Bab 579: Dua Surat yang Datang

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Roland menerima sepucuk surat dari Calvin Kant, Adipati Wilayah Utara.

Surat itu disertai dengan memorandum berstempel sidik jari yang menyatakan niat Wilayah Utara untuk setia kepada Yang Mulia.

Surat itu sendiri membahas masalah-masalah yang lebih sepele.

Pertama, surat itu bertanya kapan Roland akan mengadakan upacara penobatannya, agar sang Adipati dapat mempersiapkan perjalanannya untuk hadir. Ini adalah tradisi setiap kali seorang raja baru akan segera dinobatkan.

Pertanyaan berikutnya menanyakan tentang kebijakan-kebijakan baru, seperti bagaimana kebijakan itu harus diberlakukan, apa sisa kekuasaan para bangsawan, bagaimana pengaturan suksesi harus dibuat, dan apa cakupan pengelolaan balai kota seharusnya.

Pertanyaan-pertanyaan ini dapat ditebak. Namun, pertanyaan terakhirlah yang membuat Roland terkejut.

Di akhir surat, sang Adipati mengusulkan hubungan melalui pernikahan. Satu halaman penuh dikhususkan untuk memuji kecantikan dan bakat putrinya, Edith. Surat itu juga mengklaim bahwa ia akan mampu menangani segala jenis masalah dan urusan, baik domestik maupun asing, dan karena itu, ia adalah kandidat yang paling cocok untuk menjadi ratu. Roland tertawa terbahak-bahak saat membaca bagian surat ini.

“Apa yang kau tertawakan?” Suara Nightingale datang dari arah kursi panjang.

“Seorang… ayah yang sangat menarik.” Roland mengangkat surat itu. “Lihatlah ini.”

Nightingale keluar dari Kabutnya, mengambil surat itu dari Roland, dan membacanya. Kemudian ia mengerutkan kening dan bertanya, “Kau tidak akan menyetujuinya, kan?”

“Tentu saja tidak,” jawab Roland dengan santai. “Aku tidak membutuhkan hubungan pernikahan untuk menjaga kestabilan tahtaku. Selain itu, surat ini membuatnya terdengar begitu mampu sehingga aku bahkan tidak berani membiarkannya masuk ke kastil. Jika tidak, mungkin akan menjadi tidak jelas siapa rajanya.”

“Kau terdengar jujur.” Nightingale berkomentar dan terlihat menghela napas lega.

“Hei, kau tidak percaya padaku?”

“Bukan karena aku tidak percaya padamu, tapi kau tahu bahwa para penyihir tidak bisa…” Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Setelah kebangkitan kita, kita tidak dapat dianggap sebagai wanita seutuhnya lagi.”

“Aku tidak berpikir seperti itu.” Roland menggelengkan kepala tanda tidak setuju. Baginya, pandangan sosial bahwa ketidaksuburan adalah sebuah cacat akan terhapus seiring dengan kemajuan peradaban secara bertahap. Sebaliknya, penampilan yang cantik, fisik yang menarik, dan kemampuan luar biasa yang dapat dihadirkan oleh kekuatan sihir akan menjadi semakin penting dan didambakan seiring berjalannya waktu. Selama umat manusia hidup, para penyihir pasti akan bangkit sebagai sebuah kelompok. Untungnya, mereka dapat lahir dari manusia biasa, dan terlebih lagi, tidak ada metode khusus untuk memicu kebangkitan. Hal ini memungkinkan para penyihir dan manusia biasa untuk hidup dan bekerja bersama atau bahkan mungkin menikah.

Tepat saat Roland hendak menjelaskan panjang lebar tentang pandangan pribadinya mengenai para penyihir, seekor elang abu-abu terbang ke dalam ruangan melalui jendela yang terbuka dan hinggap di atas meja Roland dengan suara gedebuk yang keras.

Sebuah lingkaran kain kuning diikatkan di cakar-cakarnya—ini berarti surat itu adalah surat rahasia yang tiba dari Kota Raja yang lama.

