“Satu bagian.”

Sepasang mata yang lebih dingin daripada es di Laut Utara menatap tajam ke sisi seberang.

“Hmm.”

Sebuah suara berintonasi rendah.

Suara yang dalam dan tenang, yang akan membuat siapa pun yang mendengarnya menahan napas.

“Lima bagian.”

“…”

Naga dan Harimau.

Tatapan dari kedua makhluk buas ini beradu di udara.

Yang tersisa adalah pertarungan antara dua prajurit sejati.

“Murid Muda.”

Mata Hwang Jongi bersinar.

“Satu bagian terlalu sedikit. Mengingat jumlah uang yang akan diinvestasikan oleh Eunha, lima bagian harus dijamin.”

Ia memiliki penampilan yang tegas, seperti calon penerus sebuah guild pedagang.

Tetapi dengan siapa ia berurusan? Iblis yang membalikkan arus di berbagai pertempuran.

“Investasi?”

Chung Myung menatapnya.

“Kau mengatakan sesuatu yang aneh untuk ukuran seorang pedagang. Siapa yang meminta uang seolah-olah mereka tidak punya uang? Hal yang penting adalah membayangkan masa depan dan bisnis yang bisa menghasilkan uang.”

“Tapi investasinya…”

“Mount Hua juga punya banyak uang.”

Hwang Jongi tersentak mendengar ini.

“Jika sebanyak itu tidak bisa kau berikan, maka Mount Hua akan mengambil alih peran tersebut. Aku sedang berusaha memasukkan Guild Eunha ke dalam perdagangan ini, tapi jika kau bertindak seperti ini, aku akan kecewa.”

Ini sangat telak.

Hwang Jongi, yang kelemahannya baru saja diserang, mengerang pelan.

Namun, ia juga orang yang memimpin Eunha, dan tidak mungkin baginya untuk mundur begitu saja.

“Meskipun Mount Hua memiliki dana, kalian tidak memiliki jaringan seluas kami…”

“Ah, itu tidak masalah.”

“… Uh?”

“Putra dari keluarga baik-baik sedang mencari makan di Mount Hua. Dia mungkin tidak berguna bagi kita, tapi keluarga bangsawan di belakangnya juga seorang pedagang kaya.”

Tatapan Chung Myung beralih ke Jo Gul yang duduk di sudut. Jo Gul tampak terkejut saat berkata,

“Bukankah aku membayar makananku sendiri?”

“Dengan apa?”

“…lupakan saja.”

Ia punya banyak hal untuk dikatakan, tetapi Jo Gul memilih untuk tetap diam karena ia tahu berbicara tidak akan mengubah apa pun.

“Hmm.”

Kekhawatiran Hwang Jongi semakin dalam.

‘Tentu saja, rumah Murid Jo Gul adalah salah satu pedagang di wilayah Sichuan.’

Jika itu masalahnya, maka jaringan distribusi yang sebanding dengan Eunha bisa terbentuk.

Percaya diri itu bagus, tetapi arogansi tidak. Tidak ada alasan mengapa pedagang lain tidak bisa melakukan apa yang dilakukan Eunha.

“Jika tidak…”

Lalu, Chung Myung berkata,

“Apa kau pikir Mount Hua tidak bisa berbisnis dengan orang lain selain Eunha?”

“K-Kami tidak pernah berpikiran begitu.”

Hwang Jongi buru-buru melambaikan tangannya.

Berdamai dalam negosiasi itu bagus, tetapi tidak mengacaukan kesepakatan juga bagus. Terutama dengan adanya Naga Ilahi Mount Hua di sini.

‘Dia seperti ular berbisa!’

Di sebuah gang, tidak ada yang lebih bisa diandalkan daripada orang ini. Tetapi ketika mereka berhadapan sebagai lawan, tidak ada yang lebih mengerikan daripada dia. Jika negosiasi gagal di sini, hubungan di antara mereka akan menjadi canggung, dan Eunha akan bernasib seperti ayam kehilangan induk.

