Bab 952: Merah dan Putih (Bagian 2)

Penerjemah: TransN Editor: TransN

“Aku minta maaf. Dia memang selalu blak-blakan begitu, tapi seperti yang kubilang, dia sama sekali tidak berniat buruk,” Wendy buru-buru meminta maaf. “Kalian tidak perlu memasukkan kata-katanya ke dalam hati. Jika kalian memisahkan diri dari Mantra Tidur, situasi kalian akan jauh lebih berat daripada sekarang…”

Namun, tidak ada satupun penyihir yang bisa mengucapkan sepatah kata pun, terutama Azima, yang ekspresinya tampak sangat tidak menyenangkan. Naik turunnya dadanya menunjukkan bahwa dia sedang berada dalam kondisi emosi yang sangat tegang.

Seandainya itu hanya cemoohan biasa, dia mungkin bisa menertawakannya, atau bahkan memprotes dan mendebbatnya. Sayangnya, kata-kata Nightingale membuatnya benar-benar tidak bisa berkata-kata. Selain tuduhan kepengecutan, kata-kata lainnya bagaikan paku yang menusuk hatinya.

Ketika mereka masih berkeliaran di Wilayah Timur, mereka semua bekerja sangat keras demi bertahan hidup. Memegang sekeping tembaga di satu tangan, dia akan dengan tak kenal lelah mencari, seperti tikus kecil yang kotor, koin perunggu kerajaan yang terjatuh dan menukarnya dengan roti serta produk makanan lainnya. Ini sudah cukup baginya untuk tinggal di kota atau pekan mana pun jika dia sendirian. Masalahnya adalah dia memiliki banyak sekali rekan yang harus diurus.

Pada hari-hari ketika hasil yang didapat tidak mencukupi, mereka terpaksa menahan rasa lapar.

Azima bersikeras bahwa dirinya bukanlah seorang pengecut, kalau tidak, dia tidak akan pernah memiliki keberanian untuk meninggalkan rumah dan menjelajahi wilayah asing seorang diri. Begitu pula, tidak mungkin baginya untuk mengenal begitu banyak rekan dan menjadi pemimpin mereka.

Tetapi Nightingale sama sekali benar. Sejak kelompok mereka bertemu dengan Asosiasi Taring Darah, mereka mulai kehilangan semangat independen secara perlahan. Lagipula, dibandingkan dengan memungut sisa-sisa makanan untuk menyambung hidup, jauh lebih cepat bagi para penyihir tempur ini untuk bertindak secara langsung melawan tikus-tikus. Jika sedang beruntung, mereka bisa mendapatkan uang dalam sehari sebanyak yang dia peroleh dari kerja keras selama setengah bulan. Dan hanya saat melewati daerah liar dan tak berpenghuni saja bimbingannya dibutuhkan.

Kapasitas bertempur yang luar biasa dari Asosiasi Taring Darah memberikan jaminan keselamatan bagi mereka. Dia tidak perlu lagi khawatir apakah dia memiliki cukup koin perunggu kerajaan untuk membeli makanan yang diperlukan, atau mampu membayar pengawalan kafilah. Situasi ini tidak berubah bahkan setelah mereka bergabung dengan pasukan besar.

Setelah sekian lama, Azima akhirnya mengatupkan giginya dan berbicara. “Seberapa beratkah itu?”

“Aku tidak tahu jumlah pasti yang akan dibagikan oleh Mantra Tidur untuk biaya hidup, tetapi seharusnya tidak lebih rendah daripada Serikat Penyihir. Itu berarti setidaknya satu koin emas kerajaan per bulan, yang mana empat hingga lima kali lipat dari yang diberikan kepada orang biasa,” jawab Wendy dengan ekspresi cemas. “Uang ini bisa digunakan untuk makanan dan akomodasi, tetapi tidak akan tersisa banyak untuk kemewahan.”

“Yang terpenting, bahkan jika kalian meninggalkan Mantra Tidur, Serikat Penyihir untuk sementara waktu tidak akan bisa menampung kalian. Alasannya sederhana. Yang Mulia tidak ingin ada keretakan antara Serikat Penyihir dan Mantra Tidur, dan hal semacam ini akan dengan mudah memicu kesalahpahaman…”

“Hanya itu?” seru Azima dengan marah. “20 koin perak kerajaan per bulan untuk setiap orang, itu berarti 120 koin perak kerajaan secara total. Apakah dia benar-benar berpikir aku tidak bisa mengurusnya sendiri? Itu tidak lucu! Aku bukan gadis berdarah bangsawan. Aku telah mengaduk-ngaduk selokan dan tempat sampah demi sedikit makanan. Bagaimana aku bisa gentar oleh sedikit kesusahan seperti ini? Ini benar-benar bukan apa-apa. Akan kutunjukkan padamu, Nightingale! Aku tahu kau masih di sini!”

“Nona Azima…” Wendy hendak mencoba bujukan ronde berikutnya tetapi ditahan oleh Doris.

