Bab 716: Bertemu Annie Lagi

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Setelah menyelesaikan proposal untuk memburu binatang buas iblis, para penyihir kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat sejenak dan menunggu makan malam dimulai. Sebelum Iffy sempat pergi berkelana, Roland menariknya agar bisa berbicara dengannya secara empat mata.

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu sekarang agar kau tidak terlalu terkejut nanti,” ucapnya sesopan mungkin. “Aku ingat kau pernah bilang bahwa kau punya teman bernama Annie sebelum kau dibawa ke Asosiasi Taring Darah, kan?”

“Ya… Yang Mulia.” Iffy mengerjap, merasa bingung mengapa tiba-tiba baginda mengangkat topik itu.

“Di antara para penyihir yang tiba di Graycastle dari Kerajaan fajar, selain penyihir selamat Taquila yang menyamar sebagai pelayan, sisanya berasal dari Kerajaan Wolfheart.”

Mata Iffy membelalak lebar. “Yang Mulia, maksud Anda…”

Roland mengangguk dan berkata, “Salah satu dari mereka bernama Annie, dan dia juga pernah ditolak oleh Asosiasi Taring Darah.”

Iffy tertegun dan baru bisa bergumam setelah terdiam cukup lama. “Apakah ini benar?”

Saat itu, wajah Iffy memancarkan kegembiraan, tetapi juga mencerminkan kekhawatiran dan rasa bersalah. Dia masih menyalahkan dirinya sendiri karena tidak memilih pergi bersama Annie saat itu.

Itulah sebabnya Roland tidak berniat memberi kejutan kepada mereka berdua secara bersamaan. Dia tidak bisa memastikan bagaimana perasaan Annie terhadap Iffy, dan jika Annie masih menyimpan dendam terhadap gadis yang meninggalkannya itu, alangkah canggungnya jika reuni yang seharusnya membahagiakan malah berubah menjadi konfrontasi.

“3009,” ucap Roland.

“Apa?”

“3009. Itu nomor kamarnya,” ia menghela napas lalu berkata, “setidaknya untuk saat ini. Dia mirip seperti yang kau deskripsikan, dan jika kau ingin tahu jawabannya, kau bisa pergi sendiri untuk melihatnya.”

Iffy terdiam sejenak lalu menundukkan kepala untuk berterima kasih kepadanya. “Aku mengerti, Yang Mulia. Terima kasih!”

“Pergilah. Terkadang waktu adalah obat terbaik untuk segalanya.”

“Baik!”

Roland menyentuh dagunya sambil memperhatikan Iffy yang berlari terburu-buru keluar dari ruang tamu. “Hanya sejauh ini aku bisa membantumu,” pikirnya.

***************

“Kamar 3009, kamar 3009…” Iffy terus merapalkan nomor kamar itu dalam hati

:

sambil berlari menuju gedung para penyihir. Dia bahkan tidak peduli untuk menjawab pertanyaan dari Softfeathers dan Nightfall yang memanggilnya di sepanjang jalan. Dia melewati halaman belakang kastil yang diselimuti salju dan kebun zaitun beratap putih, menaiki tangga, dan dengan cepat mencapai lantai tiga.

Namun, begitu dia semakin dekat ke tempat tujuannya, langkahnya mulai melambat.

Dia mulai merasa semakin gelisah.

Dulu, Annie merawatnya sepanjang perjalanan mereka ke Pulau Adipati. Ketika dia tahu Annie tidak bisa bergabung dengan Asosiasi Taring Darah, dia tidak bersikeras untuk tinggal. Rasa bersalah itu selalu menyiksanya. Perasaan itu menjadi lebih buruk setelah dia mengira Annie tewas di Kerajaan Wolfheart. Ada banyak malam tanpa tidur yang menyusul setelahnya. Pada akhirnya, dia melampiaskan kebenciannya kepada kaum bangsawan dan mengenakan topeng kekuatan serta kenekatan sebagai pelindung untuk menutupi rasa penyesalannya.

Namun sekarang, pelindung itu tidak lagi mampu melindunginya.

Secara naluriah dia merasa ketakutan.

Jika Annie menolak memaafkannya, apa yang harus dia lakukan?

Iffy berdiri di ambang pintu tetapi tidak berani mengulurkan tangan untuk mengetuk.

“Aku tahu kau pasti akan melakukan itu,” sebuah suara muncul entah dari mana dan mengejutkannya. Dia menoleh dan mendapati sosok kecil Softfeathers telah berdiri di sampingnya, sementara Nightfall tampak kehabisan napas di koridor.

Iffy tidak kuasa menahan haru karena mereka menyusulnya, sepertinya karena mereka mengkhawatirkannya.

“Setiap kali kau menghadapi sesuatu yang menyangkut Annie, kau selalu bersikap seperti orang yang benar-benar berbeda.”

“Kalian… mendengar semuanya?”

