Bab 77 Gunung Suci (Bagian 3)

Darah Leaves terasa membeku saat melihat pemandangan mengerikan ini.

Di sebelah kiri mereka, dua bayangan perlahan muncul dari kegelapan. Ukuran mereka besar dan memiliki penampilan aneh yang sama sekali tidak mirip dengan wujud makhluk iblis biasa. Leaves berpikir penampilan mereka mirip seperti makhluk humanoid yang menunggangi serigala hibrida. Tubuh mereka dua kali lipat lebih besar daripada manusia biasa, dan alih-alih mengenakan zirah, mereka memakai pakaian yang terbuat dari bahan yang tak dikenal – tidak, kata “pakaian” kurang tepat, itu lebih mirip dengan kulit binatang kembung yang mereka lilitkan dengan erat, sehingga memberikan kesan tubuh yang membuncit.

Namun, fitur yang paling mencolok dari kedua makhluk itu adalah kepala yang mereka pakai sebagai helm; benda itu jelas-jelas adalah tengkorak makhluk iblis, memberikan kesan yang jahat dan keji. Mata mereka dicungkil dari kepala mereka. Alih-alih mata, gumpalan kristal berwarna cokelat kemerahan dijahitkan di rongga tersebut. Sehelai kulit menempel di kepala, memanjang hingga ke bagian belakang cangkang makhluk iblis yang ditunggangi. Salah satu makhluk itu masih memiliki tombak yang terpasang di pelana tunggangannya, sementara yang satunya mengenakan sejenis sarung tangan yang tidak biasa – dari sudut pandang Leaves, kelihatannya mereka hanya memiliki tiga jari.

Tiba-tiba, satu kata melintas di benak Leaves: “Iblis!”

“Serang musuh!” Cara adalah orang pertama yang menyerang, dan teriakan tajamnya menarik perhatian mereka kembali dari rasa terpaku yang bodoh saat menatap musuh. Stone berjongkok dan meletakkan satu tangan di tanah, mengubah area di bawah salju menjadi rawa. Ini bisa dianggap sebagai tanggapan yang cemerlang: Biasanya ketika mereka bereaksi cepat, tunggangan kedua makhluk iblis itu dapat melompat dan terbang melintasi jarak pendek melewati rawa dengan sayap mereka. Namun rupanya tidak dengan kedua makhluk ini, sayap mereka telah dipotong, dan sekarang sebuah kekang diikatkan pada tulang telanjang mereka yang dipegangi oleh para iblis. Karena mereka tidak bisa terbang lagi, mereka harus memutar mengitari rawa, yang memberi para penyihir lainnya waktu untuk bereaksi.

Tetapi musuh tidak bermain dengan aturan yang sama, mereka justru memacu tunggangan mereka langsung ke dalam rawa. Menggunakan momentum binatang buas itu, mereka melompat turun dari punggung monster tersebut, menyeberangi jarak rawa dan mendarat di belakang Stone, yang persisnya merupakan tempat para saudari non-tempur ditempatkan.

“Cepat berpencar!” Leaves berteriak dengan lantang pada saat yang sama iblis bersarung tangan tiga jari itu mulai mengamuk. Kelincahannya sama sekali tidak terduga untuk ukuran tubuhnya yang sebesar itu; penyihir yang berdiri dekat tempat pendaratannya bahkan tidak sempat bereaksi sebelum kepalanya sudah hancur oleh pukulannya. Sebelum mereka akhirnya mampu merespons, dua saudari lagi langsung patah lehernya, hingga akhirnya mereka berlari ketakutan. Hanya Shino yang masih berdiri di tempat lamanya. Meskipun dia tidak memiliki kemampuan bertempur apa pun, dia tidak memilih untuk melarikan diri seperti yang lainnya. Sebaliknya, dia mengambil busur silang dari punggungnya, membidik, dan menembak ke arah musuh. Namun, iblis itu bereaksi terlalu cepat, ia melangkah ke samping lalu menendang dada Shino. Tendangan itu begitu kuat sehingga gadis kecil itu terpental seperti boneka patah, tubuhnya berputar beberapa kali sebelum menghantam tanah. Darah menyembur tanpa henti dari mulutnya saat dia akhirnya terbaring tak bergerak.

