Bagaimanapun aku melihatnya, ia sepertinya sudah gila. Gu Chil menatap tajam ke arah Chung Myung. Apakah semua pukulan itu membuatnya gila?

Dia dipukul sedikit lebih keras dari biasanya. Meskipun Wang Cho biasanya sedikit berlebihan, dia telah menghajar Chung Myung seolah-olah dia sedang mencoba memberinya pelajaran—bahkan jika diserang anjing pun dia tidak akan separah ini. Orang-orang yang biasanya mencoba menghentikannya bahkan tidak peduli hari ini, melihat bagaimana Wang Cho benar-benar telah memperlakukan Chung Myung dengan kasar. Gu Chil tidak terkejut.

“Jadi, maksudmu… aku seorang pengemis?”

Apakah kepalanya atau tubuhnya yang dipukul? Seorang pengemis, bertanya apakah dia seorang pengemis? Kegilaan macam apa ini? Gu Chil yakin… orang ni sudah menjadi aneh. Tidak, dia menjadi aneh yang mengerikan.

Dia biasanya bermalas-malasan, jadi Gu Chil tahu bahwa suatu hari nanti dia akan benar-benar dipukul—hanya saja sial sekali hari ini adalah harinya. Itulah aturan besi dari Aliansi Pengemis: Jika kamu tidak mencari makanan dengan tanganmu sendiri, kamu akan mati kematian seekor anjing, mati kelaparan, atau dipukul.

Biasanya, orang-orang akan sadar kembali setelah dipukuli. Biasanya. Sebaliknya, hal yang sangat bertolak belakang justru terjadi di depan Gu Chil.

“Apakah ini benar? Apakah aku benar-benar tinggal di tempat seperti ini? Ini tidak mungkin benar.”

“…Kau buta atau apa?”

“Huh?”

“Seharusnya tidak sulit mengetahuinya dengan melihat apa yang kau kenakan.”

Chung Myung menurunkan pandangannya; dia melihat berbagai jenis kain dan kain perca. Seharusnya itu pakaian biasa, tapi itu… kain perca. Orang normal mana pun akan mengangguk dan kembali bekerja, tapi tidak dengan Chung Myung.

“Aku tidak punya nama atau semacamnya?”

“Sejak kapan pengemis punya nama?” Gu Chil menghela napas. “Yang kasar saja. Namamu Cho Sam.”

“… Terdengar seperti nama pengemis.” Dengar, bahkan namanya pun miskin. “Menjadi seorang pengemis. Pengemis semacam ini…”

Pengemis yang lain menatapnya dengan tatapan kosong.

“Dan usia—apakah aku sekitar enam belas tahun?”

“Sejak masuk pengemis mencatat usia mereka?”

“Itu masuk akal.” Tidak seperti hal lainnya. Segala sesuatu tentang Cho Sam telah berubah, dari cara dia berbicara hingga cara dia bergerak. Ditambah lagi, dia sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di sekitarnya. Itu terlalu berlebihan untuk disebabkan oleh gegar otak.

“Kalau begitu, tahun berapa sekarang?”

“… Pengemis menghitung hari. Pernahkah kau melihat pengemis yang menghitung tahun?”

“Terdengar seperti pengemis sejati.”

Gu Chil menggosok matanya. Kehidupan seorang pengemis selalu melelahkan dan penuh tekanan, tapi kali ini jauh lebih buruk dari biasanya.

“Kalau begitu, aku punya satu pertanyaan lagi.”

“… Kau sudah bertanya sejak tadi.”

“Apakah kau tahu siapa Iblis Surgawi itu?”

“Kau juga sempat mengumamkan tentang Iblis Surgawi tadi. Kenapa kau tiba-tiba mencarinya?”

“Jawab aku dulu.”

“Tentu saja aku tahu. Semua orang tahu. Dia adalah pemimpin Sekte Iblis Surgawi, yang dikalahkan seratus tahun lalu.”

“Apa?”