“Ugh. Tapi, Murid Muda… seperti yang kau tahu, pekerjaan ini membutuhkan kedatangan dan kepergian banyak pejabat serta bangsawan. Jadi Eunha akan jauh lebih membantu daripada para pedagang di distrik perbelanjaan Sichuan.”

“Itulah sebabnya dua bagian.”

Tangan Hwang Jongi bergetar saat ia memegang cangkir tehnya.

‘Kami yang membayar semua uang dan melakukan semua pekerjaan, apakah masuk akal bagimu untuk mengambil bagian lebih banyak hanya dengan duduk diam? Keparat, kau lebih buruk dari bandit!’

Bahkan tenaga kerja kasar yang digunakan untuk pekerjaan pembantu akan datang darinya… yang berarti hampir semuanya disediakan oleh Eunha!

Menurut perkataan Chung Myung, Mount Hua hanya akan duduk manis dan menelan keuntungan. Dan ini membuat perutnya mual karena marah…

“Batalkan saja kalau kau tidak suka.”

“S-Siapa bilang kami tidak suka! Sinting macam apa yang bilang begitu!” seru Hwang Jongi.

Mendengar itu, Chung Myung menyeringai dan berkata,

“Kalau begitu, mari kita buat kontraknya.”

“Ugh.”

Syaratnya memang seperti neraka, tapi itu bagaikan seutas tali yang harus ia pegang untuk bisa makan dan makmur.

“Eh, kenapa kau memasang wajah seperti itu? Eunha mendapatkan sesuatu yang lebih penting daripada uang, bukan?”

“…”

Hwang Jongi menghela napas mendengarnya.

Sebenarnya, Chung Myung tidak salah. Keuntungan yang mungkin didapat belum diketahui saat ini, tetapi keuntungan bahkan bukanlah hal yang paling penting bagi Eunha.

‘Ini adalah taruhan atas reputasi.’

Eunha akan menginvestasikan uang di Mount Hua, tetapi buah dari investasi tersebut akan dinikmati oleh Mount Hua, bukan Eunha.

‘Uang tidak masalah.’

Lokasi adalah yang terpenting!

Untuk bisa naik ke puncak dunia, yang harus dilakukan Eunha adalah mempromosikan apa yang tidak bisa dilakukan oleh pedagang lain dan membuat hal itu berhasil. Mereka harus menanamkan dalam benak semua orang gagasan bahwa Eunha berbeda dari pedagang lainnya.

Untuk melakukan itu…

“Aku menyukainya!”

Hwang Jongi mengangguk mantap.

Jika kontrak ditandatangani di bawah kondisi ini, ia tidak akan bisa meraup keuntungan besar, tapi ia tidak keberatan melepaskan uang.

Tetapi…

“Kuak! Kau membuat keputusan yang tepat!”

… wajah tersenyum itu membuat perutku mual.

Tapi apa daya? Tidak ada yang bisa ia lakukan… selain hanya diam di samping Chung Myung yang sedang tersenyum.

“Sebagai gantinya, pengelolaan Klan Hantu akan ditangani oleh Mount Hua.”

“Ah. Jangan khawatir. Aku akan mengurusnya dengan sempurna.”

Mendengar kata-kata yang diucapkan dengan penuh percaya diri itu, Hwang Jongi mengangguk dan mengeluarkan kontrak. Mata Chung Myung melebar.

“Uh? Kau sudah menyiapkannya dari awal?”

“…bukankah lebih baik bersiap-siap?”

Bisa-bisa aku tertusuk dari belakang kalau membiarkanmu yang membuat kontrak!

“Tch. Kau terlalu teliti!”

Nah, lihat! Lihat!

Kau pasti sedang merencanakan sesuatu lagi!

Betapa rusaknya dunia ini ketika tidak ada seorang Taois pun di dunia yang bisa kau percaya! Keparat Taois!

Hwang Jongi menghela napas, membubuhkan cap pada kontrak tersebut, dan mendorongnya tepat ke hadapan Chung Myung.

