Bab 788: Perjalanan Kuliner

“Kau tidak datang? Hei, apa maksudmu dengan itu? Bukan saja kau terlambat, tapi kau baru saja memberitahuku kalau kau memutuskan untuk batal pergi di saat-saat terakhir?”

Teriakan dari ujung sambungan telepon membuat Roland menjauhkan kepalanya dari pengeras suara. Meskipun dia tidak bisa melihat Garcia, dia bisa merasakan kemarahannya dengan jelas.

“Aku kedatangan tamu tak diundang yang harus kutemui.” Sambil terengah-engah, Garcia mendengarkan penjelasan cepat Roland, “Aku tidak punya pilihan lain. Kau tahu bahwa selain aku, hanya ada seorang anak perempuan berusia 14 tahun di apartemenku. Bagaimana aku bisa mengandalkannya untuk menyambut seorang tamu?”

“Nomor kamarmu 0825, kan? Aku akan datang ke sana dan bicara denganmu.”

“Um… Aku sedang tidak di apartemen saat ini…” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Roland menyipitkan matanya dan bersiap menghadapi rentetan serangan vokal berikutnya.

Seperti yang diduga, Garcia kembali meninggikan suaranya. “Tidakkah kau tahu kalau aku sudah membuat janji dengan para senior di asosiasi? Aku pikir kau akhirnya bisa bertanggung jawab. Bagaimana bisa kau begitu saja membatalkannya padaku? Apa kau pikir aku tidak tahu apa yang sedang kau rencanakan? Kembalilah sekarang!”

“Bertanggung jawab… omong kosong apa pula itu? Istilah yang sangat menyesatkan,” gumam Roland pada dirinya sendiri.

Ketika dia melihat ekspresi sang sopir taksi yang seolah berkata, “Bagus sekali, kawan, aku sangat memahaminya”, Roland tahu bahwa penjelasan lebih lanjut tidak akan membuahkan hasil.

“Apa katamu? Penerimaannya kurang begitu bagus. Aku baru saja memasuki Jalan Oriental. Halo, kau masih di sana? Halo… halo?” Setelah melakukan drama yang disutradarainya sendiri ini, Roland menutup teleponnya. Dia juga mematikan ponselnya, berjaga-jaga jika wanita itu menelepon balik.

Dia mungkin telah menyinggung bintang Seni Bela Diri ini sepenuhnya.

Dia tidak menyangka bahwa Garcia akan begitu peduli apakah dia akan bergabung dengan Asosiasi Ahli Bela Diri atau tidak. Reaksinya sekali lagi mengonfirmasi spekulasi Roland bahwa wanita itu hanya tampak menjaga jarak pada orang asing. Begitu Roland dikenali sebagai Orang yang Bangkit karena Kekuatan Alam, wanita itu menunjukkan kepribadian aslinya.

“Itu sangat klise,” kata Zero dari kursi belakang dengan dingin, “apa kau pikir kita hidup terasing di hutan yang lebat? Bagaimana kita bisa mengalami masalah sinyal saat kita masih berada di dalam kota?”

“Kau pintar sekali ya.” Roland melirik ke kursi belakang. Phyllis masih duduk dekat jendela, tertegun oleh segala hal di luar sana. Dia telah duduk di sana, tidak bergerak sejak menyelinap masuk ke dalam mobil. Tidak heran melihat reaksinya seperti ini, karena gedung-gedung bertingkat, lalu lintas yang padat, papan iklan raksasa, dan layar gantung di dinding pasti membawa kejutan tersendiri bagi orang dari zaman kuno. Faktanya, peningkatan produktivitas menghasilkan perubahan drastis di era ini. Radikalitas perubahan tersebut, yang bahkan mungkin mengejutkan penduduk lokal, dapat membuat sebuah kota tampak sangat berbeda dalam kurun waktu dua dekade saja dan tentu saja akan membuat seorang penyihir Taquila kewalahan.

Sebelum perjalanan ini, Roland membantunya mengganti jubah compang-campingnya, yang diduga sebagai seragam Taquila, dengan pakaiannya sendiri. Kaos dan celana pendek adalah pakaian uniseks sehingga tidak masalah bagi Phyllis untuk mengenakannya. Anehnya, pakaian murah tersebut terlihat cukup kasual dan modis di tubuhnya. Tampaknya penampilan seseorang dapat membuat yang je satu terlihat indah. Satu-satunya masalah adalah pakaian dalam. Pada akhirnya, Roland harus meminta Zero untuk membebatkan se kain di dadanya untuk mengatasi masalah tersebut.

Tujuan perjalanan ini sudah spesifik. Mereka membawa Penyihir Hukuman Dewa itu untuk makan dan membelikannya seperangkat pakaian baru. Bagaimana jika dia bisa memasuki mimpinya lagi? Dia tidak bisa terus-menerus mengenakan pakaian Roland dan dibebat kain.

“Kita sudah sampai, Taman Lembaga Hijau,” sopir itu menekan argometer taksi dan berkata, “25 dolar.”

