Hyun Jong memejamkan matanya.

‘Bajak laut.’

Ini bukanlah sesuatu yang bisa mereka hadapi dengan mudah. Seperti yang dikatakan Hyun Sang, bertarung di atas air jauh lebih sulit daripada menghadapi bandit.

Ada alasan mengapa tidak ada sekte di dunia ini yang mau mengutuk para bajak laut meskipun mengetahui sifat keji mereka.

Bertarung di darat dan bertarung di air adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda. Sekte-sekte lain tahu akan hal ini, itulah sebabnya mereka tidak mencoba melakukan hal-hal gegabah.

‘Jika memungkinkan, peluang perang harus dihindari.’

Jika ada masalah dengan para bajak laut, para murid Mount Hua yang tidak bersalahlah yang akan menderita. Kehormatan dan harga diri sebuah sekte memang penting, tetapi apakah itu sepadan dengan risiko cedera yang akan menimpa tubuh mereka?

‘Tidak ada satu goresan pun yang sepadan.’

Lebih baik menyelesaikan ini dengan kata-kata.

Dan untuk melakukannya…

“Pemimpin Sekte!”

Hyun Jong memejamkan matanya erat-erat saat mendengar suara itu.

‘Orang ini bahkan tidak tidur!’

Suara nyaring itu datang dari balik pintu yang tertutup dan bahkan dari atas atap.

“Aku akan pergi dan menyelesaikan ini dengan sangat baik!”

Hyun Jong merengutkan wajahnya.

“Pemimpin Sekteeee!”

“Kau keparat! Pergi dan tidurlah! Tidurlah sana!”

Hari sudah lewat pukul 1 malam, dan murid keparat ini sama sekali tidak terlihat lelah, apalagi berniat mundur.

“Pikirkanlah! Sesuatu yang tidak masuk akal telah terjadi, jadi bagaimana kau bisa beristirahat dengan tenang! Kau seharusnya merasa tenang hanya ketika kau merasa nyaman, dan hanya saat itulah…”

Hyun Jong menutup kedua telinganya.

Sialan ini terus membicarakan hal yang sama sepanjang hari. Tidak peduli seberapa banyak seseorang bisa berbicara, seseorang akan mudah lelah setelah berbicara sebanyak yang dia lakukan, tetapi dia sama sekali tidak terlihat lelah.

“Pemimpin Sekte! Pemimpin Sekteee!”

“Tidak!”

Hyun Jong menyelimuti dirinya dengan selimut.

‘Tidak akan pernah!’

Jika itu adalah hal lain, dia tidak akan meninggalkan Chung Myung. Sejujurnya, adalah beban baginya untuk mengirim para murid pergi tanpa Chung Myung.

Tapi tidak untuk sekarang.

Tentu saja, Chung Myung adalah seseorang yang menyelesaikan masalah. Ketika dia turun tangan, dia membereskan semuanya.

Namun, dalam prosesnya, sekte tersebut pada akhirnya harus menanggung jauh lebih banyak.

Cara Chung Myung menangani masalah melibatkan penanganan semua masalah, bahkan yang tidak tampak di permukaan, lalu meledakkan semuanya sekaligus.

Masalah ini tidak bisa diselesaikan dengan cara seperti itu. Masalah ini harus ditangani dengan cara yang paling damai, dengan mempertimbangkan situasinya.

“Tidak, Pemimpin Sekte! Aku harus pergi! Jika aku pergi dan membuat kekacauan, orang-orang yang membuat kekacauan itu akan mengatakan yang sebenarnya.”

“Itulah sebabnya cara itu tidak bisa, itulah sebabnya! Argh, kau keparat!”

Pada akhirnya, Hyun Jong mengamuk dan menendang selimutnya hingga terbuka.

“Pemimpin Sekte!”

“Tutup mulutmu! Sebelum tanah masuk ke mataku, aku tidak akan… tidak, tidak! Bahkan jika tanah masuk ke mataku, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi!”

