Wanita itu menatap Chung Myung dengan tatapan dingin.

Sementara itu, Chung Myung berhasil memahami beberapa hal tentang orang di hadapannya ini.

Pertama, wanita ini berasal dari Mount Hua.

Ia menyulam lambang Mount Hua di bagian dada seragamnya sebagai buktinya. Hanya murid-murid Mount Hua yang bisa mengenakan ini.

Kedua.

*Cih.* Pria mana pun pasti akan terpesona olehnya.

Dia cantik.

Di kehidupan sebelumnya, Chung Myung telah menjelajahi seluruh dunia. Untuk tidak tergoyahkan oleh kesenangan duniawi dan selalu menjaga pikiran yang stabil adalah inti dari ajaran Tao. Namun, mustahil bagi Chung Myung—yang terkenal sebagai pendekar Mount Hua yang berandal—untuk tinggal di satu kota dalam waktu yang lama.

Hal itu pun sama sebelum ia meraih ketenarannya. Ia adalah tipe orang yang terus-menerus memukuli orang-orang dari sekte lain.

Setelah itu, ia berjuang sangat keras untuk mengangkat reputasi Mount Hua melalui usaha bersama dan menghajar siapa saja yang mencoba menipu dirinya atau Mount Hua.

Benar. Bahkan di masa lalu, ia membuktikan bahwa pedang Mount Hua adalah yang terbaik di dunia dengan mengalahkan para pendekar dari semua sekte terkenal.

Tentu saja, itu tidak disengaja.

*Mereka selalu memulainya lebih dulu.*

Bukan tugas Chung Myung untuk mengembangkan reputasi Mount Hua. Itu adalah peran yang diserahkan kepada para tetua sekte. Namun, peran itu entah bagaimana melekat pada Chung Myung dan Sahyung-nya. Berkat itu, Chung Myung diseret ke sana kemari.

Meski begitu, ia jarang sekali menyaksikan wanita sekecantikan murid misterius di hadapannya ini. Meskipun, ada kesan seperti bunga yang belum mekar sepenuhnya, membuatnya bertanya-tanya seperti apa rupa wanita itu ketika akhirnya mekar suatu hari nanti.

Rambut hitam legam, alis, kulit seputih salju, serta mata besar yang sangat jernih sungguh memesona.

Jika Chung Myung adalah anak kecil yang belum berpengalaman, ia mungkin sudah dibuat takjub oleh kecantikan ini sekarang.

Masalahnya adalah Chung Myung adalah seorang pria paruh baya yang telah menderita dan melihat terlalu banyak hal di dunia ini untuk bisa digoyahkan oleh sekadar kecantikan.

“Siapa kau?”

“Manusia.”

“…”

Pedang itu bergerak semakin dekat ke lehernya.

Ah! Sial! Dia tidak bisa diajak bercanda!

“Seragam Mount Hua.”

Tatapannya jatuh ke dada Chung Myung saat ia berbicara.

“Aku tidak ingat pernah melihat wajahmu. Siapa kau?”

“Aku juga baru pertama kali melihatmu di sini.”

Wanita itu menyipitkan matanya.

“Murid kelas tiga?”

“Ya.”

“Murid kelas tiga tidak diizinkan keluar dari gerbang sekte setelah matahari terbenam.”

“Aku dibebaskan dari aturan itu.”

“… Apa?”

“Pemimpin sekte memberiku izin.”

Jawaban lancang Chung Myung membuat ekspresi wanita itu semakin dingin.

“Pemimpin sekte?”

“Ya.”

“Kepada murid kelas tiga?”

“Ya.”

“Bohong.”

Chung Myung mengangkat bahunya tanpa menjawab.

“Pergilah dan pastikan sendiri. Apakah menurutmu seorang murid Mount Hua akan berbohong menggunakan nama pemimpin sekte?”

Mata wanita itu sedikit bergetar. Ia sepertinya percaya ada sedikit kebenaran dalam kata-kata itu.

“Jadi, singkirkan pedang ini dulu. Bisa melukai seseorang.”

“…”

Wanita itu menurunkan pedangnya. Ia tidak bisa memastikan apakah perkataan Chung Myung itu benar atau tidak, tetapi ia tidak bisa terus mengancam setelah pria itu menggunakan nama pemimpin sekte.

