Lancar dan mulus.

“…”

Secara umum, rasanya menyenangkan melihat wajah yang cerah.

Tentu saja, beberapa orang yang tidak peka tidak memahami suasananya dan merusaknya dengan tertawa pada waktu yang tidak tepat. Tapi setidaknya untuk saat ini, tidak ada yang bisa melihat kalau suasananya sedang seperti itu.

Namun….

‘Bisakah seseorang terlihat begitu lembut? Kukira dia adalah Sang Buddha sendiri…’

‘Dia terlihat lebih membulat.’

Seharusnya itu bukan hal yang aneh.

Hae Yeon, salah satu orang paling menakutkan di dunia saat menggunakan seni bela diri, bisa terlihat begitu membulat dan menggemaskan.

Wajahnya yang tadinya kelelahan dan cekung kini telah bertambah berat badan, menjadi jauh lebih cerah, membuat orang-orang yang melihatnya merasa senang.

Hanya ada satu hal yang sedikit mengganggunya…

Jo Gul berkata dengan wajah yang sangat terkejut.

“Tapi meskipun dia seorang biksu, bukankah aneh kalau orang bisa terlihat begitu baik dan lembut hanya karena mereka makan daging…?”

“Uh!”

“Sst!”

“Tutup mulut itu!”

Jo Gul menunjuk ke arah kata-kata yang terlontar dari sekitar.

“Tidak… kalau dia makan daging sendirian, aku tidak akan bicara. Tapi kemarin di meja minum, dia bahkan menghabiskan seluruh alkohol di Mount Hua sendirian.”

“…”

“Bisakah seorang biksu melakukan itu? Dia masih dipanggil biksu, jadi bagaimana bisa?”

“Kalau begitu, apa kau bisa disebut seorang Taois?”

“…kalau kau bicara begitu, maka aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan.”

Jo Gul menyentuh perutnya dan mengerutkan kening.

“Aku mengatakannya karena ini aneh karena ini tidak biasa. Aku merasa pusing karena alkohol yang kuminum kemarin.”

“…sebenarnya, aku juga.”

“Satu pukulan saja, dan aku akan memuntahkan semuanya.”

“Ughh…”

Para murid Mount Hua, yang wajahnya telah berubah menjadi gelap dan pucat, tampak bingung melihat orang-orang dari sekte lain yang lalu lalang di tempat latihan mereka.

“Bagaimana bisa berakhir dengan semua sekte ini berkumpul bersama…”

Bukan hanya Hae Yeon, tapi mereka semua juga aneh.

Para murid Mount Hua juga memiliki kepercayaan diri dalam kemampuan mereka meminum alkohol. Bukankah Mount Hua adalah tempat di mana Chung Myung telah mengubah kebiasaan minum menjadi ciri khas melalui pengaruhnya pada mereka?

Tapi masalahnya adalah sekte-sekte lain yang minum melawan Mount Hua juga tidak main-main.

Pertama, keluarga Tang.

Keluarga Tang adalah sekte yang berurusan dengan racun dan pembunuhan. Oleh karena itu, sudah wajar bagi mereka untuk belajar cara mengeluarkan racun dari tubuh mereka. Kecil kemungkinan orang-orang ini, yang telah terlibat dalam tugas berbahaya menciptakan racun sejak usia muda, akan mabuk hanya karena sedikit alkohol.

Dan kemudian munculkan Istana Binatang Nanman (Nanman Beast Palace).

Orang-orang itu bahkan tidak butuh alasan. Siapa pun yang melihat para pendekar dari tempat itu akan berpikir, “Ah, orang-orang itu mungkin minum alkohol berdus-dus dan makan daging berkin-kin sebagai lauknya.”

Tapi apa yang lebih mengejutkan para murid Mount Hua bukanlah kedua sekte tersebut.

Jika dilihat dari kedua sekte itu saja, mereka memang para pendekar yang akan melakukan hal seperti itu, tetapi para pendekar dari Istana Es Laut Utara (North Sea Ice Palace) lah yang melampaui mereka.

-Ini alkohol?

-Di Laut Utara, bahkan anak berusia 3 tahun pun tidak akan meminum alkohol yang begitu lemah!

-Bawakan kami alkohol, bukan air!

“… sungguh luar biasa.”

“Kalau begitu, apakah kecap terbuat dari besi…?”