Taman ini tidak jauh dari apartemen Roland. Tempat ini juga merupakan area hijau bagus yang ditemukan Roland selama penjelajahan kotanya. Tidak banyak orang di sini dan jalanan komersial berada tepat di dekatnya. Yang terpenting, terdapat gerai waralaba KFC dan McDonald’s di dekat sana.

Benar, keduanya adalah pilihan utama Roland karena warung makan pinggir jalan menawarkan lingkungan makan yang sangat buruk dan tidak ada jaminan rasanya enak. Bagaimanapun, perjalanan ini dimaksudkan agar tamu dari dunia lain itu bersenang-senang. Jadi wajar saja, cita rasa dan lingkungan tempat makan adalah dua kriteria dasar. Di sana juga harus ada makanan yang cukup untuk memberi makan penyihir tersebut dan membuatnya merasa kenyang. Restoran berbintang jelas memiliki lingkungan yang lebih baik, tetapi jika sang penyihir makan sepuasnya… Roland khawatir dia tidak memiliki kapasitas finansial seperti itu.

Oleh karena itu, restoran cepat saji jelas merupakan pilihan terbaik.

Selain itu, Zero sudah lama membicarakan tentang makan makanan cepat saji, meskipun ini mungkin disebabkan oleh mainan boneka yang menyertai paket anak-anak karena itu sangat menarik bagi anak-anak sepertinya.

Dia membawa keduanya ke sebuah restoran KFC dan memilih tempat duduk di dekat jendela. Roland pergi ke konter dan langsung memesan dua ember keluarga dan satu paket makanan anak-anak.

“Kenapa kau beli begitu banyak?” tanya Zero dengan terkejut saat melihat Roland menaruh begitu banyak makanan di atas meja. “Paman, meskipun kau sudah punya pekerjaan sekarang, kau tidak boleh menghambur-hamburkan uang.”

“Aku jarang bermurah hati. Kenapa kau tidak menikmatinya saja?”

“Baiklah!” Dia akhirnya berhenti merajut bibirnya saat melihat mainan di dalam paket anak-anak.

“Makanlah bersama kami. Jika kau ingin lagi, katakan saja padamu.” Roland menyerahkan sepotong ayam goreng kepada Phyllis. Setelah digoreng dalam lingkungan bersuhu dan bertekanan tinggi, kulit ayam tersebut tampak berwarna keemasan yang menggugah selera. Orang akan langsung bernsu makan hanya dengan mencium aromanya. Ayam yang dimasak dengan metode modern ini tidak hanya memiliki rasa yang empuk dan lembut, tetapi dagingnya juga memiliki cita rasa segar dari rempah-rempah seperti lada hitam, timi, bawang putih, dan garam. Rasanya sangat berbeda dan ayam rebus biasa di masa lalu tidak bisa dibandingkan dengannya.

Meskipun manusia modern selalu mengeluhkan kalori tinggi dan rasa seragam dari makanan cepat saji, makanan ini benar-benar sebuah kelezatan di wilayah yang selalu kekurangan makanan dan bumbu. Makanan ini pasti akan membuat Phyllis terkagum-kagum, yang tidak pernah merasakan makanan selama beberapa ratus tahun terakhir.

Dalam perjalanan ke sana, dia dengan sempurna mengikuti instruksi Roland dan tidak peduli hal aneh apa pun yang dilihatnya, dia tidak akan bertanya. Dia berusaha sebaik mungkin untuk meniru perilaku orang lain, tetapi begitu dia menggigit ayam goreng itu, dia tidak bisa lagi mengendalikan dirinya. Air mata panas memenuhi matanya dan mengalir tak terkendali.

“Ada apa, Kak…” Zero tertegun.

“Um, tidak apa-apa. Hanya saja dia sudah kelaparan terlalu lama. Keluarga Phyllis tidak memperlakukannya dengan baik… Mereka selalu menginginkan anak laki-laki, tetapi tidak bisa mendapatkannya… Pokoknya, kau terlalu muda untuk memahaminya. Kau hanya perlu tahu bahwa dia tidak menjalani kehidupan yang bahagia di sana.”

“Begitu ya…” Ekspresi gadis kecil itu melunak, mungkin karena rasa simpati.

Roland tidak berniat mempermasalahkan mengapa Zero memanggil Phyllis kakak, sementara dirinya dipanggil paman. Melihat penyihir kuno itu melahap makanan sambil menangis menyentuh hatinya.

Bagi para penyihir, kenikmatan duniawi menikmati makanan adalah impian yang rela mereka bayar dengan apa pun. Dia merasa sedih atas ketidakadilan dari semua itu. Untungnya, pengalaman hari ini memberi Phyllis sedikit pelipur lara, meskipun sulit untuk mengatakan apakah akan ada kesempatan lain di lain waktu.

Apa yang bisa dia lakukan untuk mereka adalah mencoba yang terbaik untuk mewujudkan keinginannya selama petualangan sehari ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com