Bab 925: Sistem Pertahanan Udara

Roland telah menyebutkan beberapa masalah yang perlu diselesaikan. Kurangnya jaringan pertahanan udara merupakan masalah yang sama besarnya dengan masalah transportasi.

Pentingnya meraih supremasi udara terus terpatri di kepalanya. Ia memetik pelajaran ini dari sejarah perang di dunianya yang dulu. Pasukan yang memiliki keunggulan udara selalu mampu meluncurkan serangan dari titik mana pun kapan saja, dan sebelum ditemukannya radar, tidak seorang pun di darat yang mampu mendeteksi musuh yang datang dari langit yang mahasluas, apalagi mengalahkan mereka. Mengingat hal itu, ia berencana untuk meningkatkan kemampuan pertahanan udara pasukannya sesegera mungkin. Jika tidak, ia tidak akan pernah bisa membangun posisi artileri di dekat reruntuhan Taquila.

Ia menduga bahwa setelah pelarian Lorgar dari pengejaran mereka, para iblis mungkin telah terbang ke perbatasan Wilayah Barat beberapa kali untuk menyelidiki, dan mereka kemungkinan besar telah menyimpulkan bahwa sebagian besar penduduk Neverwinter adalah orang biasa. Itulah sebabnya mereka mengira bisa mengulangi trik lama yang mereka gunakan pada Pertempuran Kehendak Ilahi yang pertama.

Tim penyelidik iblis entah bagaimana berhasil menghindari pos-pos penjagaan di Pegunungan Tak Tembus serta Penyihir Hukuman Dewa yang telah masuk jauh ke dalam Tanah Barbarian. Jika Sylvie tidak mengambil alih tugas pengintaian, para penjaga perbatasan tidak akan dapat mendeteksi iblis yang mendekat sampai mereka tiba di dekat tembok kota.

Pertempuran di tembok kota telah menyoroti apa yang kurang dari teknologi saat ini, dan membuktikan bahwa langit telah menjadi kerentanan terbesar dalam garis pertahanan Neverwinter.

Bagaimanapun, orang-orang di era ini hampir tidak bisa membayangkan kekuatan udara, apalagi tindakan balasan untuk serangan udara.

Roland telah merenungkan masalah pertahanan udara sejak saat ia melihat para iblis dengan Binatang Iblis terbang mereka, tetapi ia tidak pernah menyangka mereka akan datang ke kota secepat itu. Ia bahkan belum memulai pengembangan senjata pertahanan udara, atau bahkan menyelesaikan pembangunan garis pertahanan darat Pegunungan Tak Tembus dan jaringan telepon.

Fakta bahwa para penjaga perbatasan tidak mampu menembak jatuh iblis atau Binatang Iblis mana pun selama insiden sebelumnya sama sekali tidak mengejutkannya. Itu adalah keputusannya untuk menggunakan senapan *revolver* guna mengisi zona buta senapan mesin dan meriam untuk saat ini, dan senjata-senjata itu terbukti cukup efektif dalam menekan musuh di darat. Namun, akibat tekanan rendah di dalam larasnya, senapan *revolver* memiliki jangkauan yang relatif pendek dan akurasi yang rendah, yang menjadi cacat yang sangat serius jika melawan musuh di udara. Selain itu, tingkat perkenaannya rendah dan daya tembaknya terbatas, karena setiap selongsong pelurunya hanya dapat memuat lima peluru. Terakhir namun tidak kalah pentingnya, senapan itu tidak memiliki dudukan (*tripod*) atau alat bidik yang cocok untuk target di langit. Dengan cacat-cacat ini, senapan itu hampir tidak dapat berfungsi sebagai senjata darat-ke-udara yang ideal.

Ia merasa bahwa ia sebaiknya mulai mengganti semua senapan *revolver* dengan senapan baut (*bolt-action rifle*).

