Kangho adalah tempat bagi orang-orang kuat.

Sampai-sampai mereka mencari kekuatan dalam diri sendiri dan mendambakan untuk bertarung melawan yang terbaik di dunia, mereka adalah orang-orang kuat yang hanya memiliki rasa sayang pada kekuatan.

Karena itulah orang-orang tidak bisa tidak bersorak menyambut situasi absurd yang terjadi di depan mata mereka.

“Woooaahhh!”

“Naga Suci Gunung Hua! Naga Suci Gunung Hua!”

“Gunung Hua! Bersorak!”

Sudah lama sejak pertandingan usai, tapi sorak-sorai tidak berhenti. Kerumunan terus bersorak.

Pertarungan kecil mulai berlangsung di tempat lain, tetapi tidak ada yang memperhatikan hasilnya.

Pukulan yang ditunjukkan Chung Myung terlalu dahsyat.

“Astaga, betapa hebatnya murid Sekte Pulau Selatan itu!”

“Dia mengalahkannya bahkan tanpa menggunakan pedang.”

“Sudah kubilang! Naga Suci Gunung Hua itu hebat! Bukankah ini lebih dari sekadar rumor?”

“Yah, tadi itu benar-benar kejutan!”

“Kejutan? Serangan kejutan yang mematikan! Orang yang ceroboh di atas panggung itu tamat. Biksu Gang Cho jelas sudah memberi tanda untuk mulai, apa yang dilakukan anak itu sampai begitu ceroboh?! Tapi tetap saja, keahlian serangan tadi!!”

“Benar! Hanya pemenang yang berhak mencaci orang!”

“Sekte Gunung Hua sudah menjadi sangat kuat! Cukup kuat untuk mengalahkan murid Pulau Selatan hanya dengan satu pukulan.”

Hal-hal kecil diabaikan.

Sebagian besar orang yang berkumpul di sana ingin melihat bakat sekte-sekte lain dengan mata kepala sendiri, untuk melihat siapa yang akan memimpin di masa depan.

Itu hanya berarti mereka siap untuk mendukung mereka yang menang. Tetapi bahkan setelah menyaksikan ini di depan mata, mereka tidak bisa menahan kegembiraan mereka.

Dan di tengah teriakan yang begitu besar, Chung Myung memiliki ekspresi sedih.

“Yah, apa tadi aku melakukan hal yang bagus?”

“Naga Suci Gunung Hua! Naga Suci Gunung Hua!”

“Itu bukan apa-apa.”

“Gunung Hua! Gunung Hua! Gunung Hua!”

“…”

Bibir Chung Myung bergetar.

Dan Baek Cheon, yang menatapnya, mengerutkan kening.

‘Dia terlalu menyukai ini.’

“Ah, tidak. Yah… ini bukan seperti aku…”

“… tersenyum saja, Chung Myung. Atau kau akan meledak sebentar lagi.”

“Aku merasa senang. Aku sudah menjatuhkan salah satu dari bajingan-bajingan itu.”

“Kau bilang begitu, tapi tubuhmu terlalu jujur.”

Dan Chung Myung membuka mulutnya.

Baek Cheon menarik napas dalam-dalam.

Satu pukulan.

Benar-benar satu pukulan. Hanya dengan satu pukulan, Chung Myung menarik perhatian semua orang di sini.

Tidak diketahui apakah Chung Myung menargetkan itu, atau dia hanya merasa lawannya menyebalkan. Tapi hasilnya akan sama saja.

Sekarang, sudah jelas bahwa semua orang akan memperhatikan Chung Myung dan Gunung Hua sepanjang kompetisi.

“Hati-hati, Chung Myung.”

“Uh?”

Chung Myung menoleh untuk melihat Baek Cheon.

“Tidak baik mendapat terlalu banyak perhatian. Lihat. Semua orang sudah mulai waspada padamu.”

Dengan itu, Baek Cheon melihat sekeliling. Sudah pasti lebih banyak mata yang menatapnya daripada sebelumnya.

Ini wajar saja karena penonton bersorak untuknya, tetapi beberapa tatapan yang mengamatinya terlihat sedikit terlalu teliti.

Murid-murid lain dari sekte-sekte berbeda yang berpartisipasi tampak gelisah melihatnya, dan mata mereka berbinar waspada.

Mereka juga punya mata, jadi mereka tidak bisa begitu saja mengabaikan apa yang baru saja dilakukan Chung Myung. Akan aneh jika mereka tidak menjadi waspada padanya setelah kejadian tadi.

Tapi Chung Myung, yang menerima tatapan itu, hanya memutar-mutar tangannya,

“Bajingan-bajingan ini, berani-beraninya menatapku! Aku akan mencongkel mata mereka keluar!”