Tetapi—

“Tidak sopan mengamati latihan orang lain.”

“Ini adalah tempatku berlatih secara rutin sampai kemarin, tapi tiba-tiba seseorang yang tidak kukenal muncul. Jika aku tidak bisa menyelidiki dan mencari tahu siapa mereka, lalu menurutmu apa yang harus kulakukan?”

“Seharusnya kau keluar begitu menyadari ada seseorang.”

“Orang asing yang belum pernah kulihat sebelumnya tiba-tiba muncul di dekat Mount Hua, dan kau ingin aku menampakkan diri tanpa mencari tahu niat mereka?”

Wanita itu menggigit bibirnya pelan. Wajah putihnya sedikit memerah; sepertinya ia tidak bisa membalas argumen itu.

*Dia tidak pandai berkata-kata.*

Pedangnya tajam, tapi lidahnya tidak, sepertinya. Dengan wajah seperti itu, ia sepertinya jarang terseret ke dalam perkelahian.

*Dunia yang memuakkan.*

Orang-orang berwajah tampan menjalani kehidupan yang begitu nyaman.

“Siapa namamu?”

“Chung Myung.”

“Kau sudah menerima nama dari sekte?”

“Tidak. Namaku Chung Myung.”

“… murid kelas tiga harus menyertakan nama Chung. Tapi itu bukan nama dari sekte; itu namamu sendiri?”

“Ya. Bahkan jika sekte memberiku nama, aku akan tetap memakainya sebagai Chung Myung.”

“Ah…”

Sial. Wanita ini bodoh.

“Aku Yu Yiseol.”

“Baiklah.”

Yu Yiseol menatap Chung Myung tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Ada apa?”

“Aku murid kelas dua, margaku Baek, dan aku seniormu.”

Ha?

Chung Myung memiringkan kepalanya.

*Ada orang dari angkatan Baek?*

Tidak, tentu saja ada. Mount Hua memberi nama setiap generasi murid seperti ini: Chung, Myung, Hyung, Un, Baek.

Sudah wajar jika seseorang memiliki gelar Baek. Setelah itu, gelar setelah Baek akan kembali ke Chung, seperti sebuah siklus.

Dengan kata lain, adalah hal yang normal jika ada murid yang dinamai Baek setelah para senior yang bernama Un.

*Aku saja tidak melihat satupun dari mereka, jadi aku melupakannya.*

Pemberian nama dilakukan langsung berdasarkan usia karena masalah bisa timbul jika ada perbedaan usia di antara para murid. Oleh karena itu, tergantung pada situasinya, terkadang sebuah nama dilewati begitu saja.

Mengingat situasi Mount Hua yang begitu rumit, ia pikir beberapa nama telah dilewati, tetapi ternyata ada seseorang yang bermarga Baek?

“Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

“Kau murid termuda di Mount Hua, kan?”

“Ya, benar.”

“Apa para sahyung-mu tidak memberitahumu?”

“Uh… yah…”

Tidak mungkin para sahyung-nya, yang terus-menerus ia perintah, dengan sukarela memberikan informasi seperti itu kepadanya.

*Ini salahku.*

Chung Myung, yang mudah diyakinkan, mengangguk.

“Pasti ada kesalahpahaman. Mau bagaimana lagi?”

Seseorang dengan nama Baek telah muncul. Dari sudut pandang Chung Myung, ada beberapa bidak lagi yang ditambahkan ke papan catur Mount Hua.

“Sudah selesai?”

“Apa?”

“Bagaimana dengan salammu?”

Wajah Chung Myung berkerut.

*Aku tidak paham. Apa yang dikatakan bocah ini di hadapan pria paruh baya ini!?*

Menjadi muda adalah sebuah dosa! Itu benar-benar dosa yang mengerikan!

“Ya. Senang berkenalan denganmu.”

Chung Myung menyapa dengan kasar tanpa emosi dalam suaranya.

*Pergilah sekarang.*

Dia juga harus berlatih. Dia tidak ingin menyia-nyiakan hari hanya karena orang lain menempati tempat latihannya! Matahari juga hampir terbit!

“… anak yang aneh.”

Siapa?

*Aku?*

Yu Yiseol menatap Chung Myung dan berbicara dengan suara dingin.

