Bab 845: Mata Sarang Cabang

Penerjemah: TransN Editor: Meh

“Sakit!”

“Sakit sekali!”

“Aku tidak tahan!”

Monster itu memukulkan tentakelnya ke air laut karena kesal. “Pedang” dan “kaki” yang bersembunyi di dalam tubuhnya bergetar, tampaknya ketakutan oleh kemarahan yang luar biasa.

Bagi monster itu, rasa sakit bukanlah hal yang asing.

Sejak saat ia dilahirkan hingga kehidupannya sebagai Mata Sarang Sektoral, monster itu telah bertarung dalam banyak pertempuran melawan musuh. Semua yang telah ia alami—cedera, pencaplokan, evolusi, dan rasa sakit—memperkuat dan menajamkan inderanya. Itu adalah pengorbanan yang diperlukan untuk menyerap kekuatan sihir.

Namun, bukanlah rasa sakit itu yang membuat monster tersebut kesal. Melainkan… sebuah perasaan yang belum pernah dirasakan oleh monster itu sebelumnya.

Monster itu mencoba mencocokkan emosi tersebut dengan reaksi kehidupan lainnya, tetapi dengan cepat menyadari hal itu tidak perlu—perasaan tersebut tertanam dalam insting sebagian besar spesies. Betapapun bervariasinya spesies tersebut, tanpa terkecuali, mereka semua memiliki jenis perasaan ini.

Ketakutan.

Sebuah perasaan yang dialami oleh monster itu untuk pertama kalinya seumur hidup.

Perasaan itu entah bagaimana membuat monster itu kebingungan, dan kemarahan bangkit sebelum ia menyadarinya.

“Bunuh!”

“Bunuh dia!”

“Betapa inginnya aku membunuh dia!”

“Beraninya dia, seekor serangga kecil, menyusup ke dalam tubuhku dan menantangku dengan secuil kekuatan sihir? Suatu hari nanti aku akan merobeknya berkeping-keping dan menaruh kepalanya di atas kerangkanya, seperti yang telah dilakukan oleh serangga kabut merah.”

Namun, baik kemarahan maupun ketakutan bukanlah emosi wajib yang harus dialami oleh monster itu agar dapat tumbuh dewasa. Monster itu tidak pernah takut pada rasa sakit, dan juga tidak pernah merasa terpuruk oleh kekalahan sesaat. Sejujurnya, ia tidak pernah memikirkan hal semacam itu sebelumnya.

Monster itu tidak memikirkan apa pun selain evolusi.

Evolusi jauh lebih penting daripada sekadar bertahan hidup, karena yang pertama mewakili sublimasi spesies, sedangkan yang terakhir hanya mewakili kepentingan individu.

Monster itu menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan tubuhnya.

Tapi apa itu?

Memikirkan pertanyaan itu saja sudah memberikannya sakit kepala yang parah. Kobaran api panas tidak hanya merenggut sepertiga tubuhnya tetapi juga membuat kepalanya pusing.

“Aku butuh waktu.”

“Waktu untuk meregenerasi tubuh baru.”

“Dan waktu untuk menemukan jawabannya.”

Monster itu menekan rasa takut, kemarahan, dan segala macam perasaan halus yang belum pernah ia alami sebelumnya, lalu menyelam ke dasar samudra.

…

Lebih dari 10 hari kemudian, monster itu merayap keluar dari tempat persembunyiannya dan melepaskan semua “pedang” serta “kaki” yang terkunci di dalam tubuhnya.

Monster itu telah menderita kerugian besar dalam pertempuran tersebut, tetapi ia tidak terlalu mempedulikannya, karena selama ia pulih sepenuhnya, ia akan meregenerasi bagian-bagian baru dari tubuhnya.

Sekarang makanan jauh lebih mendesak bagi monster yang kelaparan itu.

Sementara itu, ia telah sampai pada beberapa kesimpulan atas masalah-masalah yang dihadapinya.