“Tidak, kau gila!”

Untungnya, Baek Cheon ada di sebelahnya dan berhasil menahan Chung Myung.

“Karena kau menunjukkan itu pada mereka, mereka pasti akan menyadari keberadaanmu!”

“Apakah itu salahku jika mereka tidak bisa melakukan hal seperti ini? Bajingan-bajingan yang tidak bisa menahan satu pukulan!”

‘Uh… Benar juga.’

Jelas, Chung Myung bukanlah seseorang yang bisa ditangani oleh sembarang orang. Tapi apakah mereka mengetahuinya atau tidak adalah hal yang sangat berbeda.

Pada saat itu Chung Myung menjilat bibirnya dan berkata,

“Ingat, Sasuk.”

“Ya?”

“Jangan pedulikan pengakuan.”

“…”

“Jika kau menghadapi mereka dengan setengah hati, mereka cenderung berpikir bisa menang dan siap untuk lawan berikutnya. Kau bahkan mungkin memandang mereka dengan kasihan. Tapi ketika kau ingin menang, kau perlu menginjak-injak mereka, tanpa peduli darah atau air mata. Dengan begitu, lain kali bertemu, mereka tidak akan bisa menatapmu.”

“… apakah kita jahat?”

“Ada hal-hal yang bisa kita pelajari dari mereka juga. Mereka menangani hal-hal dengan efisien, terutama ketika dihadapi langsung. Kelangsungan hidup mereka yang utama, dan keuntungan mereka sendiri yang nomor dua.”

“…”

“Ingat baik-baik, jangan memandang lawanmu dengan kasihan. Untuk menang, kau perlu melakukannya dengan luar biasa, kan…?”

Chung Myung mengalihkan pandangannya ke atas, melihat para pemimpin sekte yang duduk di podium.

“Karena mereka juga akan menyadarinya. Panggung siapa ini.”

Ada ekspresi ketidakpercayaan yang jelas di mata para pemimpin sekte dan kepala keluarga.

Sementara itu…

“Uh?”

Para pemimpin sekte yang sedang menyaksikan berbagai pertarungan kecil tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Itu luar biasa. Bukankah anak dari Gunung Hua itu sangat berbakat?”

“Lawan memang tidak terlalu waspada, tapi sejenak, bahkan aku tidak bisa melihat gerakan anak itu.”

“Aku sudah mendengar nama Naga Suci Gunung Hua beberapa kali, bukankah dia hebat?”

Rasa kagum yang tulus terlihat jelas dalam suara mereka.

Keahlian yang ditunjukkan Chung Myung cukup untuk mengejutkan bahkan para kepala sekte dan keluarga lainnya.

Tentu saja, keterkejutan di mata mereka adalah cahaya yang tidak bisa disembunyikan.

‘Masih dengan satu pukulan.’

‘Bukankah Kwak Hwan-So dikenal cukup terampil? Bukankah keahliannya dikenal kuat? Tapi dia bahkan tidak bisa membalas?’

Ini adalah pertanyaan yang coba dipecahkan semua orang.

Ini adalah hasil yang hanya bisa dilihat ketika ada perbedaan keahlian yang sangat besar.

Tidak, bahkan jika ada perbedaan keahlian, sebagian besar anak-anak tidak akan bisa mengalahkan Kwak Hwan-So dengan satu pukulan.

Naga Suci Gunung Hua melakukannya juga dengan mudah, melihatnya membuatnya terlihat begitu gampang!

“Naga Suci Gunung Hua! Naga Suci Gunung Hua…”

“Semakin kita dengar, semakin aneh kedengarannya.”

Sebagian besar pemimpin sekte di sini tidak percaya bahwa Naga Suci Gunung Hua adalah kandidat nyata untuk yang terkuat di dunia. Tepatnya, mereka tidak ingin mengakuinya.

Faktanya, gelar atau sebutan itu adalah sesuatu yang hanya bisa diberikan setelah seseorang mengalahkan pemilik sebelumnya. Hampir mustahil untuk membandingkan semua orang yang dianggap sebagai ‘Yang Terbaik di Dunia’.

Selain itu ada Sembilan Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar, dan mereka pasti tidak akan menerima ini.

‘Jika muridku pergi ke Kangho, dia bisa mendapatkan penilaian seperti itu.’

Ini adalah pemikiran yang dimiliki setiap pemimpin sekte.

Namun, pada saat ini, mereka berpikir bahwa mungkin ketenaran Chung Myung mungkin bukan sekadar omong kosong dari orang-orang yang mudah terkesan.