“Aku akan memeriksa ke pemimpin sekte untuk melihat apakah perkataanmu itu benar. Jika kau berbohong, sebaiknya bersiaplah menghadapi konsekuensinya.”

Chung Myung menjawab.

“Silakan saja, pergi sana.”

“…”

Yu Yiseol menatap Chung Myung tanpa berkata-kata untuk waktu yang lama dan sedikit menggelengkan kepalanya.

“Benar-benar aneh.”

“…”

Chung Myung ingin melontarkan kata-kata itu kembali padanya.

Dengan pedang yang sudah disarungkan, gadis itu melirik sekali lagi ke arah Chung Myung dan mulai menuruni gunung. Saat sosoknya menghilang di kejauhan, Chung Myung menghela napas sambil menatap matahari yang sedang terbit.

“Ah, nasibku.”

Diperlakukan seperti anak kecil sungguh mengerikan.

“Dan waktu latihanku juga sudah habis!”

Dia sebenarnya masih bisa berlatih jika mau, tapi pikirannya dipenuhi oleh begitu banyak pertanyaan sehingga ia yakin itu hanya akan membuang-buang waktu.

*Setiap kali aku berlatih, akhirnya selalu seperti ini. Begitu banyak waktu yang terbuang hanya untuk naik turun gunung.*

Chung Myung menggigit bibirnya.

Mungkin sudah waktunya mencari tempat latihan lain?

“Suasana apa ini?”

Chung Myung memiringkan kepalanya saat melihat para murid sedang makan.

Ini adalah pertama kalinya setelah Chung Myung menghajar semua orang secara telak, suasana suram dan muram seperti ini kembali menyelimuti. Ia tidak menyangka akan melihat hal ini lagi, itulah sebabnya ia merasa bingung.

“Kau sudah datang?”

Yoon Jong melambai dan memanggilnya.

Chung Myung mengambil makanannya dan pergi ke meja tempat Yoon Jong dan Jo Gul duduk, lalu langsung bertanya begitu ia duduk.

“Ada apa dengan suasana ini?”

“… para senior kita sudah kembali.”

“Keparat-keparat angkatan Baek itu?”

“Oh? Kau tahu mereka?”

“…”

Chung Myung telah menghabiskan seluruh hidupnya di Mount Hua, bodoh!

“Lalu kenapa? Apa masalahnya mereka kembali?”

Jangan panggil murid-murid angkatan Baek dengan sebutan ‘Baek’ begitu saja. Urusannya bisa rumit kalau mereka mendengarmu mengatakannya. Kita bisa ikut dimarahi juga.”

“Aku? Atau kau?”

“… Ah, aku harus memikirkan itu.”

Yoon Jong tersenyum kecut.

“Para senior telah menjalani latihan tertutup jauh dari Mount Hua. Dulu, tempat latihan mereka tidak terawat dengan baik, jadi mereka tidak bisa melakukan latihan tertutup skala besar di sini.”

“Jadi, mereka pergi ke sekte lain untuk berlatih?”

“… Tidak juga. Sepertinya mereka tidak pergi sembarangan tempat.”

“Lalu, apa masalahnya? Kenapa hal itu membuat anak-anak ini begitu muram? Apakah kepribadian mereka buruk? Apakah mereka menindas dan memukuli murid-murid lain?”

“Tidak seperti orang lain, para senior tidak memukuli kami.”

“Aku ingin tahu siapa ‘orang lain’ yang kau maksud itu.”

“… Mari kita abaikan saja.”

Yoon Jong merasa salah tingkah saat Chung Myung memanggilnya keluar, namun Jo Gul dengan cepat mengambil alih untuk mengalihkan topik.

“Ini karena pertemuan itu.”

“Apa? Bukankah pertemuan itu cuma rapat biasa?”

“Bukan, ini adalah pertemuan antara Mount Hua dan Sekte Southern Edge.”

“Apa itu?”

Jo Gul menghela napas.

“Sekali waktu, kedua sekte berkumpul. Nah, kita mengadakan kompetisi setiap dua tahun sekali untuk membandingkan pencapaian masing-masing sekte.”

“Ah, sepertinya aku pernah dengar tentang ini di suatu tempat…. Kapan ini dimulai?”

“Entah. Yang kutahu ini sudah terjadi sejak lama.”