Pertama, monster itu mendapati bahwa ia telah kehilangan banyak feromon yang sebelumnya telah ia ambil dari berbagai jenis serangga. Feromon tersebut dapat membantu menunjukkan arah evolusi kelompoknya, jadi mengumpulkannya adalah tugas utama bagi setiap mata sarang cabang. Kehilangan monster itu dapat dimengerti—dengan ledakan besar, monster itu kehilangan kendali atas tubuhnya di tengah kobaran api panas dan gelombang panas, bagian-bagian tubuhnya terpuntir dan patah, dan di antara mereka, beberapa adalah otak yang menyimpan feromon. Meskipun sebagian besar bagian tubuhnya telah disembuhkan, feromon di dalam otak-otak tersebut telah hilang. Ini seperti saat kamu meletuskan kantong air. Memperbaikinya tidak akan membantu menyelesaikan masalah tersebut.

“Itu bukan masalah besar. Ada serangga di mana-mana bagiku untuk mengumpulkannya kembali.”

“Dan aku telah berhasil mempertahankan serangga bermata banyak kabut merah yang paling penting, jadi kerugian ini bisa diterima.”

“Namun masalahnya adalah aku telah kehilangan hubungan dengan ibu sarang.”

“Aku tidak percaya ini!”

Sejak monster itu lahir, hubungannya dengan kaum sejenisnya begitu erat dan tak terpisahkan sehingga selama mereka berada di wilayah perairan yang sama, ia selalu dapat merasakan sarang pusat, tidak peduli seberapa jauh jarak yang membentang di antara mereka. Melalui gelombang air, ia dapat mengirimkan feromon yang telah dikumpulkan, serta membagikan instruksi evolusi di antara kaumnya.

Tetapi sekarang semuanya telah hilang.

Monster itu hampir tidak pernah mempedulikan masalah semacam ini sejak ia terluka. Pada saat pikirannya sudah cukup jernih untuk menyampaikan feromon dari serangga bermata banyak dengan lancar, ia tiba-tiba menyadari dari mana perasaan tak terlukiskan itu berasal.

Ia tidak dapat menangkap suara dari sarang pusat bahkan ketika air surut dan perairan menjadi satu.

Pada awalnya, monster itu bertanya-tanya apakah masalahnya terletak pada tubuh hasil regenerasinya yang belum sempurna. Kemudian ia memikirkan fakta bahwa setiap individu yang terpisah dari sarang pusat tidak akan pernah kehilangan hubungan selama mereka belum sepenuhnya mati. Monster itu memeriksa tubuhnya berulang-ulang dan akhirnya mendapati sebagian otaknya telah membaur dengan serangga bermata banyak kabut merah, alih-alih menelannya mentah-mentah.

“Serangga kecil itu pasti memanfaatkan saat-saat kelemahanku dan melakukan perlawanan putus asa.”

Menyadari kebenaran itu, monster itu merasa takut dan marah pada awalnya tetapi dengan cepat menjadi tenang.

Di matanya, serangga yang berevolusi lebih rendah hanyalah makhluk yang lebih lemah, tidak lebih.

Serangga itu tidak mendapatkan banyak keuntungan dari tindakannya meskipun ia memang membuat sedikit perbedaan.

Sekarang monster itu bahkan tidak dapat merasakan sedikit pun keberadaan serangga bermata banyak di dalam tubuhnya. Sebaliknya, ia telah mengambil alih seluruh mata aneh serangga itu, di mana melalui mata-mata tersebut monster itu dapat “melihat” banyak makhluk purba yang sedang menatapnya.

Setelah berpikir panjang, monster itu akhirnya menemukan jawaban atas masalahnya.

Alasan mengapa ia tidak bisa mencapai sarang pusat terletak pada penggabungan tersebut, yang tanpa sengaja membuatnya merasakan beberapa perasaan aneh dari serangga itu.

Sebagai contoh, ketakutan.

Dan kemarahan.

Dan… egoisme.

Dalam keadaan seperti itu, monster itu seharusnya kembali ke Laut Zenith terlebih dahulu dan memberi tahu Ibu Sarang tentang apa yang telah terjadi di sini. Setelah itu, ia harus menyerahkan dirinya kepada Ibu Sarang, karena ketika pesan tidak dapat disampaikan melalui gelombang air, pencaplokan akan menjadi cara yang sempurna bagi kelompok untuk mempertahankan semua feromon dan dengan demikian memperoleh instruksi evolusi yang berguna.

