Bab 583: Rahasia Anna

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Ketika Anna membuka matanya, yang dilihatnya di sekelilingnya hanyalah warna merah menyala. Udara panas yang membakar menerpa wajahnya secara langsung dan melepuh kulitnya.

Api yang berkobar.

Api yang berkobar ada di mana-mana. Asap mengepul dari bagian bawah gubuk dan membuatnya tersedak.

Dia mendengar teriakan dari ruang belakang, tetapi tidak yakin apakah itu hanya halusinasi. Saat kayu bersentuhan dengan api, kayu-kayu itu mengeluarkan suara kertakan. Sesekali, dia melihat percikan api dan serpihan kayu jatuh dari atas. Dia turun dari tumpukan jerami dan mencoba berjalan menuju ruang belakang, tetapi dengan cepat terpental oleh gelombang panas yang datang.

Akhirnya, dia merangkak keluar dari gubuk, dan hanya bisa menyaksikan tanpa berdaya saat rumahnya dilalap oleh amukan api.

Para tetangganya mulai berkerumun di sekitar tempat itu juga. Beberapa orang mencoba membantu memadamkan api. Namun, sumber air terdekat adalah Sungai Redwater, yang terletak di luar kota. Beberapa kendi air yang mereka ambil dengan susah payah sama sekali tidak berdampak pada api tersebut.

Setelah Anna berlari bolak-balik beberapa kali, dia tiba-tiba melihat sesosok tubuh ayahnya.

Pria itu bergegas kembali dari pertambangan. Dia masih mengenakan mantelnya yang kotor dan wajahnya tertutup debu abu-abu gelap. Dia berdiri di samping rumah, yang kini tinggal kerangka kayunya saja, dan menatapnya dengan tatapan kosong.

Seolah melihat pilar kekuatannya, Anna tidak bisa lagi menahan rasa takut dan panik di dalam hatinya, dan air mata mulai mengalir di wajahnya seperti mutiara. Dia menangis dan berteriak sambil berlari menuju ayahnya dan memeluknya erat-erat.

Namun, ayahnya tidak menghiburnya seperti yang ia harapkan.

“Di mana Ibumu?” Pria itu mencengkeram bahunya dengan begitu keras hingga membuatnya memekik kesakitan. “Dan saudaramu!”

Anna menggelengkan kepalanya, tetapi tidak menyangka bahwa apa yang terjadi selanjutnya adalah sebuah tamparan di wajah.

“Apakah kamu benar-benar melarikan diri sendirian? Kenapa kamu tidak menyelamatkan mereka?”

“Sial, bagaimana bisa kamu hanya memedulikan dirimu sendiri?”

Anna tiba-tiba terbangun dan duduk tegak di tempat tidurnya, megap-megap dengan napas berat. Suara makian itu terus bergema di dekat telinganya dan enggan pergi.

Mimpi itu lagi.

Dia mengambil cangkir dari meja samping tempat tidur dan meneguk habis air dingin di dalamnya. Butuh waktu cukup lama baginya untuk pulih sepenuhnya.

Pada hari pertama setiap bulan, Anna akan memimpikan adegan ini. Seolah-olah ada seseorang di dalam otaknya yang harus terus-menerus mengingatkannya pada masa lalu. Dia menoleh dan memeriksa kalender di mejanya. Hari ini kebetulan adalah hari terakhir dari minggu pertama musim panas, dan juga hari dalam sebulan di mana Serikat Penyihir membagikan gaji.

Dia membersihkan diri seadanya dan mengenakan pakaiannya. Kemudian dia berjalan keluar kastil dan menuju ke Gedung Penyihir di halaman belakang.

“Kak Anna!” Ring menyeringai gembira saat melihatnya. “Kamu datang sangat pagi!”

“Selamat pagi,” sapa Wendy sambil tertawa kecil. “Cuaca hari ini sepertinya bagus. Apakah kamu masih akan pergi ke Gunung Lereng Utara nanti?”