Yoon Jong berkata,

“Aku dengar pertemuan pertama diadakan setiap lima tahun sekali. Dulu, tujuannya adalah untuk mempererat persahabatan antara kedua sekte. Hal itu sedikit demi sedikit berubah seiring berjalannya waktu, dan sekarang telah menjadi ajang di mana para murid kelas dua dan tiga berkumpul dan bersaing atas nama sekte mereka masing-masing.”

“Bersaing?”

“Jangan bilang itu untuk bersaing…”

Jawaban itu datang dari arah lain.

“Lebih tepatnya disebut dipukuli secara sepihak.”

“Bahkan sekarang, bekas aku dipukul masih terasa sakit.”

“Bagaimana kita bisa bertahan hidup kali ini? Setelah melihat apa yang terjadi, bahkan para senior pun pergi berlatih demi kita. Ini benar-benar gila.”

Melihat sekeliling, Chung Myung menghela napas.

“Ah. Karena para tetua berkelahi akan menimbulkan masalah, mereka melimpahkan pertarungan itu ke murid kelas dua dan tiga? Dan kita terus-menerus dipukuli selama ini?”

“Benar. Untuk menghindari terulangnya penderitaan akibat penghinaan masa lalu kita, para senior pergi melakukan latihan tertutup dan baru saja kembali. Dengan kata lain, waktu pertemuan itu sudah semakin dekat.”

“Begitukah?”

Bibir Chung Myung melengkung membentuk senyuman.

“Yah, kita akan bersaing dengan Sekte Southern Edge, ya?”

Sekte Southern Edge?

Yang itu?

Mau tidak mau, setiap situasi akhir-akhir ini justru membuat Chung Myung semakin membenci Sekte Southern Edge.

Di masa lalu, ada sedikit rasa kasihan, tapi setelah tahu bahwa mereka meniru teknik pedang Mount Hua, Chung Myung bahkan tidak bisa tidur dengan tenang!

“Kompetisi…”

Di masa lalu, hal seperti itu tidak pernah terjadi.

Saat itu, Mount Hua adalah yang terbaik, dan Sekte Southern Edge tidak sehebat itu, jadi hal semacam ini tidak pernah terjadi.

Tapi sekarang Mount Hua sedang lemah, apakah bajingan-bajingan itu mencoba menggunakan kedok persahabatan ini untuk memamerkan kekuatan mereka?

Mendengarnya saja sama sekali tidak lucu.

*Pertemuan persahabatan dengan Mount Hua?*

Mata Chung Myung bersinar.

Tidak peduli betapa payahnya Mount Hua sekarang, ini adalah anak kandung Chung Myung. Hanya dia yang berhak menghancurkannya, bukan sekte lain.

“Dan para bajingan kelas dua itu!”

“Chung Myung, kumohon. Mereka adalah senior; panggil saja mereka senior. Kumohon.”

“Baiklah. Kalau begitu, senior keparat itu!”

“…”

“Apa mereka yakin bisa menang?”

“… itu agak…”

Yoon Jong tidak bisa langsung menjawab. Latihan tertutup dimaksudkan untuk fokus pada bagian-bagian yang kurang dari seorang murid, tapi sulit untuk menjamin seberapa kuat mereka sekarang. Lagipula, terlepas dari pencapaian mereka, kemenangan masih terasa seperti mimpi yang jauh.

“Kalau begitu.”

Chung Myung mengatupkan giginya.

“Kalau begitu kita harus menang!”

“Apa?”

“Sahyung! Apakah kalian siap melakukan apa saja untuk menang? Bahkan meminum racun!? Atau mematahkan anggota tubuh dan raga kalian!? Jika kalian bisa melakukan sesuatu untuk mengalahkan bajingan-bajingan itu dan membuat Mount Hua terkenal, kalian semua siap mati, kan?!”

Tidak, itu tidak terdengar benar…

Bukankah Chung Myung sudah keterlaluan?

“Jangan khawatir! Aku akan membuat kalian menang! Aku akan mengubah kalian semua menjadi yang terbaik!”

Yah, pria ini memang tidak pernah benar-benar mengikuti jalan Tao.

*Pergi saja ke Gunung Hutan Hijau dan jadilah bandit di sana sekalian. Kenapa dia malah ada di sini?*

Yah, ini juga sebuah gunung.

Haha.

Hahahah!

IndoWebNovel – indowebnovel.com