Tetes. Tetes. Tetes.

Aroma lembut yang tidak menusuk hidung menyebar ke seluruh ruangan saat teh dituangkan ke dalam cangkir.

Aroma teh itu seolah berpadu dengan udara di dalam Sekte Shaolin.

Kepala Biara Sekte Shaolin, sambil tersenyum, memegang cangkir di depannya dan berkata,

“Aku tidak tahu apakah teh ini sesuai dengan selera kalian.”

Hyun Jong membungkuk mendengar kata-kata itu.

“Jika ini adalah teh yang dibuat langsung oleh Kepala Biara, tidak peduli apakah kami menyukainya atau tidak. Hanya menerimanya saja sudah merupakan sebuah kemewahan.”

Pria itu tersenyum dan menggelengkan kepalanya mendengarnya.

“Teh hanyalah teh. Terlepas dari apakah itu dibuat oleh seorang kaisar atau orang lain, teh tetaplah teh yang sama. Silakan dinikmati.”

“Ya, terima kasih.”

Hyun Jong mengambil cangkir itu dan melihat sekeliling.

Berbanding terbalik dengan pemandangan luar biasa di luar Sekte Shaolin, tempat tinggal Kepala Biara ini justru sederhana dan tidak terlalu istimewa.

*Seperti yang kuduga.*

Pria itu juga tidak tampak berlebihan.

Bertolak belakang dengan gelar Kepala Biara Sekte Shaolin, orang di depannya tidak memancarkan aura khusus yang mencolok.

Terlepas dari sulaman pada jubahnya, ia tampak seperti seorang biksu tua biasa. Hanya salah satu dari sekian banyak yang bisa dilihat di sekitar Sekte Shaolin.

Namun, justru itulah sebabnya Hyun Jong menghargai pria ini.

Kepala Biara memegang posisi yang sangat tinggi, tetapi ia tetap mempertahankan martabatnya dengan caranya sendiri.

*Dia benar-benar orang yang layak menduduki posisi sebagai Kepala Biara Sekte Shaolin.*

Hyun Jong memandang Kepala Biara dengan kagum. Kepala Biara meletakkan cangkirnya dan berkata,

“Kalian semua telah bekerja keras untuk menempuh perjalanan yang begitu panjang.”

Ada kelembutan di setiap kata yang diucapkannya.

“Dibandingkan dengan mereka yang datang dari tempat yang benar-benar jauh, bagaimana bisa kami mengatakan telah bekerja keras jika kami hanya datang dari provinsi Shaanxi? Terima kasih telah menerima permintaan mendadak kami untuk berkunjung.”

Kepala Biara memandang Hyun Jong dan tersenyum. Kerutan di sekitar matanya terlihat jelas.

“Sekali lagi, aku berterima kasih. Aku tahu aku harus menemui para Pemimpin Sekte saat mereka tiba, tetapi anehnya tidak ada seorang pun yang datang menemuiku atau ingin menemuiku. Pemimpin Sekte, Anda telah menyelamatkan muka saya.”

Hyun Jong tersenyum pahit.

*Bagaimana mungkin tidak ada seorang pun yang datang menemui Kepala Biara Sekte Shaolin?*

Ia terlalu terkejut bahkan untuk mengucapkannya dengan lantang.

Hyun Jong awalnya juga tidak terlalu berharap banyak, namun hal ini sudah keterlaluan.

“Haa…”

Kepala Biara menatap Hyun Jong dan melanjutkan,

“Aku dengar Sekte Mount Hua baru-baru ini berhasil mendapatkan kembali momentumnya. Bahkan Hae Bang, yang berkunjung ke Mount Hua beberapa waktu lalu, mengatakan hal yang sama.”

“Haa…”

Hal itu pasti cukup mengejutkan bagi sang Kepala Biara. Tanpa sadar, Hyun Jong memikirkan Chung Myung.

“Itu adalah hal yang bagus. Dulu aku merasa patah hati melihat Sekte Mount Hua, sekte paling bergengsi di dunia, kehilangan kekuatannya. Tapi melihat Pemimpin Sekte di sini dan saat ini… kurasa Sekte Mount Hua memiliki masa depan yang cerah. Amitabha.”