“Kukarikalau di daerah yang lebih dingin, semakin banyak alkohol yang mereka minum, semakin hangat tubuh mereka, tapi aku tidak menyangka mereka akan separah ini…”

Di hadapan Istana Es, para pendekar keluarga Tang dan Istana Binatang Nanman sama-sama mengangkat tangan tanda menyerah.

Mereka sudah terlihat dingin dan acuh tak acuh, tapi wajah mereka tidak berubah sedikit pun bahkan setelah meminum alkohol terkuat, yang membuat orang lain merasa mual melihatnya.

“Jika dipikir-pikir, bukankah Penguasa Istana Seol juga memiliki toleransi minum yang kuat?”

“…aku juga berpikir begitu. Aku melihatnya kemarin, dan dia berhadapan langsung dengan Penguasa Istana Binatang.”

“Yah, dia memang terlihat seperti anak kecil yang polos…”

“Uhuh! Penguasa Istana! Panggil dia begitu.”

“…ck. Sampai baru-baru ini, dia hanyalah seorang adik laki-laki.”

Jo Gul mengecap bibirnya dengan menyesal. Kemudian dia mengerutkan kening dan bergumam lagi.

“Bagaimanapun, eh… perutku tidak enak.”

Para murid Mount Hua terpaksa minum dua kali lebih banyak dari sekte-sekte lainnya.

Seiring dengan semakin sengitnya acara minum-minum, keluarga Tang, Istana Binatang, dan Istana Es Laut Utara menjadi semakin akrab dan minum banyak bersama-sama. Namun, awalnya, mau tidak mau mereka harus mencari banyak orang Mount Hua yang sudah akrab dengan mereka.

Baek Cheon juga terus-menerus menerima dan menuangkan kembali gelasnya dengan alkohol, dan pada akhirnya, dia kehilangan kesadaran.

“Jadi, apa yang dilakukan yang lain?”

“…semuanya terkapar, yah.”

“…”

“Soso pergi membangunkan mereka beberapa waktu lalu, jadi dia akan segera kembali. Jika mereka tidak ingin jarum tertancap di kepala mereka, mereka akan bangun.”

Baek Cheon mengangguk dan melihat orang-orang dari sekte lain yang berkumpul di tempat latihan.

Kekuatan orang-orang yang berjalan terhuyung-huyung itu tidak tampak begitu lemah. Rasanya seperti saat pertama kali mereka memasuki Mount Hua dan cara mereka berbaris di depan orang-orang Dataran Tengah semuanya terasa seperti kebohongan.

“E-eukkk!”

“Ehuh! Kau tidak boleh muntah di sini!”

“Kuak… air. Seseorang bawakan aku air dingin.”

“Eukukkkkk!”

“Yah, sial!”

Pipi Baek Cheon bergetar saat melihat ini.

Saat orang-orang berwajah pucat itu terhuyung-huyung ke lapangan latihan, bau alkohol tercium dari hidung mereka.

‘Kenapa…’

Mereka yang mengenakan jubah hijau memiliki status yang sama dengan para utusan di Sichuan, dan mereka yang mengenakan bulu binatang menginspirasi ketakutan pada binatang buas di Nanman.

Baju putih itu… putih… ugh, pakaian apa itu? Apa itu?

Yah, mereka yang awalnya mengenakan pakaian putih berasal dari Laut Utara… euk, jangan dibicarakan lagi.

Bagaimanapun, melihat orang-orang itu mengalami mabuk darat (hangover), semuanya muntah-muntah di sekitar membuat Baek Cheon merasa sangat frustrasi.

“Kenapa hal ini terjadi pada semua orang saat mereka datang ke Mount Hua? Apakah tempat ini seburuk itu?”

Pada saat itu, orang yang sadar lebih dulu berteriak.

“Berdiri, tegak sekarang! Lurus… euk! Kuak… segera setelah…”

“J-jangan berteriak! Kepalaku sakit!”

“Seseorang kencing di sini! Seberapa gila seseorang harus minum sampai… euk? Anjing yang dibawa dari istana binatang? Ah… kalau begitu itu bisa terjadi.”

Kalian tidak boleh melakukan itu, orang-orang gila! Seekor anjing kencing di tempat Tao! Omong kosong apa ini!

Baru tadi malam, Baek Cheon merasakan dengan seluruh tubuhnya bagaimana persahabatan telah bersemi di antara mereka. Dan sekarang hanya ada satu hal yang bisa dia pikirkan.

‘Kuharap mereka semua pergi dari sini.’

