“Tapi…”

“Hm?”

Un Geom menundukkan kepalanya dan menatap anak yang berjalan di sampingnya.

‘Dia kelihatan cukup garang.’

Orang-orang yang ditempatkan di lingkungan baru biasanya bersikap penakut. Adalah hal yang normal untuk merasa takut saat berada di tempat asing seperti Gunung Hua. Ini terutama berlaku untuk seseorang yang masih sangat muda, tetapi dia tidak bisa menemukan rasa takut itu pada diri anak ini.

Cara berjalan yang cepat itu menunjukkan kejengkelan anak tersebut, bukan rasa takut.

Un Geom menatapnya dengan tatapan aneh. Saat Chung Myung tiba-tiba bertanya.

“Kapan tempat yang disebut Asrama Bunga Plum Putih itu mulai ada?”

“Kenapa kamu penasaran?”

“Aku dengar pengajaran dilakukan dengan cara seorang guru mengambil seorang murid, sekaligus tinggal bersama mereka selama proses tersebut.”

“Hmm.”

“Rasanya agak aneh melihat semua orang berkumpul di satu tempat.”

Un Geom mengerutkan kening mendengar komentar itu.

‘Dia menyinggung titik yang sensitif.’

Secara tradisional, apa yang dikatakan anak itu memang benar. Seorang anak yang baru masuk akan diambil di bawah didikan seorang guru dan orang itu akan mengajari sang murid tentang Gunung Hua.

Itulah sebabnya Gunung Hua dikenal sebagai sekte yang paling bermartabat.

Alasan metode pengajaran ini hancur adalah karena kemerosotan Gunung Hua.

“Bukan apa-apa. Kami hanya berpikir itu akan lebih efisien.”

“Kalau begitu, apakah Guru juga tinggal di Asrama Bunga Plum Putih?”

“… Tidak.”

Chung Myung menganggukkan kepalanya, membuat Un Geom mengerutkan kening.

‘Anak yang aneh.’

Jawaban seperti itu tidak akan memuaskan rasa penasaran seorang anak. Namun, anak ini menganggukkan kepalanya seolah-olah dia mengerti… tidak, lebih tepatnya, seolah-olah dia tidak peduli.

Dan Un Geom tidak yakin apa yang sedang dipikirkan anak itu.

Pada dasarnya, setiap orang yang masuk Gunung Hua dikirim ke asrama yang sama. Dengan kata lain, tujuannya adalah agar pendatang baru menyadari ajaran Gunung Hua di bawah bimbingan Un Geom, yang menangani mereka.

Dia telah melihat berbagai macam anak, tetapi tidak pernah menemui anak aneh seperti ini. Apa yang harus dia lakukan? Dia tidak bisa begitu saja menceritakan kisah sedih itu kepada seorang anak, kan?

‘Sepertinya anak yang menarik telah datang.’

Sementara Un Geom perlahan-lahan menganalisisnya, Chung Myung memiliki pemikiran yang berbeda.

‘Mereka kabur.’

Dia hampir tidak bisa memahami situasi ini.

Melihat sekeliling ke seluruh Gunung Hua, dia bisa melihat sekilas betapa tidak masuk akalnya situasi tempat ini. Mengingat bagaimana seharusnya ada setidaknya tiga murid yang tertinggal pada zamannya.

Jika bahkan hanya tiga orang yang tinggal, Gunung Hua tidak akan berubah menjadi seperti ini…

‘Ini berarti banyak orang telah meninggalkan Gunung Hua.’

Jumlah orang tidak mungkin berkurang dalam sekejap.

Tapi ini adalah kapal yang sedang karam. Dan begitu satu orang berjalan keluar, yang lain akan segera mengikuti.

Anggaplah tidak apa-apa bagi para guru yang tidak memiliki murid yang harus mereka tanggung jawabkan untuk pergi. Apa yang bisa dilakukan oleh para murid yang tidak punya tempat tujuan jika guru yang seharusnya mengajari mereka meninggalkan sekte? Ada batas kemampuan seorang guru lain untuk menangani mereka.