Iblis yang membawa tombak sebaliknya berbalik dan berjalan menuju Stone yang sangat ketakutan. Ia mengangkat tombaknya dan mengarahkannya ke arah Stone, tetapi tepat pada saat ia hendak melepaskan tombaknya, sebuah nyala api meledak di depannya. Red Pepper telah membidik selangkangan musuh tersebut, dan setelah melancarkan serangannya, ia meraih tangan Stone dan berlari menjauh bersamanya. Ketika iblis itu mencoba mengejar mereka, ia dihentikan oleh dinding rumput hitam.

Leaves mengerahkan seluruh sihirnya ke dalam tanah, membuat semua benih di dalam bumi tumbuh, mengubahnya menjadi tanaman merambat, yang perlahan merayap ke arah Tangan Besi (Iblis). Pada saat yang sama, Cara berteriak “Sakit” dan melepaskan dua ekor ular yang masing-masing menggigit lengan iblis tersebut. Tepat ketika iblis itu akhirnya berhasil melepaskan diri dari ular-ular Cara, ia tiba-tiba merasakan tarikan di kakinya. Ketika ia menunduk, ia melihat tanaman merambat merayap naik ke kakinya, dan tiba-tiba ia ditarik ke belakang hingga terjatuh ke tanah.

“Lari, lari, para saudari, lari!” teriak Leaves dengan suara gemetar dan ketakutan, “Cepat, semuanya melarikan diri! Cepat pergi dari monster-monster mengerikan ini! Merekalah sumber kejahatan yang digambarkan dalam buku kuno! Mereka pasti datang langsung melalui gerbang Neraka!”

Siksaan dari racun ular tersebut tampaknya tidak efektif melawan para Iblis. Ketika Tangan Besi yang terjatuh melihat bahwa rekan nya yang membawa tombak sedang dalam masalah, ia dengan panik mencoba membebaskan diri dari tanaman merambat yang menahan tubuhnya. Iblis yang membawa tombak mengambil posisi melempar, yang membuat lengannya membengkak dengan cepat. Hal ini menyebabkan kulit penopang yang tadinya tipis menjadi semakin tipis sehingga pembuluh darah merah tua dan tulang iblis itu terlihat jelas.

“Leaves, awas!” teriak Stone sambil menggunakan sihir rawa lagi, kali ini langsung mengarahkannya ke kaki iblis tersebut. Iblis itu sudah berada dalam gerakan melempar dan ketika kakinya amblas ke dalam tanah, ia tidak sempat bereaksi. Melalui serangan tak terduga ini, iblis itu kehilangan keseimbangan dan tombak yang sudah terlepas dari tangannya berubah sudut pada saat-saat terakhir, menancap sepenuhnya ke tanah tepat di depan kaki Leaves. Melihat semua ini, Leaves berkeringat dingin.

Lengan yang membengkak itu menyusut dengan cepat setelah tombak dilemparkan, segera tampak seperti batang pohon yang kering sesaat kemudian.

Melihat bahwa iblis itu tidak dapat melempar tombak secara beruntun, Leaves menyadari bahwa sekarang adalah waktu terbaik untuk melarikan diri. Penyihir lain juga menyadari hal ini, misalnya Stone dan Red Pepper. Melihat Tangan Besi masih bergelut dengan tanaman merambat di tanah, mereka berlari menuju Cara yang tidak dijaga, ingin membawa serta sang mentor saat mereka melarikan diri. Leaves, yang melihat ke arah Tangan Besi, mendapati bahwa iblis itu tidak lagi berusaha membebaskan diri melainkan berbalik menghadap ketiga penyihir tersebut dengan kedua tangan terentang ke arah mereka.

Apa yang sedang ia lakukan? Berhentilah!

“Tidak –” Leaves bahkan tidak sempat memperingatkan yang lain sebelum cahaya biru menyilaukan meledak dari tangan Iblis itu bagaikan sambaran petir yang menembus udara, berbelok dan menghantam ketiga saudarinya. Sinar biru melompat di antara ketiganya, mengeluarkan suara derak petir. Asap putih mulai membumbung dari tubuh mereka yang kejang-kejang dan tersambar api.

