Persiapan untuk Pil Vitalitas Jiwa dimulai dengan cepat.

Pertama, diputuskan untuk menyerahkan tugas membeli bahan-bahan dan mengumpulkan material yang dibutuhkan kepada Aliansi Eunha. Itu karena Aliansi Dagang Eunha memiliki jaringan informasi yang luas, serta keyakinan bahwa Gunung Hua akan mampu menyelesaikan urusan tersebut.

Berkat hal itu, Hwang Jongi yang berada di Hua-Um dipanggil ke Gunung Hua.

“S-Semua ini?”

Melihat daftar semua bahan yang dibutuhkan, Hwang Jongi sangat terkejut.

“Untuk apa sebenarnya Anda akan menggunakan semua barang ini…?”

Hyun Young tersenyum cerah.

“Jangan terlalu terkejut. Gunung Hua kita perlahan-lahan sedang membangun kembali fondasinya, jadi kami mencoba membuat ulang pil-pil sekte kita.”

“Pil yang Anda maksud…?”

“Apakah ada hal lain selain Pil Tertinggi?”

“Ah…”

Bibir Hyun Young berkedut. Ia tidak mengira Aliansi Eunha akan memusuhi Gunung Hua, tapi bukan berarti ia akan memperlakukan mereka seperti keluarga sendiri.

*(Jika istilah Pil Vitalitas Jiwa ini menyebar, aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi. Untuk saat ini, kita harus menyembunyikannya dari semua orang.)*

Orang-orang yang pergi ke Makam Pedang pergi untuk mendapatkan senjata dewa, jadi mereka tidak tahu tentang pil dan kitab itu, namun tetap saja, jika Aliansi Pengemis dan Sekte Wudang mengetahui bahwa Gunung Hua berhasil mendapatkannya, maka mereka tidak akan tinggal diam.

Jadi, menyembunyikannya adalah hal yang benar.

“Jadi, pengadaan barang-barang ini sudah semuanya?”

“Ya. Dan satu hal lagi.”

“Ada hal lain?”

Hyun Young membuka mulutnya dengan nada tenang.

“Aku berharap kabar tentang fakta bahwa kita bisa bangkit kembali tidak bocor ke luar.”

“Kenapa? Kenapa…?”

Hyun Young mengecap bibirnya.

“Kangho adalah tempat yang kejam, kan? Sekarang Gunung Hua sedang menarik perhatian banyak sekte yang telah mendengar tentang insiden dengan Sekte Southern Edge, dan bukankah kita sekarang memiliki sedikit masalah dengan Wudang juga?”

“Benar.”

Hwang Jongi menganggukkan kepalanya perlahan.

Itu memang benar. Reputasi Gunung Hua, yang meningkat karena rumor tentang Sekte Southern Edge yang dipermalukan di konferensi, sekali lagi membuktikan kekuatan mereka di Nanyang.

Belum lagi fakta bahwa para murid Gunung Hua telah mengalahkan para murid Wudang…

“Aki… bolehkah aku bertanya satu hal lagi?”

“Ya, silakan tanyakan apa yang kamu inginkan.”

“Aku ingin tahu apakah rumor tentang beberapa murid Gunung Hua yang memasuki Makam Pedang itu benar…”

“Itu tidak benar.”

“Ah…!”

Hwang Jongi menganggukkan kepalanya.

*(Itu sangat bisa dimengerti.)*

Rumor tentang pekerjaan Gunung Hua di Nanyang telah mulai menyebar di Hua-Um.

Rumor mengatakan bahwa para murid Gunung Hua telah menyelamatkan orang-orang dari krisis di dalam Makam Pedang yang sedang runtuh. Dan rumor lain bahwa mereka mengalahkan banyak orang terkenal di Makam Pedang juga beredar.

Secara khusus, nama yang menyebar dengan sangat luas adalah nama Naga Ilahi Gunung Hua.