Akibatnya, muncullah situasi di mana jumlah orang untuk mengajar sama sekali tidak mencukupi.

“Cih.”

Nafsu makan Chung Myung langsung hilang.

‘Apa yang harus dilakukan?’

Situasi saat ini bukanlah sesuatu untuk dikritik. Chung Myung adalah seorang penganut pragmatisme di masa lalu, dan tidak seperti sekarang, dia dulunya cukup tertutup. Memberikan hasil lebih penting daripada berpegang teguh pada tradisi.

Jika orang-orang ini membuat Gunung Hua bertahan hidup dengan menciptakan asrama-asrama baru, maka secara keseluruhan itu adalah hal yang baik. Dia merasa sedikit pahit, tapi…

‘Hati anak-anak keterlaluan yang harus mengisi asrama baru itu pasti hancur berkeping-keping.’

Rasanya menyedihkan karena dia bisa menebak persis bagaimana perasaan mereka.

‘Tidak. Aku tidak punya waktu untuk berpikir seperti ini.’

Cukup sudah merasa kasihan pada orang lain. Apa yang harus dilakukan Chung Myung bukanlah terombang-ambing oleh emosi, melainkan membangun kembali Gunung Hua menjadi tempat hebat yang sama seperti di masa lalu.

Tiga aula terbentang di hadapannya. Sebuah panggung tinggi di bagian atas lapangan yang luas dan anak-anak kecil mengambil tempat mereka.

“Hah?”

Chung Myung miringkan kepalanya.

Jumlah murid jauh lebih sedikit dari yang diharapkan. Dibandingkan dengan masa lalu di mana halaman dipenuhi orang, hanya segelintir dari mereka yang ada di sini.

“Pedang!”

“Tahha!”

Dengan aba-aba itu, pedang-pedang digunakan dan diarahkan ke depan.

‘Oh?’

Chung Myung yang melihatnya merasa heran. Gunung Hua adalah sekte yang liberal. Meskipun dikritik karena memiliki sifat duniawi yang kuat, mereka tidak mengikuti ajaran bela diri secara membabi buta. Itu karena mereka tidak suka menganggap seni bela diri sebagai sesuatu untuk memaksa dan mendisiplinkan anak-anak.

Berkat itu, aula pelatihan tidak pernah benar-benar penuh sesak dengan murid. Namun, tempat itu selalu dipenuhi oleh orang-orang yang bertekad kuat.

‘Ini menarik.’

Tentu saja sangat menarik melihat lebih dari seratus orang mempelajari ilmu pedang yang sama.

Bahkan Chung Myung belum pernah melalui jenis pelatihan seperti itu, kecuali pada masa ketika Sahyung mengajari Teknik Pedang Tujuh Bintang.

“Ke belakang!”

Sras!

Suara ratusan pedang bergerak serentak.

Melihat itu, Chung Myung berseru.

“Wah…”

“Bukankah itu bagus?”

“…”

Tanya Un Geom sambil tersenyum.

“Tidak perlu terkejut. Jika kamu berlatih dengan giat, kamu akan segera menjadi seperti mereka.”

“… Ya.”

Jawaban Chung Myung terdengar agak hambar mengingat dia baru saja berseru kagum sesaat sebelumnya.

Tentu saja, komentar Chung Myung memiliki arti yang berbeda dari yang diasumsikan Un Geom.

‘Apa yang sedang mereka lakukan?’

Semakin jauh latihan itu berlangsung, semakin menyipit matanya.

“Ke depan!”

Anak-anak itu melangkah maju lalu menusuk. Itu bukanlah ilmu pedang yang seharusnya diajarkan kepada anak-anak.

“Itu…”

“Hah?”

“Teknik pedang macam apa itu?”

“Maksudmu apa?”

“Ah… ilmu pedang itu.”