“Nona… Anna.” Kedua mantan teman sekelasnya buru-buru membungkuk untuk memberi hormat.

“Panggil aku Anna, seperti dulu.” Dia melambaikan tangannya, duduk di salah satu sisi meja panjang, dan merenung sejenak sebelum menjawab. “Ada urusan lain yang harus kulakukan dulu. Aku baru akan pergi nanti siang.”

“Oh? Itu jarang terjadi.” Wendy menunjukkan ekspresi penuh semangat. “Mungkinkah kamu dan Yang Mulia Roland…”

“Apakah kalian mau pergi berbelanja!” Ring berteriak penuh semangat.

Pearl dan Grayrabbit, yang mendengarkan dari samping, tertawa tak terkendali.

Anna menggelengkan kepala menyangkal tetapi tidak berkata apa-apa lagi.

Wendy juga tidak melanjutkan pertanyaannya. Dia mengeluarkan sebuah amplop dari laci dan meletakkannya di tangan Anna. “Ini gaji bulan ini. Dua koin emas royal.”

“Terima kasih.”

Para penyihir tidak perlu menyiapkan makanan atau pakaian mereka, mereka juga tidak perlu membayar uang sewa atau transportasi. Mereka bahkan diberi prototipe gratis dari barang-barang mewah yang dijual di pasar kenyamanan, dan dapat meminta barang-barang yang lebih banyak atau lebih baru dengan mudah. Oleh karena itu, sebagian besar penyihir merasa bahwa gaji mereka tidak terlalu berguna, dan tidak mengerti mengapa Yang Mulia bersikeras membayarnya. Hanya Anna yang bisa menebak alasan Roland melakukan hal itu. Selain itu, langkah ini tanpa sengaja telah membantunya.

Dia berjalan kembali ke aula kastil sambil memegang amplop gajinya. Sesampainya di sana, dia melihat Ksatria Kepala, Carter Lannis, sudah menunggunya.

“Nona Anna.” Carter berdiri dan menyambutnya. “Apakah kita akan berangkat seperti biasa?”

“Ya.” Dia mengeluarkan satu koin emas royal dari dalam amplop dan menyerahkannya kepada ksatria itu. “Ayo pergi.”

***

Selama rekonstruksi Kota Perbatasan, penduduk pribumi masing-masing diberi tempat tinggal baru. Ayah Anna tidak terkecuali.

Setelah pria itu menjual Anna seharga 25 koin emas royal kepada gereja, dia tidak pernah berhubungan lagi dengannya.

Sejak saat itu, dia tidak lagi menganggap pria itu sebagai ayahnya.

Namun, ada beberapa hal yang tidak bisa sepenuhnya ditinggalkan oleh Anna begitu saja.

Contohnya, koin emas royal yang ia biarkan Carter berikan kepada ayahnya sebagai biaya hidup.

Seperti kebanyakan orang miskin yang tiba-tiba menerima rezeki nomplok, ayahnya tidak menyimpan uang hasil penjualan itu terlalu lama. Dalam waktu setengah tahun, dia jatuh miskin akibat berjudi, serta menjadi korban penipuan dan pencurian. Pada waktu itu, Anna belum begitu dikenal, tetapi bakatnya ditemukan oleh penduduk setempat ketika dia menggunakan kemampuan apinya untuk memperbaiki celah-celah di tembok kota. Ayahnya mencoba menyuruh seorang tetangga untuk mengunjungi Anna, tetapi selalu ditolak dan diejek. Ketika Carter, yang saat itu bertanggung jawab mengorganisasi milisi, mendengar tentang masalah ini, dia mengungkapkannya kepada Anna.

Sejak saat itu, dia tahu bahwa dia harus melakukan sesuatu agar ayahnya tetap diam.

Dia tidak ingin melihat pria itu menimbulkan masalah bagi Roland.

Dia berjalan bersama Carter ke lingkungan yang tenang di bagian timur kota dan naik ke lantai dua sebuah bangunan.

