Bab 592: Perubahan yang Tak Terduga

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Roland duduk di ruang kerjanya sambil mendengarkan kabar dari garis depan.

“Jembatan angkat… *bip*… di Silver City telah diturunkan… *bip*… Kami akan… *bip*… menerobos masuk ke dalam gereja… *bip*…”

“Dimengerti, hati-hati,” balas Nightingale.

“Sepertinya ini adalah jangkauan komunikasi maksimum.” Roland membentangkan peta, menggambar sebuah lingkaran di posisi Silver City. “Kita harus mendirikan stasiun relai di sini untuk bisa langsung menghubungi Wilayah Timur dan Utara.”

Ia telah terobsesi dengan sensasi memegang kendali penuh atas situasi dari jarak jauh sejak memiliki Sigil Pendengaran. Pertukaran informasi yang cepat itu seolah membawanya kembali ke zaman modern. Pada saat ini, ia merasa seperti sedang duduk di ruang komando, mengendalikan setiap fase situasi perang.

Namun, seperti halnya Sigil Pelacak, yang tidak dapat memandu secara akurat di luar jangkauan efektifnya, Sigil Pendengaran juga dibatasi oleh jarak. Suaranya tidak akan terdengar jernih dan stabil jika satu sigil berada terlalu jauh dari yang lain. Untuk menyampaikan perintahnya ke seluruh negeri, ia membutuhkan setidaknya satu stasiun perantara.

“Tapi jumlah sigilnya tidak cukup. Kau baru membuat empat pasang, dan aksi seperti Kampanye Pencabutan Gigi saja sudah butuh dua pasang. Bukan hal yang mudah untuk menangkap iblis dua kali,” kata Nightingale sambil menyelipkan sepotong ikan kering di antara bibirnya.

Roland juga menyadari masalah ini. Karena sigil tersebut hanya memungkinkan transmisi informasi satu arah, para penyihir harus memegang dua sigil; satu untuk mengirim informasi dan satu lagi untuk menerima, demi mencapai efek sistem pesan instan.

Hal itu bisa dianggap sangat efisien dibandingkan dengan merpati pos atau kurir manusia.

Menurut Agatha, sigil-sigil tersebut dapat ditingkatkan lebih jauh lagi.

Kualitasnya bergantung pada kekuatan sihir dari darah yang dicampurkan selama proses pembuatannya. Sebagai contoh, efek Sigil Pendengaran yang dibuat oleh Anna jauh lebih baik. Mengingat hal itu, mencampurkan darah Anna dengan darah iblis senior selama proses pembuatan akan menghasilkan sepasang Sigil Pendengaran yang cukup kuat untuk mencakup seluruh Kerajaan Graycastle.

“*Bip*… Ada yang tidak beres… *bip*… Tunggu sebentar…”

Sylvie berbicara secara terputus-putus. Mendengar itu dari dekat meja, Nightingale dan Roland langsung menajamkan perhatian dengan waspada.

“Penyihir murni? Atau lubang hitam kekuatan sihir yang bergerak?” Nightingale menelan sepotong ikan keringnya dan bertanya.

Mereka bisa langsung menyerang kelompok yang pertama, tetapi kelompok yang kedua—yang mungkin adalah para pengikut gereja yang mengenakan Batu Dewa atau Tentara Hukuman Dewa yang secara alami kebal terhadap kekuatan sihir—sangat sulit untuk dihadapi.

“Tidak… *bip*… Aku tidak melihat reaksi… *bip*… Batu Dewa…”

“Tidak ada Batu Dewa?” tanya Roland dengan mengerutkan kening.

“Tidak… Tidak ada apa-apa… *bip*… di dalam gereja…” Suara itu berhenti sejenak. “Kami… akan masuk… *bip*… Ruang bawah tanahnya kosong…”

Nightingale dan Roland saling berpandangan tanpa kata, bertanya-tanya apakah pihak gereja telah melarikan diri atau tidak?

“Itu mungkin saja terjadi,” kata Roland, lalu merasa menyesal sejenak. “Aku terlalu berhati-hati.”

Hingga saat ini, Pasukan Pertama adalah yang paling tak terhentikan di negeri ini, dan tidak ada bangsawan yang cukup bodoh untuk maju langsung ke jalur tembak sang raja, tetapi beberapa orang mungkin masih mengirimkan pesan rahasia ke gereja. Bagi pihak gereja, mundur bersama seluruh persediaan kota adalah pilihan yang wajar, mengingat mereka merasa tidak memiliki peluang untuk menang. Berbeda dengan pertempuran saat merebut Benteng Longsong dan Punggungan Naga Jatuh, para bangsawan kemungkinan besar memilih untuk menjadi penonton selama perang ini. Setelah ia merebut Redwater City, gereja-gereja di kota-kota lain mungkin telah menerima pesan yang dikirimkan lewat merpati, yang berbunyi: “Pangeran Roland sedang mencari Batu Retaliasi Dewa”.

