Bab 644: Diplomasi di Era Baru

Penerjemah: TransN Editor: TransN

…

Setelah makan siang, Roland memanggil Barov ke kamar tidurnya.

Barov, Direktur Balai Kota, yang baru pertama kalinya datang ke kamar tidur Roland, tampak lebih berhati-hati dari biasanya tetapi terlihat sangat gembira.

Melihat perilakunya, Roland tidak bisa tidak memikirkan sebuah kisah di mana seorang tokoh terkemuka dalam sejarah berlari keluar untuk menyambut rakyatnya dengan pakaian yang berantakan, yang sangat menyentuh hati para pengunjung. Rasanya seperti perilakunya yang santai tanpa diduga membangkitkan rasa percaya yang kuat dalam diri Direktur Balai Kota-nya, padahal ia sama sekali tidak berniat melakukannya.

Ia harus mengakui bahwa pejabat pria memiliki keunggulan unik dalam hal loyalitas. Sebagai contoh, ia bisa berbicara dengannya semalaman, berbagi satu ranjang dengannya, dan seterusnya. Namun, jika itu adalah Edith Kant, hal-hal tersebut akan dianggap sebagai gosip.

Roland tersenyum dan menggelengkan kepalanya, menepis pikiran-pikiran yang mengganggu itu. “Berapa banyak surat yang kamu terima selama aku bertempur dan jatuh koma di Wilayah Utara?”

“Totalnya ada 16,” lapor Barov dengan cepat. “Sebagian besar berasal dari para bangsawan dari berbagai wilayah yang meminta perdagangan atau kunjungan, dan dua surat rahasia berasal dari Wilayah Timur yang meminta perundingan damai. Aku telah menjawab semuanya sesuai dengan permintaan Anda.”

Mereka telah merampungkan pengaturan tersebut dalam rapat dewan sebelum perang. Ketika sang raja memimpin pasukannya dan berangkat berperang, Barov untuk sementara akan menangani urusan administratif Neverwinter selama ketiadaan sang raja. Ia bertanggung jawab untuk membaca semua surat yang dikirimkan kepada raja. Dan surat-surat yang sangat penting serta berada di luar kapasitas Barov untuk dijawab akan dikirim ke garis depan melalui burung merpati pos.

“Hanya untuk perundingan damai?”

“Ya… Mereka tidak mau menyerahkan hak kekuasaan fief. Selain itu, mereka menyarankan Anda untuk menjaga tradisi dan kehormatan para bangsawan.”

“Musim semi mendatang, orang-orang itu secara alami akan tahu pilihan seperti apa yang harus mereka buat.” Roland mengangkat bahunya. “Di mana surat-surat yang memerlukan perhatianku? Dari mana asal mereka?”

“Satu berasal dari Asosiasi Astrologi Kota Fajar, satu lagi dari Kerajaan Fajar,” kata Barov sambil menyerahkan dua lembar kertas, “Surat-surat itu tiba saat Anda berada dalam tidur lelap, dan surat-surat itu menyampaikan sesuatu yang sedikit… aneh.”

“Aneh?”

Roland pertama-tama membentangkan perkamen dengan pola rasi bintang di atasnya.

Surat itu ditulis oleh Astrolog Penyebar Bintang. Ia telah menghabiskan setengah halaman pertama untuk salam dan ucapan terima kasih. Teleskop astronomi yang dikirim Roland ke observatorium telah mulai digunakan. Tentu saja, mereka harus berterima kasih kepadanya atas hal itu, pikir Roland, namun sisa isi surat itu membuatnya tertegun sejenak.

“Mereka telah melacak Bintang Kepunahan di langit?”

“Sebuah bintang yang berpijar merah dan terletak di tempat yang permanen?”

Hal pertama yang terlintas di benak Roland adalah orbit sinkron.

Menilai dari pengetahuannya yang sedikit tentang astronomi, ia tahu bahwa hanya objek yang bergerak pada orbit sinkron yang dapat tetap relatif diam terhadap planet ini.

“Jika Bulan Merah Darah muncul di orbit ini, itu pasti akan memengaruhi planet ini. Ditambah lagi, pengamatan juga menunjukkan bahwa ukurannya seharusnya sangat kecil.”

“Jadi Bulan Merah Darah bukanlah benda langit alami, melainkan satelit buatan?”

Setelah berpikir sejenak, Roland menepis spekulasi tersebut. “Jika itu adalah satelit, bagaimana ia bisa turun ke Bumi?” Menurut pandangan Agatha, saat Bulan Merah Darah muncul, seluruh benua akan menyaksikannya. Ukurannya lebih besar dan lebih terang daripada bulan, dan cahaya merah marunnya mewarnai dinding Kota Suci menjadi merah darah. Bahkan pada siang hari yang cerah, orang bisa melihat garis bentuknya.

“Itu tidak masuk akal.”

Ia terdiam sejenak sebelum meletakkan surat itu. “Tulis sebuah surat. Undang para astrolog itu untuk datang ke Neverwinter.”