Tentu saja, monster itu tahu bahwa evolusi lebih penting daripada sekadar bertahan hidup, sebuah pemahaman sangat mendasar di antara seluruh kelompok.

Tetapi sekarang ia ragu-ragu.

Monster itu menyadari bahwa ia telah merenungkan lebih banyak hal dalam sepuluh hari terakhir ini daripada apa yang telah ia lakukan dalam 100 tahun terakhir secara keseluruhan. Dulu, bertarung, mencaplok, mengumpulkan, dan bertumbuh bagaikan instingnya, namun sekarang ia seakan kehilangan insting tersebut…

Selain itu, monster itu menyadari bahwa batasan dalam menggunakan feromon telah dicabut.

Setiap langkah evolusi adalah pilihan yang dibuat dengan sangat hati-hati. Feromon yang dikumpulkan oleh setiap mata sarang harus diteruskan ke sarang pusat, di mana sarang pusat akan menganalisisnya dan kemudian memilah bagian-bagian berharga yang akan direkonstruksi dan diubah menjadi instruksi evolusi. Evolusi tidak hanya melibatkan perubahan pada mata sarang tetapi juga melibatkan setiap bagian dari kelompok, mulai dari sarang pusat hingga “pedang” dan “kaki”. Semuanya tumbuh dewasa dengan cara ini sedikit demi sedikit.

Oleh karena itu, tidak ada banyak perbedaan antara masing-masing mata sarang cabang.

Namun selama masa pemulihan, monster itu secara tidak sengaja menggunakan feromon yang berasal dari makhluk purba dengan kemampuan penyembuhan diri. Itulah sebabnya luka parahnya, yang seharusnya memakan waktu berbulan-bulan untuk sembuh, memudar begitu cepat hanya dalam waktu belasan hari. Monster itu juga menyadari sesuatu yang tidak biasa pada dirinya sendiri.

Ia bukan lagi mata sarang biasa.

“Kaki” miliknya dengan cepat menyeret banyak makanan—makhluk-makhluk akuatik purba di sekitarnya, atau yang biasanya disebut ikan oleh para serangga. “Pedang” miliknya dengan rapi memenggal kepala mereka, yang kemudian mengeluarkan bau amis yang tak lama kemudian akan menarik lebih banyak ikan. Dengan cara ini, tidak butuh waktu lama bagi monster itu untuk memenuhi perutnya.

Monster itu tidak tahu mengapa makhluk-makhluk akuatik purba tersebut, yang menikmati sumber daya yang sama dengan mereka, tetap hidup sebagai yang paling lemah di antara semuanya. Entah bagaimana, saat monster itu mengamati ikan-ikan bodoh yang berkumpul, ia memikirkan dirinya sendiri.

Sejak monster itu mengembangkan emosi yang disebut “ketakutan”, ia tidak lagi ingin kembali ke Laut Zenith. Perasaan serangga kabut merah telah memengaruhi monster itu. Ia kini menyadari bahwa bertahan hidup adalah hal yang lebih penting daripada apa pun.

Monster itu takut ditelan oleh Ibu Sarang dan diganggu lagi oleh serangga kecil yang labil itu.

Ia juga ingin balas dendam. Kemarahan itu masih ada, tetapi ia menyembunyikannya sementara waktu.

Saat monster itu secara terus-menerus merasakan kemarahan sekaligus ketakutan, ia mendapati dirinya mendambakan lebih banyak lagi. Ini adalah sesuatu yang belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya.

Evolusi akan menjadi satu-satunya cara untuk mendapatkan apa yang ia inginkan.

Monster itu dengan tergesa-gesa menelan segerombolan ikan dan kemudian mulai mengambil tindakan.

Monster itu tidak pernah begitu tidak sabaran sebelumnya. Dulu, setiap mata sarang melakukan pekerjaan yang sama, dan tidak masalah apakah monster itu bergerak cepat atau lambat.

Namun segalanya telah berubah sekarang.

Feromon yang akan dikumpulkan oleh monster itu dan evolusi yang akan ia lakukan tidak ada hubungannya lagi dengan kelompok.

Kali ini, tugas-tugas itu akan dilakukan demi kepentingannya sendiri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com