Bab 1134

“Ha….”

Chung Myung meregangkan tubuh dengan ekspresi yang sangat puas. Wajahnya bahkan tampak berseri-seri.

“Aku merasa hidup kembali sekarang.”

“… .”

“Makanya, kalian seharusnya melakukannya dengan secukupnya saja, Sasuk.”

Saat Chung Myung melirik ke bawah dan berbicara, air mata menggenang di mata Baek Cheon.

*‘Kau sendiri yang menyuruh kami mengerahkan seluruh kemampuan, bajingan sialan.’*

Dia telah memerintahkan mereka untuk tidak menahan diri, tetapi sekarang dia malah mengatakan mereka bertindak terlalu jauh. Bagaimana mereka bisa mengikuti kehendaknya?

Tentu saja… Bukan berarti Baek Cheon tidak punya kekhawatiran. Mereka memang bertindak agak berlebihan. Sedikit… Tidak, sebenarnya banyak.

“Ngomong-ngomong, orang-orang yang menggunakan pedang tidak tahu batasan mereka. Diberi hati, minta jantung.”

*Uduk. Uduk.*

Chung Myung melihat sekeliling pada orang-orang yang tergeletak di tanah, lalu meretakkan lehernya ke kiri dan ke kanan.

Melihat sosok-sosok yang tersungkur dengan mengenaskan itu, dia merasa bangga, seolah-olah dia telah mencapai sesuatu yang hebat.

Jika semua orang ini berada dalam kondisi normal, bahkan jika Chung Myung bergandengan tangan dengan para ketua sekte atau tetua lainnya, dia tidak akan bisa menyapu bersih mereka dengan begitu mudah (?).

Tetapi orang-orang gila ini telah menghabiskan hampir sepuluh hari saling menghajar tanpa tidur, sehingga mereka bisa pingsan hanya karena seseorang menyenggol mereka dari samping. Tidak mungkin mereka bisa menghadapi orang-orang kuat yang telah menyimpan energi mereka dengan mengamati dari pinggir lapangan.

“Terutama kau! Bocah sialan!”

Chung Myung menendang orang yang tergeletak di dekat kakinya.

Im Sobyeong, yang setengah sadar, berguling dengan lemah setiap kali ditendang oleh Chung Myung.

“Kau harus tahu kapan harus berhenti! Membakar tempat orang sedang tidur?”

“Serangan api… telah digunakan… sejak zaman kuno…”

“Orang ini masih punya sisa tenaga. Gigih sekali. Mati saja sana!”

Chung Myung menendang Im Sobyeong dengan keras lalu berbalik dengan ekspresi puas. Tang Gun-ak mendekat dengan ekspresi penasaran. Chung Myung menyambutnya.

“Kau sudah bekerja keras.”

“Hmm.”

Tang Gun-ak sedikit menggaruk pipinya dengan ekspresi ragu yang tidak seperti biasanya di wajahnya.

“Aku melakukan seperti yang kau katakan… tapi aku tidak yakin apakah ini adalah hal yang benar untuk dilakukan.”

“Untuk seseorang yang tidak yakin, kau tampak cukup menikmati dirimu sendiri.”

Wajah Tang Gun-ak sedikit memerah saat dia terbatuk. Tentu saja, dia memang memiliki pemikiran seperti itu sekarang, tetapi ketika dia melemparkan koin ke arah anggota Keluarga Tang beberapa saat yang lalu, dia merasa sangat senang.

“Pada dasarnya, anak-anak tumbuh lebih baik dengan sedikit pukulan.”

“Anak-anak, ya….”

Tang Gun-ak menatap sosok-sosok yang tersungkur itu dengan ekspresi rumit. Mereka berada di usia di mana mereka seharusnya sudah mulai berkeluarga dan memiliki anak. Bisakah orang-orang ini benar-benar disebut anak-anak…

“Bukan berarti kita melakukannya karena perasaan pribadi. Ini bagian dari pelatihan mereka.”

“…Itu benar.”