Chung Myung, yang telah mendapatkan gelar sebagai salah satu seniman bela diri muda terbaik di dunia karena tindakannya dalam konferensi dengan Sekte Southern Edge, perlahan-lahan mulai terlupakan dari benak publik karena fakta bahwa peristiwa itu terjadi dua tahun lalu.

Namun, berkat penampilannya di Nanyang kali ini, namanya kembali naik daun.

*(Hanya akan menjadi rumor yang dibesar-besarkan jika mengatakan bahwa ia setara dengan para tetua Sekte Wudang, tetapi setidaknya itu berarti ia menunjukkan martabat yang cukup untuk berdiri tegak di dalam situasi yang mengerikan.)*

Jika demikian, ia bisa mengerti mengapa Hyun Young mencoba untuk berhati-hati. Seberapa kuatkah Gunung Hua akan bangkit di atas reputasinya yang sudah menanjak sebagai kekuatan yang tangguh?

Terlepas dari apakah itu sekte yang menyukai atau membenci Gunung Hua, mereka akan mulai merasa gugup.

“Jangan khawatir, Tetua. Kepercayaan adalah hal yang paling penting bagi seorang pedagang, dan aku telah belajar bahwa memahami keinginan pelanggan kita adalah hal yang sangat penting.”

“Huhuhu. Itulah mengapa aku mempercayai Tuan Muda, kan?”

“Tapi…”

“Hm?”

Hwang Jongi membuka mulutnya.

“Untuk mendapatkan semua barang yang Anda butuhkan… Jumlahnya tidak sedikit…”

Hwang Jongi, yang adalah seseorang yang mengetahui kondisi keuangan Gunung Hua, mau tidak mau menanyakan hal ini.

Namun reaksi Hyun Young justru di luar dugaan.

“Ah, ya, uangnya…. Euk!”

Hwang Jongi mengangkat kepalanya dengan terkejut ke arah Hyun Young, yang sedikit memalingkan wajahnya ke samping.

Apakah ia salah dengar?

Hwang Jongi memiringkan kepalanya dan bertanya lagi.

“Ehm, jadi uangnya…?”

“Ehem. Uang. Benar, masalah uang tidak perlu dikhawatirkan. Itu akan dibayar segera… Ahem! Aku akan membayar uangnya sekarang.”

Wajah Hwang Jongi menjadi gelap.

Membayarnya sekarang?

Ia akan membayar dimuka untuk barang-barang mahal seperti itu?

“Ah, dari mana Anda mendapatkan jumlah sebanyak itu?”

“Huhuhu. Kekayaan Gunung Hua jauh lebih besar daripada yang Tuan Muda ketahui… kuhahaha…”

Hyun Young memaksakan tawa dari mulutnya.

*(Ada Dewa Kekayaan di sekte kita, jadi uang bukan masalah, hahahah!)*

Ia mencoba menjaga wajahnya tetap tenang sebisa mungkin, tapi ia tidak bisa membendung kegembiraan yang sedang mekar di dalam dirinya. Sudut bibirnya berkedut untuk tersenyum dan sebuah tawa lolos dari bibirnya.

“Nah, ini.”

Hyun Young mengulurkan sebuah kotak kepada Hwang Jongi. Dan Hwang Jongi merasa bingung saat menerima kotak itu.

“Ini…?”

“Buka.”

Hwang Jongi dengan hati-hati membukanya, dan cahaya langsung menyinari matanya.

“I-ini?”

Mata Hwang Jongi membelalak melihat apa yang dilihatnya.

“Bukankah ini batu malam?”

“Benar.”

Mulut Hwang Jongi yang terbuka terdiam untuk waktu yang lama.

“Tidak… bagaimana Anda bisa mendapatkan begitu banyak…”

Itu adalah batu malam yang berada di lampu-lampu di Makam Pedang, dan satu buah batu itu dianggap lebih mahal daripada permata dengan ukuran yang sama. Bagaimana orang-orang ini bisa memiliki begitu banyak keping dari barang langka seperti itu?

Meskipun Hwang Jongi telah melihat banyak kekayaan, ini adalah pertama kalinya ia melihat batu malam dalam jumlah yang begitu besar.