“Bos—”

Cho Sam melesat maju dan mencengkeram kerah baju Gu Chil.

“Sudah seratus tahun berlalu sejak Iblis Surgawi dibunuh? SERATUS TAHUN? Apakah itu benar-benar berarti satu abad telah berlalu sejak saat itu? Satu abadddddd?”

“… Benar begitu.” Sepertinya Cho Sam terkena pukulan yang sangat telak.

“Katakan yang sebenarnya, jangan berani-beraninya berbohong.”

“Apa untungnya berbohong kepadamu?” Gu Chil menarik Cho Sam menjauh darinya. Tak lama kemudian, tangan Cho Sam yang terbebas menggaruk kepalanya dengan ganas.

Dia sudah gila. Tidak ada penjelasan lain setelah melihat hal itu. Dia tidak bingung atau terguncang oleh pukulan itu—dia baru saja kehilangan akal sehatnya. Gu Chil belum pernah melihat ekspresi wajah seseorang yang begitu banyak memperlihatkan rona “kebingungan”.

“Seratus tahun, katamu?”

“Kau mau aku mengulanginya?”

“… Aku harus kembali.”

Chung Myung mengangkat kepalanya ke langit. Dia berpikir bahwa melihat langit biru yang cerah akan memberinya semacam penghiburan, tetapi yang bisa dia lihat hanyalah langit-langit tenda yang hitam. Itu sama gelapnya dengan suasana hati Chung Myung.

“Sudah seratus tahun berlalu sejak saat itu?”

Gu Chil kehilangan kesabaran.

“Kau bukan orang tua atau semacamnya, jadi kenapa kau terus mengulangi hal yang sama!? Sudah seratus tahun! Sekte-sekte bertempur hebat melawan Iblis Surgawi di atas Gunung Seribu Li dan memenggal kepalanya! Benar! Itu terjadi seratus tahun yang lalu!”

“… Aku mengerti.” Itulah sebabnya dia merasa begitu tertekan.

Pria yang menghajar Chung Myung tadi sepertinya memiliki kedudukan yang tinggi. Dalam hal ini, pria di hadapannya sekarang juga bisa jadi memiliki kedudukan yang lebih tinggi daripada Cho Sam.

Di dalam Aliansi Pengemis, ya? Sayangnya, itu bukanlah sesuatu yang hebat—hampir mustahil bagi Aliansi Pengemis untuk memberi makan dan menampung semua anggotanya. Dikatakan bahwa Aliansi menampung semua pengemis, tetapi dana mereka terbatas.

Sebagian besar anggota Aliansi Pengemis adalah pengemis jalanan biasa. Para petinggi memberi mereka nomor sebagai nama, dan pakaian mereka tidak memiliki simpul. Berkeliaran di jalanan, para pengemis ini akan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang apa yang terjadi di dunia persilatan daripada praktisi mana pun. Kata-kata Gu Chil sangat bisa diandalkan.

“Huh. Gila. Seratus tahun, ya.” Semuanya pasti sudah berubah—sekarang tinggal menerima kenyataan bahwa ia telah berreinkarnasi ke dalam tubuh anak lain.

Tapi… Bukankah aku bisa terlahir kembali tepat setelah kematianku? Setelah seratus tahun, semua orang yang mengenal Chung Myung pasti sudah mati. Selain itu, semua orang yang dikenalnya tewas di atas gunung yang mengerikan itu.

Dia benar-benar seorang diri.

Bagaimanapun keadaannya menjadi rumit, ini terlalu berlebihan. Kalau begitu, Mount Hua—

“Ah! Tunggu sebentar—Sekte Mount Hua…!?”

Ketika Cho Sam meloncat bangkit dari lantai dan mulai berteriak kepadanya, Gu Chil bahkan tidak terkejut lagi.

“Sekte Mount Hua! Apa yang terjadi dengan Sekte Mount Hua?”

“Apa maksudmu?”

“Apa yang terjadi dengan Sekte Mount Hua!?”

“Mount Hua?”

“Ya!”

