Bab 614: Aku Sama Sekali Tidak Mengerti tentang Tingkatan! (4)

Prang!

Pedang yang terhunus ke depan itu sungguh tajam.

Bahkan jika kamu telah mempelajari seni bela diri yang sama, watak pedang akan sangat bervariasi tergantung pada orangnya.

Pedang Jo Gul terasa sangat ringan dan tajam di antara pedang-pedang Mount Hua. Ini berbeda dari kemegahan yang biasa.

Hanya karena pedang itu cepat atau perubahannya sangat drastis, bukan berarti pedang itu mencolok. Pedang ini diciptakan semata-mata untuk mengejar bentuk terbaik guna menghancurkan lawan.

Di sisi lain, pedang Mu Ho terasa kokoh dan megah.

Jika pedang Jo Gul bagaikan embusan angin yang membumbung ke langit, pedang Mu Ho bagaikan batu berusia 10.000 tahun yang kokoh berada di tempatnya.

Kini setelah keduanya bentrok, gaya bertarung mereka terlihat jelas.

Babat!

Pedang Mu Ho dengan tenang menangkis pedang Jo Gul, yang menyambar dengan cepat dan ringkas.

Kwaang!

Saat pedang-pedang itu beradu, percikan api berpijar, dan tatapan kedua orang itu berpapasan di udara.

‘Dia menahannya?’

‘Cepat sekali!’

Tidak mungkin mereka bisa menahan diri untuk tidak mengagumi pedang masing-masing.

Para pendekar pedang pasti akan melihat pedang satu sama lain dalam situasi apa pun.

‘Berbeda.’

Jo Gul dengan cepat menarik pedangnya kembali, dan wajahnya mengeras. Ini berbeda dari seni bela diri apa pun yang pernah ia alami sebelumnya.

Ini jauh berbeda dari pedang Jin Hyun.

Jo Gul amat menyadari apa artinya ketika dikatakan bahwa pedang Wudang menunjukkan nilai seiring berjalannya waktu.

Berat. Rasanya ia sedang menghadapi tembok besi.

Tidak, ekspresi itu pun kurang tepat.

Bukankah tembok besi memiliki gaya pantul yang akan memantul balik saat kamu memukulnya? Namun, pedang ini menyerap segala sesuatu yang menyerangnya dengan lembut.

Terus terang, pedang itu bagaikan sebuah danau.

Danau itu akan selalu ada, tidak peduli berapa banyak batu atau pohon yang dilemparkan atau didorong ke dalamnya. Orang dapat menemukan kembali bentuk aslinya yang tenang itu jika diberi sedikit saja waktu.

Tidak importa seberapa besar pedang Jo Gul mengincar musuh dan melibas ke sana kemari, pedang Mu Ho kembali ke posisi aslinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

‘Beginilah pedang Wudang, ya…’

Ia merasa mengerti mengapa seluruh dunia begitu memuji Wudang.

Semangat yang tak tergoyahkan ini dipertahankan di tengah pertarungan yang sengit.

Sebaliknya, pedang itu memiliki ketegasan yang dapat membuat penyerang putus asa dan kelembutan yang menyerap kekuatan lawan sepenuhnya tanpa membalas dorongan.

‘Pedang ternyata bisa digunakan seperti ini juga.’

Ia merasa seolah-olah sedang pencerahan, dan merinding sekujur kulit Jo Gul.

Hingga saat itu, ia belum pernah merasakan pedang yang sesungguhnya dari sekte-sekte lurus.

Ia berurusan dengan orang-orang dari sisi hitam, kaum sesat, iblis, dan para bandit.

Ia pernah bertarung dengan Southern Edge dan melihat beberapa pedang dalam kompetisi seni bela diri, namun itu paling-paling hanyalah renungan belaka. Hanya mereka yang lemah yang gagal memahami mengapa sekte-sekte bergengsi memiliki sejarah seribu tahun.

Bisakah pedang yang sekadar tiruan dari cangkang kosong disebut sebagai pedang sejati dari sekte tersebut?

Namun di sinilah pedang sejati dari sekte lurus itu berada.

Pedang itu megah, berat, lembut, namun kuat. Pedang dari sekte lurus, yang patuh bagaikan air namun tetap memiliki tekad yang kuat di dalamnya, memberikan tekanan yang hebat padanya.