Benar, inilah arti persahabatan. Hanya melihat mereka saja sudah membuat seseorang merasa gugup! Bukankah ini sama seperti saat dia melihat Chung Myung?

“…bagaimana dengan anak-anak itu?”

“Itu mereka datang.”

Baek Cheon perlahan menoleh. Dan kemudian dia menutup matanya rapat-rapat.

Para murid Mount Hua sedang mendekati tempat latihan, mengenakan pakaian seadanya, hampir merangkak.

‘Apakah benar-benar hal yang bagus untuk membuat Aliansi Teman Surgawi?’

Bukankah ini telah berubah menjadi sekumpulan makhluk yang tidak ada obatnya jika bahkan satu saja diambil?

“Euk… s-sasuk… kurasa aku akan mati.”

“K-kenapa kalian harus membawa begitu banyak alkohol…”

Baek Cheon tersenyum pada para murid itu dan berkata dengan ramah,

“Anak-anak.”

“Uh?”

“Jika kalian tidak ingin terjatuh, pergi dan berdiri tegak di sana. Pastikan untuk mengingat bahwa orang yang tersandung masa depannya juga akan tersandung.”

“…cih!”

Semua orang bekerja keras untuk menjaga postur tubuh mereka dan menuju ke lapangan latihan. Baek Cheon melihat ke puncak di atas.

‘Kenapa… selalu terjadi seperti ini?’

Kenapa bisa…

Para pemimpin Aliansi Teman Surgawi, yang entah bagaimana berhasil berbaris, dan para pemimpin yang mencoba menunjukkan wibawa tubuh mereka yang telah hilang, saling berhadapan.

Jelas bahwa perasaan orang-orang Istana Binatang, melihat wajah Meng So yang lelah, sangatlah rumit. Tentu saja, Chung Myung pernah pingsan karena minum bersama seseorang, tapi melihatnya untuk kedua kalinya tidak membuatnya terasa lebih normal.

Namun, bahkan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan perasaan orang-orang Tang, yang menatap Tang Gunak dengan wajah penuh keputusasaan.

Kaki Tang Gunak, yang seharusnya tidak goyah bahkan saat menelan racun, sedikit bergetar.

‘Sebenarnya apa ini?’

“Wajah pucat itu…”

‘Ya ampun… kepala keluarga.’

Tentu saja, wajah Hyun Jong bahkan tidak pantas disebut berada di dunia ini lagi. Setidaknya Chung Myung mempertahankan penampilan yang waras, jadi para murid Mount Hua merasa cukup bangga.

Tapi… dari pesta minum yang seperti neraka ini, sudah jelas siapa pemenangnya.

“Berdiri di sana!”

“Lurus!”

“Pantas saja dia Penguasa Istana kita!”

Para pendekar Istana Es Laut Utara siap bergegas menghampiri Seol So-baek kapan saja dan mengangkatnya.

Sebenarnya, fakta bahwa seorang penguasa istana yang masih sangat muda mampu mempertahankan kesadarannya bahkan setelah minum di antara orang-orang yang begitu menakutkan adalah sesuatu yang patut dibanggakan. Seol So-baek benar-benar melakukan tugasnya dengan baik.

Seol So-baek juga nampaknya memikirkan hal yang sama, tersenyum dengan bangga di balik wajahnya yang pucat. Wajah Chung Myung berubah muram saat melihat bibir itu tersenyum.

“Euk, aku bisa saja menjatuhkannya dengan satu botol lagi.”

Biasanya, ada beberapa orang di sini yang akan memarahinya, tapi tidak ada seorang pun yang memiliki waktu luang untuk melakukannya. Ini bukan berarti dia berteriak salah, tapi rasanya hal lain akan terjadi.

Tang Gunak memiliki wajah yang kehilangan arah.

“Ketua Aliansi… katakan sesuatu.”

Hyun Jong, yang sedang melihat para murid dari atas podium, berbicara dengan lemah. Tapi dia tidak bisa berkata apa-apa, jadi dia menutup mulutnya dengan tangan dan berbalik, melengkungkan punggungnya seperti udang.

Tang Gunak bergumam pelan.

“…aku minta maaf. Aku tidak bisa berbuat apa-apa…”

Mendengar itu, Meng So juga menggelengkan kepalanya.

“Bicara omong kosong… ayo kita pulang saja.”

“…kondisi para murid tampaknya tidak begitu baik, kenapa tidak istirahat satu hari lagi…?”

