Bab 44 Jawaban Tersembunyi

Sudah larut malam ketika Roland kembali ke kastil. Salju turun dengan lebatnya lagi.

Dia langsung masuk ke kamarnya, melepaskan mantelnya dan mengibaskan salju yang menempel di kerahnya. Kemudian, dia menggantungnya di rak di sebelah perapian.

“Yang Mulia, tidakkah Anda merasa bahwa kemajuan Anda terlalu cepat?”

Suara Nightingale muncul entah dari mana, dan kemudian dia menampakkan diri di hadapan sang pangeran.

“Maksudmu situasi dengan Nana?” Roland menuangkan segelas anggur untuk masing-masing dari mereka. Meskipun anggurnya lebih pahit dari yang biasa dia minum, perlahan-lahan dia mulai terbiasa dengan rasanya.

Nightingale menerima cangkir yang disodorkan oleh Pangeran tetapi tidak meminumnya—dia menunggu sang pangeran memberikan jawaban yang lebih panjang.

“Tidak akan pernah ada waktu yang lebih tepat daripada sekarang,” kata Roland. Dia meminum secangkir anggur itu sekaligus, lalu mengisinya kembali sampai penuh. “Aku berencana membiarkan Nana memainkan peran besar dengan kemampuannya selama Bulan-Bulan Para Iblis. Jadi, tidak mungkin menyembunyikan identitasnya sebagai penyihir bagaimanapun juga. Dia bisa langsung menyembuhkan luka fatal! Ini jauh melampaui apa yang bisa dilakukan oleh ramuan biasa atau pengobatan sayatan darah, setiap orang akan menginginkan ini.”

“Kota Perbatasan berada di bagian paling barat kerajaan. Di sini, begitu jauh dari pusat, pengaruh gereja sangat terbatas—jika aku menjadi mereka, aku tidak akan bersedia menghabiskan begitu banyak Koin Emas Kerajaan untuk tempat yang bisa ditinggalkan kapan saja.” Roland melanjutkan, “Kita bahkan tidak memiliki gereja kota kecil. Misionaris itu pergi bersama para bangsawan ke Benteng Longsong lebih awal. Mengetahui semua ini, menurutmu apa itu Kota Perbatasan? Ini adalah sebuah pulau, benar-benar terisolasi dari dunia luar.”

“… Ini sudah menjadi rencanamu sejak awal?” Tanya Nightingale, terkejut.

Roland mengangguk, “Hujan salju yang tak ada hentinya akan menutup jalan menuju Benteng Longsong, dan seluruh kota akan berada di tanganku. Kita memiliki waktu setidaknya tiga bulan untuk membalikkan pandangan ‘para penyihir adalah makhluk jahat’. Dengan hanya propaganda dari mulut ke mulut, efeknya akan sangat terbatas. Jadi, kita harus mengandalkan pengalaman kehidupan nyata agar bisa dengan cepat menghilangkan kebencian yang disebabkan oleh ketidaktahuan dan kesalahpahaman.”

Itulah alasan mengapa dia ingin membuat semua orang berpikir bahwa Nana adalah penyebab terselamatkannya Brian. Dia ingin menciptakan citra yang berbeda tentang Nightingale.

Ada legenda tentang seorang perawat yang mengerahkan seluruh tenaganya untuk merawat orang-orang yang terluka, yang menghasilkan penurunan drastis pada tingkat kematian korban luka, dari 42% menjadi 2%. Dengan demikian, para pejuang menganugerahinya gelar “Wanita dengan Lampu”, dan popularitas profesi perawat secara keseluruhan telah diangkat ke tingkat pemujaan.

Kemampuan penyembuhan Nana memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan daripada sekadar menyembuhkan yang terluka; selama seseorang tidak mati di tempat, dia bisa memulihkannya sepenuhnya seolah-olah dia tidak pernah terluka. Ini akan jauh lebih penting dan mendongkrak moral dibandingkan peningkatan senjata apa pun yang telah dia tunjukkan.

