Bab 707: Jalan Sang Ratu Kota Bintang

“Terdengar persis seperti yang telah ia jelaskan,” pikir Roland. Ashes pernah berkata bahwa perbedaan antara Tentara Hukuman Dewa dan Orang Luar Biasa (Extraordinary) bukanlah pada kekuatan maupun reaksi mereka, melainkan pada kebijaksanaan mereka. Jika seorang Prajurit Hukuman Dewa memiliki pikiran seorang penyihir dan abadi, pengalaman tempur yang dikumpulkan selama berabad-abad akan mencapai tingkat yang mengerikan. Petarung semacam itu bahkan akan lebih kuat daripada Orang Luar Biasa.

Jika dia bertarung melawan versi lengkap Tentara Hukuman Dewa di Punggungan Angin Dingin, hasilnya kemungkinan besar akan terbalik. Gereja hanya perlu membagi seluruh pasukan ke dalam banyak skuadron untuk menyusup ke markas Kerajaan Graycastle. Skuadron-skuadron ini dapat memulai pertempuran melalui gangguan yang tersebar luas dan dia tidak akan mampu menangkisnya.

Jadi tampaknya adaptasi yang lama bukanlah masalah utama. Selama jiwa dapat terus ditransfer, adalah hal yang wajar untuk mempertahankan para prajurit veteran yang kuat.

Hanya satu pertanyaan yang tersisa. Berapa banyak Prajurit Hukuman Dewa yang diselamatkan Alice sebelum Bulan Berdarah? Cangkang yang kuat itu juga memiliki toleransi yang lebih tinggi daripada orang biasa. Mereka akan memasuki usia tua ketika mereka berusia sekitar 100 tahun. Jika seseorang terlibat dalam upacara penjelmaan pada usia 20 tahun, itu dapat digunakan selama tujuh atau delapan dekade. Bahkan tanpa menghitung tingkat kegagalan transformasi dan transfer jiwa, seorang penyihir hanya dapat menciptakan dua cangkang. Ini secara langsung membatasi jumlah pasukan tersebut. Jika seseorang ingin menciptakan pasukan yang terdiri dari ribuan Korps Hukuman Dewa, jumlah penyihir yang dikonsumsi dalam suksesi selama 400 tahun akan sangat mengerikan.

Ketika dia menanyakan pertanyaan ini, Phyllis menggigit bibirnya dan menjawab, “Semua.”

Roland terkejut, dan menduga dia salah dengar, “Apa?”

“Selain para Transenden, dia berencana untuk mengubah semua penyihir menjadi Tentara Hukuman Dewa, untuk menahan malapetaka kiamat terakhir,” ulangnya.

“Tunggu sebentar, bagaimana ini bisa dilakukan? Jika kau ingin mengalahkan Iblis Senior, seseorang harus menjadi Prajurit Hukuman Dewa yang terlatih dengan sangat baik. Tapi untuk mendapatkan prajurit seperti itu, bukankah banyak cangkang yang harus disiapkan untuk mentransfer jiwa?”

“Benar, tapi ada cara lain untuk mempertahankan jiwa, dan itu adalah memindahkannya ke wadah lain terlebih dahulu.”

“Wadah… lain?”

“Kami menyebutnya hibernasi.” Kata-kata Phyllis membuat Roland bergidik. “Selama periode ini, orang yang berhibernasi tidak perlu mengonsumsi apa pun, dan tidak merasakan apa pun, sampai ia dibangunkan kembali. Menurutmu bagaimana lagi kami bisa selamat dari masa-masa sulit di awal itu? Setelah perselisihan dengan Kota Bintang, kami tidak memiliki cangkang Tentara Hukuman Dewa yang dapat digunakan, jadi kami bertahan hidup murni dari hibernasi. Tentu saja, dengan pengecualian beberapa penyihir… seperti Nona Pasha.”

“Bagaimana dengan dia?”

“Ketika kau melihatnya, kau akan mengerti.” Phyllis tidak menjelaskan lebih lanjut. “Singkatnya, Nona Alice berniat untuk melatih dan membentuk Prajurit Hukuman Dewa yang canggih dalam satu abad, dan kemudian membiarkan jiwanya berhibernasi untuk mengurangi konsumsi cangkang. Akibatnya, Kota Bintang akan dapat terus menerus mengubah Tentara Hukuman Dewa. Ketika Bulan Berdarah tiba, semua jiwa akan dibangunkan, dan jumlah Prajurit Hukuman Dewa akan jauh melampaui batas yang dapat ditanggung oleh komunitas penyihir.”

Ini berarti bahwa setiap penyihir yang masih hidup menjelang pertempuran akan ditransformasikan.

Wendy, Sylvie, dan Leaf kehilangan warna dari wajah mereka. Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresi di wajah Nightingale, Roland tahu dia pasti akan terlihat suram juga.

“Dan Alice sendiri… Apakah dia juga akan ikut serta dalam transfer jiwa?”