“Nih.”

“Hmm.”

Chung Myung mulai membaca kontrak itu dengan saksama.

Ia sangat teliti dan membaca setiap kata yang tertulis, yang membuat Hwang Jongi mengerutkan kening.

“…Murid Muda?”

“Tunggu sebentar. Di sini, eh… sepertinya bagus, tapi…”

Kau bocah sialan!

Chung Myung melirik Hwang Jongi, lalu kembali ke kontrak. Cara ia melihat membuat seolah-olah ia sedang memastikan tidak ada hal yang merugikan yang tertulis di sana.

Ya ampun!

Selama ini sudah seberapa banyak yang kuberikan kepada Mount Hua, namun bocah ini masih memandangku, sang penerus Guild Pedagang Eunha, dengan kecurigaan? Ini adalah kontrak yang kutulis sendiri!

Setelah selesai, Chung Myung kembali menatap kontrak tersebut untuk waktu yang lama, memeriksa isinya sekali lagi. ‘Segera,’ ia tersenyum,

“Hahaha! Untuk apa aku melihat ini secara detail? Hubungan kita jauh lebih baik dari ini!”

“…tapi kau tadi memeriksanya, kan?”

“Uh?”

“Tidak ada apa-apa.”

Hwang Jongi memasang senyum bisnisnya.

Bagaimanapun juga, kontrak ini telah dibuat! Akhirnya!

“Tetua! Apakah ini sudah cukup bagus?”

“Coba kulihat.”

Hyun Young menerima kontrak itu dengan wajah tenang seolah-olah ia tidak tertarik sama sekali. Dan, seperti Chung Myung, ia memeriksa setiap bagian satu per satu.

Melihat apa yang dilakukan oleh kedua orang, yang tua dan yang muda itu, sulit dipercaya bahwa mereka tidak sedarah.

Setelah meninjaunya, Hyun Young akhirnya menyerahkan kontrak itu kepada Hyun Jong.

“Pemimpin Sekte, Anda harus membubuhkan cap di sini.”

Hyun Jong tampak bingung menatap kontrak tersebut.

“Hyun Young.”

“Ya, Pemimpin Sekte.”

“Apakah ini benar-benar baik…”

“Chung Myung yang melakukan ini. Dari mana lagi kita akan mendapatkan hal seperti ini? Cap saja sudah.”

“Ugh…”

Hyun Jong menatap kontrak di tangannya, dan wajahnya tampak sedih.

Setelah merampas cap milik sebuah klan, dan sekarang membuat mereka bekerja di bawah Mount Hua… sekte Tao macam apa sebenarnya ini…

‘Apakah orang-orang ini benar-benar bisa dipercaya?’

Di masa lalu, Hyun Young dan Chung Myung adalah orang-orang yang dipercaya oleh Hyun Jong, tetapi sekarang semua kepercayaan itu telah hilang.

“Ugh.”

Sambil mengerang, ia membubuhkan cap pada kedua salinan kontrak tersebut dan mengembalikannya.

“Mari kita lakukan yang terbaik!”

“Tentu saja.”

Hwang Jongi dan Chung Myung berjabatan tangan.

Musuh saat menandatangani kontrak dan kawan setelah penandatanganan. Keduanya tahu hal ini lebih baik daripada siapa pun.

“Mengelola Klan Hantu sangat penting agar rencana ini berhasil.”

“Jangan khawatir, aku memang berniat pergi ke sana sendiri.”

“Oh.”

Sambil mendengarkan, Hwang Jongi menganggukkan kepalanya dan berkata,

“Jika kau melakukannya, maka aku tidak punya hal lain untuk ditanyakan. Tapi, Murid Muda, apakah itu akan baik-baik saja? Bukankah kau sangat sibuk?”

“Tidak apa-apa. Untungnya, Klan Hantu berada di dekat Sichuan. Aku memang berencana mampir ke sana.”

“Sichuan?”

Saat Hwang Jongi memiringkan kepalanya, Chung Myung hanya mengangkat bahunya.