Memang… bisakah murid-murid mereka memberikan penampilan yang sebaik itu? Keraguan mulai muncul.

Tidak ada yang bisa dengan mudah setuju dengan itu.

Apresiasi mereka telah berubah. Ini karena setelah situasi absurd itu terjadi, keterkejutan menjadi kewaspadaan. Kekaguman mereka telah berubah menjadi kewaspadaan.

“Ahem.”

Dalam situasi yang aneh itu, Hyun Jong berusaha keras untuk menenangkan bahunya, yang terus melebar karena kebanggaan.

Tidak terlalu sulit untuk menebak apa yang dipikirkan para pemimpin sekte lainnya.

‘Mereka pasti terkejut.’

Yah, ini memang absurd.

Hyun Jong telah melalui masa-masa absurd seperti ini lebih dari sekali sekarang. Momen ini akhirnya terjadi, semua sebagai hasil dari menahan tindakan absurd pria itu.

Ini adalah momen untuk menunjukkan kepada semua orang di dunia dari apa Chung Myung Gunung Hua dibuat!

Pada saat itu, Tang Gunak, yang ada di sana, berbicara kepada Hyun Jong,

“Selamat, pemimpin sekte Gunung Hua.”

“Ha… haha. Dia pasti sedang beruntung.”

“Keberuntungan. Kerendahan hati yang berlebihan tidak baik. Siapa di sini yang bisa melakukan hal seperti itu?”

Pada kata-kata Tang Gunak, seseorang menyela,

“Kata-kata itu tidak salah.”

Hyun Jong merasa sedikit kaget saat mendengarnya.

Ini karena orang yang ikut campur dalam percakapan itu adalah pemimpin sekte Southern Edge, Jong Rigok.

“Memang benar hanya Naga Suci Gunung Hua Chung Myung yang bisa melakukan hal seperti itu. Sama dengan yang kami lihat di konferensi Southern Edge-Gunung Hua dulu. Sungguh, dia adalah orang berbakat yang bisa mengincar gelar Terbaik di Dunia.”

‘Laki-laki ini.’

Apakah dia makan sesuatu yang sudah basi?

Hyun Jong melihat Jong Rigok tanpa bisa memahami, dan hanya mengangguk ‘Ya.’

‘Ini semua sandiwara.’

Sekte Southern Edge telah menderita aib terbesar karena Chung Myung.

Jika hasilnya tidak bisa diubah, lebih baik menggunakan Chung Myung untuk membuat dirinya terlihat lebih baik. Dengan begitu, Sekte Southern Edge tidak akan dikenal sebagai sekte bodoh yang dipermalukan oleh orang yang sepele dan tidak penting.

Tentu saja, mereka mungkin cukup membenci Chung Myung sampai ingin dia mati, tapi…

“Ya.”

“Um. Tepat seperti dugaan Naga Suci Gunung Hua.”

Mungkin, dia memiliki pemikiran yang sama, tapi Heo Do Jinin ikut berbicara, mengatakan hal yang serupa.

Tang Gunak dan Heo Do Jinin, bobot kata-kata mereka pasti memiliki bobot yang berbeda.

Dan ketika Heo Do Jinin mengatakan itu, para pemimpin sekte lainnya mulai menyembunyikan pandangan hati-hati mereka dan memuji pemimpin Gunung Hua.

“Selamat, Pemimpin Sekte.”

“Haha. Sepertinya waktu ketika Gunung Hua merebut kembali namanya tidak terlalu jauh lagi.”

Bibir Hyun Jong bergetar.

Dia membuat wajah orang tua yang anaknya baru diakui, murid-muridnya membuatnya mendapat banyak pujian. Apa lagi momen yang lebih membahagiakan baginya?

“Ahem! Terima kasih, semuanya.”

Hyun Jong menutupi mulutnya dan batuk.

Ketika dia melihat ke bawah, dia bisa melihat Baek Cheon dan Chung Myung.

Terkadang dia benar-benar merasa nyawanya meninggalkan tubuhnya karena tindakannya, tetapi di saat-saat seperti ini, namanya terasa sangat menenangkan baginya.

Akhirnya, dia berhasil memahami perasaan Hyun Young, yang memanjakan Chung Myung.

Jauh di dalam hati, ada satu orang yang tidak bisa masuk dalam suasana ini,

“Bukankah tadi itu hanya serangan kejutan!”

“Um.”

“Ahem.”

Mereka yang menoleh mendengar kata-kata absurd ini memastikan siapa orang itu dan tersenyum sangat sederhana.

Itu adalah Geum Yang-Baek, pemimpin sekte Pulau Selatan.