“Aku tahu maksudmu baik untuk kami, tetapi aku juga merasa bahwa apa yang telah kami lakukan sudah sedikit keterlaluan. Wajahku terasa merah setelah teguran dari Nona Nightingale itu.” Dia dengan malu-malu menyentuh pipinya yang kemerahan dan berbicara dengan suara lembut. “Mungkin Heidi Morgan memang seperti apa yang dia katakan dan tidak pernah menganggap kami serius, tetapi kami tidak bisa terus begini. Aku mendukung keputusan Azima kali ini.”

“Aku juga. Jika Azima adalah seorang pengecut, lalu kami ini apa?”

“Aku juga!”

Semua orang mengangguk serempak.

“Aku telah memutuskan bahwa aku ingin meninggalkan Mantra Tidur. Dan aku tidak hanya akan mencari cukup untuk bertahan hidup. Pada akhirnya aku akan mengembalikan semua yang kupinjam dari mereka!” Azima berteriak ke segala penjuru ruangan. “Aku akan membuatmu menarik kembali kata-katamu, Nightingale!”

Wendy menghela napas dan terdiam beberapa saat sebelum menjawab, “Karena kalian sudah memutuskan, aku akan menjelgaskannya kepada Yang Mulia Tilly. Aku juga akan mencoba yang terbaik agar Yang Mulia mempertahankan tunjangan khusus kalian. Dengan cara ini, ketika kalian menerima perekrutan penyihir, kalian juga akan menerima uang ekstra yang akan membuat hidup jauh lebih mudah.”

Azima membuang muka dengan ketus. “Terserah kau saja.”

…

Wendy melepaskan desahan yang tak tertahankan saat dia berjalan keluar dari area perumahan.

“Ada masalah apa?” Suara Nightingale terdengar dari belakangnya.

“Tidak ada, aku hanya merasa sedikit… tiba-tiba malu,” gumamnya. “Aku tidak seperti yang mereka pikirkan. Hasil yang kuinginkan adalah agar mereka bekerja untuk Yang Mulia Roland.”

“Tapi kau tetap melakukannya dengan cara ini, bukan? Karena kau tahu ini akan lebih baik untuk semua orang. Jika segala sesuatunya tetap seperti keadaan sekarang, sikap membangkang mereka dapat memengaruhi Yang Mulia Tilly dan dengan demikian membawa bahaya bagi Mantra Tidur.” Nightingale menampakkan wujudnya. “Aku telah melihat terlalu banyak orang seperti ini. Alih-alih menggunakan akal sehat, jauh lebih efektif untuk menghantam mereka dengan keras sampai mereka sadar. Ada beberapa orang yang bahkan lebih keras kepala dan hanya bertobat ketika kematian menatap tepat di wajah mereka.”

Wendy tertawa tanpa sengaja. “Kurasa meminta bantuanmu memang keputusan yang tepat. Kau berhasil membungkam seseorang yang berani mengungkapkan ketidakpuasannya secara langsung kepada Tilly. Sungguh Pembunuh Bayangan yang membuat Ibu Kota Terpukau.”

“Aku hanya mengikuti rencanamu.” Nightingale mengerucutkan bibirnya. “Yang kulakukan hanyalah membuat nada bicaraku sedikit lebih jahat.”

“Yah, nada bicaramu adalah kuncinya,” seru Wendy. “Aku mungkin sedikit berkeringat demi dirinya. Aku tidak hanya berakting ketika aku berteriak ‘Cukup!’ Jika aku jadi dia, aku mungkin akan mengambil keputusan yang sama.”

“Tunggu… kenapa aku tidak melihat ini sebagai sebuah pujian?” gerutu Nightingale.

“Tentu saja ini sebuah pujian. Beberapa Minuman Kekacauan akan membuktikannya.” Wendy tertawa dan menggenggam tangan Nightingale. “Ayo tukar 10 dolar untuk beberapa minuman malam ini, bagaimana?”

“Baiklah, aku percaya padamu.”

***************

Setelah membaca laporan Wendy, Roland akhirnya bisa merasa tenang.

Sebagian besar penyihir Pulau Tidur telah menerima perekrutan, dan kelompok minoritas tidak menimbulkan terlalu banyak masalah—semuanya berjalan seperti yang ia harapkan. Jika kemajuan dalam hal ini berjalan lancar, sebentar lagi akan ada penyihir di setiap industri produksi. Ke mana pun orang pergi, mereka akan dapat melihat sosok-sosok wanita muda dan cantik ini, yang bisa dikatakan membentuk lanskap unik dan tak tertandingi di Neverwinter.

Yang lebih penting, penambahan lebih dari 70 penyihir baru akan menjadi dorongan signifikan bagi industri keseluruhan di Neverwinter. Memikirkannya saja sudah memenuhinya dengan harapan.

Tepat pada saat ini, telepon di mejanya berdering.

Sinjal itu berasal dari balai kota.

Ia mengangkat telepon itu, dan mendengar suara Barov di ujung sana.

“Yang Mulia, armada penjelajah dari Fjords, Sander Flyingbird, telah tiba di Pelabuhan Dangkal.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com