*(Bukankah bahkan satu saja dari benda ini dikenal sebagai barang tertinggi?)*

Melihat reaksinya, Hyun Young tersenyum.

“Kurasa Tuan Muda bukan orang yang tidak tahu nilai dari benda ini. Tolong berikan harga yang wajar untuk benda-benda ini. Ini seharusnya sudah cukup, kan?”

Tubuh Hwang Jongi bergetar.

Naluri dan moralitas seorang pedagang sedang berbenturan di dalam dirinya.

*(Kita tidak boleh membiarkan mereka pergi dari kita!)*

Hwang Jongi sedikit menggigit bibirnya dan dengan cepat merampungkan pemikirannya.

“Sama sekali tidak, Tetua. Kami akan melakukan penaksiran terperinci terlebih dahulu, tapi aku yakin bahwa hanya separuh dari ini saja sudah cukup untuk membeli barang-barang yang Anda minta.”

“Begitukah?”

Hyun Young tahu nilai sebenarnya dari batu malam itu, tapi ia ingin mendengarnya langsung dari mulut Hwang Jongi.

*(Kurasa mereka memang bisa dipercaya.)*

Perhitungan Hwang Jongi tidak jauh berbeda dengan perhitungan Hyun Young. Tidak, pemikirannya sendiri bahkan lebih dermawan daripada Hyun Young.

“Kalau begitu, ambillah, bayar harga barang-barangnya dan kembalikan sisanya ke Gunung Hua.”

“A-Anda akan mempercayakan semua ini kepadaku?”

“Hahaha. Gunung Hua dan Aliansi Eunha, bukankah kita seperti saudara? Jika kita tidak bisa mempercayai Eunha, lalu kepada siapa lagi kita bisa percaya?”

Hyun Young dan Hwang Jongi saling bertukar pandang. Mereka mungkin memiliki pikiran yang berbeda di balik punggung masing-masing, namun tatapan mereka saat ini penuh dengan kepercayaan.

“Lalu biayanya…?”

“Sehati-hati dan sejujur mungkin.”

“…”

“Hati nurani! Dengan nurani!”

Tidak ada hal yang ditekankan secara berlebihan.

“Kalau begitu, aku akan melakukannya. Segera setelah penilaian selesai, aku akan menyimpannya dengan aman dan begitu pembelian selesai, barang-barang itu akan dibawa kembali ke Gunung Hua beserta barang-barangnya. Apakah Anda ingin semuanya ditukar menjadi uang tunai? Atau wesel?”

“Uang tunai sepertinya bagus.”

“Baik, Tetua!”

Hwang Jongi bangkit berdiri dan dengan cepat mengambil kotak itu.

“Kalau begitu, aku akan turun ke bawah dan meminta agar barang-barang ini ditaksir secepat mungkin.”

“Hm. Kamu bahkan belum meminum tehmu.”

“Jika aku tetap tinggal di sini untuk minum teh di tengah kekayaan berlimpah yang berpotensi kudapatkan ini, maka aku tidak layak disebut sebagai seorang pedagang! Kami akan segera mengirimkan kabar baik kepada Anda sesegera mungkin.”

“Jangan lupa apa yang kuza-kan.”

“Itu tidak akan menyebar. Tentu saja, publik bahkan tidak akan tahu dari mana aku mendapatkan batu malam itu.”

Hwang Jongi dengan cepat memahami maksud Hyun Young.

“Kalau begitu, terima kasih.”

“Aku akan kembali.”

Hwang Jongi keluar, dan Hyun Young menutupi mulutnya sementara bahunya bergetar.

“Puah!”

Tawa yang tak tertahankan meledak.

“Euhahahahaha!”

Bahunya menunjukkan tanda-tanda tidak mau berhenti.

“Kuahahaha! Berkat bajingan beruntung itu, aku bisa melakukan apa yang selalu kuimpikan selama ini!”

