“Tidak, gunung macam apa…”

Terkadang, ada gunung-gunung seperti itu. Jika dilihat dari jauh, tingginya tidak tampak signifikan. Namun, begitu didaki, gunung itu memiliki puncak yang tak terhitung jumlahnya, lembah-lembah yang dalam, dan tonjolan-tonjolan yang menonjol di sana-sini, membentuk lanskap yang ujungnya bahkan tidak dapat ditebak.

“Apa ini?”

“Itulah sebabnya tempat ini disebut Pegunungan Seratus Ribu.”

Yoon Jong melihat sekeliling dan berbicara dengan tenang.

“Alasan mengapa Pemuja Iblis menggunakan pegunungan ini sebagai markas mereka adalah karena tempat ini jauh dari Dataran Tengah dan Murim, dan juga karena pegunungannya sangat dalam dan luas sehingga menemukannya tidaklah mudah.”

“Ah.”

“Ini baru permulaan dari Pegunungan Seratus Ribu, tapi melihat bentuk gunungnya, aku bisa mengerti mengapa tempat ini menjadi medan pertempuran yang menentukan nasib dataran tengah.”

Mendengar kata-kata Yoon Jong, Jo Gul menatap ke arah gunung tersebut.

Pertempuran sengit terjadi tidak jauh dari sana, dengan nasib Dataran Tengah sebagai taruhannya.

Pertempuran terakhir antara Sekte Iblis dengan Iblis Surgawi sebagai pusatnya dan Dataran Tengah dengan Gunung Hua sebagai pusatnya.

“Gunung Darah yang Agung…”

“Benar.”

Yoon Jong menganggukkan kepalanya. Suara dengan resonansi yang dalam keluar dari mulutnya.

“Waktu membuat orang melupakan banyak hal. Tapi ada beberapa hal yang tidak boleh dilupakan. Kita bisa hidup seperti sekarang ini karena orang-orang yang mempertaruhkan nyawa dan bertempur.”

“…”

“Kita tidak boleh melupakan leluhur Gunung Hua yang beristirahat di sini. Tidak ada murid Gunung Hua yang boleh melupakan ini.”

Jo Gul mengangguk dan memejamkan matanya.

‘Begitu asing.’

Tanah pegunungan ini terasa sangat berbeda dari Gunung Hua.

Meskipun lereng Gunung Hua curam dan tinggi, gunung itu memiliki topografi yang lurus dan tidak menyembunyikan apa pun. Namun, meskipun lereng gunung di sini landai, ia terus merasakan seolah-olah ada sesuatu yang tersembunyi jauh di dalam.

Bagi mereka yang telah tinggal di Gunung Hua, tempat ini terasa asing.

‘Di tempat seperti ini…’

Bagaimana perasaan orang-orang yang mempertaruhkan nyawa mereka saat bertempur di tanah asing itu?

Mereka pasti tahu bahwa mereka tidak akan kembali hidup-hidup. Meskipun demikian, tekad macam apa yang membuat seseorang membuang nyawanya begitu saja tanpa ragu-ragu?

Bahkan sulit untuk dibayangkan.

“… Aku tidak mengerti, Sahyung.”

Yoon Jong menyeringai seolah dia tahu apa yang dimaksud Jo Gul.

“Kamu akan tahu suatu hari nanti.”

Dan dia juga, dengan tenang memindai punggung bukit yang hitam itu dengan matanya.

“Ayo kita cepat. Jika kamu malas, Chung Myung akan mengejarmu dengan pedangnya.”

“Aku berharap memang begitu.”

Jo Gul mengerucutkan bibirnya.

“Bagaimanapun, bajingan itu adalah yang terbaik di dunia dalam membuat orang jungkir balik. Dia biasanya sangat kejam dan menyebalkan, tapi sekarang….”

Jo Gul tidak dapat melanjutkan kata-katanya dan hanya menghela napas dalam-dalam.

‘Lebih baik dia menyumpahi kita saja!’

Rasanya canggung melihat Chung Myung begitu pendiam. Terlebih lagi dengan ekspresi tanpa emosi yang ia miliki.

Namun, perutnya terasa mulas karena ia bahkan tidak bisa memukul Chung Myung.

“Jadi kita harus menemukannya secepat mungkin.”

“…”

“Jangan khawatir. Aku bukan tipe orang yang mudah goyah.”