“Tapi mereka menolak Anda terakhir kali,” kata Barov dengan ragu-ragu, “Saya khawatir kali ini…”

“Keadaan telah berubah. Sekarang Asosiasi Astrologi telah menemukan bintang yang ingin mereka kejar, mereka hanya akan mengamati langit tempat bintang itu berada,” Roland mengetuk meja dan berkata, “Kamu katakan kepada mereka di dalam surat bahwa Neverwinter telah mengembangkan teleskop astronomi yang lebih baik dan menemukan beberapa buku kuno tentang Bintang Kepunahan. Aku yakin mereka akan datang.”

“Baik.”

Ia membentangkan secarik kertas kedua, atau lebih tepatnya selembar slip kertas. Seperti biasa, pesan yang disampaikan oleh burung merpati pos selalu sangat ringkas.

“Raja Fajar telah mangkat, dan putra sulungnya, Appen Moya, naik takhta.”

“Ia memerintahkan penumpasan para pemuja gereja, memutus jalur perdagangan ke Kota Suci, dan mulai memburu para penyihir.”

“Akibatnya, pemberontakan meletus di perbatasan yang berdampak pada kafilah kita.”

“Rencana awal mungkin untuk sementara ditangguhkan.”

Roland tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Ia tahu wajar jika Barov, yang tidak mengetahui apa yang telah gereja lakukan terhadap Kerajaan Fajar, merasa bingung. Setelah Isabella dan yang lainnya mundur, Raja Fajar cepat বা lambat akan mati karena kehabisan pil. Ia hanya tidak menyangka bahwa Appen akan begitu membenci gereja hingga ia bahkan melibatkan para penyihir.

Dari kebijakan-kebijakan yang dikeluarkan Appen, menumpas para pemuja tampak masuk akal. Namun, pelarangan perdagangan sepihak pada dasarnya memotong sumber kekayaan para bangsawan perbatasan. Gereja pasti berada di balik pemberontakan tersebut. Namun, memburu para penyihir adalah sesuatu yang sangat bertentangan dengan kepentingan Roland.

Perintah yang begitu gegabah tidak mungkin berasal dari gagasan ketiga Keluarga bangsawan yang berkuasa. Satu-satunya penjelasan yang mungkin adalah raja baru telah kehilangan akal sehatnya saat mencari balas dendam atas kematian ayahnya.

Roland mengira Kerajaan Fajar akan menjadi sekutu potensial, tetapi fakta ini telah mengecewakannya.

“Kirimkan surat diplomatik resmi kepada Appen,” kata Roland perlahan, “Pertama-tama, untuk mengucapkan selamat atas penobatannya, lalu memperingatkannya agar berhenti memburu para penyihir. Penyihir murni tidak sama dengan penyihir biasa, dan Graycastle telah mendirikan organisasi penyihir resmi. Siapa pun yang memperlakukan mereka sebagai musuh akan menjadi musuh Kerajaan Graycastle.”

“Ehm… Yang Mulia.” Barov menyeka keringat di dahinya. “Apakah Anda yakin ingin memasukkan kata-kata itu ke dalam surat?”

“Apakah ada masalah?”

“Ia tidak akan menganggapnya serius. Ia mungkin berpikir Anda sedang mengancamnya.”

Roland sangat jelas bahwa terkadang bahkan para penguasa bawahan di bawah para bangsawan lokal pun tidak akan mematuhi perintah raja, apalagi kerajaan asing. Namun, zaman telah berubah. Jika kerajaan tersebut tidak memahami diplomasi, ia tidak keberatan mengajari mereka apa arti sebenarnya.

“Aku memang sedang mengancamnya,” jawabnya blak-blakan, “Jika Appen Moya bersikeras dengan caranya, aku mungkin juga akan mendukung raja baru untuk Kerajaan Fajar tahun depan ketika kita menaklukkan Kota Suci, seorang raja bijak yang akan bertarung bersama Graycastle melawan Perang Kehendak Ilahi. Andrea dari Wangsa Quinn akan menjadi pilihan yang baik.”

Diplomasi di era baru akan dibangun di atas senjata api baja. Apa pun yang gagal ia peroleh di meja perundingan akan direbut dengan paksa. Untuk menghadapi kerajaan lain, campur tangan dalam urusan internal mereka, mengganti pewaris, mendukung oposisi, dan menempatkan pasukan secara langsung ke tanah mereka akan menjadi cara-cara yang lumrah. Roland tidak ingin kerajaan lain menghalangi jalannya sebelum Bulan Merah Darah tiba.

Oleh karena itu, inti dari surat diplomatik ini dimaksudkan untuk menunjukkan “Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu.”

“S-Saya mengerti,” jawab Barov Mons dengan tatapan rumit di matanya. Ia merasa heran, bersemangat, dan diliputi rasa kagum yang tak disembunyikan… Ia membungkuk dalam-dalam dan berkata, “Saya akan menyampaikan keinginan Anda ke Kerajaan Fajar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com