Kepala Biara melantunkan doa dan menundukkan kepalanya, dan Hyun Jong yang terkejut turut pula mengatupkan kedua tangannya untuk membalas salam tersebut.

“Aku juga mendengar tentang hasil bagus yang kalian raih dari turnamen tanding melawan Sekte Southern Edge. Pemimpin Sekte pasti telah menderita banyak kesulitan.”

“Aku merasa malu. Bagaimana mungkin itu bisa menjadi pencapaianku? Semua itu berkat anak-anak yang telah bekerja keras.”

Pandangan Kepala Biara langsung tertuju kepada Hyun Jong.

“Pemimpin Sekte.”

“Ya, Kepala Biara. Silakan katakan.”

“Jika ada kompetisi, maka momentum Mount Hua pasti akan bangkit.”

“Aku sangat berharap hal itu terjadi.”

“Namun, berhati-hatilah.”

*Berhati-hati?*

Hyun Jong memandang pria itu dengan sedikit ekspresi heran. Dan pria itu menghela napas sambil berkata,

“Manusia benar-benar makhluk yang menyedihkan. Hanya ada sedikit orang di dunia ini yang dapat sepenuhnya menerima kesenangan dan kebahagiaan orang lain sebagai kebahagiaan mereka sendiri. Sebagian besar dari kita justru merasa iri dan cemburu pada orang lain.”

“…”

“Mount Hua bisa menjadi sasaran dari kecemburuan semacam itu… jadi tolong, berhati-hatilah.”

Hyun Jong mengeluarkan batuk kecil. Dengan senyum lembut, ia memandang Kepala Biara.

“Terima kasih banyak atas kata-kata bijak Anda. Namun, Mount Hua belum bangkit cukup tinggi hingga bisa menerima rasa iri dari orang lain.”

“Hmm.”

“Dan jujur saja, itu adalah kekhawatiran yang bisa kupikirkan nanti, jadi aku akan fokus untuk mendapatkan hasil yang baik dalam kompetisi ini.”

“Amitabha Buddha. Sepertinya aku tadi terlalu khawatir.”

Melihat pria itu kembali melantunkan doa, Hyun Jong menegakkan postur tubuhnya.

*Ini untuk membuat orang lain lengah.*

Apa pun yang ia lihat mungkin bukanlah kebenaran seutuhnya.

Kepala Biara Sekte Shaolin, yang memimpin seluruh kuil… Itu adalah posisi yang tidak akan mampu ditangani oleh orang sembarangan. Mungkin, bahkan pada saat ini, ia sedang menganalisis dan menilai Hyun Jong.

Ia tidak yakin nilai seperti apa yang akan ia dapatkan.

*Setidaknya kuharap itu adalah penilaian yang baik.*

Dengan begitu, ia bisa merasa lebih tenang saat menjalankan urusannya di masa depan. Hyun Jong hendak mengatakan sesuatu ketika sebuah suara menginterupsi mereka.

“Hmm.”

Hyun Jong dan Kepala Biara mendengar suara dari luar dan menoleh.

Namun, bertolak belakang dengan kening Hyun Jong yang berkerut, Kepala Biara memasang wajah tenang.

“Jangan khawatir.”

“…eh?”

Ia tersenyum.

“Ketika orang-orang berkumpul seperti ini, kecelakaan besar maupun kecil pasti terjadi. Sebagian besar waktu, itu bukanlah masalah besar, jadi Anda tidak perlu mengkhawatirkannya.”

Namun detik itu juga setelah mendengar kata-kata tersebut, wajah Hyun Jong berubah pucat.

*Kecelakaan?*

*Besar dan kecil?*

Kepala Biara memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Ada apa?”

“Ha… Haha. Itu…”

Hyun Jong sangat pandai menilai dirinya sendiri. Dan itu tidak berhenti pada dirinya saja, ia sering kali memasukkan Mount Hua ke dalam penilaian tersebut.