Jo Gul sedikit mengangguk dan melihat sekeliling dengan mata tajam.

“Kalau begitu, mari kita lihat sebentar.”

“Ayo kita lakukan.”

Yoon Jong menghela napas pelan saat melihat Jo Gul berjalan di depan sambil menusuk-nusuk tanah dengan sarung pedangnya.

Kondisi Chung Myung sangat buruk hingga Jo Gul pun merasa khawatir.

‘Aku tidak tahu.’

Terkadang, Yoon Jong merasa seolah-olah Chung Myung terbuat dari baja.

Sebelum bertemu dengan Chung Myung, Yoon Jong hanyalah seseorang yang tetap berada di tempatnya, tidak melakukan hal-hal yang tidak disukainya, dan menunggu masalah berlalu.

Baginya, Chung Myung, yang bergerak maju menghancurkan segalanya, terkadang tampak terlalu ekstrem. Di lain waktu, ia adalah sosok yang paling bersinar karena sifatnya itu.

Namun, selama beberapa hari terakhir, Yoon Jong merasa seolah-olah ia telah melihat sekilas kerapuhan batin Chung Myung, yang tubuhnya tampak terbuat dari baja.

“…Sialan.”

Yoon Jong menggelengkan kepalanya dan menusuk tanah dengan sarung pedangnya.

“Kira-kira siapa ya?”

“Eh?”

Yu Yiseol menoleh ke belakang, menatap Tang Soso yang mengikutinya.

“Orang yang sedang kita cari sekarang.”

Wajah Tang Soso tampak lebih suram dari biasanya.

“Makam atau sisa-sisa jasad… karena dia bilang begitu, pastinya seseorang yang ada hubungannya dengan Chung Myung Sahyung, kan?”

Yu Yiseol mulai menatap dalam diam. Sebuah suara kecil keluar dari mulutnya saat ia memandangi langit malam.

“Kerabat.”

“…”

“Pasti seorang kerabat.”

Ia sepertinya mengerti arti dari ekspresi itu.

Yu Yiseol juga pernah menemui ekspresi serupa di wajah orang lain dahulu kala.

Seseorang yang tersesat karena tidak lagi memiliki kekuatan.

“Tapi itu kan seratus tahun yang lalu…”

“Aku tidak tahu.”

Yu Yiseol menggelengkan kepalanya.

“Yang perlu kita ketahui adalah kita harus menemukan sesuatu. Pasti.”

Ada tekad kuat di dalam suara itu.

Tang Soso menatapnya.

Yu Yiseol bukanlah seseorang yang biasanya mengutarakan pendapatnya. Di dalam hatinya, yang ada hanyalah keinginan untuk menjadi lebih kuat dan rasa tanggung jawab untuk melindungi Gunung Hua.

‘Ini pertama kalinya aku melihat ini.’

Pemandangan dirinya yang menunjukkan antusiasme sebesar itu untuk urusan orang lain terasa aneh bagi Tang Soso, yang terus bersamanya sepanjang waktu.

“Kita harus menemukannya, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu, Chung Myung Sahyung akan kembali normal. Ribut, mengumpat, marah-marah….”

Kata-kata Tang Soso menjadi tidak jelas. Ia bertanya-tanya apakah kembali normal benar-benar hal yang baik. Pada saat itu, suara Yu Yiseol menyela pikiran Tang Soso.

“Tidak.”

“…Eh?”

Yu Yiseol tiba-tiba berhenti bergerak.

“Kembalilah. Sekalipun itu tidak dapat ditemukan.”

“…”

“Kembalilah seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Seperti biasa.”

“…Sago.”

Mata Yu Yiseol sedikit berkerut.

“Jadi kamu harus menemukannya. Aku tidak ingin melihat hal itu.”

Tang Soso mengerti maksud dari perkataan Yu Yiseol.

Jika itu adalah Chung Myung, penyesalan apa pun yang tertinggal di dalam hatinya, ia pada akhirnya akan kembali ke keadaan normalnya. Namun, itu berarti hanya kepribadian luarnya saja yang kembali normal. Pada saat yang sama, segala sesuatu di dalam pikirannya akan tetap terjebak di sana.

‘Sama seperti masa lalu…’

Ia sekali lagi bertanya-tanya seberapa banyak yang ia ketahui tentang orang bernama Chung Myung itu.

