Novel Return of Mount Hua Sect Bab 1018

Ada Surga, dan di bawah sana ada Suzhou dan Hangzhou (上有天堂 下有蘇杭).

Hangzhou adalah kota yang layak disebut sebagai surga di bumi dengan pemandangannya yang indah. Namun, nilai sejati Hangzhou baru tersingkap setelah matahari, yang menyinari pemandangan indah itu, menghilang di balik pegunungan barat.

Kota yang tak pernah tidur (不夜城).

Ketika lentera pancawarna yang digantung di setiap jalan menerangi kegelapan, dimulailah malam Hangzhou yang gemerlap, tempat di mana semua kegembiraan dunia konon berkumpul.

Suara bising dari orang-orang yang memadati kedai-kedai minuman.

Tawa gembira dari orang-orang yang berbondong-bondong mendatangi warung kaki lima di setiap jalan.

Sebuah tempat di mana suara seorang courtesan memainkan guqin (琴) dan suara nyanyian merdu berpadu di suatu sudut.

Inilah Hangzhou.

Namun, dunia tidak selalu seperti kelihatannya.

Jika seseorang melangkah ke sebuah gang kecil di sebelah jalan utama yang terang benderang, satu-satunya hal yang menyambut mereka adalah jalan kecil yang gelap dan menyeramkan, sementara dunia berkilau seterang siang hari perlahan memudar secara tersembunyi.

Ini adalah dunia yang sepenuhnya berbeda hanya dalam jarak beberapa langkah. Orang-orang bertubuh kuat di Hangzhou, bahkan para prajurit kekaisaran, tidak akan berani masuk ke sana tanpa tingkat tekad tertentu.

Hal pertama yang terlihat saat memasuki gang adalah sekelompok orang yang terdiri dari dua atau tiga orang dengan tatapan mata berbahaya, sedang asyik mengepulkan sesuatu.

Cahaya terang menciptakan bayangan yang sama dalamnya.

Tentu saja, jalanan malam di Hangzhou, yang paling terang di dunia, menyimpan sisi yang lebih gelap daripada kota mana pun.

Saat seseorang menyusuri gang lebih jauh, pintu-pintu kecil yang sama sekali tidak akan tampak dari luar mulai bermunculan.

Melewati para penjaga dan masuk ke dalam pintu, Anda bisa melihat ruangan yang dipenuhi orang di tengah kepulan asap yang samar.

Bau busuk yang membuat tulang merinding dan wajah berkerut, serta panas menyengat yang menimbulkan rasa tidak nyaman yang samar. Sebuah tempat di mana teriakan penuh amarah dan kepuasan bercampur dengan sorak-sorai bagaikan petasan yang mengandung segala kegembiraan di dunia.

Inilah tempat perjudian di Hangzhou.

Lima pria duduk di tengah Pleasure Court (歡喜院), tempat dengan taruhan tertinggi di antara semua rumah judi di Hangzhou.

Taak!

Seorang pria melempar balok ubin ke bawah dan menyeringai penuh kemenangan.

“Aku menang.”

“Sialan.”

“Disapu bersih semuanya.”

Pria itu mengulurkan tangannya dan menyapu semua perak yang bertumpuk di atas papan, lalu menariknya ke hadapannya.

“Sepertinya keberuntungan berpihak padaku hari ini.”

“…Nikmatilah sepuas hatimu, karena kau akan pergi dengan tangan kosong.”

“Alangkah baiknya jika aku bisa membawa kepala itu sekalian. Bukankah begitu?”

Kata-kata ancaman terlontar, namun pria itu sama sekali tidak peduli. Tidak seorang pun diizinkan menggunakan kekerasan di dalam tempat perjudian. Itulah prinsip Benteng Hantu Hitam (Black Ghost Fortress) yang mengelola Pleasure Court ini.

Bahkan iblis Sekte Sesat yang terkenal kejam, pejabat tinggi yang berkunjung sambil menyembunyikan identitas mereka, hingga pemimpin pedagang yang mengenakan jubah panjang untuk membunuh waktu pun tidak melanggar prinsip ini.