Carter menoleh ke belakang untuk menghadapnya. “Nona Anna, tunggulah aku di sini.”

“Maaf merepotkanmu.”

“Tidak, bukan apa-apa.” Pria itu berjalan menuju sebuah pintu dan mengetuknya dengan kuat.

Setelah beberapa saat, pintu itu terbuka dengan suara derit. “Ah… ini Anda, Tuan Ksatria, saya…”

“Kenapa kamu lama sekali membuka pintu, apa kamu tuli!” bentak Carter. “Singkirkan dirimu dan jangan berdiri di ambang pintu.”

“Ya, ya…”

Mungkin memang begini seharusnya keadaan ini berjalan.

Anna bersandar di dinding sepanjang koridor dan mengembuskan napas lega.

Sejujurnya, dia sama sekali tidak peduli pada pria yang pernah menjadi ayahnya itu, tetapi dia tahu segalanya akan menjadi lebih buruk jika dia mengabaikannya sepenuhnya. Selain itu, dia tidak bisa mendekatinya sendiri, jika tidak, pria yang fanatik dan sombong ini akan bertindak seolah-olah dia masih ayahnya, dan efek jera itu akan hilang.

Daripada memohon padanya untuk tidak melakukan apa-apa, lebih baik membiarkannya tahu bahwa sekarang ada perbedaan dunia dalam status sosial mereka. Sebagai Ksatria Kepala yang terkenal, Carter dianggap sebagai seorang bangsawan besar di kalangan rakyat jelata di Wilayah Perbatasan. Dengan memintanya mengantarkan koin emas royal sebagai uang tutup mulut beserta beberapa patah kata peringatan keras, itu sudah cukup untuk membuat pria tua itu tetap diam, dan dengan demikian memastikan tidak akan ada masalah bagi Roland.

Anna tidak memahami hubungan semacam ini di masa lalu.

Setelah dia ditangkap dan dipenjara, dia kehilangan minat pada segalanya dan dunianya berubah menjadi abu-abu mati sepenuhnya. Hanya ketika Roland menyelamatkannya, dunianya menjadi penuh warna kembali. Setelah tinggal di kastil untuk jangka waktu tertentu, dia perlahan-lahan memahami hubungan yang kompleks antara manusia, dan juga alasan mengapa ayahnya marah padanya.

Tetapi dia sangat membenci hal-hal yang berbelit-belit seperti ini.

Dia hanya bisa benar-benar santai saat bersama Roland.

Atau ketika dia membaca buku-buku yang mencatat pengetahuan yang menarik—meskipun awalnya tampak rumit dan tidak dapat dipahami, setelah dibaca lama, orang akan menemukan bahwa hubungan antara hal-hal yang berbeda itu sederhana dan langsung, dan tidak akan berubah karena minat atau keinginan baru. Dia bertanya-tanya mengapa dunia nyata tidak berubah menjadi bersih dan rapi seperti rumus-rumus yang menjelaskan cara kerjanya.

Pintu terbuka lagi. Setelah beberapa saat diisi dengan suara-suara sanjungan yang memohon agar dia tinggal, Carter kembali ke sisinya dan berkata, “Nona Anna, sudah selesai.”

“Baiklah.” Anna bisa bernapas jauh lebih lega sekarang setelah masalah itu beres. “Jangan beri tahu Yang Mulia.”

“Tentu saja… saya mengerti.”

Dia mengangguk menyetujui dan berbalik untuk turun ke lantai bawah.

Meskipun dia tidak akan pernah bisa menyingkirkan perasaan mengerikan ini, dia tahu bahwa bersama Roland, hal-hal menyenangkan dalam hidup akan terus bertambah. Dia sudah tidak sabar untuk pergi ke Gunung Lereng Utara guna melanjutkan pekerjaan penelitiannya.

Itu adalah tempat yang sebenarnya sangat ia sukai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com