Itu sudah menjadi bagian dari rencana geraknya, tetapi Anna tidak mampu memproduksi secara massal begitu banyak komponen yang diperlukan untuk produksi massal senapan baut tersebut. Mengingat hal itu, ia hanya melengkapi tim penembak jitu (*sniper*) dengan senapan baut untuk saat ini. Untungnya, para pekerja sudah mulai terbiasa dengan pengoperasian mesin perkakas baru yang baru-baru ini digunakan, dan mereka sudah mampu merakit senapan sendiri. Begitu mereka dapat meningkatkan efisiensi kerja dan menjamin kualitas produk, produksi senapan baut akan meningkat secara substansial.

Meskipun senapan baut dapat menembak lebih jauh dan lebih akurat daripada senapan *revolver*, senapan tersebut hampir tidak dapat berfungsi sebagai senjata darat-ke-udara. Kecepatan tembaknya bahkan lebih lambat daripada senapan *revolver*, dan amunisi pelacaknya (*tracer ammunition*), yang memiliki struktur kompleks, tidak mudah dibuat, terutama ketika lini produksi amunisi sudah bekerja pada kapasitas penuh. Bahkan jika ia mulai fokus mengatasi masalah utama untuk produksi massal senapan baut sekarang, ia akan membutuhkan waktu beberapa bulan untuk mencapai tujuan tersebut. Pada saat ia berhasil, Bulan-Bulan Iblis akan segera berakhir.

Dalam keadaan ini, ia memutuskan untuk menciptakan senjata api darat-ke-udara yang baru sebagai senjata pertahanan udara utama dan menggunakan senapan baut untuk membantu senjata baru ini dalam pertempuran.

Berdasarkan teknologi yang ada, ia tidak mampu memperlengkapi pasukannya dengan sistem pengendali tembakan berteknologi tinggi apa pun, jadi satu-satunya pilihannya adalah menciptakan rentetan peluru untuk menghentikan musuh di langit.

Cara termudah untuk mencapai efek ini adalah dengan mengubah beberapa senapan mesin berat tipe Mark I menjadi senapan mesin anti-pesawat, yang telah menjadi solusi yang telah teruji oleh waktu dalam sejarah dunia modern dan tidak akan menambah beban pada sektor manufaktur dan logistik. Senapan mesin berat tipe Mark I yang dilengkapi dengan alat bidik dan dudukan yang dapat disesuaikan akan mampu merontokkan musuh yang terbang rendah dari langit.

Bagaimanapun, senapan mesin berat tipe Mark I miliknya mudah dimodifikasi, karena ia telah merencanakan penggunaannya untuk pertahanan udara sebelumnya dan telah melengkapinya dengan laras pendingin udara daripada selubung pendingin air saat merancang senapan mesin tersebut.

Senapan mesin berat sangat cocok untuk mengenai target jarak jauh, sekaligus memiliki tingkat perkenaan yang luar biasa tinggi pada jarak yang lebih dekat. Senjata itu menembakkan pelurunya dengan sangat cepat, dan dengan demikian memiliki daya tembak yang luar biasa. Dengan fitur-fitur ini, mereka dapat secara efektif menekan Iblis Gila lempar tombak yang menunggangi Binatang Iblis terbang. Jika tembok kota telah dilengkapi dengan dua senapan mesin tipe Mark I yang dimodifikasi tersebut sebelum pertempuran sebelumnya, hasilnya akan sangat berbeda.

Dengan rencana ini di benaknya, setelah ia mengakhiri rapat, ia segera menuju ke Akademi Aritmatika alih-alih kembali ke ruang kerjanya.

Akademi baru ini terletak di sebelah selatan Distrik Istana, di sebelah laboratorium kimia. Sebagian besar peneliti yang bekerja di akademi tersebut adalah mantan anggota Asosiasi Astrologi. Dipuja sebagai sekolah para bijak, akademi ini baru-baru ini menarik cukup banyak warga berbakat yang baru saja menyelesaikan pendidikan dasar mereka. Akademi ini menerima hampir 20% lebih banyak lamaran kerja daripada Bengkel Alkimia di sebelahnya.

