Bab 75 Gunung Suci (Bagian 1)

Cara bisa mendengar napas sesak dari para penyihir lainnya.

“Seseorang harus menggantikanku,” kata Cara dengan suara keras. “Leaves, kau akan menggendongku selanjutnya.”

Perjalanan melewati Pegunungan Tak Tembus sangatlah melelahkan, terutama pada musim dingin yang bersalju. Setiap hari, keempat puluh dua penyihir itu harus mencari tempat yang cocok untuk berkemah, di mana mereka juga bisa mengisi ulang tenaga lencana mereka agar bisa menahan suhu dingin yang membeku di malam hari.

“Baik, Mentor yang dihormati,” jawab penyihir di depan Cara sambil berjongkok. Ketika Leaves melangkah ke sisi Cara, Cara memanggil salah satu ular sihirnya dan melilitkannya di lengan Leaves. Dia kemudian menggunakannya untuk menarik dirinya ke atas, agar dia bisa berdiri. Saat ular itu menyentuh tubuh Leaves, Cara memerhatikan bahwa Leaves mulai sedikit bergetar.

Sialan Nightingale, pikir Cara dengan pahit, seandainya saja dia tidak berulang kali menolak tawaran belas kasihku, aku tidak akan keberatan membawanya kembali ke barisan saudari kita. Tapi karena kita hampir mendekati saat-saat kritis, aku tidak boleh mengambil risiko apa pun.

Dan apa hasil dari kebaikanku? Tanpa ragu sedikit pun, pengkhianat sialan itu mengambil kesempatan pertama untuk melarikan diri, dia bahkan mencoba menusukku hingga mati…

Inilah yang terjadi ketika aku terlalu baik! Otak Cara mendidih karena amarah, tikaman Nightingale telah langsung menembus tulang belakangnya. Meskipun Leaves mampu menyembuhkan luka-lukanya dengan cepat menggunakan ramuan, tubuh bagian bawah Cara masih lumpuh dan tanpa rasa apa pun.

Tunggu sampai aku mencapai Gunung Suci! Di sana aku akan mendapatkan kekuatan untuk mengumpulkan lebih banyak penyihir, dan dengan bantuan mereka, suatu hari nanti aku akan mencincangmu menjadi ribuan potongan!

Sambil memicu kemarahannya, Cara tiba-tiba mendengar sebuah suara, “Mentor yang dihormati, ada binatang buas iblis di depan kita.”

Suara itu milik Scarlett, yang bertanggung jawab atas pengintaian. Dengan matanya, dia bisa melihat menembus segala rintangan dan langsung menemukan jebakan apa pun di depannya. Dia bahkan memiliki kemampuan untuk melihat benda-benda yang bergerak cepat dengan jelas, yang ditunjukkan selama konfrontasi dengan Gereja di mana dia mampu menepis anak panah busur silang dengan tangan kosong.

“Turunkan aku segera. Leaves, kau juga harus pergi dan membantu mereka.”

Leaves mengangguk saat dia berjongkok dan mendudukkan Cara di atas batu. Tangan Cara yang sakit langsung jatuh ke dalam salju, dari mana perasaan dingin menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya berpikir dengan tidak senang, kau bahkan tidak bisa menyingkirkan salju itu sebelum menurunkan aku?

Tapi dia tidak mengatakannya dengan keras. Bagaimanapun, Leaves adalah anggota yang tak tergantikan dari kelompok saudarinya. Sebelumnya, Wendy dengan tabiatnya yang baik bertanggung jawab untuk merekrut anggota baru untuk Asosiasi Kerja Sama Penyihir, sementara Leaves bertanggung jawab untuk menjaga moral dan keberanian guna memastikan bahwa para penyihir akan mematuhi perintah Cara. Tanpa kemampuannya, aku khawatir kita sudah kehilangan lebih banyak dari separuh anggota kita karena perburuan penyihir.

