Jo-Gol menatap Chung Myung dengan tatapan kosong, bahkan tidak memikirkan untuk menyeka keringat dingin yang mengucur di wajahnya.

“…Tidak.”

Tentu saja, dia tahu pria itu gila. Murid Sekte Hua mana yang tidak tahu kalau bajingan itu gila?

Namun, orang gila pun ada batasnya. Dia tidak pernah membayangkan pria itu akan menjadi segila ini.

‘Tidak, tetap saja….’

Hingga saat ini, dia pikir selalu ada perhitungan di balik hal-hal gila yang dilakukan orang ini. Dia tidak pernah membayangkan Chung Myung benar-benar bertindak tanpa rencana sama sekali…

“…Bajingan gila.”

Itulah yang diucapkan oleh Yoon Jong. Jika kata-kata itu keluar dari mulutnya, itu sudah menjelaskan semuanya. Betapa gawatnya situasi yang terbentang di hadapan mereka terbukti dari Baek Cheon yang telah pingsan, dan Yoo Iseol yang berbaring di sebelah Baek Cheon dengan kepalanya menempel di lantai seperti kucing yang kelelahan.

‘Akan jauh lebih masuk akal jika memasukkan kepalamu ke dalam mulut harimau dan berteriak agar dimakan!’

Pada saat itu, Tang Soso bergumam dengan suara seolah-olah jiwanya telah meninggalkan raga.

“Orang gila itu… Jika dia ingin mati, mati saja sendiri. Kenapa harus menyeret kami ke dalam…”

Jo-Gol terkejut dan menoleh ke belakang. Meskipun Sekte Hua adalah sekte yang tidak kenal aturan, memanggil seorang *Sahyung* dengan sebutan orang gila adalah hal yang… Yoon Jong mendengarnya, jadi dia mungkin akan marah…

“Itulah yang kukatakan!”

Bukan. Oh, dia pasti sangat marah pada *Sahyung*-nya itu.

Dan tampaknya para murid Sekte Hua bukan satu-satunya yang kelelahan akibat tindakan gila Chung Myung.

“Aku…”

Semua pandangan beralih ke arah asalnya suara itu. Jika itu adalah suara orang lain, mereka mungkin tidak memiliki tenaga untuk menoleh, tetapi bahkan dalam situasi ini, mereka tidak bisa mengabaikan reaksi Jang Ilso.

Jang Ilso, yang menegakkan punggungnya seolah-olah dia tidak sanggup untuk ambruk seperti para murid Sekte Hua, memiliki ekspresi kebingungan di wajahnya. Tatapannya terfokus pada Chung Myung yang sedang berjalan ke arah mereka.

“Kira-pikir aku adalah orang paling gila di *Kangho*…”

“….”

“Ternyata ada yang lebih parah.”

Setelah mendengar kata-kata itu, para murid Sekte Hua saling berpandangan dengan ekspresi wajah yang tidak bisa menangis ataupun tertawa. Mereka tidak pernah menyangka akan tiba saatnya mereka merasa senasib dan bersimpati dengan ucapan Jang Ilso.

Wajah Jang Ilso, yang tampak sedikit lebih pucat dari biasanya, seolah menunjukkan bahwa apa yang baru saja dia katakan bukanlah sekadar lelucon.

Sebaliknya, wajah Chung Myung yang sedang mendekat tampak tenang, seolah-olah semuanya adalah urusan orang lain. Dia kembali menatap Baek Cheon dan kelompoknya lalu berdecak.

“Wah, kalau ada orang yang melihat, mereka akan mengira kalian baru saja melakukan sesuatu yang hebat. Kenapa kalian semua malah duduk seperti ini!”

“Hei, kau…”

“Tuan Muda… Tuan Muda, tolong pergi saja yang jauh dan mati sana. Kumohon…”

Para murid Sekte Hua, yang tidak memiliki tenaga lagi untuk berteriak, hanya bisa mengumpat dengan suara lemah.

Namun, Baek Cheon, yang berusaha mempertahankan sedikit martabatnya, adalah orang pertama yang terhuyung-huyung bangkit berdiri dan bertanya.

“Bagaimana…”

“Huh?”

“Apa yang terjadi? Kenapa pria itu tadi berbalik dan pergi begitu saja dengan patuh?”

Dia samar-samar bisa mendengar percakapan itu, tetapi karena dia tidak tahu konteks sebelumnya, dia sama sekali tidak memahaminya.

“Yah, itu bukan masalah besar…”

Tatapan Chung Myung perlahan tertuju pada Jang Ilso.

“Akan kuceritakan nanti.”

Baek Cheon, yang mengerti maksudnya, hendak mengangguk ketika Jang Ilso berbicara dengan nada kecewa.