*Tidak peduli berapa banyak orang yang datang ke sini…*

*Jika urusan membuat keonaran, Mount Hua bisa dikatakan berada di peringkat pertama, bukan?*

*Bodoh mana lagi yang akan membuat keributan di tengah wilayah Sekte Shaolin?*

*Tidak mungkin.*

Hyun Jong bangkit dari tempat duduknya.

“Pemimpin Sekte?”

Melihat Kepala Biara yang tampak bingung, Hyun Jong tersentak dan berkata,

“A-Aku minta maaf. Aku hanya penasaran dengan apa yang terjadi di luar…”

“Ah, jika itu masalahnya.”

Kepala Biara melihat ke arah pintu dan berkata,

“Gong Shim.”

Sebuah suara hati-hati terdengar dari luar pintu.

“Ya, Kepala Biara.”

“Apa yang terjadi di luar?”

“Para murid dari sekte yang berkunjung sepertinya sedang berkelahi.”

“Hmm.”

Kepala Biara tersenyum pahit.

Sejak orang-orang berdarah panas ini berkumpul, ia sudah tahu berbagai masalah akan mulai bermunculan. Namun ini masih hari pertama kedatangan mereka.

“Sekte mana yang sedang berkelahi?”

“Sekte Southern Island dan Sekte Mount Hua.”

“Benar. Sekte Southern Island…”

*Eh?*

“Dan apa?”

“Southern Island dan Mount Hua.”

“Ah. Mount Hua. Benar. Mount Hua…. Jika itu Mount Hua…”

Dan kemudian ia perlahan menoleh.

“…”

Hyun Jong tersentak saat pandangan mereka bertemu.

“…”

Suasana di antara mereka mendadak menjadi sangat canggung. Bahkan Kepala Biara Sekte Shaolin pun kehabisan kata-kata.

“A-Kurasa aku harus pergi.”

“Ah.”

“Kalau begitu!”

Hyun Jong sudah bergegas kabur dari tempat itu.

Kepala Biara mengulurkan tangannya lalu menyeringai sambil menariknya kembali.

*Mount Hua!*

*Bukankah mereka memang anak-anak berdarah panas itu?*

“Aku juga harus pergi melihatnya.”

Kepala Biara merasa ia harus ikut menengok situasi di luar.

Sambil tersenyum, ia meninggalkan ruangan dengan ceria.

“…ada apa denganmu, bajingan sialan?”

*Membuat kami merangkak kembali ke Sekte Southern Island?*

“Ha?”

Kwak Hwan-So, murid utama Sekte Southern Island, menatap Baek Cheon, tidak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

Saat ia melihat Baek Cheon melemparkan pedangnya ke lantai dan melipat kedua tangannya di dada, ia merasakan sesuatu yang panas bergolak di dalam perutnya.

Tindakan itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya marah. Namun yang membuat Kwak Hwan-So sangat murka adalah sikap santai Baek Cheon dengan tangan bersilang.

*Keparat berwajah kurus ini!*

Sebagai seorang murid terhormat dari Sekte Southern Island, tidak bisa diterima jika ada seseorang yang memandangnya rendah. Benar, ia lebih baik melihat bagaimana ini akan berakhir…

“…apakah itu kau?”

“Apa katamu?”

“Ah, bukan apa-apa.”

Kwak Hwan-So memiringkan kepalanya sambil berpikir, ‘Kenapa pria dengan aura lautan yang kasar ini berbicara padaku?’

Tepat saat itu, sebuah suara mendesaknya dari belakang.

“Sahyung.”

“Ahem.”

Kwak Hwan-So, yang akhirnya sadar kembali, meninggikan suaranya lagi.

“Pakaian dari sekte yang hancur tampak cukup mencolok ya. Biasanya mereka tidak seperti itu, tapi kali ini…”

Pada saat itu, Baek Cheon mengangkat tangannya dan menghentikannya.

“…ada apa?” Kwak Hwan-So, yang tiba-tiba dipotong, mengerutkan kening dan bertanya. Baek Cheon melanjutkan perkataannya.

“Murid-murid Sekte Southern Island tampaknya hanya jago bertarung dengan mulut, tapi kami dari Mount Hua bertarung dengan pedang. Jika kalian ingin menyerang lalu kabur, pergi saja sekarang. Aku tidak punya hobi atau minat untuk mengejar pengecut dan memukul punggung mereka.”