‘Benar, aku mengerti.’

Mengapa dikatakan bahwa pedang Mount Hua lebih dekat ke sisi sekte sesat daripada sekte lurus, meskipun berada di sisi Taoisme yang sama? Baru sekarang ia sepenuhnya memahami betapa praktisnya pedang Mount Hua itu?

Mungkin itulah sebabnya…

“Ini membuatmu semakin ingin menang!”

Jo Gul berteriak kencang dan menciptakan lusinan jurus pedang, lalu menembakkan semuanya ke arah Mu Ho.

“Hmm!”

Mu Ho menahan desahan napas lega dan menurunkan pedangnya.

‘Ini adalah pedang dari seorang murid kelas tiga?’

Ini sudah tidak lucu lagi.

Ia telah menyaksikan pertarungan Jin Hyun dengan mata kepalanya sendiri dan memastikan hasilnya. Kekalahan adalah sesuatu yang tidak dapat dimaafkan, tetapi memang benar bahwa jika Jin Hyun bertarung dengan kemampuan aslinya, ia tidak akan kalah seperti itu.

Namun, setelah merasakan sendiri pedang Jo Gul, pemikirannya berubah drastis.

‘Sejak awal, mustahil bagi Jin Hyun.’

Anak itu bisa bertarung seratus kali dan tidak akan menang bahkan sekali pun. Jika ia tidak bisa menjamin kemenangan mutlak melawan pedang ini, lalu bagaimana mungkin Jin Hyun bisa mengatasinya?

Cepat.

Akurat.

‘Ditambah lagi, sangat aneh.’

Tidak diketahui apakah orang yang disebut Jo Gul ini memang adalah tipe yang menggunakan pedang seperti ini ataukah memang pedang Mount Hua yang seperti ini, namun ini sungguh pedang yang membuat orang lengah.

Tidak ada tanda-tanda keinginan untuk menundukkan lawan secara sah. Ambisi yang membara untuk bagaimana pun mencapai hasil ‘menang’ meresap bukan hanya pada sang pendekar pedang, tetapi juga pada pedangnya.

‘Inilah pedang Mount Hua!’

Seulas senyum terukir di bibir Mu Ho.

Tanggung jawab untuk menjaga kehormatan sesama murid dan fakta bahwa lawannya jauh lebih muda telah lenyap dari pikirannya.

Ia pun telah menjalani hidupnya dengan mengasah pedangnya sendiri, dan begitu ia menemui pedang yang berbeda dari miliknya, jiwa dan semangatnya sebagai seorang pendekar pedang tersulut.

“Hap!”

Pedang Mu Ho menepis bayangan pedang Jo Gul yang beterbangan satu per satu.

Gerakan dan tenaga yang minimal.

Sebuah pedang yang meminimalkan gerakan apa pun dan memperlambatnya. Pedang itu menari di udara seolah mengalir mulus, dan sebuah lingkaran besar tercipta di ujung pedang, memblokir semua jurus pedang.

“Ugh….”

Wajah Tang Soso mengernyit seolah ia tidak sanggup lagi menonton.

“B-Bukankah dia akan kalah?”

“Hmmm.”

Baek Cheon tidak membenarkan maupun menyangkal perkataan itu. Ia hanya menghela napas.

“…itulah Pedang Wudang.”

Kini, Baek Cheon pun mau tidak mau merenungkan hal ini.

Ia pernah mendengar tentang hal ini dari Chung Myung. Namun tetap saja itu bukan apa-apa.

Ia mengakuinya di permukaan saja dan memikirkannya di dalam kepalanya. Tapi jelas ada keangkuhan yang telah menumpuk di dalam dirinya.

Memang, ia telah bertarung dan menang melawan para kapten dan pemimpin klan Sepuluh Ribu Orang, mengalahkan seorang sesepuh dari Istana Es, dan bahkan selamat dari tangan pendeta tinggi yang mengerikan itu.

Ia pikir tidak akan ada orang yang seusianya, atau bahkan seangkatannya, yang memiliki pengalaman yang sama dan telah melampaui batas. Jadi ia pikir ia akan mampu menghadapinya, tidak peduli seberapa kuat lawannya.