“Jika kita membagi pasukan menjadi tiga kelompok untuk menyerang ketiga kota itu secara bersamaan, kita pasti sudah menaklukkan semuanya,” ujar Roland.

“Sulit dikatakan. Bagaimanapun juga, hanya Sylvie yang bisa menembus penyergapan musuh. Jika satu kelompok saja berpapasan dengan penyihir murni yang kuat, pasukan itu akan menderita kerugian besar. Keputusanmu tidak buruk,” kata Nightingale sambil menyuapkan sepotong ikan kering ke mulut Roland.

Roland terkejut. Ia menggigit ikan kering itu dan berkata, “Kau jadi pandai menghibur sekarang.”

Wanita itu tersenyum licik dan berkata, “Apa perasaanmu sudah lebih baik sekarang? Jika belum, aku bisa memijat bahumu. Wendy mengajariku teknik pijat yang akan membuatmu rileks.”

“Wendy?”

Nightingale mengangkat alisnya dan berkata, “Dia sangat serba bisa. Kau tahu, Asosiasi Kerja Sama Penyihir telah melakukan perjalanan jauh dan menderita banyak hal. Wendy-lah yang merawat saudari-saudari kami dan menstabilkan tim kami. Tidak ada seorang pun yang bisa melakukannya lebih baik darinya. Kalau bukan karena dia, tabiat buruk Cara pasti sudah membuat semua orang pergi.”

Roland mengusap dagunya sejenak. Belum ada urusan pemerintahan yang harus diselesaikan untuk saat ini, dan Pasukan Pertama telah berhasil memasuki Silver City. Mengingat hal itu, ia pikir ini adalah saat yang tepat untuk beristirahat.

Ia hampir saja menerima tawaran pijatan dari Nightingale ketika batu-batu sihir di pelukan wanita itu kembali berbunyi tanda peringatan.

Kali ini suaranya sangat jernih, seperti teriakan tepat di telinga.

“Ini Lightning, ulangi, ini Lightning, apakah kalian mendengarnya?”

Karena para penyihir kekurangan hiburan, Roland memilihkan beberapa cerita menarik untuk mereka dalam pelajaran tentang alam guna meningkatkan minat belajar dan memperkaya pengetahuan mereka. Sejak Lightning mendengar cerita bahwa langit bisa ditaklukkan oleh para pilot, ia menjadi kecanduan dengan mode percakapan tingkat lanjut mereka.

Namun, Roland masih merasa sedikit canggung berkomunikasi dengan cara ini. Setelah Nightingale mengaktifkan kelompok batu sihir yang lain, Roland berdehem dan berkata, “Aku mendengar kalian, silakan bicara.”

“Kabut Merah di balik gunung bersalju itu menghilang… Tidak, kabut itu sedang menghilang!”

“Apa? Kau yakin?” tanya Roland dan Nightingale secara bersamaan.

“Ya, Maggie juga ada di sini. Kalian bisa tanyakan padanya!”

“Kabut Merah benar-benar telah memudar! *Kuk*.”

“Itu tidak benar. Kau seharusnya bilang ‘ini adalah Maggie’, baru kemudian melapor.”

“*Kuk kuk*?”

“Di mana kalian sekarang? Jangan mendekati Kota Iblis, dan cepatlah kembali,” kata Roland, berusaha mengendalikan dorongan mereka untuk menjelajah. Jika mereka nekat terbang langsung ke Kota Iblis untuk menyelidiki dan berpapasan dengan iblis senior di sana, mereka akan mendapat masalah besar.

“Mengerti!” jawab Lightning dengan cepat.

“Panggilkan Agatha untukku. Mungkin hanya dia yang tahu apa yang sedang terjadi,” kata Roland kepada Nightingale.

Sejak para penyihir membunuh Pembantai Sihir, ia terus memantau para iblis di balik pegunungan bersalju. Ada satu Kurir Hewan di setiap kelompok pasukan yang mengawal kapal pengangkut batu bara menuju ke hulu Sungai Redwater secara bergilir dalam kelompok empat atau lima kapal. Selain itu, ia juga memerintahkan Lightning dan Maggie untuk berlatih di antara gunung bersalju dan Hutan Kabut untuk berjaga-jaga jika ada serangan mendadak dari para iblis.

Namun, para iblis tidak melakukan pembalasan, dan sekarang bahkan Kabut Merah pun mulai memudar.

Agatha segera datang ke ruang kerja, namun setelah mendengarkan laporan dari Lightning dengan seksama, ia juga merasa bingung. “Persatuan sangat jarang bisa mendekati Kota Iblis, dan aku belum pernah mendengar mereka mundur di tengah pertempuran, bahkan dalam perang yang berlangsung selama beberapa dekade.”

“Terus pantau mereka untuk saat ini.” Roland akhirnya mengambil keputusan. “Mungkin Kabut Merah akan kembali, kita harus tetap berhati-hati.”

Ia tidak ingin membahayakan nyawa penyihir mana pun untuk saat ini.

Lima hari kemudian, Lightning melaporkan bahwa Kabut Merah di balik pegunungan bersalju telah menghilang sepenuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com