Dia berteriak dengan wajah memerah,

“Aku mengakui hasil pertarungan kecil tadi. Tapi jika anak itu tidak begitu ceroboh, pertandingannya tidak akan semudah ini.”

Tang Gunak, yang mendengarkan itu, tersenyum,

‘Berusaha membuat dirimu terlihat baik.’

Bagi seorang ahli bela diri, menjadi ceroboh adalah aib yang lebih besar daripada tidak punya keahlian. Terutama dalam pertarungan resmi, di mana menunjukkan kecerobohan setara dengan menunjukkan ketidakhormatan.

Tapi pada saat yang sama, dia bisa memahami perasaan Geum Yang-Baek.

‘Mungkin sulit untuk berpikir rasional sekarang.’

Murid yang dia besarkan dengan sayang dihancurkan dengan satu pukulan, dan nama sektenya terjun bebas.

Dari sudut pandang pemimpin sekte, tidak ada yang lebih menakutkan dari ini.

“Mari kita lihat. Anak-anak lainnya akan segera membuktikan keahlian Sekte Pulau Selatanku!”

Tidak ada yang menanggapi kata-kata marah Geum Yang-Baek.

Namun, hanya satu hal yang tercatat,

‘Anak-anak lainnya.’

Mereka semua telah mengonfirmasi keahlian Naga Suci Gunung Hua dengan mata kepala sendiri.

Lalu, bagaimana dengan murid-murid Gunung Hua lainnya?

Mata para pemimpin sekte beralih ke murid-murid Gunung Hua lainnya yang berkumpul.

Tergantung pada hasilnya…

‘Mungkin pertarungan kecil ini akan menjadi ajang untuk sekte Gunung Hua.’

Wajah para pemimpin sekte lainnya mulai menjadi serius.

“Dengarkan baik-baik.”

Baek Cheon berkata dengan wajah kaku,

“Jangan ikuti orang ini.”

Dan Chung Myung, yang duduk di sebelahnya, mengerutkan kening sambil mengunyah dendeng sapi.

“Jika burung mengikuti bangau, ia akan mati karena sayapnya robek dan paruhnya patah. Jangan pernah mencoba menyelesaikan lawanmu dalam satu gerakan, fokuslah saja untuk menunjukkan keahlianmu! Apa kalian mengerti?”

“Ya, Sahyung!”

“Aku mengerti, Sasuk!”

“Um!”

Semua orang setuju dengan kata-kata Baek Cheon.

Namun, Chung Myung memiringkan kepalanya ke belakang seolah-olah memiliki pendapat berbeda,

“Itu tidak benar, Sasuk.”

“Diamlah!” teriak Baek Cheon.

“Jangan suruh kami melakukan apa yang tidak bisa kami lakukan, tapi suruh kami melakukan apa yang bisa kami lakukan!”

“Apa yang istimewa dari bertarung lama dengan mereka?”

“Kuk!”

Pada akhirnya, dia menggelengkan kepala, tidak ingin berurusan dengan ‘itu’ lagi.

“Bagaimanapun, jangan pernah melakukan apa yang dilakukan Chung Myung. Apa kalian paham?”

“Ya!”

Tidak peduli seberapa menakutkan Chung Myung, jika Baek Cheon dan Chung Myung berbicara tentang ini secara terbuka, lebih baik memihak Baek Cheon.

Saat itulah,

“S-Sahyung! Pertarungan Jo Gul mulai!”

“Uh!”

Baek Cheon, yang kaget, berteriak,

“Jo Gul, tenanglah…!”

“Bang!”

“…”

Terikan Baek Cheon, yang tidak tahu harus kemana, menjadi senyap.

Semua orang menatap lingkaran pertarungan dengan mata kosong.

Jo Gul, yang telah melabrak lawannya dengan satu pukulan, menatap lawannya yang sedang kejang-kejang di tanah.

“T-Tenanglah…”

Jo Gul melihat pedangnya lalu melihat lawannya yang terbaring dan memalingkan kepala.

Ketika dia bertemu mata Baek Cheon, dia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali.

“S-sauk.”

“… Uh.”

“… bajingan-bajingan ini terlalu lemah.”

“…”

Lemah?

Murid-murid dari Sembilan Sekte Besar Satu Persatuan?

Pada saat itu, Chung Myung yang sedang melihat sekeliling, mulai terkekeh,

“Anak orang kaya?”

“…”

“Lalu apakah mereka hanya serangga? Kuak. Inilah artinya. Lihatlah kesombongan Dong-Ryong kita.”

“…”

Sesuatu jelas salah… tidak, Baek Cheonlah yang menyadari bahwa semua ini mulai berjalan sedikit terlalu baik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com