Jika ada seseorang yang melanggar prinsip tersebut, Benteng Hantu Hitamlah yang akan mengejar mereka hingga ke ujung neraka untuk menguliti dan membunuh mereka.

Ujung bibir pria itu berkedut saat melihat tumpukan perak yang begitu banyak hingga ia bahkan tidak sempat merapikannya.

Mereka yang berkeliaran di tempat perjudian memahami watak perjudian lebih baik daripada siapa pun. Mereka tahu tidak ada yang namanya pemenang abadi dalam perjudian. Tumpukan perak yang tinggi di hadapannya bisa lenyap dalam satu ronde saja.

Mereka yang tahu akan hal ini, namun tidak bisa melupakan kenikmatan dari sebuah kemenangan, mempertaruhkan segalanya yang mereka miliki di sini.

Tapi….

“Kek, kek, kek, kek.”

Tawa pahit kembali meluncur dari mulut pria itu.

Bahkan di meja judi seperti itu, ada kalanya kemenangan mutlak dijamin. Terutama ketika seorang anak orang kaya yang bahkan tidak tahu apa itu judi ikut terseret ke dalam permainan.

Pria itu melirik sekilas ke arah orang yang duduk di seberangnya dengan lirikan matanya.

Jubah panjang berwarna merah menyala yang tampak mengerikan sekilas pandang. Rambut panjangnya yang tampak tidak pernah disisir dengan benar terlihat kusut, dan bibirnya, yang terlihat di balik rambut yang menutupi separuh wajahnya, begitu kering hingga pecah-pecah.

Meskipun ia memiliki kesan yang agak menyeramkan, pria itu sama sekali tidak merasakan ancaman dari orang yang duduk di depannya.

‘Bocah bodoh.’

Sudah jelas bahwa gelandangan tak berguna, yang mengembara dari suatu tempat, datang untuk berjudi dengan uang yang telah ia kumpulkan. Dilihat dari penampilannya yang tenang, ia sepertinya memiliki sedikit kemampuan sebagai seorang pengelana, namun hanya itu saja.

Terlepas dari apakah Anda seorang pengelana terampil atau pendekar terkenal di dunia, tidak seorang pun berani membuat kerusuhan di Pleasure Court ini yang dikelola oleh Benteng Hantu Hitam. Siapa pun yang mencoba akan berakhir sebagai mayat dingin yang membusuk di suatu gang di Hangzhou sebelum mereka bahkan sempat berteriak.

Tidak, bahkan tanpa perlindungan Benteng Hantu Hitam pun, akibatnya akan tetap sama.

Pria itu tidak membutuhkan bantuan siapa pun.

Karena dialah pemimpin ketiga dari cabang Hangzhou Benteng Hantu Hitam. Dialah Yama Berhati Hitam (黑心閻邏) Chae Gyu (蔡揆).

“Ayo, jika kau ingin memenangkan kembali apa yang telah kau kalahkan, mari kita mulai ronde berikutnya.”

“Cih.”

Para pria itu melemparkan masing-masing lima koin perak ke tengah meja bundar. Chae Gyu mengumpulkan balok-balok ubin untuk mengocoknya.

“Hei, Pemimpin Ketiga.”

Orang yang duduk di sebelah bertanya dengan canggung.

“Apa sebenarnya rencana para petinggi?”

“Tentang apa?”

“Maksudku Sungai Yangtze, Sungai Yangtze itu.”

Alih-alih menjawab, pria itu mengerutkan kening dan menggigit pipa bambu panjangnya (長竹). Asap putih terus-menerus mengepul dari mulutnya.

“Ryeonju…. Bukan, Jang Ilso bersikap seperti itu, apakah itu berarti dia akan terus menonton saja?”

“Kenapa kau malah bertanya padaku? Apa yang diketahui oleh seorang Daeju rendahan?”