“Apa itu Mount Hua?”

“…Huh?” Chung Myung menatapnya dengan tercengang. Dia tidak tahu tentang Mount Hua? Seorang pengemis tidak tahu?

“Ayolah, jangan permainkan aku. Bagaimana situasi saat ini dari Sekte Mount Hua?”

“Sekte Mount Hua?” Gu Chil memiringkan kepalanya.

Dia tidak tahu? Benar-benar tidak tahu? Tentang Sekte Mount Hua?

“S-Sekte… salah satu dari Sembilan Sekte Besar… Sekte Mount Hua, kau tidak tahu tentang itu? Hah, kau…”

“Salah satu dari Sembilan Sekte Besar? Omong kosong apa yang kau ucapkan? Tidak ada Sekte Mount Hua di antara Sembilan Sekte Besar.”

“…Tidak ada?”

“Kuil Shaolin, Aliansi Wudang, Sekte Diancang, Sekte Qingcheng, Sekte Kongtong, Sekte Pulau Selatan, Sekte Emei, Sekte Pinggiran Selatan, Sekte Kunlun, dan Aliansi Pengemis. Sekarang ada sepuluh.”

“S-Sekte Pulau Selatan? Keparat-keparat tidak berguna itu masuk dalam Sepuluh Sekte Besar? Ah—tidak, itu tidak penting. Kalau begitu Sekte Mount Hua bukan salah satunya?”

Gu Chil mendesah. Cho Sam hanya mendengar apa yang ingin didengarnya, tidak peduli apa pun yang ia katakan. Kesabaran Gu Chil mulai menipis.

“S-Sekte Mount Hua bukan bagian dari Sekte Besar? Tidak, itu mungkin saja terjadi. Tapi kau—kau tidak tahu Sekte Mount Hua? Bahkan ketika orang kaya jatuh miskin, ia bisa bertahan selama tiga tahun dengan kemewahannya! Tapi kau, seorang pengemis rendahan, tidak tahu tentang Sekte Mount Hua?”

Menyebutnya pengemis tidak benar-benar menggambarkan akibat dari ucapannya itu. Yah, dia bisa saja mati kelaparan.

“Apakah itu masuk akal?” Chung Myung mengguncang bahu Gu Chil. “Masuk akal sama sekali? Kau benar-benar tidak tahu Mount Hua? Mount Hua? Sekte Mount Hua?”

“… Mount Hua.” Gu Chil bisa merasakan sakit kepala mulai menyerang.

“Benar! Mount Hua!”

“Kalau dipikir-pikir,” Gu Chil memiringkan kepalanya. “Aku ingat pernah mendengar ada sekte seperti itu di Provinsi Shaanxi.”

“Ya! Betul sekali! Mount Hua, di Shaanxi!” Mata Chung Myung terbuka lebar.

“Dari apa yang kutahu, sekte itu sudah hancur.”

“Apa?” Jantung Chung Myung seakan berhenti berdetak.

“Aku tidak tahu apakah Sekte Mount Hua termasuk dalam Sekte Besar atau tidak, tapi aku mendengar cerita tentang bagaimana para pendekar elit mereka tewas dalam perang melawan Iblis Surgawi. Aku tidak tahu pasti—jika kau ingin tahu lebih banyak, tanyakan pada yang lain.”

Apa artinya itu? Sekte Mount Hua telah runtuh? Mount Hua? Sekte Mount Hua?

“Pengemis ini, memberiku kebohongan!”

Gu Chil mengalihkan pandangannya ke atas. Bahkan ketika ia mengatakan yang sebenarnya, Chung Myung malah mengumpatinya. Inilah mengapa Gu Chil benci menolong orang.

“Tidak! Tidak mungkin! Aku tidak percaya itu!” Chung Myung mendorong Gu Chil menjauh dan melompat berdiri. “Aku harus pergi dan melihatnya sendiri!”

