“… Aku mungkin akan mati.”

“Aku juga.”

Mata para murid Mount Hua dilingkari bulatan hitam, dan mereka menghela napas sambil saling menatap.

‘Bagaimana kita bisa tidur? Hantunya terus datang.’

‘Hanya angin yang bertiup saja sudah membuatku terkena serangan jantung.’

Mereka berusaha sebaik mungkin untuk tidak peduli, tetapi bagaimana mungkin hati manusia bisa sesempurna itu? Ada lebih dari lima orang yang telah menyaksikan hantu tersebut, jadi sekarang semua orang merasa tegang.

“Itu benar-benar hantu.”

Chung Myung tidak bisa meluruskan wajahnya yang berkerut.

Dia telah mencoba mencari jejak hantu tersebut selama beberapa hari terakhir, tetapi anehnya, hantu itu tidak pernah muncul di hadapannya.

Meskipun ada tiga lagi penampakan hantu setelah Chung Bong pingsan, dia tidak bisa melihatnya sendiri.

“Kecuali kalau hantu itu memang benar-benar ada.”

Apakah masuk akal jika para murid bisa melihatnya, tetapi tidak bisa menemukannya?

“… Hm, ini.”

Hyun Young, yang sedang duduk di ranjangnya, menghela napas berat.

“Para murid semuanya gelisah.”

“Gerbang Huayoung?”

“Ya, dan anak-anak baru itu…”

“Ugh.”

Mendengar perkataan Wei Lishan, Hyun Young memegang kepalanya seolah itu terasa sakit.

Siapa yang paling takut pada hantu? Anak-anak.

Bahkan orang dewasa pun bisa mengompol saat mereka menghadapi entitas seperti hantu, jadi bagaimana bisa anak-anak tetap tenang ketika rumor terus menyebar?

“Aku sangat ingin menghentikan rumor itu, tapi ini…”

“Bagaimana bisa itu dihentikan? Dua hal yang tidak dapat ditangkap oleh tangan manusia adalah kata-kata dan hantu.”

Tetapi sekarang, keduanya bekerja sama untuk merundung mereka. Jadi, Hyun Young merasa perutnya mulas.

Bagaimana bisa ada begitu banyak badai di satu tempat?

Saat itulah…

Brak.

“Tetua!”

Jo Gul berlari masuk melalui pintu dengan wajah cerah.

“Tetua, jangan khawatir lagi! Aku menemukan solusi untuk masalah ini!”

“Apa?”

Hyun Young terlonjak kaget mendengar berita yang sangat tak terduga ini.

“Solusi? Apa itu?”

“Kuk! Aku ini Jo Gul, Jo Gul! Tidak ada orang sepertiku yang bisa menyelesaikan masalah! Aku telah mencari ke seluruh Xi’an dan membawa dukun terkuat! Sekarang hantu itu sudah selesai…”

“Yah, kau idiot sialan!”

Hyun Young memukul kepala Jo Gul dengan cangkir teh yang diegangnya.

“Aduh!”

Karena itu, Jo Gul berteriak sambil berjongkok. Melihatnya seperti itu, Hyun Young berteriak,

“Beraninya kau pergi ke tempat lain dan membawa dukun hanya karena hantu! Akan lebih masuk akal jika membawa seorang sarjana dari tempat terkenal dan memintanya untuk mengajarimu dasar-dasar! Aku takut rumor akan semakin menyebar, dan kau malah memberi mereka lebih banyak bahan!”

Hyun Young bahkan tidak menyadari tangannya bergerak lebih cepat daripada mulutnya.

“Ugh!”

Jo Gul memegangi kepalanya dan berkata,

“T-Tapi kita tidak bisa memperbaikinya, kan?”

Hyun Young terdiam mendengarnya dan menghela napas.

Di masa lalu, ada ritual leluhur dan jimat yang bahkan diturunkan di Mount Hua. Tentu saja, untuk sekte berbasis Tao, itu lemah dibandingkan dengan mereka yang secara aktif menangani roh, seperti Wudang.

Namun, sekte itu tetap memiliki ritualnya sendiri, yang juga diturunkan.

Tetapi ketika Sekte Iblis mulai bangkit dan ketika Mount Hua runtuh, semua orang lebih fokus untuk bertahan hidup, dan ritual, upacara, serta jimat semacam itu tidak lagi masuk akal dalam proses pemulihan tersebut.