Roland menelan kata-katanya, mengambil sepotong ikan kering dari laci, dan melemparkannya ke arah elang abu-abu yang sudah menunggu balasannya. Kemudian ia membuka ikatan kain tersebut dan mengeluarkan kertas minyak yang terlipat rapi dari dalamnya.

Karena ukuran surat rahasia itu terbatas, isi yang tertulis di dalamnya harus sangat ringkas.

Kalimat pertama dari surat itu sudah cukup untuk membuat Roland sangat terkejut.

“Istana Kerajaan Dawn telah disusupi oleh Penyihir Murni yang dapat mengabaikan Batu Pembalasan Dewa untuk menggunakan kemampuan mereka.”

“Penyihir yang kebal terhadap pengaruh Batu Pembalasan Dewa?” Sejauh yang Roland tahu, hanya ada dua jenis makhluk yang dapat melakukan ini. Yang pertama adalah Manusia Luar Biasa dengan tubuh mereka yang ditingkatkan, sementara yang kedua adalah iblis senior yang disebut Kekuatan Super.

Saat Roland terus membaca, ia menyadari bahwa setiap baris berita berikutnya menjadi semakin mengejutkan.

“Ketika Pangeran Appen mencoba melawan Penyihir Murni, mereka memanipulasi para pengawalnya untuk menyayat tenggorokan mereka sendiri.”

“Tujuan gereja adalah untuk menetapkan kontrol yang kuat atas Kerajaan Dawn sebelum mereka memusatkan perhatian penuh untuk menyerang Kerajaan Graycastle.”

“Otto Luoxi dan Oro Tokat menyaksikan segala sesuatu yang terjadi. Ketiga keluarga tersebut berharap untuk menerima bantuan baik dari Yang Mulia.”

Roland tiba-tiba menyadari bahwa rencana-rencananya untuk merebut kembali Wilayah Selatan harus disesuaikan secara substansial.

Tiga hari berlalu.

Roland mengadakan rapat pembahasan strategi di ruang penerimaan tamu kastil.

Yang hadir meliputi Direktur Balai Kota, Barov; Komandan Pasukan Pertama, Iron Axe; Ksatria Kepala, Carter; Konsol Benteng Longsong, Petrov; perwakilan Persatuan Penyihir, Wendy dan Agatha; perwakilan penyihir Pulau Tidur, Sylvie; dan terakhir, Permata Wilayah Utara, Edith.

“Itulah situasi saat ini, secara garis besar.” Roland menyimpulkan setelah menceritakan isi surat rahasia tersebut kepada para peserta rapat. “Meskipun kita tidak dapat memverifikasi informasi tersebut, jika semua yang tertulis dalam surat itu dapat dipercaya, Kerajaan Graycastle tanpa ragu akan menghadapi tantangan terbesarnya sebelum Pertempuran Kehendak Ilahi berikutnya. Setelah beberapa pertimbangan, aku memutuskan bahwa pengaturan pertempuran Wilayah Selatan harus dihentikan sementara.” Ia melirik ke arah Iron Axe. “Apakah itu tidak apa-apa?”

Sebagai komandan tertinggi ofensif musim semi, Iron Axe dengan cepat telah merebut Kota Willow dan Punggungan Naga Jatuh sesuai rencana, dan dengan demikian memberikan Roland kendali atas kota-kota gerbang yang menghubungkan Kota Neverwinter dan Wilayah Selatan. Iron Axe berniat untuk membangun keberhasilan ini dengan menyelesaikan ekspansi teritorial sebelum musim gugur tiba. Ini akan mencakup membawa Bangsa Pasir ke dalam wilayah kekuasaan kerajaan Roland. Dua orang yang kemudian akan bertanggung jawab untuk membangun hubungan baik antara kedua ras adalah Echo and Iron Axe. Karena keduanya berasal dari Klan Mojin, mereka dapat bertindak sebagai mediator dalam konflik rasial. Iron Axe sangat berkeinginan untuk kembali ke Kota Pasir Besi untuk membalas dendam karena telah dijebak. Oleh karena itu, membiarkannya memimpin pasukan untuk merebut Wilayah Selatan adalah hadiah terbaik yang dapat diberikan Roland kepadanya. Sekarang rencana pertempuran itu ditangguhkan, adalah hal yang wajar jika ia merasa kecewa.