Ketika memikirkan Wendy, hati Cara mulai terasa sakit. Dia tidak pernah menyangka bahwa Wendy, yang bersamanya telah mendirikan Asosiasi Kerja Sama Penyihir untuk membantu sebanyak mungkin penyihir, akan mengkhianati semua orang demi kepentingan Nightingale.

Bahkan setelah Wendy meniupnya hingga terpental, dia tidak ingin membunuh Wendy. Racun yang dilepaskan oleh ular sihirnya “Penderitaan” hanya bekerja secara perlahan, tetapi itu akan segera menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan. Setelah membiarkan Wendy menderita untuk waktu yang singkat, Cara berencana membiarkan ular “Ketiadaan” menggigitnya dan menghilangkan racunnya. Dia hanya ingin memberi Wendy pelajaran. Tapi bagaimanapun juga, tanpa bantuan ular sihirnya, racun itu tidak dapat disembuhkan. Jadi Nightingale membuat keputusan yang salah dengan membawa Wendy pergi. Tanpa gigitan “Ketiadaan”, Wendy tidak akan bisa hidup satu hari lagi.

Apakah itu berarti mantan biarawati tersebut ditakdirkan tidak pernah mencapai tujuan akhir mereka bersama saudari-saudarinya?

Cara tidak peduli dengan pelarian yang lain, Lightning. Dia baru saja bergabung dengan Asosiasi Kerja Sama Penyihir dan tampaknya hanya memiliki kemampuan untuk terbang. Dia selalu mendukung pandangan lain tentang bagaimana mereka seharusnya mencari Gunung Suci, bahkan terkadang mempertanyakan Kitab Suci. Setiap kali gadis itu bertindak melawan kehendak Asosiasi Kerja Sama Penyihir, Cara ingin melemparkan gadis kecil yang banyak bicara itu ke dalam salju dan mencekiknya.

Pada saat dua binatang buas iblis mirip serigala itu muncul dari balik tikungan di jalur gunung, para penyihir sudah siap dan menanti serangan dari binatang buas iblis tersebut. Semua saudari yang tidak memiliki kemampuan bertarung ditempatkan di dekat barisan belakang agar tetap aman. Leaves adalah orang pertama yang melepaskan sihirnya, membidik rerumputan yang dekat dengan kaki binatang buas iblis itu. Segera sulur-sulur hijau menerobos salju dan melilit kaki musuh. Penyihir lain, dengan kekuatan untuk mengendalikan udara, mulai menyedot udara di sekitar binatang buas iblis tersebut. Berkat ini, kedua monster itu segera jatuh ke dalam kondisi mati lemas, mulai berbusa di moncongnya, dan mengalami kejang-kejang sebelum akhirnya jatuh ke tanah.

Inilah kekuatan para penyihir yang dicari-cari oleh Cara. Di tengah kelompok manusia biasa yang dipersenjatai pedang, serigala-serigala ini akan mendatangkan malapetaka, tetapi di hadapan kami para penyihir, mereka binasa dalam hitungan detik. Jelas, hanya kami, para penyihir dengan kekuatan sihir yang dicintai oleh Tuhan. Andai saja tidak ada yang namanya Batu Pembalasan Tuhan—bah, persetan dengan batu itu, dia meludah ke tanah, jika batu itu tidak ada, bagaimana mungkin Gereja bisa menindas kita?

“Mentor yang dihormati, mari kita lanjutkan perjalanan,” kata Leaves ketika dia kembali ke Cara.

Cara menghela napas. “Suruh orang lain untuk menggendongku. Kau terlalu lelah karena pertarungan tadi.”

Setelah pertempuran, mereka melanjutkan perjalanan lebih jauh di sepanjang jalur tersebut. Pada siang hari, para wanita yang bertanggung jawab mencari tempat berkemah berikutnya menemukan tempat dengan salju yang lebih sedikit, berkat posisinya yang terlindung dari angin. Setelah mencapai tempat itu, mereka memutuskan untuk istirahat dan makan guna memulihkan stamina mereka.