“Tentu saja. Yang Mulia berbicara denganmu seorang diri. Bagaimana mungkin kami tidak menguping?” Gadis kecil itu mengerucutkan bibirnya. “Seandainya dia berniat memaksa atau mengancammu, kami bisa membantu berjaga di depan pintu, kan?”

“Bantuan macam apa itu?” Iffy tidak tahu harus tertawa atau menangis, dan rasa gugupnya mulai berkurang sedikit. “Kalian sebenarnya datang untuk melihatku mempermalukan diri sendiri!”

“Kurang lebih begitu.” Softfeathers mengangkat bahu. “Kau sudah siap?”

“Siap… untuk apa?”

Tok! Tok! Tok! Sebelum dia sempat bereaksi, gadis kecil itu sudah mengetuk pintu beberapa kali lalu berlari menghampiri Nightfall. “Ingat, katakan saja apa yang benar-benar dirasakan oleh hatimu!”

“Tidak, tunggu…”

Namun, semuanya sudah terlambat karena suara langkah kaki terdengar dari balik pintu. Dalam sekejap, Iffy merasakan seluruh tubuhnya tegang.

Dengan bunyi klik, pintu itu didorong terbuka, dan seorang penyihir berpostur tinggi muncul di hadapannya.

Ternyata Annie lah yang membukakan pintu.

Dia tidak akan pernah melupakan wajah ini.

Mata Annie memancarkan tatapan tajam dan alisnya sedikit terangkat. Ketegarannya menyembunyikan rasa belas kasih yang besar terhadap rekan-rekannya. Iffy sempat mengira dia tidak akan pernah bertemu Annie lagi dan merasa takut kalau-kalau dia segera melupakan rupa Annie. Saat melihat Annie lagi, dia menyadari bahwa semuanya masih persis seperti dulu, dan ingatannya tentang sosok Annie hanya tertutup debu untuk sementara waktu saja dan kini kembali segar seperti baru.

Waktu seakan berhenti pada saat ini.

“Annie, aku lelah…”

“Annie, sebaiknya kau pergi.”

“Kenapa Annie tidak bisa tinggal?”

“Tidak… aku ingin bersama Annie…”

Serpihan-serpihan ingatan terus bermunculan di benaknya dan pertahanan luarnya runtuh. Dia seolah kembali ke masa lalu dan sekali lagi menjadi gadis yang tak berdaya dan kebingungan itu. Dia ingin menyapa Annie, tetapi entah mengapa dia tidak dapat mengeluarkan suara. Begitu dia membuka mulut, matanya terasa perih dan masam.

Iffy tidak dapat mengendalikan dirinya lagi. Dia memeluk Annie, lalu terisak pelan sebelum akhirnya menangis sejadinya.

“Maafkan aku… huuuuu… Annie… aku benar-benar minta maaf…”

Binatang buas tidak menangis.

Mulai saat ini, dia bukan lagi seekor binatang buas.

***************

Annie tampak sedikit tercengang.

Saat membuka pintu, dia tidak langsung mengenali penyihir yang berdiri di luar, tetapi dia merasakan semacam keakraban. Baru ketika penyihir itu memeluknya erat-erat sambil meminta maaf dan menangis, dia teringat kembali pada perjalanan menuju Asosiasi Taring Darah.

Bohong jika dikatakan tidak ada rasa benci di dalam hatinya. Ketika Asosiasi Taring Darah mencoba menjualnya kepada kaum bangsawan, sebagian dari kemarahannya akibat pengkhianatan itu juga tertuju pada Iffy.

Namun, melihatnya menangis begitu tak terkendali, Annie tiba-tiba merasa seluruh kemarahannya lenyap begitu saja. Dulu, Iffy sekurus monyet dengan wajah berlumur lumpur dan raut ketakutan yang selalu melekat. Mustahil bagi Iffy untuk melawan perintah Asosiasi Taring Darah dan berbuat lebih.

Annie menghela napas dalam-dalam, merentangkan tangannya, dan memeluk Iffy dengan lembut. “… Aku tidak lagi menyalahkanmu.”

Mendengar itu, Iffy bergidik dan mulai menangis semakin keras.

…

Selama setengah jam berikutnya, Iffy perlahan-lahan berhasil menguasai dirinya kembali.

Selama waktu itu, Annie mendengar keseluruhan cerita tentang Asosiasi Taring Darah. Ketika dia tahu bahwa Earl Morgan telah tewas dan para penyihir lainnya lepas dari kendali Asosiasi Taring Darah, simpul kusut di dalam hatinya akhirnya terurai. Dan itu semua berkat Roland Wimbledon dan adiknya, Putri Tilly.

Segala sesuatunya tampak bergerak ke arah yang benar.

Annie mengambil keputusan setelah menatap Iffy, yang tertidur di pelukannya setelah menangis, serta Amy yang tampak penasaran dan berdiri di sana bersama para penyihir lainnya.

“Mari kita tandatangani kontrak dengan Wendy dan mengabdi kepada sang raja.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com