“Kuak. Tidak ada satu pun hal yang berkaitan dengan roh yang berhasil dipulihkan…”

Hyun Young sedang mencoba memikirkan jalan keluar, namun seseorang memotong kekhawatirannya dengan suara yang bersemangat,

“Eh! Untuk apa repot-repot memikirkan itu!”

“Uuh?”

Chung Myung menggelengkan kepalanya,

“Zaman apa ini, hingga takhayul seperti itu masih dipercaya!”

Chung Myung…

Kita ini sama saja…

Apa yang bisa dikatakan jika seseorang yang terbang menembus langit dengan pedang mengatakan hal ini?

“Tidak, apa yang harus kukatakan jika kau takut pada hantu sementara orang-orang sebelum kita berlari menghadapi Sekte Iblis secara langsung? Takut pada hantu? Aku lebih takut pada manusia!”

“…mungkin itu bagi dirimu, tapi ini menjadi masalah karena para murid Huayoung merasa ketakutan.”

“Jangan mengucapkan kata-kata menyedihkan seperti itu. Ini bukan tempat liburan! Bagaimana bisa mereka datang dan pergi kapan pun mereka mau? Itu tidak akan terjadi!”

Chung Myung sudah terlalu sering menyaksikan anak-anak bergabung dan pergi dalam jangka waktu beberapa hari, dan dia tidak ingin hal itu terjadi lagi.

“Jadi, bukankah seharusnya kita menyelesaikan ini?”

“Ugh!”

Chung Myung menggaruk kepalanya.

Selama ini, masalah paling sulit telah diselesaikan dengan kepalan tangan dan tendangan. Namun, ini adalah tugas di mana serangan fisik sama sekali tidak akan mempan.

Jo Gul, yang melihat kejadian itu, berteriak,

“Kalau begitu, mari kita lakukan ini!”

“Uuh?”

“Bagaimana kalau kita memindahkan Gerbang ini?”

“…”

Semua orang menatapnya dengan tatapan kosong.

“…ini bahkan belum sebulan sejak kita membangun tempat baru ini?”

“Berpikirlah dengan kepala dingin. Bukankah ini tempat berkumpulnya para hantu? Dan itu berarti tempat ini sudah hancur. Apakah kau pikir mereka yang datang ke sini sebelum kita tidak mencoba apa pun? Mereka pasti telah melakukan segala cara dan apa pun yang mereka bisa. Kalau begitu, bagaimana kita bisa menyelesaikan masalah yang tidak bisa diselesaikan oleh pendahulu kita?”

“Hmm…”

“Itulah sebabnya aku lebih memilih membuang tempat ini dan membeli yang ba…”

Pada saat itu, Yoon Jong tersenyum sambil memegang bahunya,

“Gul.”

“Uh?”

“Berhentilah mencoba memamerkan fakta bahwa kau berasal dari keluarga kaya, dan tutup mulutmu itu sebelum aku cabut lidahmu dan hancurkan.”

Suara Yoon Jong menyiratkan sedikit kemarahan di dalamnya.

“Yah, sifat anak orang kaya memang begitu.”

“Cara yang luar biasa untuk membuang-buang uang! Yang benar saja!”

“Ugh!”

Saat kritik berdatangan, Jo Gul terdiam.

“Bukan begitu, biasanya kerugian memang harus segera dibuang…”

“Gul.”

“Uh!”

“Tutup mulutmu.”

“Ya!”

Ketika Baek Cheon juga mengerutkan kening, Jo Gul terdiam. Sepertinya mereka siap untuk menyingkirkannya begitu dia mengatakan hal lain lagi.

Melihat ini, Chung Myung menggelengkan kepalanya.

“Tetap saja, bukankah ini terjadi karena kau bergerak sendirian? Aku sudah menyuruhmu untuk terus bergerak bersama, jadi kenapa kau terus berjalan sendirian?”

“…apa gunanya mengajak seseorang untuk buang air kecil di waktu subuh?”

“Dan mereka tidak bangun saat kita mencoba membangunkan mereka.”

“Lalu, bagaimana dengan Yu Sago?”

“Ugh.”

Chung Myung kehabisan kata-kata.

‘Ini tidak bisa dibiarkan.’

Setelah berpikir sejenak, dia memejamkan matanya. Seiring berjalannya waktu, para murid yang berkumpul akan pergi, dan mereka akan terpaksa menjual tempat ini.

Tetapi dengan kemunculannya hantu, terlebih lagi di tempat yang baru dibangun. Jadi siapa orang yang berpikiran sehat mau membeli tempat ini?

