Bab 678: Perintah Baru dari Kepulauan Fjords

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Seorang tamu yang sudah lama tidak berkunjung diantar ke Neverwinter pada ujung senja musim gugur.

Dia adalah sang wanita pengusaha, Margaret.

Roland telah menyiapkan penyambutan dengan standar yang sangat tinggi untuk seorang teman yang merupakan orang pertama yang bergabung dan membawa keuntungan besar bagi Kota Perbatasan di masa-masa sulitnya. Dia tidak hanya disambut oleh tembakan meriam Tentara Pertama, tetapi Roland sendiri datang ke Pantai Dangkal untuk menyambutnya secara langsung.

“Anda sangat baik, Yang Mulia,” Margaret tersenyum dan berkata, “Saya hanyalah seorang pengusaha biasa.”

“Wilayah barat tidak akan berkembang pesat hari ini tanpa bantuan Anda,” kata Roland dengan santai, “Neverwinter tidak akan pernah mengecewakan teman seperti itu.”

Kamar Dagang Margaret sangat membantu, baik dalam perolehan awal sejumlah besar makanan maupun dalam menyewakan kapal untuk mengungsi para pengungsi di hari-hari berikutnya. Bahkan Theo telah mengandalkan jaringan dan dukungan Margaret untuk mendapatkan pijakan yang kuat di kota raja yang lama. Meskipun hal-hal ini tidak diberikan secara cuma-cuma, Roland sangat sadar bahwa banyak hal yang tidak dapat diselesaikan hanya dengan uang.

“Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk menjadi teman Anda,” Margaret sedikit membungkuk dan berkata, “Selain untuk memenuhi kontrak parfum yang telah ditandatangani sebelumnya, kali ini saya membawakan Anda peluang bisnis baru.” Dia menunjuk ke punggungnya dan berkata, “Mereka adalah para pengusaha paling populer di Fjords dan mereka sangat tertarik dengan rencana kapal bermesin uap.”

“Benarkah?” Roland tersenyum. “Maukah Anda memberi saya pengantar singkat nanti?”

Sesuai dengan kebiasaannya, makan sambil berbicara adalah cara untuk berurusan dengan para pengusaha. Meja panjang di ruang tamu dipenuhi dengan berbagai makanan lezat dan para pengunjung dari seberang lautan tampaknya sangat gembira karena tidak makan ikan. Mereka telah mencoba mengendalikan diri dan bersikap anggun sebaik mungkin karena etiket bangsawan tidak populer di Fjords, tetapi setelah beberapa teguk minuman, etiket yang ditiru itu lenyap seiring dengan suasana yang semakin memanas.

Roland tidak terlalu mempermasalahkan hal ini karena ia lebih menyukai lingkungan makan yang meriah daripada aturan makan yang rumit di istana.

Ia juga mendapat pemahaman singkat tentang kelompok bisnis yang berkunjung itu melalui sesi obrolan ringan. Selain Gammon dan Marleen yang pertama kali datang berkunjung ke Kota Perbatasan, ada juga Kamar Dagang dari Pulau Sunset dan Kota Air Dangkal. Kedua pulau di bagian selatan dan utara yang bersebelahan dengan Teluk Bulan Sabit membentuk lingkaran bisnis yang terhubung erat.

Meskipun ukuran ketiga pulau tersebut tidak terlalu besar, mereka memiliki populasi dan kekuatan terbesar sebagai kawasan pemukiman pertama di Fjords. Selain itu, ada persaingan yang ketat di antara mereka yang dapat dilihat dari ukuran dan skala kapal mereka. Masing-masing kapal tiang tiga yang diparkir di dermaga Pantai Dangkal dapat mengangkut sekitar 300 orang dan muatan dengan berat serupa. Harga kapal layar semacam itu sekitar 5.000 koin emas kerajaan per buah, belum termasuk para pelaut. Jelas sekali bahwa kedua Kamar Dagang tersebut tidak ingin tertinggal dari Teluk Bulan Sabit dalam persaingan hal kehormatan dan kekuasaan.

Setelah hidangan penutup disajikan, tibalah saatnya untuk diskusi resmi.

“Margaret menyebutkan bahwa Anda ingin membeli mesin uap?”

“Ya, Yang Mulia.” Nibelung, orang yang bertanggung jawab atas Kamar Dagang Kota Air Dangkal, adalah orang pertama yang berbicara. “Namun, selain mesin uap, kami juga berharap memiliki kapal bermesin uap seperti yang Anda jual ke Teluk Bulan Sabit.”

“Saya dengar biaya modifikasi yang Anda sebutkan sebelumnya adalah 1.800 koin emas kerajaan dan Pulau Sunset bersedia membayar tambahan 200 koin emas kerajaan untuk memodifikasi 5 kapal dengan harga masing-masing 2.000 koin emas kerajaan,” kata Atiyer, pengusaha dari Pulau Sunset karena dia tidak mau ketinggalan, “Kamar Dagang Pulau Sunset dapat membayar setengah dari deposit di muka.”

Mereka tampaknya merujuk pada kapal uap roda samping yang dibeli Teluk Bulan Sabit setahun yang lalu, yang bagi Roland merupakan teknologi yang hampir usang. Namun, itu akan menjadi transaksi yang sangat hemat biaya baginya karena ia dapat melatih para pekerja dengan pesanan ini sambil menghasilkan sejumlah besar uang.