Roland menduga bahwa seringnya ledakan dan kecelakaan di laboratorium mungkin juga berperan dalam membuat calon pelamar kerja mengurungkan niat.

Astrolog Dispersion Star menyambutnya di aula utama.

Setelah membungkuk kepada sang raja, Astrolog Kepala tersebut mulai memuji-muji kehebatan dan keindahan matematika.

“Yang Mulia, mohon maafkan saya karena terus mengomel. Buku yang Anda berikan kepada saya, ‘Geometri Analitik’, pasti merupakan karya para dewa! Saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan dapat melihat dunia dengan begitu jelas menggunakan pikiran saya alih-alih mata saya. Bahkan jika suatu hari nanti saya mengalami rabun karena usia tua dan kehilangan kemampuan untuk mengamati langit berbintang, saya akan tetap mampu mendeskripsikan dunia sejelas sebelumnya. Sebagai contoh, sekarang saya bahkan dapat mendeskripsikan rambut bergelombang Anda, pakaian Anda, dan bahkan sepatu bot Anda menggunakan angka dan simbol…”

Karena takut ia akan terus berbicara panjang lebar, Roland memotongnya. “Apakah kamu sudah menguasai semua pengetahuan di dalam buku itu?”

“Saya tidak bisa bilang saya telah menguasai semuanya, tetapi saya memang menguasai sebagian besarnya.” Dispersion Star menenangkan dirinya dan melanjutkan. “Dalam enam bulan terakhir, terlepas dari misi perhitungan yang Anda berikan kepada kami, kami telah mengerjakan sebuah proyek besar. Kami mencatat koordinat langit bintang-bintang dan hasil pengamatan kami sebelumnya ke dalam bahasa matematika. Sekarang kami dapat memastikan bahwa Bintang Kepunahan, Bulan Darah dalam sebutan Anda, selalu berada di tempat yang sama di langit. Bintang itu sama sekali tidak bergerak.”

Roland pernah menaruh perhatian besar pada Bulan Darah, yang kedatangannya konon menandai dimulainya Pertempuran Kehendak Ilahi. Sekarang setelah para iblis mulai mengambil tindakan, ia tidak lagi tertarik pada bintang tersebut.

“Aku datang untuk memberimu misi baru. Sebaiknya kau selesaikan secepat mungkin,” ucapnya secara terus terang. “Ini bukan masalah murni matematika seperti misi-misi sebelumnya. Kau harus memecahkan masalah praktis untuk Pasukan Pertama.”

“Maksud Anda menciptakan sesuatu seperti tabel penembakan meriam?”

“Ini lebih rumit dari itu,” Roland menggelengkan kepala dan berkata. “Kau harus bekerja sama dengan para perajin untuk membuat sebuah alat yang dapat memprediksi pergerakan target di langit. Kau memerlukan dua persamaan untuk menggambarkan jenis pergerakan ini. Satu persamaan untuk mendeskripsikan perpindahan horizontal target dan satu lagi untuk mendeskripsikan perpindahan vertikalnya. Aku memiliki gambaran umum tentang desainnya, tetapi kau harus menentukan parameter spesifik melalui pengukuran dan perhitungan yang lebih rinci.”

Yang diinginkan Roland adalah alat bidik untuk senapan mesin darat-ke-udara baru yang dapat menentukan jarak dan arah depan target di langit. Dengan parameter ini, seorang prajurit dapat menyesuaikan senjata untuk mendapatkan sudut elevasi dan sudut tembak maju yang tepat, lalu memberondong musuh yang terbang dengan peluru. Alat bidik ini adalah perangkat mekanis yang dioperasikan secara manual alih-alih perangkat elektronik, jadi yang perlu dioperasikan oleh penembak hanyalah tabel penembakan yang akurat serta beberapa pengetahuan dasar tentang matematika dan geometri.

IndoWebNovel – indowebnovel.com