Menyerahkan sejumlah besar uang kepada seorang pedagang yang mengunjungi Gunung Hua dan memintanya membelikan barang-barang yang ia inginkan adalah impian seumur hidup Hyun Young.

Namun, impian itu terwujud dalam skala yang jauh lebih besar daripada yang pernah ia bayangkan dalam hidupnya.

“Ugh, anak yang baik sekali! Kurasa aku harus pergi mencari naga lalu memasak dan memberikannya kepadanya.”

Naga sepertinya tidak bisa ditemukan, jadi seekor sapi saja sudah cukup.

Senyum bahagia tersungging di bibir Hyun Young.

Tak lama kemudian, mata Hyun Young yang tadinya riang, berubah menjadi sedikit serius.

*(Dengan ini, Gunung Hua akan mengepakkan sayapnya lebar-lebar.)*

Hal yang paling kurang dari Gunung Hua adalah seseorang yang memiliki energi internal yang hebat.

Karena mereka adalah sekte bela diri, mereka melakukan segala yang mereka bisa untuk memulihkan energi internal mereka, tapi ada batasan dari apa yang bisa mereka lakukan. Bakat dan latihan tidak mampu mengejar ketertinggalan yang telah tercipta akibat runtuhnya sekte tersebut.

Dari sisi Gunung Hua, di mana para murid generasi kedua dan ketiga seharusnya menjadi pusatnya, situasi para murid generasi Un telah menjadi masalah, karena merekalah yang harus memimpin sekte sebagai pengajar dengan mengorbankan waktu belajar mereka.

Dan sekarang, jika mereka bisa mendapatkan sedikit aroma pil ini dan memberikannya kepada para murid, maka masalah itu akan teratasi sampai batas tertentu jika tidak sepenuhnya. Dan dengan itu, Gunung Hua akan mampu melompat sekali lagi.

Hyun Young melompat dari tempatnya dan menuju ke kediaman pemimpin sekte. Ia harus melaporkan segala sesuatu yang baru saja terjadi dengan Tuan Muda aliansi Eunha.

“Pemimpin Sekte, apa Anda di dalam!”

Hyun Young, yang membuka pintu bahkan tanpa menunggu untuk mendengarkan jawaban, tiba-tiba tersentak.

“Eh? Ini?”

“…”

Hyun Jong dengan lembut menurunkan handuk di tangannya. Di depannya, terdapat sebuah kotak dengan benda-benda yang tidak cukup berkilau untuk dibersihkan.

“…semuanya berjalan lancar kalau begitu?”

“Kuehe.”

Hyun Young tersenyum.

Hyun Jong yang selalu berusaha untuk terlihat dapat diandalkan di depan para murid selalu memastikan bahwa kesedihan dan kekhawatirannya tidak akan pernah menyebar atau diketahui oleh mereka. Lalu betapa bahagianya pria itu hingga ia tidak peduli siapa yang masuk dan masih terang-terangan menyeka kotak itu?

“Sembunyikan di tempat yang aman! Apa yang harus kita lakukan jika kita kehilangan benda itu!”

“Bukankah tanganku adalah tempat teraman di Gunung Hua?”

“…bukankah seharusnya tangan Chung Myung yang paling aman?”

Hyun Jong terdiam.

Mendengarnya, itu terdengar benar.

“Omong-omong, urusan dengan Tuan Muda berjalan dengan baik. Kurasa kita akan mendapatkan bahan-bahannya jauh lebih cepat dari yang kita duga.”

“Oh, begitu ya? Ahad. Alangkah baiknya jika semuanya berjalan lancar seperti ini untuk saat ini. Hahahaha.”

Air mata menggenang di mata Hyun Jong dan Hyun Young yang saling memandang dengan senyuman.

Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah mereka berani bayangkan beberapa tahun lalu. Dulu, setiap kali mereka duduk di ruangan ini, mereka tidak punya pilihan selain mendengar hal-hal yang paling menyakiti hati mereka. Mereka bahkan tidak pernah bermimpi bahwa suatu hari nanti mereka akan saling menatap dan tertawa di ruangan yang sama.