Tempat yang dipenuhi hantu hingga bahkan membuat murid-murid Mount Hua ketakutan!

Chung Myung mengangkat kepalanya seolah dia telah menemukan jalan keluar dari seluruh situasi ini.

“Ini bukan masalah besar.”

“Hah?”

“Jika itu benar-benar hantu, tidak ada jalan lain. Kita harus mencari tempat baru.”

“Meninggalkan tempat ini?”

“Lalu? Ada cara lain?”

“Tidak, tapi…”

Dia mengusap dagunya sambil berkata,

“Aku tidak bilang kalau apa yang dikatakan Jo Gul Sahyung itu salah. Kita harus memotong kerugian kita sebelum kerugian itu menjadi terlalu besar bagi kita. Jika kita terus bertahan dengan pola pikir seperti ini, kita mungkin bisa melakukan sesuatu, dan jika gagal, kepercayaan yang telah kita peroleh akan hilang begitu saja. Dan lebih baik memberikan sedikit alasan dan menghindari kerugian itu sekarang juga.”

“Alasan?”

“Yah… ada banyak hal yang bisa kita katakan. Seperti kita pindah ke kota yang lebih besar karena kita membutuhkan lebih banyak murid.”

“Hmm. Aku yakin tidak akan terlalu sulit untuk melakukan itu.”

“Yang terpenting adalah menjaga para murid agar tidak membicarakan hal ini.”

“Itu tidak akan terlalu sulit. Bahkan jika rumor menyebar sedikit, orang-orang di Xi’an sekarang sudah percaya pada Gerbang Huayoung.”

Begitu kata-kata itu diucapkan, Jo Gul mencibir.

“Semua orang mengutukku ketika aku mengatakan hal yang sama.”

“Tutup mulutmu!”

“Diam!”

Jo Gul merasa hal itu tidak adil dan pergi ke sudut untuk duduk, namun tidak satupun orang yang memedulikannya.

“Baiklah.”

Chung Myung memejamkan matanya.

“Pertama, kita harus mencari tempat untuk tidur.”

“Mulai hari ini?”

“…Sahyung, wajah para sasuk dengan jelas mengatakan bahwa kita harus mencari tempat tidur.”

Semua orang mengangguk karena mereka sebenarnya ingin tidur, tetapi tidak bisa melakukannya karena hantu-hantu itu.

Namun Hyun Young berkata,

“Tidak akan mudah mencari tempat yang cukup untuk menampung banyak orang.”

“Ah, tidak juga, Tetua. Saat ini, ada sebuah rumah besar yang tersedia dan cukup besar.”

“Uh?”

Chung Myung tersenyum dan berkata,

“Ada sebuah rumah besar yang dulunya milik sebuah sub-sekte yang telah berkemas dan pergi. Sekarang tempat itu kosong tanpa pemilik.”

“Bukan berarti tidak ada pemiliknya, tapi kita paksa…”

“Itu adalah topik untuk lain waktu.”

Hyun Young hanya mengangguk.

Dalam hatinya, dia sangat berharap suatu hari nanti bisa mengajari Chung Myung tentang sikap umum di dunia ini.

“Apakah ada masalah dalam menggunakan tempat kosong? Jika kalian setuju, aku bisa pergi memeriksanya.”

“Benar. Jika kau yang bilang begitu, maka tidak akan ada masalah.”

Kita juga harus hidup.

Chung Myung, yang memutuskan untuk tidur malam itu, mengecapkan bibirnya.

“Aku tidak pernah sekalipun mundur menghadapi musuh seumur hidupku… tapi harus lari karena hantu.”

“Ini adalah satu langkah mundur dan dua langkah maju!”

“Tapi kita tidak bergerak maju lebih jauh lagi!”

Chung Myung mengerang dan menghela napas.

“Yah, mau bagaimana lagi.”

Jika ada musuh di hadapannya, dia akan memukul mereka dengan pedangnya atau apa pun yang tersedia, tetapi sekarang di hadapan musuh yang tak kasat mata, tidak ada yang bisa berhasil.

“Karena hantu tidak bisa dilawan. Mumpung situasinya sudah begini, sebaiknya kita tidur!”

“…benarkah?”

“Kenapa?”

“T-Tidak apa-apa.”

Baek Cheon menoleh ke arah Chung Myung,

“Jika aku jadi kau, aku pasti akan berpikir bahwa orang yang tidak bisa tidur karena hantu itu akan merasa marah pada mereka.”

“…Kurasa kepala seseorang perlu dipukul dulu sampai pingsan sebelum mereka bisa tidur.”