Un Geom, yang mengerti pertanyaannya, menganggukkan kepalanya dan menjawab.

“Ilmu pedang yang sedang mereka praktikkan sekarang adalah Pedang Keseimbangan.”

“Pedang Keseimbangan?”

“Ya. Tepatnya. Namanya Keseimbangan Enam Pedang. Teknik pedang yang diwariskan dari para master ilmu pedang terkuat di Gunung Hua. Ini adalah teknik pedang yang menjadi dasar dari segalanya.”

“…”

“Mungkin tidak mudah untuk dipelajari, tetapi jika kamu mengerahkan usaha, kamu pasti akan melihat hasilnya. Pastikan kamu pergi dan berdiri di barisan belakang. Akan terasa canggung untuk pertama kalinya, tetapi anggap saja itu sebagai masa belajar dan mengamati. Instruksi terperinci akan diberikan dalam waktu seminggu.”

Chung Myung berjalan ke belakang dengan wajah datar.

‘Dia pasti ketakutan.’

Melihat itu, Un Geom mengerutkan kening.

‘Anak-anak zaman sekarang tidak punya ambisi.’

Benar…

Dia melirik anak itu lagi.

Aneh rasanya melihat anak itu tidak tampak ketakutan saat memegang pedang sungguhan. Bahkan anak-anak yang pemberani pun akan sedikit gemetar saat melihat diri mereka memegang pedang sungguhan.

Namun, Un Geom berpikir akan lebih baik untuk tidak berharap terlalu tinggi pada anak ini.

Sementara itu, Chung Myung yang berdiri di barisan belakang memiliki jalan pemikiran yang sama sekali berbeda.

‘Apa yang sebenarnya sedang dilakukan oleh orang-orang gila ini?’

Praktis?

Mempelajari ini?

Duh, ini sih kotoran sedalam lutut!

Ini pengantar seni bela diri?

Pengantar dimaksudkan untuk memberikan hal-hal mendasar kepada anak-anak yang tidak lebih dari selembar kertas kosong.

Apa yang akan terjadi jika mereka memutuskan untuk mengajari beberapa anak tiga ribu karakter alih-alih alfabet dasar?

Tentu saja, anak-anak itu akan mampu menghafal karakter-karakter tersebut di luar kepala, tetapi apakah mereka akan mampu memahami makna di baliknya? Tentu saja tidak!

Ini akan merusak anak-anak itu.

‘Apa gunanya ini?’

Orang-orang ini sedang terburu-buru, jadi mereka menggunakan metode jalan pintas ini. Tapi ini terlalu konyol. Apa yang dilakukan anak-anak ini tidaklah sehebat itu.

Tapi!

“Cukup masuk akal untuk diajarkan.”

“Eh?”

“Hm?”

Chung Myung mengucapkan isi pikirannya dengan suara keras, membuat mereka semua menoleh dan menatapnya. Chung Myung yang menyadarinya dengan cepat menggelengkan kepalanya, namun anak-anak itu tetap menatapnya dengan curiga.

Pada saat itu, murid senior yang berdiri di atas panggung berteriak.

“Selama latihan, kenapa mata kalian melihat ke tempat lain!?”

“M-maafkan kami!”

“Lihat ke depan, anak-anak!”

“Sial.”

“Ugh.”

Anak-anak itu mengeluarkan suara kesakitan dan mengambil posisi mereka kembali, menempatkan pedang mereka ke dalam pose lagi. Melihat itu, Chung Myung berdecak.

Saat itulah murid senior tersebut menatap Chung Myung.

“Kamu?”

“Ya?”

“Kenapa kamu tidak melakukannya?”

“Karena aku tidak tahu?”

“…”

Murid senior itu memutar matanya dan menganggukkan kepalanya, mengalihkan perhatiannya kembali ke kelompok anak-anak tersebut.

“Lanjutkan. Mundur!”

Dan aba-aba itu pun turun.

Chung Myung mendongak menatap langit sambil mengamati semua ini. Langitnya berwarna biru.