Serangan itu tampaknya telah menghabiskan banyak energi musuh, karena ia mulai bernapas tersengal-sengal dan tidak dapat bergerak. Pada titik ini, sihir Leaves juga mencapai batasnya, dan tanaman merambatnya mulai layu, berubah menjadi rumput liar yang mati.

Leaves hanya bisa berpikir, sekarang, semuanya sudah berakhir. Jeritan putus asa Cara sepertinya perlahan-lahan semakin menjauh ketika kekuatan tubuhnya sendiri memudar, hingga ia terjatuh ke tanah.

Setelah hanya sejenak beristirahat, Tangan Besi sudah bangkit dari salju dan mulai berjalan ke arah Cara yang dilanda kepanikan, kali ini benar-benar tidak ada lagi yang bisa menghentikannya. Ketika ia tiba di sisinya, Tangan Besi mencengkeram tenggorokan Cara dan mulai mencekiknya. Cara dengan putus asa melawan dan mencoba melepaskan diri dari jemari Iblis tersebut, tetapi di hadapan kekuatan monster itu, usahanya sia-sia. Di tengah perjuangannya yang putus asa, Cara kembali mengerahkan ular-ularnya, membiarkan mereka menyerang lengan dan leher musuh. Namun, Iblis itu tampak tidak bergeming, dan terus mempererat cengkeramannya di leher Cara.

Pada saat inilah hal yang tak terduga terjadi. Di bawah serangan dahsyat dari ular-ular sihir tersebut, kulit iblis itu akhirnya merobek terbuka. Seketika itu juga, kabut merah mulai bocor keluar dari robekan tersebut, segera menyelimuti Iblis dan Cara. Yang pertama mengeluarkan jeritan mengerikan, dan di bawah kabut merah, kulitnya dengan cepat mulai membusuk, mengekspos urat dan tulang-tulangnya. Tangan Besi terpaksa melepaskan Cara dan malah mencoba menutupi luka tersebut, berusaha menahan kabut yang menyebar. Namun itu sia-sia, tubuhnya mulai bergetar tak terkendali, dan segera jatuh untuk tidak pernah bergerak lagi.

Melihat hal ini, iblis satu lagi yang tubuhnya sudah setengah terkubur di dalam rawa, mengeluarkan jeritan yang menyayat hati—suara yang belum pernah didengar Leaves sebelumnya, seperti jeritan tajam dan auman tumpul yang bercampur menjadi satu, menusuk telinganya dan melahirkan rasa sakit yang tiada akhir.

Namun jeritan musuh itu tidak membuat Leaves jatuh dalam kepanikan dan melarikan diri. Sebaliknya, yang ada di matanya hanyalah kemenangan mereka.

Dia menggigit bibirnya dan mencoba mengerahkan sisa-sisa kekuatannya untuk berdiri. Ketika dia akhirnya berhasil berdiri, dia mengambil busur silang Shino, memasang anak panahnya dan membidik ke arah Iblis terakhir. Iblis itu jelas mengerti apa yang coba dilakukan Leaves dan mulai menggerakkan tangannya dengan panik, tetapi di dalam rawa, semakin seseorang berjuang, semakin cepat pula ia tenggelam. Iblis itu mencoba menutupi bagian tubuhnya yang rentan, tetapi pada akhirnya, semua itu sia-sia.

Untuk para saudari yang telah tiada, dengan pemikiran itu, Leaves menarik pelatuknya dan melesatkan anak panahnya.

Anak panah busur silang itu menembus leher dengan tepat, sekali lagi melepaskan kabut merah dari lukanya. Setelah kabut itu buyar, kepalanya akhirnya terkulai ke bawah.

Dia telah membunuh Iblis itu.

Setelah menjatuhkan busur silangnya, Leaves berbalik hanya untuk melihat mayat lebih dari sepuluh saudari yang telah kehilangan nyawa mereka. Seketika dihantam oleh kesedihan, Leaves jatuh berlutut saat air matanya tumpah ruah.

Catatan Penerjemah: Saya ingin tahu pendapat kalian tentang adegan pertarungan ini. Apakah itu menarik atau membosankan, apakah mudah dipahami atau membingungkan, dll.? Bagaimanapun, adegan ini cukup berbeda dari pertarungan xianxia biasa.

IndoWebNovel – indowebnovel.com