“Atau, ‘Aku punya terlalu banyak sisa tenaga jadi aku tidak bisa tidur!’ atau semacamnya!”

“…’

Chung Myung menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Kalau begitu, haruskah aku melakukan apa yang kuinginkan?”

“T-Tidak!”

“Pergi dan pastikan tempat itu!”

Mereka semua bergerak, dan Chung Myung menatap mereka.

“Ugh. Tidak ada satu pun hal yang berjalan sesuai keinginanku.”

“Apa boleh buat? Ini bukan sesuatu yang bisa kita kendalikan.”

“Ya. Pertama… pertama-tama kita harus menenangkan para murid baru. Aku tidak peduli jika ini Mount Hua, tapi kita harus mengurus Huayoung.”

Chung Myung mengecapkan bibirnya dan menatap aula utama.

Dan…

Di dalam bayangan paling gelap dari tempat yang sulit dijangkau oleh sinar matahari, dan tidak jauh dari mereka, sepasang mata tak dikenal sedang mengawasi Chung Myung.

Malam segera tiba.

Aula Huayoung, tempat orang-orang berlalu-lalang tadi, kini tampak suram. Pintu-pintunya berderit, dan angin berembus melewatinya.

Di aula tempat para murid berhasil pindah, bahkan tidak ada satu pun hewan kecil yang bergerak. Hanya cahaya bulan yang menyinari seluruh tempat itu.

Berapa lama waktu telah berlalu?

Syhhhh…

Sesuatu mulai bergerak di dalam kegelapan.

Gerakannya begitu cepat hingga tidak terlihat, namun lambat laun berubah menjadi keputihan.

Syhh…

Wujud yang kabur itu mendarat di tengah aula dan mulai bergoyang. Dan tak lama kemudian bergerak menuju aula terbesar.

Dan tepat di depan pintu yang tertutup rapat, wujud itu berhenti.

Kkk…

Gagang pintu yang besar itu terpotong dengan rapi, dan pintu itu bergeser terbuka. Lalu wujud putih itu bergerak masuk ke dalam aula seolah melayang di udara.

“…”

Syhh.

Hantu yang memasuki tempat itu bergerak beberapa kali ke sana kemari seolah sedang berpikir atau ragu-ragu.

Dan kemudian, wujud itu sedikit menyusut, dan tak lama kemudian tanah di bawahnya mulai bergerak.

“…sialan.”

Terdengar suara serak.

Saat lantai kayu itu robek, tanah di bawahnya tersingkap, dan kilau putih itu semakin membesar. Pada saat yang sama, tanah mulai digali.

Chak! Chak!

Tanah dan kerikil berhamburan menumpuk seperti gunung kecil di tengah aula. Dan kecepatan kejadian itu sangat luar biasa.

Hantu itu menggali tanah cukup lama.

“Karena aku sudah hidup cukup lama.”

Hantu itu berhenti bergerak mendengar suara yang tiba-tiba itu. Dan dengan rasa terkejut serta ketakutan yang nyata, wujudnya bergetar.

“Hingga akhirnya aku bisa melihat hari di mana aku melihat hantu menggali tanah. Kenapa? Apakah kau ingin kembali ke kuburanmu?”

Pintu aula tadinya tertutup, tetapi sekarang terbuka lebar saat Chung Myung berjalan masuk sambil menyeringai.

“…”

“Apakah itu roh?”

“Mana mungkin.”

“Lalu benda apa keparat itu?”

Dan Jo Gul masuk bersama Yoon Jong melalui jendela besar yang menghalangi jalan, sementara Baek Cheon masuk dari pintu yang lain.

Jalur pelariannya langsung terblokir dalam sekejap…

“Siapa di sana?”

Chung Myung menunjuk ke arah pintu samping yang berada jauh, dan Yu Yiseol, yang tadinya bersembunyi di balik pintu, hanya mengintip dengan matanya.

“…H-Hantu.”

“Kenapa tidak kau blokir jalannya! Lakukan dengan benar!”

Hanya jeda sesaat, namun mereka semua berhasil menghalangi jalan keluar, dan mereka mulai mendekati hantu tersebut.

Chung Myung menyeringai, memperhatikan hantu yang sedang gemetar itu.

“Aku tidak tahu kau ini apa.”

Matanya bersinar seolah menikmati situasi ini.

“Jika kau hantu, aku akan membunuhmu, dan jika kau manusia, aku akan memukulumu sampai mati!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com