“Tetap saja, aku pikir kita adalah rekan yang bertempur bersama. Bukankah hatiku akan hancur jika kau mengucilkanku secara terang-terangan begitu?”

Suara itu begitu lembut hingga hampir terdengar ramah, tetapi reaksi Chung Myung sama sekali tidak ramah.

“Tidak akan pernah ada saat di mana aku menganggap bajingan sepertimu sebagai rekan.”

“Aku ingin bilang itu tanggapan yang kejam… Tapi ya, melihat apa yang kau lakukan, kurasa itu mungkin lebih baik juga untukku.”

Kata Jang Ilso dengan tatapan yang sedikit aneh di matanya. Kemudian, suara-suara persetujuan mengalir dari berbagai penjuru.

“Betul.”

“Jujur saja, aku merasa sependapat soal ini.”

“Aku setuju.”

“Apa-apaan, kalian para bajingan ini?”

Chung Myung mendelik tajam ke arah para murid Sekte Hua yang menyetujui perkataan Jang Ilso.

Jang Ilso membuka mulutnya.

“Pria yang disebut sebagai Iblis Surgawi yang mereka tunggu-tunggu itu…”

Atmosfer setiap orang berubah total ketika kata “Iblis Surgawi” tiba-tiba muncul. Jang Ilso membuka mulutnya dengan serius, matanya tetap tertuju pada Chung Myung.

“Sepertinya dia tidak begitu saja jatuh dari langit, melainkan bangkit kembali dari tubuh seseorang, bukan begitu?”

Chung Myung memelototi Jang Ilso dengan tatapan dingin. Namun, Jang Ilso hanya mengangkat sudut bibirnya yang kemerahan dan menerima tatapan itu.

“Dan *Magyo* tidak punya cara untuk memastikan apakah orang yang bangkit itu adalah Iblis Surgawi sampai orang tersebut menyadari jati diri mereka yang sebenarnya. Jadi… mereka tidak berani membunuh siapa pun?”

Chung Myung tidak repot-repot menjawab. Namun, dalam situasi saat ini, adakah jawaban yang lebih jelas daripada keheningan? Mata Jang Ilso memancarkan cahaya aneh.

“Jadi, apakah itu berarti… Iblis Surgawi ini telah bangkit dan dia mungkin hidup tanpa mengetahui bahwa dirinya adalah Iblis Surgawi? Di sini, di *Jungwon*?”

Mata Chung Myung semakin menajam. Kemudian Jang Ilso terkekeh pelan.

“Jika kau menatapku dengan mata seperti itu, aku tidak bisa tidak merasa semakin yakin.”

Chung Myung menggertakkan giginya seolah-olah giginya bergemeletuk karena kesal pada Jang Ilso, lalu menghela napas. Dia adalah Jang Ilso, bukan sembarang orang, dan pria itu melihat sendiri seluruh situasi dengan matanya sendiri, jadi tidak peduli apa pun yang dikatakan Chung Myung, tidak ada kata-kata yang bisa menggoyahkannya.

“Tidak ada yang pasti.”

Chung Myung berkata dengan suara rendah.

“Mungkin dia sudah bangkit, atau mungkin dia bahkan belum lahir. Atau, dia tidak menampakkan diri meskipun dia sudah menyadari jati dirinya.”

“….”

“Masalahnya adalah tidak ada seorang pun yang bisa tahu.”

Jang Ilso mengangguk seolah-olah dia sudah cukup mengerti.

“Kebangkitan…”

Dia merenung sejenak lalu menghela napas pelan.

“Kau percaya pada cerita konyol seperti itu. Para fanatik gila itu, dan kau, yang bahkan lebih gila dari para fanatik tersebut.”

Chung Myung tidak repot-repot menanggapinya.

Tidak ada alasan untuk membuatnya mengerti, dan dia juga tidak percaya diri bisa membuat Jang Ilso paham. Jika Chung Myung sendiri tidak melewati proses terlahir kembali, dia pasti akan menganggap semua perkataan ini sebagai omong kosong belaka, persis seperti Jang Ilso.

Mata Jang Ilso menyapu tempat di mana Pembunuh Surgawi berada dan tanah tempat jejak Dan Jagang tertinggal.

“Kendati demikian… Terlalu sulit untuk menganggap remeh kata-kata itu sebagai omong kosong orang gila… Orang-orang gila itu bukanlah orang gila biasa.”

Jang Ilso sendiri merasakan dengan jelas kekuatan dari Pembunuh Surgawi.