Tang Gun-ak mengangguk mendengar perkataan Maeng So. Tentu saja… dia merasa sedikit tersindir dengan bagian tentang tidak bertindak berdasarkan perasaan pribadi.

“Semuanya, dengarkan baik-baik!”

Meragukan apakah orang-orang yang pingsan itu bisa mendengarnya, Chung Myung tetap berteriak.

“Kita akan berlatih dengan cara yang sama besok. Jangan merengek dan datanglah.”

“….”

“Sepertinya kalian memiliki terlalu banyak energi cadangan dan tidak tahu bagaimana cara melampiaskannya, jadi aku akan menyelesaikannya untuk kalian dengan benar. Begitu saja!”

“….”

“Ayo pergi.”

“B- Baik.”

“Aigoo, aku merasa sangat lega. Kikikikik.”

Chung Myung, ditemani oleh para ketua sekte, berjalan menjauh dari lapangan latihan.

Melihat mereka pergi, Jo-Gol, yang tergeletak di tanah tertutup debu, bergumam pelan.

“…Bajingan.”

Semua orang menyetujui pernyataan itu dengan penuh semangat, setidaknya di dalam hati mereka.

“Apakah kau yakin tentang ini?”

“Apa?”

“Sepertinya semua orang telah mencapai batas mereka sekarang, tetapi mengulangi pelatihan yang sama dalam situasi ini….”

Tang Gun-ak tidak mengkhawatirkan hal lain.

Pelatihan yang sama yang dimaksud Chung Myung bukanlah pelatihan yang mereka lakukan di antara mereka sendiri. Itu berarti mulai besok, Chung Myung, para ketua sekte, dan para tetua akan terus menggenjot mereka dalam pelatihan.

“Apakah ada masalah?”

“…Tidakkah sebaiknya kita memberi mereka waktu untuk beristirahat?”

“Ei. Gaju-nim, kau terlalu percaya diri.”

“Hm?”

“Menurutmu apakah kita bisa mengalahkan mereka jika mereka tidak berada dalam kondisi seperti ini?”

Ekspresi Tang Gun-ak mengeras seolah-olah sedang berpikir dalam-dalam dan tidak mengatakan apa-apa.

“Itu tidak akan mudah.”

“Kita harus menghancurkan mereka sepenuhnya agar kita bisa mengendalikan mereka lebih mudah di masa depan.”

“…Kurang lebih niatnya agak tidak murni.”

Chung Myung menjawab dengan tenang.

“Karena itulah intinya.”

Tang Gun-ak memiringkan kepalanya.

“Apa maksudnya?”

Chung Myung terkekeh.

“Sekarang, semua orang pasti sudah tahu seberapa mahir orang-orang yang bekerja sama dengan mereka. Mereka telah melihat sisi terburuk satu sama lain melalui pertengkaran ini.”

“Benar.”

Meskipun, masalahnya adalah mereka mungkin melihatnya secara berlebihan.

“Yah, kurasa begitu. Hanya saja itu sedikit lebih berlebihan dari yang kupikirkan……. Sedikit, um. Ya, sedikit banyak.”

“Itu pasti sangat berlebihan.”

“…Sejujurnya, aku tidak tahu mereka segila itu. Aku bisa mengpahami Sekte Hua, tapi mengapa Keluarga Tang?”

“Pernahkah kau mendengar pepatah, ‘Siapa yang dekat dengan tinta akan terkena hitamnya’?”

“Yah, Keluarga Tang memang cukup gelap.”

Ketika Tang Gun-ak, yang tidak bisa berkata-kata, berbalik dengan wajah gemetar, Chung Myung mengangkat bahunya.

“Bagaimana pun, kita harus melakukannya sejauh ini. Orang-orang tidak akan benar-benar memahami satu sama lain jika mereka hanya mengikuti etiket yang dangkal.”

“Tapi bukankah itu hanya akan menyisakan perasaan buruk?”

“Itulah sebabnya pelatihan lanjutan diperlukan.”

“Ha?”