“Ya, Yang Mulia.” Iron Axe tidak menunjukkan ekspresi apa pun, dan jawabannya sangat mantap seperti biasa. “Saya menyarankan agar kita membiarkan para prajurit yang baru dilatih untuk menggantikan prajurit Pasukan Pertama yang ditempatkan di Punggungan Naga Jatuh. Mereka tidak akan mengalami masalah dalam menghadapi para bangsawan di sana, sementara ini akan memungkinkan Pasukan Pertama untuk mengerahkan kekuatan terbesarnya guna melawan gereja.”

“Kita akan melakukan tepat seperti itu.” Roland mengangguk menyetujui sebelum ia bangkit dan berjalan ke hadapan peta besar itu. “Saat ini, kita menghadapi dua masalah utama. Yang pertama adalah kita tidak tahu kapan musuh akan menyerang. Yang kedua adalah kita tidak tahu dari mana mereka akan menyerang. Gereja dulunya hanya memiliki satu rute untuk menyerang Kerajaan Graycastle. Yaitu berjalan langsung ke selatan melalui Punggungan Angin Dingin untuk mencapai Kota Raja. Namun, sekarang gereja menguasai Kerajaan Dawn, ada kemungkinan Pasukan Penghakiman akan menyerang kita melalui perbatasan mereka. Adakah yang punya ide bagus bagaimana kita bisa mengatasi ini?”

“Tidak peduli dari mana mereka muncul, mereka harus melewati Wilayah Utara terlebih dahulu.” Barov adalah orang pertama yang berbicara. “Punggungan Angin Dingin, Kota Lembah Dalam, Kota Malam Abadi, dan Kota Benteng, semua ini adalah tempat yang dikelola oleh Adipati Calvin. Saya menyarankan agar kita membiarkan Nona Edith kembali dan memberi tahu ayahnya tentang hal ini. Kita kemudian akan mengawasi musuh-musuh di Wilayah Utara. Ini adalah cara yang paling aman. Tapi, Yang Mulia…” Direktur Balai Kota itu menggosokkan kedua tangannya. “Apakah kita benar-benar memiliki peluang melawan gereja?”

Pertanyaan bodoh ini ditanggapi dengan buruk oleh semua orang yang hadir. Edith menjawab tanpa basa-basi, “Jika Yang Mulia mengatakan bahwa kita tidak punya peluang, apakah kau akan mengibaskan ekormu pada gereja dan memohon belas kasihan?”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan? Sebagai Direktur Balai Kota, aku harus membuat rencana darurat untuk kemungkinan terburuk yang bisa terjadi…”

Edith mengabaikannya dan beralih menatap Roland. “Yang Mulia, meskipun memang perlu mengirim orang untuk memantau setiap jalan di utara, itu bukan metode yang efektif dengan sendirinya. Responnya akan lambat, dan pada saat musuh ditemukan, itu berarti mereka sudah mulai bertindak. Ini akan memberi Anda sedikit sekali waktu untuk merespons.”

“Apakah kau punya rencana yang lebih baik?”

“Tentu saja,” jawab Edith dengan percaya diri. “Kita harus mengirim orang ke Hermes.”

“Kota suci gereja?” Carter mengerutkan kening dengan jijik. “Apa gunanya itu? Apa kau pikir Paus akan memberitahumu saat dia mengerahkan pasukannya?”

“Selain itu, orang-orang yang tinggal di sana adalah para penganut dan kaum fanatik. Akan sulit bagi mata-mata untuk membaur,” tambah Petrov.

“Tidak perlu masuk ke kota suci.” Edith tertawa. “Yang perlu kita lakukan adalah mengobrol santai dengan seorang pedagang terdekat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com