Dan Jagang seorang diri adalah sosok yang kekuatannya tidak tertandingi oleh siapa pun yang pernah dihadapinya sebelumnya. Namun, Pembunuh Surgawi memiliki kekuatan untuk menginjak-injak bahkan Dan Jagang sekalipun dalam sekejap mata. Terus terang saja, pada titik waktu ini, tidak ada seorang pun di *Kangho* yang bisa menandingi Pembunuh Surgawi.

‘Bagaimana jika kekuatan itu bergabung dengan kekuatan para pemuja yang kulihat?’

Tugas besar menaklukkan *Jungwon* sepertinya tidak begitu sulit. Setidaknya itu adalah cerita yang jauh lebih realistis daripada impian yang sedang dipegang oleh Jang Ilso saat ini.

Namun, baik Pembunuh Surgawi maupun *Magyo* tidak bergerak.

Seseorang yang bisa merebut segalanya hanya dengan sebuah pemikiran justru sedang menggerogoti hidupnya sendiri di suatu tempat terpencil di pinggiran. Semuanya semata-mata demi sebuah keyakinan.

Karena dia adalah Ilso, dan tidak ada orang lain selain Jang Ilso, dia bisa memahami betapa tidak masuk akalnya situasi ini.

Mereka yang kuat adalah kumpulan dari ego dan kesadaran diri yang tinggi. Tidak peduli seberapa berbakat seseorang sejak lahir, usaha yang luar biasa tetap diperlukan untuk mengubah bakat tersebut menjadi kekuatan yang nyata.

Oleh karena itu, orang kuat yang, melalui proses yang melelahkan, memperoleh kekuatan seni bela diri yang akan menguasai dunia, menjadi perwujudan dari rasa cinta diri yang sulit dipahami dengan akal sehat orang biasa.

Bagi makhluk sekuat Pembunuh Surgawi, tidaklah mengherankan jika kesadaran dirinya yang luar biasa meluap ke seluruh *Jungwon*. Namun, alih-alih mencoba mengatasi Iblis Surgawi menggunakan kekuatannya, dia justru membuang segala sesuatu yang bisa didapatkannya dengan mudah kapan saja dan hanya menunggu kembalinya Iblis Surgawi.

Bagaikan seekor anjing setia yang menjaga rumah setelah pemiliknya pergi.

‘Apakah ini benar-benar mungkin?’

Tidak mungkin. Tidak, seharusnya itu tidak mungkin. Hanya ada satu situasi di mana hal itu mungkin terjadi.

Jang Ilso melihat sekeliling ke arah semua orang dengan mata penuh rasa ingin tahu.

“Jadi, pria bernama Iblis Surgawi ini…”

Semua orang menahan napas ketika suaranya berubah menjadi bernada menyeramkan.

“Bahkan bisa mengubah monster itu menjadi anjing yang menjaga rumah tanpa pemilik.”

Siapa pun yang tinggal di *Kangho* tidak mungkin gagal mendengar dua kata Iblis Surgawi. Nama itu adalah simbol kekuatan dan puncak dari ketakutan.

Namun, satu kalimat yang diucapkan oleh Jang Ilso itu jauh lebih kuat daripada ungkapan apa pun yang pernah mereka dengar tentang Iblis Surgawi.

“Melampaui kesetiaan, ketundukan… Tidak, ini bahkan melampaui ketundukan hingga pada titik di mana mereka bisa mempersembahkan diri mereka sebagai korban.”

Jang Ilso tertawa sinis.

Bahkan seorang Jang Ilso di dunia ini pun belum pernah menaklukkan seseorang hingga begitu sempurna. Sekalipun dia meninggalkan pesan bahwa dirinya akan bangkit kembali setelah kematiannya, apakah Anjing Merah akan sanggup menunggunya selama seratus tahun?

Bisakah orang-orang gila yang haus darah itu menahan hidup dengan kesabaran yang panjang dan penuh penderitaan, bersembunyi di daerah pinggiran bagaikan para biksu yang mengabdikan diri pada *Dharma*?

‘Konyol.’

Namun, perbuatan seperti apa yang diperlukan untuk membuat seseorang seperti Pembunuh Surgawi, bukan Anjing Merah, tunduk dengan cara sedemikian rupa?

Tidak ada seorang pun yang berani bersuara.

Mereka telah bertarung melawan Dan Jagang, dan mereka telah menghadapi Pembunuh Surgawi. Namun pada saat ini, seolah-olah bayangan kolosal Iblis Surgawi, sesuatu yang belum pernah mereka temui sebelumnya, tengah menekan setiap orang yang ada di sini.

Mata Jang Ilso menyipit membentuk garis yang aneh.

“Pria itu bisa saja sedang hidup di suatu tempat di sini tanpa menyadari jati dirinya yang sebenarnya…”

Jang Ilso perlahan menggelengkan kepalanya.

