Bab 804: Kecelakaan di Gunung Salju

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Begitu Lightning kembali ke tendanya di tempat perkemahan, dia melepas kacamata pelindungnya, mengupas sarung tangannya, dan meletakkan kedua tangannya yang beku dan mati rasa di atas perapian kecil.

Jari-jarinya segera mulai terasa kesemutan.

Meskipun sudah hampir setengah bulan sejak musim dingin berakhir, badai salju terus turun tanpa ada tanda-tanda mereda. Sebaliknya, badai itu semakin lebat. Setiap kali Lightning kembali dari investigasi, rambutnya basah kuyup oleh salju yang mencair, dan selalu butuh waktu cukup lama sebelum sensasi di kulitnya kembali normal.

Setelah tangannya sedikit lebih hangat, Lightning meletakkan bangku kecil di samping perapian, melepas sepatu kulitnya yang basah kuyup, dan menjulurkan kakinya di atas api yang berkobar. Dia bisa melihat dengan jelas kepulan uap putih keluar dari ujung kaus kakinya. Secercah kehangatan menjalar ke jari-jari kakinya yang dingin. Dia merasa sedikit malu dengan bau kakinya. Karena mengenakan sepatu bot yang sama dalam waktu yang begitu lama, wajar jika kakinya mengeluarkan sedikit bau.

Sekarang dia mengerti mengapa ayahnya selalu menekankan bahwa seorang penjelajah hebat harus didukung oleh tim yang hebat. Seandainya Angkatan Darat Pertama tidak menyiapkan perapian atau membuat air panas terlebih dahulu, dia tidak akan mampu mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk penjelajahan. Semangat membara untuk menjelajah pasti akan padam oleh pikiran yang membuat frustrasi karena harus menyalakan api dan merebus air sendiri setelah kembali ke tempat perkemahan dalam keadaan basah kuyup dan kelelahan.

Lightning berpikir mungkin, hanya tim Raja Roland yang memiliki kemampuan untuk memasok air panas 24 jam sehari. Ayahnya pernah mengatakan kepadanya dalam salah satu cerita petualangannya bahwa sangat sulit untuk mandi air panas di tengah musim dingin. Hambatannya terletak pada kayu yang lembap, daun-daun busuk yang tertutupi salju, serta waktu dan tenaga untuk mengumpulkan bahan-bahan tersebut. Karena itu, sebagian besar waktu anggota krunya hanya membersihkan tubuh mereka secara menyeluruh setelah mereka menyelesaikan tugas mereka.

Tetapi mesin-mesin yang diciptakan oleh Yang Mulia sepenuhnya menyelesaikan masalah ini. Karena tempat perkemahan tidak jauh dari tepi sungai, ketel uap di ketiga kapal beton, yang telah beroperasi sejak hari pertama kedatangan mereka, mampu terus menerus menyediakan air panas bagi perkemahan. Jika dia membutuhkan air panas, dia hanya perlu membawa ember untuk mengambilnya.

Hal yang sama berlaku untuk makanan.

Sebuah kapal beton khusus bertanggung jawab atas pasokan makanan untuk seluruh tim. Lantai atas kapal tersebut merupakan dapur keliling, di mana sejumlah besar bubur gandum dimasak setiap hari dengan uap yang dihasilkan oleh ketel uap. Mereka makan bubur gandum dengan sedikit daging kering dan ikan asin, jauh lebih baik daripada makanan padat yang hambar.

Itu mungkin tim logistik terbaik di dunia menurut standar ayahnya.

Setelah tangan dan kakinya kembali hangat, Lightning mengeluarkan buku catatan dan mulai menulis entri jurnal.

“Musim Semi, tanggal 16, kami masih menggali. Gunung itu sangat menghambat kemampuan Sylvie dan Margie, terutama Margie. Mereka harus menggunakan banyak kekuatan sihir untuk menembus bebatuan tebal. Demi alasan keselamatan, kami harus menyisihkan kekuatan sihir yang cukup untuk kembali ke perkemahan setiap kali selesai beroperasi. Akibatnya, kami tidak mendapatkan banyak kemajuan.”

“Karena keterbatasan jarak, Sylvie hanya bisa memperkirakan beberapa arah untuk Nona Fran menggali. Omong-omong, Nona Fran adalah wanita yang sangat baik meskipun bentuk tubuhnya cacat. Dia terlihat lebih mengerikan daripada Maggie saat makan. Aku sangat berharap suatu hari nanti aku bisa melihat seperti apa rupa aslinya dulu.”

Sudah 13 hari sejak mereka tiba di kaki gunung salju. Satu-satunya hal yang mereka yakini saat ini adalah keberadaan ruang kosong yang besar, yang tampaknya terhubung oleh beberapa gua, di dalam gunung tersebut. Sangat sulit untuk berhasil menemukan gua utama tempat reruntuhan itu berada, apalagi membuka terowongan yang cukup lebar untuk Angkatan Darat Pertama.

Baik dia maupun Maggie tidak bisa banyak membantu dalam hal ini. Mereka hanya bisa menempatkan penjaga di luar gunung atau menyusup ke dalam gua-gua aneh itu untuk menyelidiki celah-celah dan retakan yang gagal dijangkau oleh Bahtera Sihir.

