Bab 712: Rencana Parade

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Keesokan harinya, Roland bangun terlambat seperti biasa. Ketika dia terbangun, dia mendapati Anna tidak ada di tempat. Yang tertinggal hanyalah beberapa helai rambut berwarna kuning jenjang di sikunya, dengan sedikit aroma yang menenangkan.

Tergeletak di nakas adalah sarapannya yang jelas-jelas dibawakan oleh Anna dari dapur. Di samping piring itu, ada sebuah catatan dengan tulisan singkat, “Aku tahu kau suka tidur. Aku tidak akan mengganggumu untuk sarapanmu.”

“Bahkan pada kesempatan seperti ini, dia tidak bisa melupakan pekerjaannya dan bangun tepat waktu… Dia sangat serius dengan pekerjaannya.”

Roland menggelengkan kepalanya tanpa berdaya dan turun dari tempat tidur. Meskipun kastil dilengkapi dengan penghangat, bukanlah hal yang mudah untuk meninggalkan selimut yang nyaman di musim dingin. Air di baskom kayu yang digunakan Anna untuk mencuci muka masih hangat. Roland menggunakannya untuk mencuci mukanya juga, lalu membawa sarapannya dan berjalan menuju kantornya di lantai tiga.

Ketika dia mendorong pintu kantornya, dia melihat Barov dan Edith sudah menunggunya. Nightingale berada di tempat biasanya, kursi malas eksklusifnya di dekat perapian. Dia sedang membaca buku bergambar tentang para penyihir sambil mengunyah ikan kering. Ekspresi santai di wajahnya sama sekali tidak terlihat berbeda dari biasanya.

“Oh, kalian datang lebih awal.” Roland menyapa mereka dengan santai seolah-olah tidak ada yang luar biasa. “Duduklah sebelum kalian memberitahuku apa tujuan kalian datang.”

“Ahem.” Direktur Balai Kota itu berdehem, yang tampak seolah-olah dia sudah terbiasa dengan reaksi Roland. “Yang Mulia, persiapan logistik untuk menyerang Wilayah Paling Selatan telah selesai. Perekrutan untuk tentara cadangan berjalan lancar. Skala Tentara Pertama akan mencapai 7.000 tentara pada musim semi mendatang, yang tidak tertandingi di Kerajaan Graycastle.”

“Itu hanya di Kerajaan Graycastle,” sela Edith secara tiba-tiba. “Pasukan yang harus dihadapi Yang Mulia bukanlah ksatria dan bangsawan bodoh itu.”

Roland tersenyum. Dia membuka laporan di atas mejanya dan berkata, “Memang, jika kita harus bertempur melawan para iblis, pekerjaan penambahan populasi maupun pembangunan tentara tidak boleh dihentikan. Dengan premis tidak mempengaruhi produksi, Tentara Pertama harus memiliki tentara sebanyak mungkin.”

Meskipun enggan tunduk, karena sang raja telah memberikan perintahnya, Barov harus patuh sambil menatap Permata Wilayah Utara.

Biasanya, hal-hal seperti perekrutan tentara dan logistik untuk persiapan tempur harus dilakukan oleh Tentara Pertama. Tetapi Kapak Besi dan beberapa jenderal di bawah pimpinannya berasal dari kalangan rakyat jelata, yang berarti mereka mungkin pandai memimpin pasukan untuk operasi militer, tetapi mereka tidak memiliki pengetahuan sedikit pun tentang keuangan dan manajemen administrasi. Jadi ketika menyangkut masalah uang dan makanan, Barov harus mengulurkan tangan untuk membantu agar segala sesuatunya selesai.

Seiring skala Tentara Pertama yang semakin berkembang, masalah kepegawaian seperti itu jelas akan terbukti sulit. Struktur manajemen sederhana yang didirikan secara terburu-buru oleh Roland tidak akan memenuhi persyaratan untuk perkembangan masa depan. Mungkin sudah waktunya untuk melakukan putaran baru reformasi sistem militer.

Roland memusatkan kembali perhatiannya pada laporan tersebut. Menurut rencana yang disusun oleh Kapak Besi, 1.000 tentara akan menyerang Wilayah Paling Selatan. 500 veteran berangkat dari Neverwinter dan bergabung dengan 500 rekrutan baru yang ditempatkan di Punggung Naga Gugur. Mereka kemudian menyerbu ke arah Kota Pasir Besi di sepanjang Oasis Aliran Perak.

Selama mereka membawa dua Meriam Longsong 152 mm, seharusnya tidak ada masalah bagi pasukan semacam itu untuk menaklukkan Kota Pasir Besi. Tetapi kunci untuk menaklukkan Bangsa Pasir bukanlah pada peregutan wilayah, melainkan pada duel suci, sehingga peran yang dimainkan oleh Tentara Pertama lebih untuk mengawal sang pemimpin dan menjaga ketertiban.

Balai Kota dapat mengelola pekerjaan logistik untuk 1.000 tentara dengan keahlian yang tinggi, dan rincian yang terlibat menjadi semakin canggih. Situasi di mana pemimpin harus secara pribadi mengurus semuanya telah lama berlalu. Persiapannya begitu canggih sehingga seringkali di luar dugaan Roland, yang jelas merupakan hasil dari akumulasi pengalaman setelah beberapa pertempuran aktual.

“Baiklah, itu sudah beres.” Roland menutup laporan itu dan menatap Permata Wilayah Utara. “Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?”