Namun kini, pedang Wudang menunjukkan kepada Baek Cheon betapa luasnya dunia ini.

‘Tidak penting apakah ada sesuatu di luar Wudang.’

Untuk benar-benar mengatasi Wudang, seseorang harus melampaui pedang ini. Pedang yang lembut seperti air, keras seperti batu, dan kokoh seperti pohon pinus di padang!

“S-Sasuk!”

Tang Soso mendesak lagi, dan Baek Cheon mengangguk.

“Dia kuat.”

“…”

“Tidak ada yang salah dengan ucapannya. Para murid kelas satu berada pada tingkat yang berbeda dari murid kelas dua.”

Sungguh aneh.

Jika ia harus menjelaskannya, ada perbedaan yang sebesar perbedaan antara kepala desa dan seorang pejabat. Sulit untuk memahami bagaimana sesuatu bisa berubah begitu banyak hanya dalam satu tingkat.

“Kalau begitu, Jo Gul Sahyung…”

“Tapi.”

Kata Baek Cheon dengan ekspresi serius.

“Gul bukan lawan yang mudah dihadapi. Kau tahu itu, kan? Anak itu tidak pernah berhenti berlatih sedetik pun.”

“…”

“Dia berantakan, menyebalkan, sudah tidak punya sopan santun lagi, tidak bisa membaca situasi, terus-menerus mengoceh omong kosong, dan dia adalah orang yang kehidupannya keras meskipun seorang tuan muda…”

“…kenapa Sasuk mengumpat sepanjang itu?”

“Wah, Sasuk, kau benar-benar hebat dalam mengkritiknya. Sungguh.”

Baek Cheon terus berbicara, mencoba mengabaikan suara Chung Myung yang terdengar tulus.

“Meskipun demikian, Jo Gul jauh lebih serius daripada siapapun dalam hal pedangnya. Tidak peduli betapa hebatnya pedang Wudang, tidak ada alasan bagi Mount Hua untuk merasa lebih rendah darinya.”

Mata Baek Cheon bersinar saat ia menatap ke atas panggung.

“Kalau begitu, pengalamannya akan menyelesaikan masalah kali ini.”

Tang Soso mengangguk dan menatap Jo Gul.

Ia bagaikan sebuah perahu yang terombang-ambing seperti kapal yang kehilangan arah di sungai yang deras.

‘Kuat.’

Jo Gul tersenyum, memperlihatkan giginya. Bagian dalam mulutnya telah terluka, dan darah mengalir di bibirnya.

Bukan hanya mulutnya; ia tidak terkena pukulan yang terlalu telak, namun bahunya terasa remuk, dan jemarinya perlahan-lahan mulai mati rasa.

Kira-kira inilah arti dari menundukkan lawan dengan *qi*.

Ia tidak menusuknya dengan kekuatan, dan tidak pula mencoba mendorongnya. Kendati demikian, Jo Gul mendapati dirinya semakin terdesak pada posisi bertahan.

Inilah Pedang Percikan Air (*Splash Sword*).

Sebuah pedang yang berfokus untuk menundukkan lawan dan bukan mengalahkannya. Pedang untuk menyelamatkan orang, pedang yang menjadi fondasi dari sekte-sekte lurus.

‘Berat.’

Selain itu, pedang itu menyimpan kekuatan yang jernih dan murni.

Ini berbeda dari sekadar meningkatkan jumlahnya secara drastis. Ia bisa mengerti mengapa Chung Myung selalu mengeluh tentang dirinya yang memiliki *qi* internal tetapi tidak pernah menggunakannya dengan benar.

Hanya memilikinya di dalam tubuh tidak ada artinya sama sekali.

Hanya ketika seseorang dapat menggunakannya secara tepat dengan pedang dan mendominasi lawan sepenuhnya, barulah *qi* itu menjadi milik seutuhnya.

Bahkan sekarang, pedang bunga persik itu melengkung seolah-olah akan patah karena kekuatan yang mengalir melalui bilahnya.

Jika seni bela diri dari sekte sesat bagaikan air terjun yang menghantam lawan, maka seni bela diri dari faksi lurus bagaikan air yang naik hingga mata kaki.

Dan air itu jernih.

Begitu pula seharusnya Taoisme.