Kekuatannya yang mengerikan, ketegasannya yang konyol, sifatnya yang kejam dan ekstrem, namun di saat yang sama tindakannya bersih.

Tetapi, dapatkah ia mengatakan bahwa ia mengenal Chung Myung dari hal-hal tersebut?

Hingga saat ini, Tang Soso mengira Yu Yiseol adalah orang yang niatnya paling sulit ditebak di Gunung Hua. Ia adalah orang yang sangat hemat bicara, dan karena itulah, ia sering kali harus menebak-nebak apa yang sedang dipikirkannya.

Tapi jika dipikir-pikir lagi, orang yang bahkan lebih sulit dipecahkan adalah Chung Myung.

Berlawanan dengan Yu Yiseol, ia berbicara tanpa henti, tetapi jarang sekali perasaan aslinya terungkap.

Jika Yu Yiseol menyembunyikan dirinya dalam kesunyian, Chung Myung mengaburkan niatnya dengan berbagai kata-kata dan tindakan.

“Kalau begitu, Sago, apakah Sago tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Chung Myung Sahyung?”

Tang Soso merasa penasaran. Ia bertanya-tanya apakah orang-orang yang tidak mengungkapkan perasaan aslinya memiliki kesamaan.

“Tidak.”

Namun jawaban yang didapatkannya berbeda dari apa yang ia harapkan.

“…benar.”

“Tapi.”

“Eh?”

Yu Yiseol menutup mulutnya pelan lalu melirik kembali ke arah Tang Soso.

“Haruskah kita tahu? Apakah kita benar-benar harus tahu?”

“…”

“Aku tidak tahu apa itu, tapi ini serius. Dan ini adalah tugasnya.”

Awan tersingkap sejenak, dan cahaya bulan pun muncul. Bibir Tang Soso sedikit melengkung saat ia menatap Yu Yiseol.

“Aku juga! Aku juga, Sago!”

“Ya, aku juga.”

Tang Soso, yang merasa akrab dengan Yu Yiseol, tetap berada di dekatnya dan memeluknya dengan gemas. Yu Yiseol terhuyung ke belakang.

“Aku pasti akan menemukannya! Kita akan menemukannya dan memberi tahu orang itu bahwa kita telah menemukannya, lalu menyerahkannya dengan mengambil sesuatu sebagai imbalannya.”

“Mahal.”

“Ya, dengan bayaran yang sangat mahal.”

“Harganya harus mahal karena dia kaya.”

“Ya, sangat mahal!”

Keduanya menyusuri tanah dengan teliti menggunakan sarung pedang mereka.

‘Aku harus menemukannya.’

Di mata Tang Soso, terdapat tekad yang kuat.

Hal yang sama juga berlaku pada Yu Yiseol, tetapi Tang Soso tidak ingin melihat Chung Myung kembali ke Gunung Hua dengan bahu yang terkulai. Itu tidak cocok untuknya.

‘Jangan khawatir, Sialan Sahyung! Aku akan menemukannya bagaimanapun caranya!’

Ia merasakan keanehan yang sama beberapa kali.

Itu adalah saat di mana ia tiba-tiba merasakan sesuatu yang asing pada punggung pria yang tidak begitu besar itu.

Tetapi saat-saat di mana Baek Cheon merasa asing dengan punggung Chung Myung biasanya adalah ketika ia sedang menghadapi lawan atau berdiri di hadapan Baek Cheon.

Pada saat-saat itu, Baek Cheon merasa bahwa Chung Myung memiliki kedalaman yang tidak sesuai dengan usianya. Dan karena penampilan itulah, ia mampu mendorong dirinya lebih jauh lagi.

Tapi sekarang…

‘Aku bahkan tidak tahu bagaimana menjelaskan ini.’

Kecil?

Bukan, bukan itu. Tapi apa…

Baek Cheon, yang mencoba mencari kata-kata yang tepat untuk diucapkan, menghela napas pelan.

Sejak awal, mencoba menjelaskan dengan kata-kata apa yang dirasakannya adalah sia-sia.

Ugh.

Pedang Chung Myung terus menusuk tanah.

Chung Myung menatap ke bawah, tatapannya kosong. Pemandangan saat ia menatap puncak-puncak gunung dalam diam memberikan rasa tidak nyaman bagi Baek Cheon.

“Bagaimana?”