Chung Myung tersenyum tipis.

“Kau tahu kapan orang benar-benar membutuhkan rekan?”

“…Aku tidak tahu.”

“Saat mereka tidak memiliki kekuatan untuk mengangkat satu jari pun, tetapi ada musuh di hadapan mereka yang tidak dapat mereka tangani sendirian.”

Chung Myung berkata dengan tenang.

“Saat itulah siapa pun benar-benar merasa putus asa. Entah itu seseorang yang mereka ajak bertarung kemarin atau seseorang yang biasanya mereka anggap musuh, mereka tidak akan bisa lebih bersyukur dan bahagia saat melihat mereka.”

Tang Gun-ak mengangguk pelan. Meskipun dia tidak mengalaminya secara pribadi, dia mengerti. Tanpa pergi terlalu jauh, pikirkan saja bagaimana Keluarga Namgung, yang terjebak di Pulau Bunga Plum, bereaksi terhadap Mount Hua. Bukankah itu jawabannya?

Sejak saat itu, Keluarga Namgung menganggap Sekte Mount Hua sebagai satu-satunya dermawan mereka di dunia.

“Dalam keadaan seperti itu, orang-orang secara alami akan bersatu.”

“…Jadi maksudmu…”

Tang Gun-ak, yang memahami perkataan Chung Myung, sedikit menyipitkan matanya.

“Mereka bilang musuh bersama dibutuhkan agar orang-orang bisa bersatu.”

“Ya. Musuh yang sangat kuat… yang bahkan tidak bisa kubayangkan untuk dilawan.”

Chung Myung sedikit mengangkat kepalanya dan menatap langit yang jauh.

Ketika Magyo pertama kali muncul, Jungwon benar-benar robek berkeping-keping. Tidak, agar lebih tepat, bahkan pada tahap awal perang melawan Magyo, situasinya benar-benar kacau.

Tidak perlu mencari alasannya. Bagi orang-orang Kangho pada masa itu, bajingan di sebelah yang sudah lama saling menggeram jauh lebih menyebalkan daripada orang-orang gila yang tiba-tiba muncul entah dari mana.

Bukankah itu sebabnya Sekte Mount Hua tidak bisa bertahan bersama Sekte Southern Edge di medan perang yang sama?

Namun, seiring berjalannya perang, dan saat mereka menyadari tingkat kekuatan yang dimiliki Magyo, dan yang lebih penting, saat mereka mulai memahami orang macam apa Iblis Surgawi itu, hubungan mereka mulai membaik sampai batas tertentu.

Bahkan jika itu bukan medan perang, setidaknya mereka yang berada di garis depan medan perang mempercayakan punggung mereka kepada para murid sekte saingan tanpa ragu-ragu.

Begitulah rasa persahabatan lahir.

‘Yah… Orang-orang yang melakukan itu hanya mati dengan tenang di puncak Gunung Seratus Ribu.’

Mungkin alasan mengapa Kangho menjadi kacau dan Sekte Mount Hua hancur adalah karena pengaruh ini. Jika saja ada satu orang yang selamat yang tertinggal, mereka akan menjadi pahlawan Kangho dan memimpin masa depan Kangho.

Penyebab dari semua ini mungkin adalah karena hanya para pengecut dan orang-orang tidak kompeten yang gagal berpartisipasi dalam pasukan bunuh diri itu yang selamat dan akhirnya memimpin Kangho.

Bagaimanapun, kesimpulannya adalah tidak lain dan tidak bukan adalah keberadaan Aliansi Sekutu Surgawi yang menyatukan Kangho yang terpecah belah, setidaknya di permukaan.

“Mungkin akan sama kali ini juga. Dengan adanya Jang Ilso, dan entah siapa tahu, keturunan bajingan Iblis Surgawi itu mungkin akan kembali juga.”

“Hmm.”

“Tetapi jika kita mencoba bersatu saat itu, semuanya akan terlambat. Pada saat itu, kita tidak akan dipukuli seperti sekarang, tetapi membayar dengan nyawa kita.”