“Sekalipun untuk sebuah lelucon, itu sudah keterlaluan.”

Semuanya telah diselesaikan. Mereka telah mengusir *Magyo* yang menyerang Hangzhou dan bahkan menyebabkan kematian salah satu kekuatan terbesar mereka, sang uskup. Dari sudut pandang mana pun, mereka tidak bisa berharap lebih lagi.

Namun, wajah-wajah mereka yang tersisa sama sekali tidak menyiratkan kegembiraan atas pencapaian tersebut. Bagi mereka yang menyadari kekuatan *Magyo* dan menebak kekuatan Iblis Surgawi, yang tersisa hanyalah tekanan yang tak terlukiskan.

“Yah, itu mungkin tidak masalah. Lagipula itu bukan masalah mendesak untuk saat ini.”

Jang Ilso menghela napas pelan dan tersenyum lebar.

“Daripada memikirkan apa yang terjadi nanti…”

Itu adalah senyuman yang cerah, tetapi begitu mereka menatap matanya, para murid Sekte Hua tiba-tiba merasa bulu di seluruh tubuh mereka merinding.

“Bukankah kita harus menyelesaikan urusan kita dulu?”

Suara Jang Ilso berubah total. Keramahan yang khas itu telah lenyap, dengan cepat digantikan oleh niat membunuh. Wajah Baek Cheon dan kelompoknya langsung menegang.

‘Tidak mungkin…?’

‘Di saat seperti ini?’

Tubuh setiap orang langsung menegang.

Mereka selalu curiga bahwa Jang Ilso mungkin akan menunjukkan sifat aslinya. Bukankah alasan mereka datang ke Gangnam hanya dengan kelompok kecil sejak awal adalah karena mereka tidak bisa mempercayai Jang Ilso?

Namun bagaimanapun juga, situasi ini terlalu mendesak.

Begitu Jang Ilso selesai berbicara, Anjing Merah dengan tenang namun cepat berkumpul di sekitar Jang Ilso. Pada saat yang sama, para murid Sekte Hua juga bersiap menghadapi Jang Ilso, dengan Chung Myung sebagai porosnya.

Mata Jang Ilso yang memikat dan mata Chung Myung yang dingin saling bertubrukan di udara.

Chung Myung dan Jang Ilso berada dalam situasi di mana mereka tidak bisa bertarung dengan benar bagaimanapun juga. Jika demikian, ini adalah pertarungan antara Anjing Merah dan Sekte Hua. Meskipun Anjing Merah sangat kuat, kekuatan Sekte Hua juga tidak boleh diremehkan.

‘Soal bagaimana cara keluar dari sini…’

Itu adalah saat di mana Baek Cheon hendak bertukar pandang dengan Un Gum. Jang Ilso menggelengkan kepalanya seolah-olah dia bisa melihat dengan jelas niat mereka.

“Aduh, aduh. Namanya Baek Cheon, ya?”

“…Kau keparat.”

“Jika lambat dalam memperhitungkan situasi… kau mungkin bisa bertahan hidup di Gangbuk, tapi tidak di Gangnam.”

“Omong kosong apa…”

Saat Jo-Gol mencoba meninggikan suaranya untuk membela Baek Cheon, dia menutup mulutnya seolah-olah tangan seseorang telah membungkamnya. Matanya bergetar hebat.

Dia baru saja melihatnya. Orang-orang di sekitar mereka mulai menampakkan diri.

Sebuah erangan secara alami lolos dari mulut Yoon Jong.

“Benteng… Benteng Hantu Hitam….”

Tanpa mereka sadari, pasukan elit Benteng Hantu Hitam yang mereka tinggalkan di pintu masuk Hangzhou telah mengepung mereka dan mempersempit ruang pengepungan. Seolah-olah mereka tidak akan membiarkan satu orang pun melarikan diri.

Jika itu hanya Anjing Merah, mereka mungkin bisa mengatasi dengan cara tertentu, tetapi bagaimana jika Benteng Hantu Hitam ikut bergabung?

‘Sialan…’

Ekspresi suram muncul di wajah para murid Sekte Hua untuk sesaat. Jang Ilso, yang menyaksikan pemandangan itu dengan rasa geli, tertawa terbahak-bahak.

“Kalian tidak penasaran?”

Senyuman indah muncul di wajah Jang Ilso. Cahaya kejam berkedip di matanya yang pucat.

“Bertarung melawan harimau besar sebesar rumah… atau dikelilingi oleh sekawanan serigala liar yang kelaparan, manakah di antara keduanya yang akan lebih mengerikan?”

“Kau anak buah binatang…”

Mata Jo-Gol berubah merah darah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com