Pada saat yang sama, berkat kemunduran keluarganya di antara jajaran kaum bangsawan, ayahnya sering berurusan dengan para pemburu dan petani pada hari-hari biasa. Karena hal ini, dia memiliki sikap yang sangat tenang dan ramah terhadap warga sipil biasa, dan dia bahkan mengizinkan Nana untuk mengunjungi Akademi Karl dan belajar bersama mereka. Tindakan semacam ini sama sekali tidak terpikirkan bahkan oleh Baron terendah sekalipun; mereka tidak akan pernah setuju jika anak-anak mereka berurusan dengan para petani—di mata mereka, orang-orang ini adalah kaum yang disebut tak tersentuh.

“Ini… bisakah kita benar-benar melakukan ini?” Bahkan Nightingale, saat menghadapi monster sebesar Gereja, merasa sangat kecil dan lemah.

“Jika kita tidak pernah mencoba untuk berubah, kita tidak akan pernah tahu jawabannya.”

Roland tidak berharap bahwa dia akan mampu mengubah pandangan seluruh penduduk Kota Perbatasan, tetapi setidaknya dia berharap dapat menanam benih di dalam hati beberapa orang dan mendapatkan sekelompok kecil pendukung. Kemudian, dia ingin mengandalkan benih-benih ini, membiarkan mereka tumbuh dan menyebar.

Dalam tiga bulan, banyak perubahan yang bisa dicapai.

Nightingale memikirkannya lalu berbisik, “Mengapa kamu ingin melangkah keluar dari orang banyak dan membantu kami para penyihir?”

Untuk menggunakan kekuatan mereka guna memproduksi sumber daya, membuat dirinya lebih kuat, dan memiliki peluang lebih baik untuk memenangkan takhta—tentu saja, semua jawaban ini tidak cocok diucapkan dengan suara keras. Meski begitu, Roland adalah seorang insinyur mesin, dia telah memainkan berbagai macam permainan kencan, jadi dia bahkan bisa dianggap sebagai veteran yang tahu banyak. Jadi dengan pengalaman hidup selama lebih dari empat puluh tahun di dua dunia yang berbeda, dia tahu bahwa kali ini dia harus menghadapi pertanyaan krusial dan memberikan jawaban yang tepat.

Maka dia memikirkan kata-katanya selanjutnya dengan hati-hati dan berkata perlahan, “Aku belum memberitahumu, tapi aku tidak peduli dengan latar belakang penduduk Kota Perbatasan mana pun. Aku berharap suatu hari nanti, di wilayahku, bahkan para penyihir pun dapat hidup dengan bebas seperti orang lain.”

Kali ini Nightingale terdiam cukup lama, dan satu-satunya suara yang tersisa adalah derik kayu bakar yang terbakar. Wajahnya, yang disoroti oleh nyala api yang berkedip-kedip, tampak seperti lukisan dari dunia lain.

Ketika dia berbicara lagi, Roland memiliki cukup waktu untuk membebaskan dirinya dari ilusi yang indah itu. “Kau benar-benar tidak harus melakukan semua ini.” Suaranya kecil tapi lembut, “Tolong maafkan aku karena telah berbohong kepadamu sebelumnya… Saudari-saudari ku di Asosiasi Kerja Sama Penyihir telah hidup sebagai pengungsi terlalu lama. Mereka tidak berharap banyak, satu-satunya tujuan mereka adalah memiliki tempat di mana mereka bisa hidup menyendiri. Bahkan tinggal di kastil ini saja sudah cukup.”

“Bagaimana itu bisa berbeda dari menjalani hidupmu di dalam sangkar?” Roland menggelengkan kepalanya, tetapi kemudian dia tiba-tiba paham. Matanya terbuka lebar ketika dia menatap Nightingale dengan penuh keterkejutan, “Apa maksudmu… Apakah maksudmu kamu bersedia membawa saudari-saudarimu kembali ke sini?”