Berapa banyak pengorbanan yang dilakukan dan berapa banyak darah yang tumpah sebelum Kangho bisa bergerak dengan satu pikiran?

“Kita harus mengalaminya terlebih dahulu. Melihat kedalaman sekutu kita, bertarung melawan musuh yang perkasa, dan memiliki seseorang di sisi kita yang dulu pernah kita lawan akan memberi kita kekuatan.”

“….”

“Mungkin itu tidak bisa dibandingkan dengan mengalaminya secara langsung, tetapi itu lebih baik daripada tidak melakukannya sama sekali, bukan?”

Chung Myung menoleh dan menatap Tang Gun-ak serta Maeng So. Maeng So berbicara sebelum Chung Myung sempat membuka mulutnya.

“Maksudmu jika kita ingin melakukannya, kita harus melakukannya dengan benar. Agar kita tidak berakhir menyesal di kemudian hari karena kehilangan orang-orang kita.”

“Ya.”

Chung Myung tersenyum tipis.

“Yah… kita mungkin akan mendengar beberapa keluhan, tapi lebih baik mendengar keluhan daripada melihat anak-anak itu mati, kan?”

Tidak diketahui apakah kata-kata itu diucapkan dengan niat seperti itu, tetapi kata-kata ini menjadi seperti pisau tajam yang menusuk Tang Gun-ak dan Maeng So.

Seperti yang dikatakan Chung Myung, hal terpenting bagi para ketua sekte adalah melindungi murid-murid mereka. Mereka tidak boleh mundur karena takut dibenci atau kehilangan wibawa. Mereka harus membimbing murid-murid mereka ke jalur kehidupan bahkan jika itu berarti dikutuk dan melihat murid-murid mereka memberontak.

Ya, begitulah seharusnya.

Namun hingga titik ini, Tang Gun-ak dan Maeng So belum mampu melakukannya. Mereka hanya mundur begitu saja, berpikir bahwa itu adalah sesuatu yang hanya bisa ditangani oleh Sekte Mount Hua, bukan sesuatu yang bisa mereka lakukan.

“…Jadi begitu.”

“Apa maksudmu?”

Tang Gun-ak tersenyum pahit saat melihat Chung Myung pura-pura tidak tahu.

*‘Kukira dia marah pada anak-anak itu.’*

Nyatanya, tampaknya kemarahan Chung Myung justru diarahkan kepada ketua dari masing-masing sekte. Pemukulan terhadap anak-anak itu hari ini adalah hukuman atas kelonggaran mereka, tetapi itu juga merupakan peringatan bagi para ketua sekte yang telah membiarkan situasi ini berlarut-larut hingga separah ini.

“…Aku mengerti maksudmu.”

Tang Gun-ak menghela napas panjang.

Dia tahu bahwa Keluarga Tang juga perlu berubah. Mengingat apa yang akan mereka hadapi di masa depan, bertahan hidup seperti keadaan mereka sekarang akan terasa sulit. Namun, tampaknya dia mengecualikan dirinya sendiri dari objek perubahan yang dia bayangkan di dalam kepalanya.

Dia percaya bahwa jika Chung Myung dapat memimpin anak-anak Keluarga Tang dengan baik, Keluarga Tang juga akan berubah.

*‘Itu tidak mungkin.’*

Jika air di hulu tidak jernih, bagaimana air di hilir bisa jernih? Jika dipikirkan, itu sangatlah jelas.

“Ini memalukan.”

“Kau ini hanya bicara omong kosong.”

Tang Gun-ak tersenyum pahit melihat Chung Myung mengangkat bahu, pura-pura tidak tahu apa-apa. Maeng So juga mengangguk dengan ekspresi serius, seolah memikirkan hal yang sama dengan Tang Gun-ak.

*‘Itu bukanlah hukuman untuk memperlakukan Raja Nokrim dan Pemuda Namgung dengan cara yang sama.’*

Mereka tidak perlu dipilih secara khusus dan dicambuk. Mereka sudah berusaha berubah dengan berbaur bersama yang lain.