Cerah tanpa satu awan pun. Rasanya seperti melihat masa depan Gunung Hua… tidak ada apa-apa.

‘Bagaimana aku bisa mengubah ini?’

Dia memiliki masa depan yang panjang dan dalam di depannya, di mana dia harus menempuh jalan yang sangat terjal. Sebuah jalan yang semakin diperparah oleh kenyataan bahwa dia sendirian.

Begitu pula masa depan Gunung Hua.

Tidak ada uang. Tidak ada orang. Seni bela diri ini hancur berantakan. Mengubah Gunung Hua lebih merepotkan daripada hal apa pun.

“Hah…”

Saat itulah sebuah suara tajam terdengar.

“Hei.”

“… Hah?”

“Anak baru di sini?”

“…”

Bisa langsung mengenali anggota baru, seberapa lemahnya sekte saat ini?

“Jadi?”

“Aku akan menemuimu nanti. Jangan kabur ya.”

Chung Myung kehilangan nafsu makannya untuk kedua kalinya.

“Baiklah. Tapi biarkan aku bertanya satu hal padamu.”

“Kamu sudah gila ya? Kamu tidak mengerti apa yang aku maksud di sini?”

“Baiklah. Jawab saja aku dan aku akan melakukan apa pun yang kamu mau.”

“Apa itu?”

“Apa lagi yang kalian pelajari di sini selain ini?”

“Ini?”

“Keseimbangan Enam atau apalah.”

“Setelah mempelajari ini, itu akan menjadi Pedang Tujuh Orang Bijak. Setelah itu kita akan lulus dari Bunga Plum Putih dan mempelajari teknik Pedang Qing Kecil.”

“Pedang Qing?”

“Ya. Setelah itu kita akan bisa mempelajari teknik Pedang Kebingungan Taiyi.”

“… Teknik Pedang Kebingungan Taiyi?”

“Benar.”

“Kebingungan Taiyi!”

Chung Myung sangat terkejut.

Tidak.

Tidak mungkin.

Mustahil!

“Hei. Satu pertanyaan lagi.”

“Apa?”

“Apa yang terjadi dengan teknik Pedang Bunga Plum Gerakan Dua Puluh Empat?”

“… Apa itu?”

“Teknik Pedang Bunga Plum Gerakan Dua Puluh Empat! Itu adalah teknik milik Gunung Hua!”

Anak itu mengerutkan kening saat menjawab.

“Apa itu? Gunung Hua tidak memiliki teknik pedang seperti itu.”

“… Hah?”

“Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Ugh.”

Ini aneh.

“Tidak ada teknik bernama Pedang Bunga Plum Gerakan Dua Puluh Empat? Dan orang-orang harus mempelajari yang ini?”

Mata Chung Myung membelalak.

-Pemimpin. Teknik Pedang Kebingungan Taiyi ini kekuatannya terlalu lemah. Pada titik ini, aku rasa menghapusnya sepenuhnya dari ajaran kita bahkan tidak akan menimbulkan perpecahan apa pun. Bagaimana menurutmu?

-Ini adalah teknik pedang yang tidak bisa digunakan. Biarkan saja itu berlalu…

-Tetap saja, para leluhur meninggalkannya untuk…

-Apakah kita akan mengajari anak-anak teknik yang tidak akan mereka gunakan dan merupakan buang-buang waktu mereka sepenuhnya?

-Hm… kamu benar. Mari kita buang saja.

‘Sahyung!’

Anak-anak ini sedang mempelajari hal itu.

Gunung Hua pasti akan mati jika terus seperti ini. Sepertinya sekte ini akan runtuh bahkan sebelum dia sempat berkesempatan untuk membangunnya kembali.

“Siapa yang ngobrol lagi!? Kalian! Keluar ke sini sekarang juga.”

“Ah, tunggu. Aku akan menemuimu nanti! Aku serius!”

“…”

Sebuah urat besar timbul di dahi Chung Myung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com