Dia dengan cepat mengubah kata-katanya karena takut Chung Myung benar-benar melemparkan tanah ke matanya.

“Ah, aku harus pergi, Pemimpin Sekte! Aku akan pergi dan melemparkan keparat-keparat kecil itu ke dalam air! Tidak, kurasa kita perlu memeriksa seberapa lihai mereka dalam merencanakan sesuatu dan seberapa baik mereka bisa mencari keuntungan dari kita!”

“….”

Bakat Chung Myung adalah semakin banyak dia membujuk, semakin besar pula efek sebaliknya yang terjadi.

“Eh! Eh!”

“Pemimpin Sekte!”

Hyun Jong memejamkan matanya rapat-rapat dan menutup telinganya dalam keheningan.

“TIIIDAAAAK!”

Chung Myung memanjat ke atas atap Hyun Jong dan melolong seperti serigala.

Tidak jauh dari sana, Panca Pedang menyaksikan hal ini dengan ekspresi bingung.

“Dia bahkan tidak lelah.”

“Jika kau memikirkannya, bukankah ini luar biasa? Dia memulainya sejak pagi dan terus berlanjut sampai fajar.”

“…Obsesi itu terkadang membuatku takut.”

Baek Cheon menghela napas.

“Pemimpin Sekte juga luar biasa. Lintah itu merongrong begitu keras, tetapi dia bahkan tidak membukanya sekali pun sampai sekarang.”

“…Jika dia membukanya, dia akan mengalami kekacauan sekarang.”

“Benar.”

Semua orang menggelengkan kepala.

Namun kemudian Yoon Jong sepertinya menyadari masalah lain.

“Tapi, Sasuk.”

“Hm?”

“Apakah kita benar-benar akan meninggalkan Chung Myung?”

“…”

Baek Cheon tidak bisa menjawab dengan yakin. Pada saat itu, Jo Gul menatap Yoon Jong dan tersenyum.

“Ada apa, Sahyung? Apakah kau takut… tidak. Aku cuma bertanya. Sahyung, Sahyung, turunkan saja kepalan tanganmu dan bicara!”

Yoon Jong, yang sedang menatap Jo Gul dengan mata marah, menurunkan kepalan tangannya lagi tanpa berkata apa-apa lagi. Kemudian dia berbicara kepada Baek Cheon lagi.

“Tentu saja, jika kau memikirkan apa yang akan terjadi jika Chung Myung tidak ikut… ikut… eh…”

Yoon Jong tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dan menutup mulutnya rapat-rapat.

-Hahahah! Keparat-keparat ini!

-Mati! Mati! Kubilang, mati!

-Apa? Bersenang-senang di dalam air? Kalau begitu pergilah menelan airnya, keparat! Julurkan kepalamu sekali dan lihat apa yang terjadi!

Apa yang akan terjadi di depan mata mereka begitu jelas seolah-olah dia telah melihatnya. Tidak importa seberapa positif dia mencoba berpikir, dia hanya bisa membayangkan Sungai Yangtze yang basah oleh darah.

“Benar… ya. Tentu saja… itu akan menjadi hal yang agak kejam.”

“Agak?”

“…itu akan menjadi tragedi.”

Semua orang menggelengkan kepala.

Hal terbaik tentang Chung Myung adalah dia adil kepada semua orang, dan hal paling mengerikan juga adalah dia adil kepada semua orang. Bukankah hal terhebat tentangnya adalah dia akan menjatuhkan lawannya terlepas dari apakah mereka berasal dari Wudang, Klan Sepuluh Ribu Orang, atau Hutan Hijau?

Sudah jelas apa yang akan terjadi jika mereka membawa orang seperti itu ke Sungai Yangtze atas nama investigasi. Itu akan menjadi penyerangan atas nama investigasi dan mungkin situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana Sungai Yangtze mengalir ke belakang.

“Yah, aku mengerti kalau menyebalkan karena Chung Myung selalu membuat masalah. Tapi bukankah ini investigasi terhadap para bajak laut, salah satu dari 5 Sekte Shenzhou?”