“Tidak,” desah Phyllis. “Dan itulah yang kemudian kudengar dari Nona Pasha. Ratu Kota Bintang dan para pengikutnya tidak pernah berniat memperpanjang hidup mereka sejak awal. Mereka ingin mendedikasikan sisa hidup mereka untuk membentuk kembali tatanan baru, untuk memastikan bahwa rencana Tentara Hukuman Dewa tidak menyimpang dari jalurnya. Hanya ketika dia menjadi transenden, dia akan memiliki kekuatan dan prestise untuk memimpin Persatuan… Dan hanya rambut merah menyala itulah yang akan menyimbolkan semangat juang Kota Bintang yang tak pernah padam.”

Pada titik ini, matanya memancarkan sentuhan cahaya yang sangat rumit, dengan rasa takut, desahan, dan rasa hormat.

Roland samar-samar memahami niat mereka. Mereka berdua jelas tidak sependapat, namun dia tetap terkejut oleh semangat wanita itu. Demi mengalahkan para iblis agar kelompok penyihir dapat terus hidup, Ratu Kota Bintang bersedia membayar berapa pun harganya dan maju tanpa ragu-ragu. Lawan seperti itu tentu saja layak mendapatkan kehormatan.

Kesenjangan dalam catatan sejarah yang tidak lengkap akhirnya telah terisi. Mungkin versi lengkap dari Tentara Hukuman Dewa terlalu kejam. Oleh karena itu, perpecahan menjadi tidak terhindarkan ketika sesuatu ditemukan di reruntuhan dan rencana Tentara Hukuman Dewa tidak lagi menjadi satu-satunya solusi yang layak untuk melawan iblis. Setelah perpecahan itu, Persatuan terpukul parah. Para penyihir Kota Bintang berevolusi menjadi gereja, and setelah kematian Alice, mereka secara bertahap menyimpang dari jalur asli sang Ratu.

“Apakah wadah, Transfer Jiwa, dan Sang Pilihan semuanya berkaitan dengan apa yang ditemukan di reruntuhan?” tanyanya.

Phyllis mengumpulkan pikirannya dan menjawab, “Bisa dibilang begitu.”

“Dan kau masih belum bisa mengungkapkannya sekarang?”

“Hanya Nona Pasha yang dapat membuat keputusan ini.”

“Bagaimana Sang Pilihan bisa mengalahkan para iblis?” Roland mengerutkan kening dan berkata, “Aku tidak mungkin setuju untuk bekerja sama dengan kalian tanpa mengetahui apa pun.”

“Aku juga tidak begitu yakin tentang hal ini. Orang yang bertanggung jawab atas penelitian… instrumen pembalasan ilahi adalah Celine,” ucapnya perlahan. “Kita bisa mengidentifikasi Sang Pilihan terlebih dahulu, baru kemudian melanjutkan diskusi ini. Mengonfirmasi kandidat tidak akan menimbulkan bahaya bagi para penyihir Neverwinter. Dan Taquila tidak akan pernah membahayakan kaumnya sendiri demi melawan iblis. Jika tidak, tidak akan ada yang mengikuti Nona Natalya sampai akhir.”

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Cukup sederhana. Setiap anggota Persatuan hanya perlu menunjukkan kemampuan mereka sekali saja.” Phyllis mengangkat cincinnya. “Melaluinya, aku dapat melihat para penyihir yang memiliki bakat sebagai Sang Pilihan.”

Nightingale telah secara singkat menjelaskan kepadanya tentang fakta bahwa Batu Ajaib dapat memancarkan seberkas cahaya aneh. Roland merenung sejenak. “Setelah menemukan Sang Pilihan, apakah Pasha dapat segera datang ke Neverwinter?”

“Mustahil bagi Nona Pasha untuk meninggalkan labirin, tetapi dia akan berbicara langsung kepada kalian… dengan bantuan beberapa cara magis,” jawab Phyllis. “Dia akan dapat merasakan posisiku seketika begitu aku menghancurkan Batu Lima Warna ini. Jadi aku hanya bisa memanggilnya setelah aku menemukan Sang Pilihan.”

“Aku mengerti,” Roland akhirnya mengangguk. “Sore hari nanti di taman istana, kau akan dapat melihat semua penyihir Neverwinter.”

Phyllis terlihat jauh lebih tenang setelah mendapatkan persetujuannya. Dia melakukan penghormatan formal lagi dengan menyentuh dadanya dan membungkuk. “Terima kasih atas janji Anda. Setelah kekalahan iblis, nama Anda akan dihormati seperti halnya Taquila.”

Namun, Roland tidak peduli berapa lama namanya akan dikenang. Dia menyetujui permintaannya karena dia memiliki rasa penasaran yang besar tentang Sang Pilihan dan apa yang ditemukan di reruntuhan, tetapi sisanya adalah karena kepercayaan Agatha padanya. Karena wanita itu ingin membantu para penyintas ini, dia juga tidak keberatan untuk membantu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com