Setelah memahami maknanya, dia menyadari betapa menyedihkannya dirinya karena telah menertawakan pemandangan itu. Wajahnya merona karena malu.

Berusaha berubah, mereka diperlakukan dengan cara yang sama, tetapi betapa buruknya jika dia menertawakan orang-orang yang tidak bisa bersama mereka karena diri mereka sendiri mandek?

Meskipun yang dipukuli hari ini adalah anak-anak, pihak yang sebenarnya dihukum adalah Tang Gun-ak dan Maeng So.

“Kuhum.”

Tang Gun-ak berdehem dengan keras, memantapkan tekadnya, dan menatap Chung Myung.

“…Jika apa yang kau katakan itu benar, kita harus menjadi musuh yang tangguh. Bahkan jika itu berarti menumbuhkan sedikit kebencian.”

“Itu akan lebih baik daripada mereka saling bertarung.”

Ketika Tang Gun-ak dan Maeng So tampak mengerti, Chung Myung tersenyum tipis.

“Jika kalian ingin melakukannya, tolong lakukan dengan benar.”

“Dimengerti.”

“Serahkan pada kami.”

Sambil mengangguk, Tang Gun-ak menyadari sesuatu yang baru.

*‘Lagipula, semua pelatihan ini bukan tentang semua orang yang menjadi satu pemikiran.’*

Mereka akan bertengkar, berkelahi, dan saling menggeram karena perbedaan sepele. Dan kemudian, ketika dihadapkan pada musuh yang sangat kuat, mereka akan bersatu dengan orang-orang yang mereka ajak bertarung kemarin.

Ini adalah sesuatu yang mau tidak mau akan mereka hadapi suatu hari nanti melawan Magyo. Chung Myung menciptakan rasa sakit yang nantinya akan dialami oleh Aliansi Sekutu Surgawi di halaman ini dengan cara yang jauh lebih ringan.

Alasan mengapa mereka harus melalui proses yang menjengkelkan, merepotkan, dan membuat frustrasi itu sudah sangat jelas.

Semua tindakan Chung Myung didasarkan pada satu prinsip: untuk menyelamatkan satu lagi murid Sekte Mount Hua. Sekarang, orang-orang yang ingin dia selamatkan bukan hanya berasal dari Sekte Mount Hua.

Bukan hanya sekadar ucapan di mulut, tetapi dengan ketulusan.

“…Aku mungkin sedikit salah paham tentangmu.”

“Ya?”

“Memalukan untuk diakui, tapi aku benar-benar mengira kau hanya menghajar anak-anak itu karena marah. Aku tidak menyadari kau punya rencana.”

“….”

“Kalau dipikir-pikir lagi, menghukum anak-anak itu hari ini adalah bagian dari rencana besarmu…”

Tang Gun-ak tiba-tiba menghentikan kata-katanya.

Hal ini karena Chung Myung memutar bola matanya dan menghindari kontak mata.

“…Kau?”

*“Ha…. Haha! Tentu saja! Semuanya sudah direncanakan! Itu semua bagian dari rencana!”*

“… .”

“Aigoo, aku ketahuan. Ini memalukan.”

Tang Gun-ak, yang tadinya menatap kosong ke punggung Chung Myung saat dia berbalik dan berjalan pergi, tidak bisa menahan tawa.

“Tidak ada yang bisa menghentikanmu.”

Sambil menggelengkan kepalanya, dia menegakkan bahunya.

Dia memahami niat Chung Myung. Sekarang, apa yang harus dia lakukan sudah jelas.

“Kalau begitu, haruskah aku menjadi gaju iblis untuk sementara waktu?”

Tang Gun-ak, yang menunjukkan antusiasmenya sepenuhnya, mengepalkan tinjunya erat-erat.

Suara retakan buku jarinya seolah meramalkan masa depan Aliansi Sekutu Surgawi yang sama sekali tidak menyadari situasi tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com