“…apa katamu?”

Kwak Hwan-So, yang kini murka, langsung melompat maju dan mengulurkan tangan. Namun kedua lengannya langsung dicengkeram oleh rekan-rekan sesama muridnya.

“Sahyung!”

“Jangan lupa di mana kita berada.”

“Ugh!”

Kwak Hwan-So memelototi Baek Cheon.

*Sialan. Seandainya ini bukan Sekte Shaolin.*

Meskipun mereka adalah murid-murid Sekte Southern Island, mereka tidak memiliki keberanian untuk menggunakan pedang di tanah milik Sekte Shaolin.

“Kau beruntung. Jika tempat ini bukan bagian dari Sekte Shaolin, kau sudah mati hari ini.”

“Ah. Apa kau mau kabur sekarang? Yah, baiklah… terserah.”

Kemarahan Kwak Hwan-So semakin melambung tinggi mendengar ucapan Baek Cheon, dan ia tidak bisa menahan gemetar di tubuhnya.

Kemudian ia menggertakkan giginya dan menggeram,

“Keparat-keparat ini bahkan tidak tahu konsep kekuatan!”

Melihatnya mengaum bagaikan babi hutan, Yoon Jong dan Jo Gul menghela napas.

*Sasuk sekarang juga jago memancing emosi orang.*

*Dia belajar dari si idiot itu; mau bilang apa lagi?*

Semua murid kagum melihat pemandangan Baek Cheon yang terus mematahkan argumen Kwak Hwan-So.

*Benar. Saat kau menjadi murid Mount Hua, kau tidak boleh kalah dalam hal berkata-kata.*

Di sisi lain, Kwak Hwan-So, yang kalah dalam perang mulut, sangat murka.

Sekte Mount Hua.

Sebuah sekte yang dulunya berada di antara Sembilan Sekte Besar di masa lalu. Sekarang mereka telah jatuh, dan Sekte Southern Island-lah yang telah mengambil tempat mereka.

*Dan sekarang bajingan-bajingan seperti itu berani memprovokasi Sekte Southern Island?*

Ia kesulitan menahan amarahnya. Ia mendengar suara rekan seperguruannya di belakangnya,

“Bersabarlah, Sahyung. Toh mereka pada akhirnya akan dipermalukan. Kita tidak perlu mengotori tangan kita sendiri. Bukankah Pemimpin Sekte akan marah jika kita melakukan kesalahan di wilayah Sekte Shaolin?”

“Hm.”

Mendengar perkataan rekan seperguruannya itu, Kwak Hwan-So mengangguk lalu menghela napas.

Memang benar ia sedang marah, tapi ia tidak boleh membiarkan emosi mengendalikannya di sini.

“Uh, benar. Lupakan saja. Tapi kalian semua harus berhati-hati sekarang. Jika ada di antara kalian yang kebetulan bertemu dengan kami dalam duel tanding, bersiaplah untuk dipatahkan tulang-tulangnya. Bersiaplah merasakan pedang Sekte Southern Island.”

Tepat saat Kwak Hwan-So hendak berbalik setelah memberikan peringatan kepada Baek Cheon dan melototinya, ia mendengar sebuah suara dari belakangnya.

“Siapa yang menyuruhmu pergi?”

“…eh?”

Ia sedikit memiringkan kepalanya.

Seorang pria berwajah masam yang tadinya berdiri di belakang murid-murid Mount Hua kini melangkah maju. Dengan postur berdiri yang agak miring, ia berkata,

“Anak-anak zaman sekarang benar-benar tidak punya sopan santun, ya? Aku tidak melakukan hal seperti itu di zamanku dulu. Begitu kita terlibat adu argumen, satu-satunya cara kita berjalan keluar adalah jika kita menjadi orang terakhir yang bisa berdiri. Mengoceh dengan mulut lalu berjalan pergi untuk melarikan diri… Apakah seperti itu ajaran sekte kalian?”

“Eh?”

Kwak Hwan-So menatap Chung Myung dengan cemberut.