“…Ya.”

“Aku ingin tahu apakah kita bisa meninggalkan orang seperti Chung Myung…”

Yoon Jong menggantung kalimatnya dengan ekspresi khawatir.

Tentu saja, benar bahwa Chung Myung menyebabkan masalah yang tak terduga. Namun, ketika krisis tak terduga muncul, orang yang paling bisa mereka andalkan adalah Chung Myung.

Panca Pedang, yang telah melewati berbagai krisis bersama Chung Myung, mengetahui hal ini lebih baik daripada siapa pun. Jadi mereka bisa sepenuhnya memahami mengapa Yoon Jong berkata demikian.

“Aku mengerti maksudmu, tapi bukankah ini sesuatu yang diputuskan oleh Pemimpin Sekte?”

“Sasuk…”

Baek Cheon menghela napas.

“Aku juga cemas, tapi Yoon Jong, pikirkan seperti ini.”

“Hm?”

“Jika dipikir-pikir, kita tidak bisa berbuat apa-apa tanpa Chung Myung.”

Hal ini membuat wajah Yoon Jong menjadi kaku karena apa yang dikatakan Baek Cheon adalah benar.

Baek Cheon mengerutkan kening dan menghela napas.

“Ini adalah fakta yang tidak ingin aku akui, tapi… ini adalah kebenaran yang tidak ingin aku akui, tapi… benar, aku tidak pernah ingin mengakuinya.”

“…”

“Memang benar aku merasa tenang dengan adanya Chung Myung. Tapi kita tidak bisa selalu mengandalkannya, kan?”

“Tidak, Sasuk.”

“Aku tahu maksudmu. Kau mungkin ingin mengatakan bahwa kita tidak bisa memperlakukan masalah ini seperti kasus-kasus lainnya karena kita melawan para bajak laut Sungai Yangtze.”

“Ya.”

“Yoon Jong, di masa depan, musuh-musuh Mount Hua akan jauh lebih kuat. Apakah Chung Myung akan selalu mengawasi kita?”

Baek Cheon, yang melontarkan pertanyaan itu, mengembuskan napas panjang dengan wajah berat.

Meskipun dia mengatakannya dengan nada menyombongkan diri, dia merasa cemas.

‘Sekali lagi, aku melihat betapa kita sangat bergantung padanya.’

Tapi ini adalah sesuatu yang tidak bisa mereka hindari.

Bukankah keterampilan dan penilaian Chung Myung berada pada tingkat yang tidak dapat dibandingkan dengan pendekar normal seusianya? Bahkan para pendekar tua yang sudah lama berkecimpung di Kangho pun akan kalah cerdik dari Chung Myung.

Bahkan jika mereka sendiri bukan yang terkuat, menjadi hal yang wajar bagi orang-orang untuk menjadi lebih mengandalkannya.

‘Tapi kita tidak bisa melakukannya selamanya. Sebaliknya, kita harus meringankan beban yang dipikulnya.’

Baek Cheon perlahan mengalihkan pandangannya dan menatap Yu Yiseol.

“Bagaimana menurutmu, Samae?”

Perempuan itu menoleh ke arah Chung Myung dengan ekspresi tanpa ekspresi dan berkata,

“Keputusan Pemimpin Sekte.”

“…”

“Harus diikuti.”

Dia hebat karena penilaiannya sangat sederhana.

Sama seperti yang dikatakan Yu Yiseol, terlepas dari apa yang mereka pikirkan, ini adalah keputusan Hyun Jong sebagai pemimpin sekte. Semua murid Mount Hua harus mematuhi perintahnya.

“Sasuk, apa kau tidak akan meminta pendapatku?”

“Hmm. Samae baru saja mengatakannya. Ini adalah keputusan Pemimpin Sekte.”

“Sasuk, aku juga punya pendapat.”

“Jadi, ini bukan sesuatu untuk diperdebatkan. Ini bukan sesuatu yang bisa kita pertanyakan; kita sebagai murid hanya mengikuti.”

“Sasukkk!”