“Ya, aku juga punya sedikit urusan dengan Keluarga Tang.”

“Ha?”

Hwang Jongi memasang wajah kosong.

“Kenapa dengan Keluarga Tang?”

Murid-murid Mount Hua berbondong-bondong menuju ke halaman belakang kediaman pemimpin sekte.

Karena tempat ini juga bagian dari Mount Hua, tidak ada alasan bagi mereka untuk tidak berkumpul. Namun, yang aneh adalah mereka semua berkumpul sambil membawa sekop di tangan mereka.

Yoon Jong bertanya kepada Baek Cheon,

“… Apa-apaan ini?”

“Kenapa dia menyuruhku mengambil sekop?”

“Kau tahu sendiri, kan? Dia pasti akan membuat kita melakukan hal yang aneh-aneh.”

Keduanya menghela napas sambil saling berpandangan.

Tidak peduli apa yang diperintahkan Chung Myung, mereka selalu meragukannya. Jika orang lain yang melakukan ini, mereka pasti sudah marah, tapi bocah ini selalu punya alasan.

Ş”Tapi memanggil kita seperti ini… Chung Myung… ah, itu dia.”

Dari kejauhan, mereka melihat Chung Myung berjalan mendekat.

“Semuanya sudah berkumpul?”

“Ya. Tapi kenapa kita disuruh berkumpul? Dan untuk apa sekop-sekop ini?”

“Untuk apa orang menggunakan sekop?”

“Menggali?”

“Benar.”

Chung Myung menunjuk ke arah bukit di belakang kediaman pemimpin sekte.

“Gali.”

“…”

Semua mata beralih ke arah yang ditunjuknya. Beberapa saat berlalu.

Menggali apa?

Gunung itu?

Tidak.

Tatapan mereka terpaku dengan rasa kaget, terkejut, dan takut saat menatap Chung Myung.

“…apa?”

“Gali.”

“Gali apa?”

“Kalian semua tuli atau bagaimana? Itu! Gunungnya!”

“…”

Pada akhirnya, ekspresi kemarahan di wajah Baek Cheon lenyap seketika.

“Chung Myung.”

“Apa?”

“Itu adalah sebuah gunung.”

“Aku tahu. Makanya kubilang, gunung.”

“…”

Bukan, kau bocah gila!

Kenapa kau menyuruh kami menggali gunung yang berdiri dengan baik ini?!

“…aku tidak tahu apakah kepalaku yang sudah konslet atau kepalamu… tidak, kepalamu memang aneh.”

Aku yakin…

“Kenapa tiba-tiba kau menyuruh kami menggali?”

“Untuk menggali apa yang ada di bawahnya.”

“Di bawah? Apa yang ada di bawah…”

Mata Baek Cheon bergetar.

‘Tunggu.’

Ia bisa memikirkan sesuatu, di bawah bukit Mount Hua…

“Baja Sepuluh Ribu Tahun?”

“Ya.”

“U-untuk apa kau menggunakan benda itu?”

Mau apa lagi kau kali ini?

“Kita akan membawanya ke Keluarga Tang.”

Baek Cheon memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti.

“Membawa brankasnya ke Keluarga Tang? Kau ingin memodifikasinya?”

“Tch tch. Pikirkan dengan cara lain, Dong-Ryong.”

“Sialan kau!”

Saat Baek Cheon bersiap menerjangnya, Yoon Jong dan Jo Gul segera menahannya, sudah hafal dengan rutinitas ini.

“Tenanglah, Sasuk!”

“Ayolah, hal seperti ini selalu terjadi, tapi kau masih saja marah!”

“Lepaskan! Biarkan aku pergi!”

Mata Baek Cheon mendelik lebar, dan Chung Myung mendecakkan lidahnya.

“Apa? Mau bertarung dengan pedang kayu itu?”

“…”

Baek Cheon menunduk menatap pedang kayu di pinggangnya. Lalu perlahan, ia menutup matanya dan terdiam.

“Tch.”