Dibandingkan dengan penjelajahan reruntuhan itu sendiri, menemukan jalur yang benar menuju tujuan selalu menjadi bagian yang paling memakan waktu dan seringkali membutuhkan usaha serta kerja keras paling besar.

Sama seperti yang sering dikatakan ayahnya, seorang penjelajah akan selalu berada di dalam perjalanannya.

Lightning mendekatkan tangannya ke mulut dan menghembuskan napas yang dengan cepat berubah menjadi gumpalan uap putih di udara dingin. Dia terus menulis hal-hal berikut:

“Terakhir adalah temuan terbaru dari Lightning, penjelajah terhebat di Kerajaan Graycastle.”

“Kami mengintai sosok hitam panjang di bawah es di puncak Gunung Salju Agung. Sosok itu tampak seperti ikan besar. Aku tidak tahu berapa lama makhluk itu tumbuh begitu besar, tetapi rasanya pasti enak. Sayang sekali Anna tidak ikut dengan kami. Kami tidak bisa memecahkan es untuk menangkapnya. Maggie hanya bisa meninggalkan beberapa bekas cakar di atas es, karena dilarang menggunakan bahan peledak di puncak gunung. Kami mungkin harus menunggu sampai musim panas ketika salju mencair.”

Mendengar kata-kata ini, Lightning menjilat bibirnya. Karena penjelajahan tersebut, dia sudah lama tidak merasakan ikan bakar. Barangkali dia bisa terbang ke Hutan Berkabut bersama Maggie untuk mendapatkan makanan sebelum malam tiba. Dia mungkin juga perlu mengambil makanan untuk Wendy agar wanita itu tidak memarahinya karena kenakalannya.

Lightning terus menulis, “Selain itu, ada temuan penting lainnya. Kami telah melihat beberapa kelompok binatang iblis berkumpul di sebelah timur Hutan Berkabut, tetapi tembok kota Yang Mulia seharusnya mampu menghentikan mereka.”

Setelah menuliskan semua ini, Lightning memasukkan buku catatan kulit domba itu ke dalam kantong kedap air dan memasukkannya kembali ke dalam ranselnya. Sebagai seorang penjelajah, dia harus mencatat segala sesuatu yang dilihatnya setiap hari. Seperti buku log kapten, jurnal itu bukan hanya lencana kehormatan seorang penjelajah tetapi juga referensi penting bagi para penjelajah masa depan. Ketika pemilik buku log tersebut tewas dalam sebuah kecelakaan, para penjelajah lain akan dapat menganalisis jurnalnya dan menghindari menempuh jalur yang sama.

Tepat pada saat itu, Lightning mendengar suara langkah kaki berlari di luar pintu.

Itu adalah Wendy di luar tendanya.

“Agatha dan yang lainnya sudah kembali.” Suara Wendy terdengar sedikit cemas. “Kita mengalami kecelakaan. Fran hilang!”

“Apa?” Lightning bangkit karena terkejut. “Hilang?”

…

Pada saat para penyihir yang ditempatkan di perkemahan tiba di ujung terowongan yang dibuat oleh cacing pelahap, para prajurit dari Angkatan Darat Pertama telah menyalakan api unggun dan menempatkan penjaga. Mereka mendapati Agatha dan para penyihir Taquila sedang berdebat tentang sesuatu.

Lightning menjulurkan kepalanya dan terkesiap. Dia melihat sebuah lubang yang tidak berdasar di depannya, langit-langit dan dasarnya tidak terlihat. Dia hanya bisa mendengar suara air mengalir dari atas.

Sebagian dari tepi terowongan telah runtuh. Lightning mengeluarkan Batu Penerang dan membungkuk. Retakan itu tertutupi oleh cairan berlendir.

“Apakah Nona Fran jatuh dari sini?”

Edith menjawab, “Sepertinya begitu untuk saat ini… Sylvie memilih arah yang tepat, tetapi Fran sedang tidak beruntung. Dia membuka jalan menuju gua besar tetapi tidak memerhatikan jurang di depannya. Kemudian dia jatuh ke dasar.”

“Sepertinya?” Lightning memerhatikan pilihan kata Edith yang khusus.

Edith mengangkat bahu. “Saat itu Sylvie dan Margie sedang mencari di sisi lain, sebuah lokasi di mana mereka bisa melihat persis apa yang sedang dilakukan Fran. Menurut Sylvie, reaksi sihir Fran tiba-tiba menghilang dari pandangannya. Aku tidak begitu tahu cara kerja kekuatan sihir kalian, tetapi Mata Sihir Nona Sylvie seharusnya bisa melihat objek yang sangat jauh, bukan? Namun ketika mereka tiba di sini, mereka tidak bisa melihat apa pun di bagian bawah.”

“Tidak bisa… melihat?” Gadis kecil itu tertegun.

Edith merentangkan tangannya. “Mereka tidak bisa melihat dasar atau cacing pelahap itu. Ada dua kemungkinan penjelasan: pertama adalah lubang itu begitu dalam sehingga melampaui bidang penglihatan Mata Sihir. Kedua adalah sesuatu telah menghalangi penglihatannya. Keduanya merupakan pertanda buruk.” Edith berhenti sejenak dan menatap Penyihir Es yang sedang berdebat dan yang lainnya. “Apa yang mereka perdebatkan adalah apakah mereka harus terjun ke dalam lubang itu untuk menyelamatkan Fran sekarang juga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com