Seorang penyihir dengan kemampuan bekerja dengan batu mulai merapal sihirnya. Ketika tanah dan kerikil mulai bergerak dan menyingkirkan salju, rasanya seolah-olah tanah itu menjadi hidup. Segera tanah itu menjadi rata dan kering. Satu demi satu para penyihir mulai menjalankan tugas mereka, seperti membuat api dan meletakkan panci di atasnya untuk memasak bubur. Mereka mulai memanaskan salju hingga mendidih dan kemudian menambahkan ramuan yang diperkuat oleh Leaves ke dalam air, yang segera mulai memancarkan aroma tajam.

“Semua orang, tolong berikan lencanaku pada kalian,” seru seorang gadis kecil dengan rambut merah langka seperti api yang mengamuk. Itu sangat cocok dengan kemampuannya, karena kekuatannya juga berkaitan dengan api. Kemampuannya itu memungkinkannya untuk memanaskan benda apa pun yang disentuhnya. Lencana-lencana yang telah memberikan begitu banyak kelegaan bagi Asosiasi Kerja Sama Penyihir dibuat seluruhnya oleh gadis itu.

Meskipun sepintas kemampuannya tampak tidak berarti, kenyataannya, dia sangat membantu Asosiasi Kerja Sama Penyihir. Terutama selama perjalanan mereka melalui Pegunungan Tak Tembus, di mana mereka tidak dapat menemukan apa pun untuk menghangatkan diri. Di tengah salju dingin, sangat mudah untuk kehilangan panas tubuh hingga akhirnya jatuh pingsan.

Setelah semua orang makan bubur gandum, para penyihir mengemasi tas mereka dan mulai bergerak maju. Menurut perkiraan Cara, yang disebut Gerbang Neraka, pada kenyataannya, adalah gerbang menuju Gunung Suci. Gereja sengaja mengubah namanya menjadi Neraka untuk mencegah para penyihir menemukan Gunung Suci. Menurut Kitab Kuno, mereka harus melewati total tiga gerbang batu, garis pertahanan terakhir sebelum tanah kaum barbar. Biasanya, gerbang-gerbang itu tersembunyi jauh di dalam tanah, dan hanya selama bulan darah, gerbang batu itu akan muncul ke permukaan.

Setelah berangkat dari perkemahan, para penyihir harus berjalan selama sekitar setengah bulan melalui Pegunungan Tak Tembus, tetapi sebentar lagi mereka akan meninggalkan pegunungan tersebut, menjejakkan kaki ke tempat entah berantah. Selama hari-hari terakhir ini, binatang buas iblis semakin sering muncul.

“Cepat, cepat, cepat, lihat… apa ini?!” Tiba-tiba seseorang berteriak ngeri.

Cara mendongak dengan terkejut ke arah itu, langsung terpaku karena ngeri.

Ada sebuah kota yang terbang di langit!

Langit masih kelabu, dan salju masih turun dari awan yang sangat rendah. Tetapi di dalam awan tersebut, terdapat sebuah kota, yang samar-samar terlihat dan sebagian tersembunyi.

Bangunan-bangunan itu dibangun dengan pola yang belum pernah kulihat sebelumnya, tampak seperti menara-menara runcing yang berdampingan. Jika titik-titik hitam itu adalah jendela di dalam menara dengan ukuran rata-rata, menara tersebut akan mencapai ketinggian ratusan meter! Ini bukanlah sesuatu yang bisa dibangun oleh manusia! Bahkan bangunan Gereja yang paling dibanggakan, Katedral di Hermes, yang mereka sebut sebagai Menara yang Mencapai Langit, tingginya hanya 50 meter!

Karena kota ini pasti dibangun oleh makhluk non-manusia, maka hanya ada satu jawaban: Kota ini telah dibangun oleh tangan Tuhan!

Cara kesulitan menahan kegembiraannya, sepanjang waktu suara di dalam hatinya berteriak—aku telah menemukan Gunung Suci!

IndoWebNovel – indowebnovel.com