“Tetap saja, kau pasti tahu lebih banyak dariku.”

“Hentikan omong kosong itu. Jangan membawa urusan luar ke meja judi yang suci ini.”

“Cih.”

Pria itu bersandar di kursinya dengan ekspresi tidak senang. Hanya asap yang mengalir dari pipa bambu yang menyebar dalam kabut tipis.

“Ini, ambil ubin kalian.”

Chwararak.

Chae Gyu, yang membagikan ubin, membalikkan salah satu ubin di tengah.

“Ini terbalik (逆).”

Orang-orang di meja bundar saling bertukar ubin mereka. Kontak mata yang pas terjadi, disertai dengan ketegangan tipis di udara. Chae Gyu meraih segenggam perak dari depannya dan melemparkannya ke tengah.

“Sepuluh nyang.”

“Sial… taruhan yang cukup besar. Aku mundur.”

“Aku ikutan.”

Kemudian mata Chae Gyu beralih ke pengelana yang duduk di seberangnya. Sang pengelana, yang tampak sedikit khawatir dengan kartunya, mengangguk kecil dan mendorong semua perak di depannya ke depan.

Deureureuk.

Suara perak yang berderincing menarik mata Chae Gyu, dipenuhi oleh keserakahan. Uang taruhan yang terkumpul di sini bisa menyamai gaji tahunannya.

“Sekarang, tunjukkan ubin kita.”

“Tiga.”

Pria yang duduk di sebelah kirinya membuka kartunya dengan tangan yang sedikit gemetar. Sang pengelana di seberang perlahan membalikkan ubinnya juga.

“Empat.”

Saat tangan sang pengelana bergerak ke arah tumpukan batu perak di tengah, Chae Gyu mengulurkan tangan dan mencengkeram tangannya.

“….”

“Kau terburu-buru.”

Chae Gyu mengetuk ubinnya dengan tangan yang bebas. Kartu yang terbuka adalah angka 5. Itu adalah kemenangan Chae Gyu.

“Hahahat. Mohon maaf, tapi bagaimana aku harus mengatakannya, saudara?”

Chae Gyu menyapu semua perak di depannya.

“Sepertinya kau tadi sempat menang lumayan banyak di awal.”

“Perjudian selalu seperti ini.”

“Tepat saat kau pikir kau sedang menang, kau bisa kehilangan semuanya dalam sekali jalan.”

Mereka yang duduk di kiri dan kanan berbicara dengan nada menggerutu. Chae Gyu dengan cepat merapikan ubin-ubin itu lagi dan melemparkan lima nyang ke tengah lagi.

Chwarak. Chwarak.

Perak melayang dari kedua sisi, namun sang pengelana yang duduk di seberang bergeming.

“…Ada apa, kawan? Kehabisan uang?”

“Kalau begitu kau harus berdiri. Ada banyak orang yang mengantre untuk duduk.”

Ujung dagu sang pengelana bergerak sedikit. Di mata Chae Gyu, ia seakan bisa melihat mata sang pengelana yang tersembunyi di balik rambut yang menutupi separuh wajahnya.

Sang pengelana terdiam sejenak, lalu perlahan memasukkan tangannya ke dalam jubahnya. Mata Chae Gyu menyipit saat melihat itu.

‘Keparat ini?’

Ia tadinya mengira pria itu akan membuat kerusuhan dan sedang menghimpun kekuatan internalnya, ketika tiba-tiba,

Tok!

Seikat kertas yang ditarik sang pengelana dari dalam jatuh ke tengah meja bundar.

“…Apa ini?”

“Sepertinya itu surat utang (slip)?”

“Slip? Kenapa slipnya begitu kuning. Sepertinya umurnya sudah puluhan tahun…”

“Berapa nilai totalnya? Berapa?”

Saat Chae Gyu menatap dengan mata kebingungan, bibir gelap sang pengelana perlahan terbuka.

“Bisakah aku menggunakannya sebagai taruhan?”

“…Tunggu sebentar.”