*Dia sepertinya seorang murid generasi ketiga?*

*Bagaimana bisa seorang murid generasi ketiga berbicara dalam situasi seperti ini?*

“Apa yang kau lakukan?”

“Kau tidak perlu tahu, keparat.”

Mata Kwak Hwan-So melebar mendengar kata-kata tak terduga yang baru saja ia dengar.

Melihat reaksi itu, Chung Myung tersenyum dan melemparkan pedangnya ke tanah.

“Apa? Kalian tidak mau bertarung dengan pedang karena ini Sekte Shaolin? Kalau begitu gunakan tangan kosong kalian. Ayo. Akan kuubah posisi wajahmu jadi terbalik.”

“Kau…”

“Ah, kalian sudah ketakutan, makanya kalian kabur terbirit-birit hanya dengan pakaian melekat di badan? Begitu?”

Pipi Kwak Hwan-So bergetar menahan amarah.

“S-Sahyung!”

“Cukup!”

Matanya, yang masih belum kehilangan akal sehatnya, menatap lurus ke depan.

“Aku sangat sadar bahwa ini adalah Sekte Shaolin. Tapi apa kata dunia tentang kita jika kita terus-menerus menerima penghinaan semacam ini?”

Mendengar kata-kata itu, rekan seperguruan Kwak Hwan-So melirik ke sekeliling.

Orang-orang sudah mulai berkumpul, dan situasinya sudah cukup memalukan. Tapi sekarang, sudah terlambat untuk mundur. Para penonton yang ada di sana tidak akan bisa menerima jika melihat Sekte Southern Island memilih kabur dari Sekte Mount Hua.

“Ayo! Kau bilang tadi tangan kosong?”

Kwak Hwan-So mendelik tajam.

“Karena kalian tidak bisa mengalahkan kami dengan pedang, kalian sepertinya beralih menggunakan tangan kosong sekarang. Biar kuberitahu satu hal… tidak ada yang kalian lakukan akan mengubah apapun. Pergi sana kembali secara diam-diam dan jangan pernah lupa bahwa kalian telah ditendang keluar dari Sembilan Sekte Besar.”

Murid-murid Sekte Southern Island yang lain mencabut pedang mereka dan meletakkannya di tanah juga. Melihat hal itu, Jo Gul menatap Yoon Jong.

“Bagaimana ini?”

“Bagaimana apa?”

Yoon Jong tertawa sambil mencabut pedangnya, lalu meletakkannya di atas tanah.

“Kau harus berpikir untuk menghancurkan rahang mereka terlebih dahulu. Mount Hua dan Sembilan Sekte Besar? Biar aku yang mengurus bajingan-bajingan itu.”

“…”

Melihat mata Yoon Jong yang sangat gatal ingin berkelahi, Jo Gul tersenyum.

*Sekarang, semuanya sudah hilang.*

*Tidak ada lagi orang yang berpikiran rasional di sekitar sini.*

*Tidak ada lagi yang bisa dilakukan.*

Pada akhirnya, Jo Gul juga memilih untuk melemparkan dirinya ke dalam kekacauan itu.

Ketegangan meningkat di antara murid-murid Sekte Southern Island dan Sekte Mount Hua saat mereka saling melotot tajam.

Chung Myung juga meretakkan lehernya untuk melemaskan otot-ototnya beberapa kali.

“Merendah itu penting, tapi!”

Ucap Chung Myung,

“Jauh lebih penting untuk mengalahkan keparat-keparat yang telah menjelek-jelekkan Mount Hua kita! Jika kita tidak bisa melakukan ini pada bajingan-bajingan seperti itu, kita tidak layak menyandang nama sekte yang telah memberi makan dan membesarkan kita sejauh ini!”

Itu adalah kalimat yang sangat efektif. Ada secercah kegilaan di dalam mata para murid Mount Hua.

“Kubur mereka!”

“Aaaaaah! Ayo hancurkan beberapa kepala!”

Chung Myung… tidak, para murid Mount Hua berlari ke arah murid-murid Sekte Southern Island diiringi teriakan dan sorak-sorai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com