Sebagai hasil dari celotehan di sebelahnya, Baek Cheon merasa frustrasi. Tak mampu menahan rasa jengkelnya, mata Baek Cheon beralih ke Jo Gul.

“…Apakah kau benar-benar harus berteriak?”

“Apa kau mau mendiskriminasi orang sekarang?”

“Hm.”

“…”

Bahu Jo Gul terkulai letoi seperti anak anjing yang basah kuyup karena hujan. Baek Cheon berkata, dengan jelas mengekspresikan perasaannya yang ‘aku benci ini’.

“Katakan, katakan! Aku akan mendengarkan!”

“Lupakan saja. Kau hanya menerimanya karena kau terpaksa…huh!”

Pada saat itu, Jo Gul menggulingkan tubuhnya ke samping; berkat tangan Yoon Jong yang mencoba mencengkeram kerah baju Jo Gul, dia tidak punya pilihan selain bergerak.

“Apa?”

“Berapa lama kau pikir aku akan menderita di bawahmu! Aku Jo Gul! Binatang buas dari Mount Hua!”

“Binatang buas dari Mount Hua itu Baek Ah.”

“…Eh?”

Sekarang setelah dipikir-pikir…

Jo Gul tersenyum canggung, berdiri, dan dengan kasar menepuk-nepuk debu dari pakaiannya.

“Ngomong-ngomong, kurasa semua orang terlalu khawatir sekarang.”

“Hm? Apa?”

“Apakah orang itu tipe orang yang tidak akan melakukan sesuatu hanya karena Pemimpin Sekte memintanya untuk tidak melakukannya?”

Mendengar kata-kata itu, mata semua orang beralih ke arah atap paviliun. Tepatnya, Chung Myung masih meraung-raung.

“Pemimpin Sekte! Aaaaaah!!”

Jo Gul terkekeh.

“Chung Myung yang kutahu adalah seseorang yang akan menerobos jika ada gunung di depannya. Jika ada sungai yang mengalir di depan, dia akan mengalihkan aliran air itu dan terus maju. Apa kau pikir orang seperti itu akan mendengarkan apa kata Pemimpin Sekte? Bukankah semua orang meremehkannya?”

“Seperti yang kuduga…”

“Masuk akal juga.”

Semua orang mengangguk setuju.

“Yah, pemikiranku sedikit berbeda sekarang.”

“Hm?”

Tang Soso, yang sedari tadi mendengarkan dalam diam, berbicara dengan ekspresi cemberut.

“Semua orang terlalu fokus pada Sahyung, tapi Pemimpin Sekte sama sekali bukan orang yang lemah. Apa kau pikir Pemimpin Sekte tidak tahu itu? Aku yakin Pemimpin Sekte akan mengambil segala tindakan yang mungkin untuk menghentikan Sahyung mengikuti kita.”

Setelah mendengarnya, hal itu terdengar benar juga. Tidak mungkin Hyun Jong tidak tahu tentang itu.

“Ini adalah pertarungan antara tombak terbaik dan perisai terbaik Mount Hua. Dan kita masih belum tahu siapa yang menang.”

Suara Tang Soso mengandung makna yang dalam.

Namun, sebuah kesedihan yang entah dari mana merayap di hati Baek Cheon.

‘Itu kalimat yang sangat keren untuk didengar.’

Pertarungan antara tombak terbaik dan perisai terbaik di Mount Hua—rasanya seperti kisah dalam cerita. Rasanya seperti pendekar terbaik Mount Hua yang mempertaruhkan segalanya melawan satu sama lain!

“Tapi kenapa frasa yang begitu bermakna digunakan dalam situasi seperti ini?”

“Pemimpin Sekte! Apa kau mendengarkan?!”

“Tutup mulutmu!”

“Ah, kau sangat bising, keparat!”

Teriakan Hyun Jong dan Baek Cheon terdengar secara bersamaan.

Menjelang keberangkatan tim ke Sungai Yangtze, malam di Mount Hua, yang terasa tak kunjung usai, semakin larut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com