Chae Gyu meminta pengertian sejenak dan meninggikan suaranya.

“Hei, si tikus busuk (鼠崽子)!”

Begitu kata-kata itu terlontar, pria berwajah tikus yang tadi mondar-mandir dan mengurus meja berlari menghampiri Chae Gyu.

“Ada apa, Tuan Besar?”

“Periksa ini. Bisakah slip ini ditukarkan?”

“Slip? Coba kulihat…”

Pria berwajah tikus itu dengan cepat memeriksa slip di atas meja bundar lalu sedikit menyipitkan matanya.

“Ini slip dari Bank Daeryuk. Tapi ini diterbitkan… lebih dari seratus tahun yang lalu.”

“Lalu, bisa dicairkan atau tidak?”

“Tentu saja bisa. Namun, kami tidak bisa memberikannya secara penuh. Kami juga punya biaya operasional yang harus ditanggung… Oh, katakanlah kita potong lima persen.”

Chae Gyu memberi gestur kepada sang pengelana.

“Bagaimana menurutmu?”

Sang pengelana mengangguk kecil seolah itu bukan masalah besar.

Chae Gyu merasa aneh dan tidak nyaman dengan reaksinya, karena ia tidak bisa memahami emosi pria itu, namun ia memutuskan untuk mengabaikannya.

“Kalau begitu, kami akan mengubahnya menjadi batangan perak (銀元寶) untukmu. Sepertinya jumlahnya lumayan banyak.”

“Tidak.”

Saat itu, untuk pertama kalinya, kata-kata penolakan meluncur dari mulut sang pengelana.

“Hah? Apakah ada masalah…”

“Mari kita gunakan batangan perak saja.”

“B- Batangan perak, katamu?”

Pria itu mengangguk perlahan. Kemudian ia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap Chae Gyu.

“Naikkan taruhannya.”

“…Hanya dengan satu batangan perak?”

“Ya.”

Satu batangan perak bernilai lima puluh nyang perak. Orang ini baru saja menaikkan taruhannya lima puluh kali lipat dalam sekejap. Normalnya, ini bukanlah situasi di mana bahkan Chae Gyu akan ikut campur.

Namun kini mata Chae Gyu menunjukkan keserakahan yang tidak dapat disembunyikan.

‘Sepertinya pengelana ini pasti telah merampok suatu tempat. Dia merangkak ke sini seperti mangsa empuk.’

Tempat ini hanya mengumpulkan orang-orang paling licik di Hangzhou. Memeras seorang pemula yang bahkan tidak tahu apa itu permainan ubin bukanlah apa-apa. Berjudi dengan mengandalkan keberuntungan memang bisa berisiko, tapi ini adalah permainan di mana keberuntungan tidak memiliki ruang untuk campur tangan.

“Baguslah, kau punya keberanian yang bagus. Bagus! Aku akan menukar sisanya menjadi batangan perak.”

“…Taruhannya menjadi terlalu besar. Aku tidak punya cukup uang.”

“Aku akan meminjamimu, jadi jangan berani-berani berpikir untuk kabur.”

“Sial. Rasanya seperti diperas sampai celana dalamku, dan sekarang bahkan mempertaruhkan nyawaku untuk ini.”

Rekan-rekannya di sisi kiri dan kanan juga melebih-lebihkan keengganan mereka, secara halus menyelaraskan diri dengannya. Siapa yang akan melewatkan kesempatan memenangkan semua uang itu?

Mereka yang serakah duduk merapatkan kursi mereka. Saat taruhan diubah menjadi batangan perak, orang-orang dengan mata beringas itu dengan cepat mulai mengocok ubin.

Di meja judi yang suram ini, hanya sang pengelana yang mengenakan jubah merah yang tetap tidak berubah, mengamati semua orang dengan tatapan acuh tak acuh sejak awal.

Keputusasaan dan kegembiraan, ketakutan dan ekstase. Semua emosi ini bergolak di penghujung kehidupan duniawi ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com