“Jika aku mencium bau alkohol yang menguar dari sekitar sini, bahkan orang yang waras pun akan mabuk…”

…semuanya mengangguk mendengar perkataan Meng So.

Meng So melanjutkan dengan wajah pucat.

“Hanya karena kita pergi sekarang bukan berarti kita tidak akan saling melihat lagi, dan kita akan segera bertemu lagi, jadi mari kita tidak membuang waktu sekarang.”

Tang Gunak mengangguk, dan dia langsung menambahkan.

“Jangan lupa tentang apa yang kita bicarakan kemarin. Aku akan melanjutkan masalah yang kau sebutkan ini dengan berunding bersama Sekte Mount Hua.”

“Aku percaya begitu… euh…. Ahh, aku percaya.”

Bruk.

“Ya ampun! So-Baekkkk!”

“P-Penguasa Istana! Sadarlah sekarang!”

“Soso! Di mana kau?”

Pada saat itu, Seol So-baek akhirnya kehilangan tenaganya dan pingsan. Saat keributan mulai meningkat, Hyun Jong memanfaatkan kesempatan itu untuk menyembunyikan kepalanya di balik podium dan muntah-muntah kecil.

Baek Cheon menyeringai saat melihat pemandangan itu.

“Sialan itu.”

Kuak! Kakakak!

Tidak. Sialan yang sebenarnya adalah salah satu dari kalian! Kenapa juga mereka harus membawa anjing ke Mount Hua! Anjing!

Begitu berantakan, merepotkan, kacau, anjing-anjing bandel itu….

Tidak peduli kata apa yang digunakan, rasanya semuanya sangat cocok dengan situasi ini.

Banyak orang memanfaatkan tragedi yang terjadi di atas podium untuk duduk bersimpuh. Di benak Baek Cheon, masa depan Aliansi Teman Surgawi terasa suram.

Setelah banyak kebingungan dan kekacauan, ketiga sekte yang berkunjung ke Mount Hua mulai melewati gerbang. Untuk apa mereka melangkah masuk dengan penuh percaya diri tadi? Sekarang aku merasa jalan ini dipenuhi dengan keputusasaan yang luar biasa.

“Kalau begitu, semoga waktu kalian menyenangkan semuanya! Aku akan menemui kalian lagi!”

“Kembalilah dengan selamat!”

“Semoga keberuntungan menyertai kalian!”

“Perjalanan yang aman!”

Mereka tidak lupa mengucapkan kata-kata yang baik. Tapi kata-kata hangat, ekspresi hangat, dan perasaan batin mereka sangatlah berbeda.

‘Jangan pernah kencing di Mount Hua lagi.’

‘Aku tidak akan datang lain kali. Aku harus mengirim orang lain.’

‘Jika memungkinkan, aku tidak akan datang ke sini.’

‘Ini akan menjadi masa yang sulit.’

Semua orang memasang senyum terpaksa dan membuat janji dengan cara yang sangat aneh. Tang Gunak dan Meng So, yang memimpin di depan, melambaikan tangan mereka, dan Seol So-baek, yang digendong turun dengan gerobak oleh Mount Hua, mengangkat tangannya yang gemetar, bahkan tidak mampu mengangkat kepalanya.

Baek Cheon bergumam saat melihat mereka berjalan turun perlahan.

“Tapi… bisakah semua orang turun dari Mount Hua dengan kondisi tubuh seperti itu?”

“…”

“Aku harus memanjat turun tebing.”

Jo Gul, Yoon Jong, dan Yu Yiseol menatap ketiga sekte yang sedang pergi dengan tatapan penuh arti.

“…mereka mungkin akan mati?”

“Benar?”

Baek Cheon mengangguk kecil dan menoleh.

“Ayo masuk.”

“…”

“Pertama-tama, bawa ketua sekte ke kediamannya. Gul, pergi dan ambilkan air madu juga.”

“…baik.”

Mengikuti perintah Baek Cheon, Jo Gul berlari, dan beberapa orang lainnya dengan tergesa-gesa bergerak untuk memapah Hyun Jong. Baek Cheon menghela napas.

‘Ini benar-benar peristiwa yang luar biasa…’

Kikikik!

“Ah, mereka meninggalkan seekor anjing! Ah, sial! Aku bisa gila karena orang-orang ini!”

Teriakan Baek Cheon bergema di seluruh penjuru Mount Hua.

Entah dunia berubah atau tidak setelah aliansi terbentuk, Mount Hua tetaplah Mount Hua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com