Jika seni bela diri harus mendaki ke tempat yang lebih tinggi berdasarkan lapisan-lapisan yang terakumulasi melalui latihan, maka apa yang perlahan-lahan dibangun di dalam pedangnya tidak dapat dibandingkan dengan cara Jo Gul.

Benar, kuat. Pedang itu jauh lebih kuat dan jernih daripada apa pun yang pernah dialami sebelumnya.

Tetapi!

Tatapan Jo Gul secara refleks bergeser ke samping. Ia melihat wajah Chung Myung yang sedang berjongkok di sebelah Baek Cheon.

Ia tidak menginginkannya karena ia butuh bantuan. Ia hanya ingin memastikan bahwa pemikirannya sudah benar.

Dan Jo Gul, yang melihatnya, tersenyum tanpa sadar.

‘Aku tahu kau pasti memasang wajah seperti itu, keparat!’

Chung Myung sedang berbicara lewat ekspresi wajahnya.

‘Lalu?’

Benar, lalu.

Itu juga adalah pedang dan seni bela diri.

Tidak ada alasan untuk tidak menghadapinya dan tidak ada alasan untuk tidak melampauinya.

‘Mengalir seperti air?’

Wajah Jo Gul perlahan memancarkan kepercayaan diri. Meskipun jemarinya membengkak akibat gelombang *qi* pedang yang tiada henti, dan organ dalamnya terasa sakit seolah-olah sedang direemukkan, ia tersenyum.

“Kalau begitu, bagaimana jika…”

Tak lama kemudian, pedangnya mulai berayun.

Pedang itu, yang tidak mampu menahan tekanan *qi* pedang dan melengkung seolah akan patah, mendapatkan kembali bentuknya dalam sekejap dan berayun lembut tanpa tekanan.

“Kita lihat apakah bunga-bunga juga bisa berdarah di dalam air?”

Wheeik!

Ujung pedang Jo Gul berhamburan ke udara.

Bunga-bunga bermekaran jauh di Yunnan dan bahkan di Laut Utara yang dingin. Jadi, apakah ada alasan mengapa Bunga Persik tidak bisa mekar meskipun mereka berada di dalam air?

Tak lama kemudian, bunga persik tumbuh di ujung pedang yang bergetar itu.

Bunga persik yang ia mekarkan sendiri, bukan orang lain.

Itulah bunga persik Mount Hua dan bunga persik milik Jo Gul.

Seseorang pernah berkata seperti ini.

Dikatakan bahwa semakin dingin musim dingin dan semakin kencang angin yang menerpa pohon persik, maka bunga persik akan semakin indah bermekaran.

Lantas, bagaimana dengan musim dingin yang telah ia lalui?

Apakah itu sudah cukup untuk membuat bunga persik bermekaran?

Bunga persik bermekaran satu demi satu, merentangkan kelopaknya seolah membentang ke seluruh penjuru alam.

Bunga-bunga dengan wujud yang luar biasa yang bermekaran di ujung pedang Jo Gul akhirnya membentuk sebuah hutan.

Bagian tengah sungai terbelah, menampakkan hutan bunga persik. Bahkan setelah itu, hutan tersebut semakin meluas dan sepenuhnya mendesak air yang mengalir.

‘Ini?’

Mata Mu Ho bersinar.

‘Teknik Pedang Bunga Persik.’

Ia telah mendengarkan nama itu tak terhitung banyaknya.

Namun, Teknik Pedang Bunga Persik yang ia saksikan dengan mata kepalanya sendiri berbeda dari apa yang pernah ia dengar.

Sebuah pedang yang begitu indah dan memukau, dan…

Menunggangi angin, bunga-bunga persik mulai berhamburan menghiasi dunia.

Pada akhirnya, tidak seperti air yang tidak bisa meninggalkan tanah, bunga-bunga persik itu tidak terikat oleh bumi. Dan kelopak-kelopak yang terbang berputar-putar bagaikan ilusi, menyelimuti Mu Ho.

Saat Mu Ho teralihkan oleh pemandangan ini, ia bersiap untuk mengayunkan pedang di tengah keterkejutannya yang ringan.

Paaaat!

Sebuah pedang muncul dari kelopak bunga yang bergetar dan berhamburan lembut, lalu melesat bagaikan anak panah ke arah Mu Ho.

IndoWebNovel – indowebnovel.com