Chung Myung mendecakkan lidah dan melanjutkan,

“Semua ini demi para sahyung.”

“…demi kami?”

“Para sahyung ini lemah, makanya kalian terus kehilangan pedang. Kalau begitu, aku harus mencarikan pedang yang layak untuk kalian, pedang yang tidak akan patah tapi tetap bisa menebas musuh.”

“…”

“Makanya!”

Mata Chung Myung bersinar terang.

“Cukup dengan membuat pedang yang tidak akan patah sejak awal! Pilih logamnya dan bawa ke Keluarga Tang! Mereka akan membuatkan pedang dari baja dingin.”

“…apa katamu tadi?”

“Pedang baja dingin.”

Chung Myung berkata dengan tegas,

“Kalau kita berpapasan dengan seseorang, kita bisa membunuh mereka. Tidak ada yang perlu dirugikan.”

“…”

Baek Cheon membelalakkan matanya mendengar kata-kata itu. Karena ia tidak bisa membalas apa pun. Dan kemudian bertanya dengan suara bergetar,

“J-Jadi kau ingin mengambil logam dari brankas sekte dan menjadikannya pedang?”

“Ya.”

“…”

Ia tidak tahu harus mulai dari mana untuk meluruskan jalan pikiran ini. Tepat saat ia bertanya-tanya…

“Uh? Jadi kita akan dibuatkan pedang dari baja dingin?” kata Jo Gul saat semua orang menoleh kepadanya.

“Itu kan mahal sekali. Bahkan sebagian besar tetua sekte tidak punya pedang seperti itu.”

“…kalau dipikir-pikir lagi…”

Bahkan pedang yang mengandung sedikit saja baja dingin sudah diperlakukan seperti pedang pusaka. Apalagi…

‘Brankas besar yang terbuat dari bahan itu!’

‘Dan gratis!’

Para murid Mount Hua saling bertukar pandang.

“Tunggu. Anak-anak…!”

“Gali!”

“Gali di sana!”

Jo Gul adalah orang pertama yang memegang sekopnya dan mulai menggali. Dan tak lama kemudian, yang lainnya mengikuti.

“Jaga jarak kalian dan menggali!”

“Ayo selesaikan hari ini!”

“Jangan ngobrol dan teruslah menyekop! Jangan bahkan meluruskan punggung kalian saat menggali!”

“Pedang baja dingin! Pedang bunga plum yang terbuat dari baja dingin!”

“YYYYAAAHHH!”

Awan debu yang sangat besar mengepul di atas para murid Mount Hua, yang telah bertindak gila.

“…”

Sementara itu, keringat dingin mulai bercucuran di pelipis Baek Cheon saat Chung Myung menghampirinya sambil memiringkan kepala.

“Apa yang kau lakukan?”

“Uh?”

“Sasuk adalah orang yang paling sering pakai pedang, jadi apa yang kau lakukan di sini? Cepat menggali.”

“…”

Baek Cheon tidak bisa berkata apa-apa meskipun mulutnya sudah terbuka.

“I-Ini benar-benar tidak apa-apa? Seorang pendekar pedang yang terobsesi dengan pedang…”

“Omong kosong apa ini?”

“Uh?”

“Kalau pedangmu patah, kau akan mati. Siapa yang akan memuji kelangsungan hidupmu? Itu hanya ucapan orang-orang yang belum pernah mendapatkan pedang bagus! Semakin baik senjatanya, semakin baik performanya! Jika kemampuanmu belum cukup baik, maka dapatkan senjata yang bagus!”

“…”

“Jangan banyak bicara!”

“Baik!”

Melihat ke arah bukit tempat awan debu mengepul, Chung Myung tersenyum.

“Aku tidak punya harta untuk diberikan, jadi apa gunanya kata-kata seperti itu?”

Jadi gunakan saja apa yang ada di sana.

Benar kan, Pemimpin Sekte?

-Betul sekali, kerja bagus kali ini!

Eh?

Ada apa dengan sikap positif ini?

Sungguh keterlaluan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com