Diskusi dan bisik-bisik meletus di tengah kerumunan.

“Yang Mulia, apakah dia benar-benar seorang pendeta dari Kota Suci?” seseorang bertanya.

“Tentu saja,” jawab Roland, sambil menunjukkan ekspresi memuji ke arah Echo. “Dia dikirim ke Kerajaan Graycastle atas nama gereja sebagai seorang Santo, dan semua dokumen yang dibawanya mengungkapkan identitasnya!” Roland menunjuk ke sebuah meja kecil di samping panggung kayu. “Jubah pendeta, lencana, surat edaran, semuanya dapat digunakan sebagai bukti.”

Kerumunan rentan merasa ragu terhadap hal-hal ini, jadi ia akan membiarkan Echo bertanya terlebih dahulu dan kemudian menjawabnya dengan semestinya. Terlebih lagi, barang-barang ini asli, ia tidak perlu memalsukannya.

“Rakyatku, mari kembali ke apa yang kukatakan sebelumnya,” lanjut sang pangeran. “Perhatikan istilah yang kugunakan—menaungi! Ya, mereka mengumpulkan bayi-bayi perempuan dan anak-anak yatim piatu dari seluruh negeri ke biara di Kota Suci dan para wanita ini diperlakukan seperti hewan. Hanya sedikit yang berubah menjadi penyihir, dan melanjutkan pelatihan lebih jauh. Sisanya sekadar menjadi mainan bagi para penganut Gereja.”

“Tidak, ini…” Kampus mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya, tetapi ia hampir tidak dapat mengeluarkan suara.

“Demi mendapatkan lebih banyak penyihir, mereka menaungi para perempuan gelandangan atas nama amal, bahkan berkoloni dengan Tikus Jalan Hitam untuk mencuri bayi! Renungkanlah, rakyatku, jika ada gereja di kota ini, kalian tidak hanya akan kehilangan Nona Nana, tetapi anggota keluarga kalian juga bisa hilang. Mereka mengklaim bahwa para penyihir adalah roh jahat, yang disesatkan oleh iblis, dan mendorong para pemeluknya untuk menganiaya wanita-wanita tak berdosa ini. Bisakah kalian membiarkan Nona Nana difitnah oleh mereka?”

“Tidak pernah, Yang Mulia, tidak pernah!”

Suasana di alun-alun menjadi panas, dan orang-orang mengepalkan tangan mereka, melampiaskan kemarahan mereka kepada sang Pendeta.

“Nona Nana tidak mungkin jahat, dan dialah orang yang menyembuhkan lukaku!”

“Aku sudah mengenalnya sejak dia kecil. Dia adalah teman sekelas putriku di akademi Karl.”

“Aku pasti sudah dibunuh oleh para binatang buas jika bukan karena penyembuhannya. Dia adalah seorang malaikat bagi Pasukan Pertama.”

Roland berhenti sejenak agar kerumunan dapat menyuarakan ketidakpuasan mereka, lalu ia melanjutkan. “Jadi, mengapa mereka melakukan itu?”

Pertanyaan itu memicu kehebohan di antara para warga.

“Karena gereja membutuhkan penyihir untuk mempertahankan kekuasaan mereka!” Sebelum mereka sempat membuat lebih banyak spekulasi, sang pangeran berkata, “Seperti yang kalian ketahui, kemampuan para penyihir sangat beragam dan luar biasa! Selain penyembuhan Nona Nana dan pembersihan wabah iblis oleh Nona Lily, mereka memiliki banyak kemampuan lain yang dapat meningkatkan kehidupan kita. Peralatan pasokan air di kota kita dibuat oleh Nona Anna dan Nona Soraya. Senapan lontak yang digunakan oleh Pasukan Pertama dan mesin uap yang menggerakkan truk penambang, semua ini adalah hadiah yang diberikan oleh para penyihir. Kota kita tidak akan pernah mencapai semua ini tanpa kontribusi mereka.”

“Tetapi segala sesuatu memiliki dua sisi. Bagaikan pedang, ia dapat digunakan untuk melawan binatang buas atau digunakan untuk membunuh orang yang tidak bersalah. Gereja menggunakan kemampuan para penyihir untuk menyakiti orang-orang baik. Dan mereka yang tidak patuh kepada mereka dianggap sebagai orang buangan Dewa. Kenyataannya, para petinggi gereja melakukan kejahatan keji yang tercatat di dalam doktrin, dan mereka sama sekali mengabaikan fakta bahwa Dewa mereka sedang mengawasi mereka.”

“Rakyatku tersayang, jika anak-anak kalian diculik oleh gereja dan digunakan untuk menyakiti kalian setelah dilatih. Jika mereka menjadi cambuk dan pisau cukur gereja, betapa sedihnya hal itu!”

Roland berbalik, berjalan ke hadapan Kampus, membentangkan gulungan kertas yang panjang, dan bertanya dengan suara lantang, “Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan tentang tuduhan-tuduhan yang tercatat di atas kertas ini?”

“Ini… semuanya benar.” Membelalakkan matanya, sang Pendeta tampak seolah-olah tidak percaya bahwa ia telah mengucapkan kata-kata tersebut. “Aku… mengaku bersalah.”

Massa menjadi sangat marah.

“Aku menyerahkan hak penghakiman kepada kalian semua!” ucap Roland dengan lantang di tengah kerumunan yang sedang bergejolak, “Untuk kejahatan ini, pilihan kalian adalah…”

“Bunuh dia!”

“Bunuh dia!”

“Bunuh dia!”

Semua orang meneriakkan kata-kata yang sama, hingga tak lama kemudian hanya tersisa satu suara di alun-alun tersebut.

Di Border Town, dengan kepingan salju bertebaran di atas langit, rakyat telah menentukan pilihan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com