Hanya dalam beberapa tahun saja, situasi mereka telah berubah drastis.

“Sungguh aneh.”

“Inilah hubungan antara Tao dan Qi.”

Wajah Hyun Young menjadi gelap mendengarnya.

“Di mana kita bisa menemukan hubungan Tao dan Qi yang murni?”

“Hehehe. Jangan terus melihat dari pinggir jalan. Tao tidak datang hanya karena kita mengikuti jalan orang baik begitu saja. Terkadang, Tao datang hanya dengan menjaga sifat bawaanmu.”

“Jangan bicara omong kosong! Dan apa yang akan kau berikan kepada Chung Myung kali ini?”

“Eh… Eh?”

“Hadiah! Penghargaan! Apakah masuk akal jika kita tidak memberikannya hadiah setelah apa yang dia lakukan? Bahkan sapi pun diberi makan agar mau bekerja! Bukankah kita harus memberi Chung Myung hadiah yang layak agar dia pergi dan mencarikan lebih banyak nama baik untuk kita?!”

“…”

“Terakhir kali, kita tidak memberikannya apa-apa padahal dia menghasilkan begitu banyak, dan aku ingat betul apa yang terjadi. Kali ini, aku tidak bisa membiarkanmu memberinya hadiah sederhana.”

Hyun Jong menatap Hyun Young dengan sedikit terkejut.

“Aku tidak mengeluh tentang hal itu. Tapi rasa penasaranku membuatku bertanya. Di pihak siapa kau berdiri? Apakah di pihakku atau anak itu?”

“Kenapa kau bertanya begitu? Tentu saja aku… ugh, Pemimpin Sekte Sahyung, suasana hatiku jadi memburuk.”

Mendengar reaksi intens dari Hyun Young, wajah Hyun Jong melembut.

“…maaf. Lihat aku. Setelah sekian tahun kita habiskan bersama…”

“Tentu saja di pihak Chung Myung! Di pihak anak itu! Apa yang sebenarnya telah dilakukan Pemimpin Sekte untukku!”

“…”

Ah? Dia di pihak anak itu?

“Aku mengurus sebagian besar hal demi Pemimpin Sekte, dan aku bahkan tidak bisa menikah dan akhirnya menjadi tua seperti ini! Bagaimana mungkin aku bisa memihakmu? Aku bahkan tidak bisa menikah; aku bahkan tidak punya anak perempuan! Jadi sekarang aku tidak bisa menikahkan Chung Myung ke dalam keluargaku!”

“Ah, tidak. Pikirkan tentang usianya. Jika itu anak perempuanmu, dia akan terlalu tua…”

“Kalau begitu cucu perempuan!”

Hyun Young langsung meralat kata-katanya.

“Pokoknya, aku tidak akan membiarkan hal-hal berlalu begitu saja kali ini! Pastikan untuk memikirkan hadiah seperti apa yang harus diberikan kepadanya! Bukankah Pil Vitalitas Jiwa itu seharusnya juga milik Chung Myung!? Kenapa Pemimpin Sekte terus-menerus memegangnya seolah itu milikmu sendiri? Pertama-tama, berikan satu pil untuknya! Lalu…!”

Brak.

Tiba-tiba, mereka mendengar suara Hyun Sang masuk dan menarik Hyun Young keluar.

“Apa! Ada apa sekarang! Kenapa! Pemimpin Sekte! Pikirkan tentang apa yang kukatakan! Jika kau bisa melepaskan telingaku… aduh! Eup! Eup! Euuuuup!”

Bum!

Pintu terbanting dengan keras dan embusan angin mengernyitkan rambut Hyun Jong.

“Hu… huhu.”

Hyun Jong tersenyum.

“Ini bagus. Ah, ini hal yang bagus.”

*(Tapi anehnya, akhir-akhir ini wibawa sepertinya sedikit menurun…)*

*(Mungkin itu hanya perasaanku saja?)*

IndoWebNovel – indowebnovel.com