Roland berpikir bahwa jika dia hanya berada di sana untuk melaporkan masalah logistik, Edith seharusnya tidak datang bersama Barov,

Karena dia tidak pernah menjadi tipe orang yang suka merebut pujian.

“Ya, Yang Mulia,” jawab Edith sambil mengangguk. “Aku mendengar dari Kapak Besi bahwa kau merencanakan latihan meriam?”

“Betul sekali.”

“Aku ingin tahu… apakah warga sipil Neverwinter bisa dilibatkan sebagai penonton.” Kata-kata Edith memicu minat Roland. “Jika rakyatmu dapat menyaksikan pemandangan yang begitu spektakuler, hal itu mungkin akan sangat meningkatkan antusiasme mereka untuk bergabung dengan tentara dan keyakinan mereka untuk melawan para iblis di masa depan.”

“Bagaimana mungkin kau melibatkan warga sipil dalam masalah seperti itu?” kata Barov, mengerutkan kening, “Tidakkah kau melihat adegan ledakan itu? Bagaimana jika mereka ketakutan dan menganggapnya sebagai Hukuman Dewa?”

“Kalau begitu itu akan menjadi Hukuman Dewa di bawah kendali Yang Mulia. Selama pekerjaan propaganda dilakukan dengan baik, rasa takut itu dapat diminimalkan,” kata Edith terus terang, “Bahkan seorang penguasa wilayah terkadang mengadakan kompetisi seni bela diri tradisional publik untuk memutuskan ksatria mana yang lebih berani dan banyak akal dalam pertempuran. Selain menawarkan beberapa kegiatan hiburan bagi para bangsawan, hal itu juga dapat menunjukkan kekuatan militer kepada rakyat.”

“Tetapi meriam sama sekali tidak seperti senjata kayu di tangan para ksatria.”

“Kita bisa menandai wilayah penonton di atas tembok kota dan mengerahkan polisi untuk menjaga ketertiban. Mengingat keterbatasan ruang, menjual tiket masuk bisa menjadi pilihan yang tepat… Dua keping perak kerajaan untuk satu tiket tidak hanya dapat mencegah warga sipil berbondong-bondong datang tetapi juga mendatangkan pendapatan tambahan.” Edith berbicara dengan tenang dan percaya diri, yang jelas menunjukkan bahwa ia telah mempertimbangkan dengan matang usulannya. “Selain itu, bahkan para penonton pun harus disaring. Mereka yang memenuhi syarat untuk membeli tiket harus berusia antara 15 hingga 30 tahun, yang akan menjadi kekuatan utama di setiap bidang kehidupan di Neverwinter di masa depan. Meningkatkan keyakinan mereka sangat membantu dalam pertempuran Pertempuran Kehendak Ilahi. Untuk orang-orang di beberapa departemen penting, seperti para pejabat Balai Kota, aku pikir menonton latihan itu harus diwajibkan bagi mereka…”

Roland sangat terkejut. “Bukankah ini persis seperti sebuah parade? Usulan semacam itu tidak hanya menghubungkan parade amunisi hidup dengan kegiatan pertunjukan, tetapi juga dapat menunjukkan kepekaan politik dan menghasilkan dana. Bakat yang dibutuhkan untuk reformasi militer mungkin tepat berada di hadapanku.”

Memikirkan hal ini, Roland mengangguk dan berkata, “Ini terdengar bagus. Lakukan seperti yang kau usulkan.”

“Memang, Neverwinter membutuhkan berita yang menginspirasi.”

***************

Ketika May melewati alun-alun dengan keranjang penuh Jamur Paruh Burung di tangannya, dia mendapati ada kerumunan orang di alun-alun tersebut. Meskipun salju turun dengan ringan, hal itu tidak mengurangi antusiasme orang-orang untuk mengerumuni papan pengumuman.

Dia berjalan mendekat karena penasaran. Seorang petugas publisitas sedang berteriak di tengah kerumunan, “Yang Mulia raja akan mengadakan latihan meriam terbuka tiga hari kemudian, di sisi barat tembok kota yang merupakan garis pertahanan pertama untuk melawan makhluk-makhluk iblis. Apakah kalian ingin menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana senjata terbaru dan paling canggih meledakkan makhluk-makhluk iblis menjadi berkeping-keping? Apakah kalian ingin merasakan guncangan seperti amukan surgawi? Pergi dan daftarkan diri kalian di Balai Kota! Selama kalian memenuhi syarat, dengan kartu identitas kalian dan dua keping perak kerajaan, kalian bisa mendapatkan kesempatan untuk mengagumi ketangguhan bertempur yang heroik dari para prajurit wilayah barat. Kursi terbatas. Kesempatan langka. Jika kalian melewatkannya, kalian harus menunggu sampai musim dingin berikutnya!”

“Apakah ini ide baru dari Yang Mulia? Bahkan kata-kata propagandanya sangat unik.” May menggerakkan sudut bibirnya. “Carter mungkin akan sangat tertarik dengannya. Tapi dia tidak perlu membeli tiket di Balai Kota. Sebagai Ksatria Kepala, dia pasti akan menemani Yang Mulia dan menghadiri latihan ini.”

Mengenai dirinya sendiri, dia tidak pernah menyukai hal-hal semacam itu yang berhubungan dengan pertempuran dan pembunuhan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com