“Butuh waktu dua hingga tiga bulan untuk membangun kapal uap roda samping dan butuh waktu sekitar satu tahun untuk membangun 5 kapal. Barov, Direktur Balai Kota, akan menandatangani kontrak dengan Anda jika Anda dapat menerima syarat itu.”

“Itu sama sekali bukan masalah. Namun, Pulau Sunset memiliki sedikit permintaan,” Atiyer berdehem dan berkata, “Kami berharap Anda dapat mempekerjakan para perajin dari Fjords untuk membangun kapal tersebut.”

“Apa maksudmu?” Roland mengangkat alisnya dan bertanya.

“Sama seperti pabrik mesin uap di Teluk Bulan Sabit, kami akan memberi Anda sekelompok perajin dan kapal yang mereka bangun akan pertama-tama digunakan oleh Pulau Sunset, lalu mereka dapat memilih apakah akan pergi atau tetap tinggal setelah penyelesaian selama 10 tahun.”

“Kota Air Dangkal juga berharap untuk menandatangani kontrak yang sama,” tambah Nibelung, “Lima kapal layar hanya untuk pesanan pertama. Akan ada setidaknya lima kapal yang akan dibangun setiap tahun setelah itu jika Anda menyetujui permintaan kami.”

“Begitu ya,” pikir Roland, “Jadi, ini adalah pesanan besar yang berlangsung selama 10 tahun di mana setiap transaksi yang diselesaikan setiap tahunnya menelan biaya hingga 10.000 koin emas kerajaan. Selain itu, mereka tidak akan dikendalikan oleh orang lain setelah 10 tahun karena mereka akan mempelajari metode konstruksi terperinci pada saat itu.”

Faktanya, dia tidak keberatan sama sekali untuk menyebarkan metode ini. Kapal uap roda samping tampaknya sudah ketinggalan zaman jika dibandingkan dengan turbin uap yang sedang dalam tahap pengembangan, serta mesin uap ekspansi triple yang sudah diproduksi.

Tujuan awalnya menandatangani kontrak 10 tahun dengan Teluk Bulan Sabit, alih-alih untuk mencegah kebocoran teknologi, adalah agar para perajin dapat beradaptasi dengan kehidupan di wilayah barat, dan setelah itu, mereka akan menolak untuk kembali ke Fjords dan menjadi warga Neverwinter.

Itu hanyalah sebuah istana di awan yang tampak indah terlepas dari teknologi berbasis industri.

Memikirkannya, Roland mengetuk meja dan berkata, “Secara prinsip tidak ada masalah, tetapi mungkin ada beberapa amandemen yang diperlukan pada detailnya, seperti mengubah durasi 10 tahun menjadi lima tahun…”

Berbicara tentang hal itu, kedua pengusaha tersebut tampak sangat gembira mendengarnya. Itu akan menjadi pilihan yang lebih baik bagi mereka jika mereka dapat menguasai metode konstruksi kapal bermesin uap lebih cepat.

“Bahkan saya bisa memberikan diskon 20% untuk harganya jika Kota Air Dangkal dan Pulau Sunset bersedia membiarkan para perajin itu tinggal di wilayah barat. Bagaimana menurut kalian?”

“Ini…”

Keduanya langsung ragu-ragu karena tidak mudah melatih seorang perajin. Namun, sulit bagi mereka untuk menentukan apakah itu adalah kesepakatan yang hemat biaya untuk mengurangi durasi menjadi lima tahun dengan beberapa ratus orang ditambah penghematan tahunan sebesar 2.000 koin emas kerajaan.

“Yang Mulia, bolehkah saya menjawab nanti setelah saya mendiskusikannya dengan yang lain di Kamar Dagang?” tanya Nibelung.

“Ya. Tentu saja,” Roland membuat gestur tangan yang ramah dan berkata.

“Mohon izinkan saya untuk pergi sementara.” Atiyer kemudian meninggalkan ruang tamu.

“Jadi…” dia mengalihkan pandangannya ke arah Gammon dan Marleen dan berkata, “Apakah kalian berdua tidak datang untuk membahas kapal bermesin uap?”

Para perwakilan dari Teluk Bulan Sabit sangat tenang ketika kedua Kamar Dagang tersebut saling bersaing untuk menjadi yang pertama mendiskusikan bisnis. Mereka hanya sesekali berbicara tentang bisnis mereka sebelumnya dengan Kota Perbatasan dan rasanya mereka tidak datang untuk urusan bisnis melainkan sekadar mengobrol santai… Tindakan semacam itu telah memicu rasa penasaran Roland.

“Tidak, Yang Mulia. Kami juga di sini untuk kapal bermesin uap,” Gammon meneguk minuman keras putih itu dan berkata, “tetapi bukan kapal uap roda samping yang terbuat dari kayu. Teluk Bulan Sabit menginginkan kapal baja yang tidak dapat dihancurkan yang dapat membelah badai, seperti kapal yang Anda bangun untuk Tuan Thunder.”

Ekspresi Margaret langsung berubah setelah mendengar ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com