Nightingale menghela napas dan menghindari tatapan langsung sang pangeran, “Saat aku melakukan ini, kamu akan menjadi musuh Gereja.”

“Tangan mereka telah menjangkau terlalu jauh dan menjadi terlalu kurap.” Roland tidak mempermasalahkan jalan di masa depan, karena slogan “kekuatan Raja diberikan oleh Tuhan”, Gereja dan kekuatan fana akan berkonflik cepat atau lambat. Mengenai Kota Perbatasan, kita hanya perlu bertahan melewati bulan-bulan berikutnya, maka mereka tidak akan bisa berbuat banyak pada kita. Di sini kita berada ribuan mil jauhnya dari pusat kekuasaan mereka. Menurutmu apa yang akan terjadi ketika Uskup Benteng Longsong mengadakan pengadilan militer untuk datang menyerbuku? Ayahku tidak akan pernah membiarkan ini terjadi, ini akan menjadi serangan yang terlalu besar terhadap kekuasaan Kerajaan.”

“…” Nightingale tidak tahu harus menjawab apa, dia memberi hormat kepada sang pangeran lalu pergi. Ketika Nightingale sudah keluar dari ruangan, Roland membiarkan dirinya jatuh ke atas tempat tidur, dan menarik napas dalam-dalam untuk merelaksasi diri. Ada beberapa hal yang tidak dia katakan padanya. Misalnya, dia tidak memberitahunya bahwa pusat kekuasaan gereja berjarak ribuan mil. Sesuai dengan kecepatan peredaran berita dunia ini, mereka mungkin baru akan bisa bereaksi pada akhir musim semi. Selain jarak, ada juga identitasnya sebagai pangeran, jadi kemungkinan besar mereka hanya akan mengirim utusan untuk memastikan situasinya.

Hasilnya, Roland berpikir bahwa mereka baru akan tiba setelah setengah tahun. Pada saat itu, dia sendiri sudah akan memiliki solusi untuk mematahkan kekuatan mereka.

Dengan demikian, risiko terbesar dari rencananya bukanlah gereja, melainkan para penyihir itu sendiri.

Hal ini hanya diketahui oleh dirinya sendiri.

Meskipun saat ini para penyihir berada dalam posisi yang dirugikan, situasi saat ini tidak akan berlangsung selamanya. Kekuatan para penyihir tidak bergantung pada garis keturunan, jadi tidak ada pola tentang siapa yang akan bangkit, semuanya terjadi secara acak. Ini berarti mereka tidak dapat diberantas, sehingga jumlah mereka hanya akan bertambah.

Gereja mengandalkan Mata Pembalasan Tuhan mereka, dan untuk saat ini mereka masih dapat mempertahankan keunggulan mereka atas para penyihir dengannya, tetapi benda itu hanya dapat meredam sihir mereka. Namun, kebangkitan penyihir tidak hanya memberi mereka jangkauan kemampuan yang luas, tetapi juga meningkatkan kekuatan fisik dan kecepatan reaksi mental mereka. Bahkan penampilan mereka akan menjadi lebih indah daripada orang biasa.

Mereka pada dasarnya dapat dianggap sebagai “Umat Manusia Baru.”

Semakin brutal penindasan yang terjadi, semakin intens perlawanan yang akan muncul. Seberapa besar kerusakan yang akan ditimbulkan pada Graycastle jika para penyihir bangkit dan memimpin pemberontakan? Karena Gereja melahirkan kebencian itu, begitu mereka kehilangan kendali, kemungkinan besar kebencian itu akan berbalik melawan seluruh penduduk Kerajaan Graycastle.

Roland tidak ingin melihat hal itu terjadi.

Jadi, dia harus mulai dari Kota Perbatasan, dan meletakkan struktur untuk meredam kedua belah pihak. Setelah itu, dia harus memperluas struktur tersebut ke Benteng Longsong, dan pada akhirnya ke seluruh kerajaan.

Dia sedang menciptakan dunia di mana orang biasa dan para penyihir dapat hidup berdampingan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com