Ia tidak berbicara dengan niat khusus; ia hanya berbicara begitu saja.

Jika ia berdiam diri, jarak antara dirinya dan Chung Myung seolah tumbuh tanpa batas, jadi ia mengucapkannya hampir tanpa sadar.

“Eh?”

Chung Myung menoleh dan menatap Baek Cheon.

Ia tidak tampak berbeda dari biasanya. Itu bukanlah wajah suram yang ia tunjukkan dalam perjalanan ke sini; itu hanya wajah tanpa ekspresi.

Namun meski begitu, wajah itu tidak tampak seperti biasanya; ada sesuatu yang terasa asing darinya. Baek Cheon, yang merasa heran, berpikir mungkin ia terlalu peka sekarang.

Chung Myung bertanya.

“Apa?”

“…kita bisa menemukannya, kan?”

“Entahlah.”

Chung Myung terkekeh mendengar pertanyaan itu.

“Aku sedang mencoba, tapi…”

Ia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Kamu bisa melihat dari kondisi buku itu bahwa umurnya sudah sekitar 100 tahun. Yang lebih aneh lagi adalah jika masih ada sesuatu yang tersisa.”

“…Menurutmu ini adalah petunjuk dari seseorang yang ikut serta dalam perang?”

“Pasti begitu.”

Baek Cheon, yang sedang menatap Chung Myung, mengangguk.

“Baiklah. Aku mengerti. Kalau begitu, mari kita cari tahu lebih banyak.”

Saat Baek Cheon mulai menghantam tanah, Chung Myung bertanya.

“Sasuk.”

“Eh?”

“Kenapa Sasuk tidak bertanya?”

“…apa?”

Chung Myung menatap Baek Cheon dengan ekspresi cemberut seolah ia punya banyak waktu sekarang.

“Aku yakin Sasuk punya banyak pertanyaan.”

“Aku memang punya.”

“Lalu kenapa tidak Sasuk tanyakan?”

“Karena tidak perlu.”

“…apa maksudnya itu?”

Saat Chung Myung mengomel, Baek Cheon mengangkat bahunya.

“Jika itu adalah sesuatu yang layak dijelaskan, kamu akan menjelaskannya.”

“…”

“Jika itu bukan sesuatu yang perlu dijelaskan, kamu tidak akan melakukannya.”

“…”

“Lalu untuk apa aku mendesakmu? Terserah padamu.”

“Tidak, tapi manusia itu kan…”

“Lupakan saja.”

Baek Cheon menggelengkan kepalanya.

“Saat kamu punya waktu dan bisa menjelaskannya, lakukanlah.”

“…”

“Sebagai gantinya.”

“Eh?”

“Jika kamu berniat untuk berbohong, jangan lakukan. Karena tidak apa-apa.”

Chung Myung menatap Baek Cheon dalam diam. Baek Cheon tidak mundur dan menatapnya sambil berkata,

“Dan jangan salah paham.”

“Eh?”

“Ini memang urusanmu, tapi ini juga urusanku sebagai murid senior Gunung Hua. Menemukan peninggalan seorang leluhur dan memulihkan jenazahnya adalah tugas yang jauh lebih penting daripada hal lainnya.”

“…”

“Aku sedang melakukan apa yang harus kulakukan sebagai seorang murid Gunung Hua. Jadi, jika kamu ingin menggangguku, lakukan nanti saja. Aku sedang sibuk sekarang.”

Setelah selesai berbicara, Baek Cheon melewati Chung Myung dan berjalan mendahuluinya. Sebuah senyuman hampa terukir di bibir Chung Myung saat ia menatap kosong ke punggung Baek Cheon.

“Dong-Ryong, tahu tidak.”

Di hadapan matanya, Pegunungan Seratus Ribu tampak gelap. Chung Myung terus menatap ke sana.

Pada saat itu, Baek Cheon menoleh ke belakang.

“Cepatlah datang.”

“…”

“Sedang apa kamu?”

“…bukan apa-apa.”

Chung Myung mengepalkan tinjunya tanpa sadar.

-Cepatlah datang.

Itu bukan apa-apa.

Tetapi… seandainya saja ia yang di masa lalu bisa mengucapkan kata-kata tak bermakna itu.

Maka…

Chung Myung sedikit menundukkan kepalanya dan melangkah menyusul Baek Cheon yang berada di depannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com