“Hah!” Gu Chil berteriak ke arah punggungnya. “Jika kau tidak kembali sebelum waktu makan malam nanti, Wang Cho akan benar-benar membunuhmu kali ini! Jangan buang waktumu untuk hal-hal yang tidak penting, dan kembalilah bekerja!”

Tetapi Cho Sam begitu saja pergi.

“… Apa yang akan dilakukan keparat itu sekarang?” Gu Chil menggelengkan kepalanya, benar-benar dibuat bingung oleh perubahan perilakunya.

“… Huh.” Apakah ini wajah seorang pedagang yang telah kehilangan seluruh kekayaannya? Itulah rupa wajah Chung Myung saat ini.

Jika dipikir-pikir, dengan semua murid Mount Hua yang tewas dalam pertempuran melawan Iblis Surgawi, kemunduran kekuatan adalah hal yang tak terhindarkan. Selama masa itu, mereka bisa saja tersingkir dari Sekte Besar. Tapi tidak peduli seberapa keras ia memutar otak, bagaimana bisa Mount Hua tersingkir dan Aliansi Pengemis justru masuk ke dalam Sekte Besar hanya dalam waktu seratus tahun!? Bagaimana itu bisa masuk akal? Bagaimana bisa para pengemis, yang tidak tahu apa-apa tentang ilmu bela diri, dimasukkan…?

Entah bagaimana, pengemis yang diajaknya bicara tadi tidak tahu, jadi Chung Myung pergi bertanya. Namun, kepada siapa pun ia mencengkeram, hasilnya tetap sama.

“Mount Hua? Apakah kau sedang membicarakan gunung-gunung di sebelah sana? Ada apa dengan itu?”

“Sekte Mount Hua? Apakah Mount Hua punya perguruan silat?”

“Aku belum pernah mendengar sekte seperti itu.”

“Beraninya seorang pengemis menyentuh lengan bajuku—apa kau ingin tanganmu dipotong? Lepaskan lengan bajuku sekarang juga!”

Ah, bukan yang terakhir itu.

Tidak ada yang tahu. Tidak seorang pun.

“Ini tidak masuk akal!” Bagaimana bisa Sekte Mount Hua berakhir seperti ini? Selalu ada banyak sekte terkenal, tetapi tidak ada yang akan setenar Sekte Mount Hua. Mungkin sedikit berlebihan jika dikatakan bahwa semua pendekar pedang paling terkenal berasal dari Mount Hua. Namun, tidak seorang pun akan membantah bahwa Mount Hua adalah salah satu dari tiga yang paling terkenal, bersama dengan Wudang dan Namgung.

Tetapi orang-orang bahkan tidak tahu bahwa sekte itu ada?

“Argh…”

Setidaknya ada satu tanggapan positif.

“Sekte Mount Hua? Sepertinya aku pernah mendengarnya. Bukankah mereka terkenal di masa lalu? Dari apa yang kudengar, mereka membunuh Iblis Surgawi lalu runtuh. Apakah mereka masih ada?”

Runtuh? Sekte Mount Hua?

“Kebodohan macam apa yang ia ucapkan?” Akan lebih masuk akal jika dikatakan bahwa istana Kekaisaran terbakar dan Kaisar melarikan diri.

Sekte Mount Hua telah runtuh! Sekte Mount Hua!

Mungkin aku harus bersyukur akulah yang dibangkitkan kembali. Chung Myung teringat pada ekspresi aneh yang dikenakan oleh Sahyung Jang Mun di saat-saat terakhirnya. Jika dia masih hidup untuk mendengar berita ini, dia pasti akan muntah darah dan mati sekali lagi.

“Tidak, tidak!” Chung Myung melompat dari duduknya. “Aku harus melihatnya dengan mataku sendiri!”

Sekte Mount Hua telah ada selama ratusan tahun, betapapun mengerikannya keadaan mereka saat ini. Dia harus melihatnya.

“Aku akan pergi ke Mount Hua!” Mata birunya menyala dengan penuh semangat.

Inilah saat di kala kepakan sayap kupu-kupu melahirkan gelombang pasang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com