“K-kapten yang hebat…”

“Ugh…”

Para perompak, yang dengan mata kepala mereka sendiri melihat kapten agung mereka dibelah dua dan dibunuh, tidak dapat mempercayai apa yang mereka saksikan.

Karena kemarahannya yang luar biasa, dia adalah sosok yang ditakuti oleh semua bawahannya, tetapi kemampuan beladirilah yang membuat mereka tetap berada di bawah komandonya.

Namun sekarang, Chan Bo-Heuk telah robek menjadi dua, bahkan tanpa mampu memberikan perlawanan.

“… Tidak…”

Keputusasaan memenuhi mata para perompak itu.

Kapten agung yang mereka Andalkan telah mati, dan segala arah telah ditutup oleh lawan-lawan yang sangat kuat.

Apa yang ada di hadapan mereka adalah kekalahan telak.

‘K-kita harus lari entah bagaimana caranya…’

Dan rubah licik itu tidak melewatkan kesempatan tersebut.

“Tembak!”

Hujan panah yang tadinya berhenti, mulai berjatuhan dari tebing lagi. Jumlah panah yang berjatuhan sangat banyak, seolah-olah lebih banyak panah telah diangkut ke atas.

“Tembak! Tembak lagi! Sebanyak mungkin sampai tidak ada celah di tanah!”

Im So-Byeong tertawa seolah dia menikmati hal ini.

Bagi mereka yang mempelajari strategi perang, situasi di mana seseorang dapat menyerang musuh secara sepihak dari posisi yang tidak dapat diserang tidak ada bedanya dengan hujan emas.

Im So-Byeong sama sekali tidak berniat melepaskan kesempatan yang didapatnya kali ini.

“Tembak! Tembak lagi! Buat yang sempurna! Hancurkan mereka!”

Mendengar kata-kata penyemangatnya, para pemanah tidak peduli jika lengan mereka patah. Busur besi itu dibuat khusus untuk digunakan oleh para prajurit. Busur itu ditarik terus-menerus dengan kekuatan yang bahkan akan ditakuti oleh orang-orang Kangho.

“ARGH!”

“H-hindari! Hindari! Kalian akan mati!”

Mereka tahu mereka harus menghindarinya, tetapi bagaimana cara menghindari hujan panah yang datang dari atas? Bahkan hujan biasa pun akan membuat tubuh mereka basah; hujan panah ini menembus tubuh mereka.

“Kuak!”

“Ack!”

Seseorang yang lehernya tertusuk panah ambruk bahkan tanpa sempat memejamkan matanya. Panah-panah yang menghujani tubuh yang tak sadarkan diri itu mengubah pria tersebut menjadi mirip landak.

“Eikk!”

Ketakutan mulai muncul di mata para perompak yang harus menangkis panah-panah tersebut. Jika ini terus berlanjut, semua orang akan mati pada akhirnya.

“Euhahaha! Keparat-keparat menyedihkan ini… argh! Sialan, kalian tidak mau menembakkan panahnya, ya? Aku hampir mati…!”

Beon Chung, yang berhasil menghindari panah, berteriak ke arah tebing. Namun, ketika pandangannya beradu dengan Im So-Byeong, dia tersentak dan menundukkan kepalanya.

“Ooh!”

Bugh!

Dia mengeluarkan raungan saat memukul perompak di depannya.

“Ini adalah perintah dari Raja Hutan Hijau! Jangan biarkan bahkan satu pun dari mereka hidup-hidup!”

“Baik!”

Itulah saat di mana para bandit meningkatkan pergerakan mereka dan berniat untuk memusnahkan seluruh perompak.

“CUKUPPPP!”

Sebuah suara menggelegar meledak. Semua orang menghentikan tindakan mereka dan menoleh ke arah sumber suara.

“Tsk.”

Tentu saja, di sanalah Chung Myung berdiri.

Dia mendongak menatap Im So-Byeong dan berteriak.

“Ah, cukup menembaknya! Jika ini terus berlanjut, mereka semua akan mati!”

“Bukankah seharusnya mereka semua mati?”

“Lihatlah pria ini dan sifat banditnya.”

“…tidak. Eh.. tidak. Aku tidak…”

Sesaat, wajah Im So-Byeong tampak linglung lalu berubah muram.

Dan para murid Mount Hua, yang melihat hal itu dari sisi lain, sangat memahami perasaan Im So-Byeong dan memejamkan mata mereka.

‘Aku tidak ingin mendengar kata-kata itu keluar darimu.’

‘Dari dia pula, dari semua orang.’

‘Sumpahi saja kami dengan suara keras.’

Chung Myung berdecak lidah lalu menambahkan.

“Pertarungan sudah berakhir, jadi apa yang kalian lakukan, membunuh semua budak berharga ini… bukan, nyawa-nyawa berharga!”

Im So-Byeong merasa gelisah dan mencoba melakukan hal lain, tetapi Chung Myung tidak mempedulikannya dan kali ini beralih menatap para perompak.

Para perompak, yang terluka di berbagai tempat akibat panah, menatap Chung Myung dengan sedikit harapan.

“Siapa pun yang meletakkan senjatanya akan diampuni.”

“…b-beneran?”

“Apakah keparat-keparat ini baru saja dibodohi atau semacamnya? Aku ini seorang Taois, seorang Taois!”

Baek Cheon menutupi wajahnya karena putus asa.

“Kau hanya menjadi seorang Taois saat kau menginginkannya, sialan.”

Tidak peduli seberapa banyak mereka memikirkannya, jelas sekali bahwa tidak ada dewa di surga. Jika dewa benar-benar ada, mereka tidak akan membiarkan iblis ini berkeliaran sendirian di dunia ini.

“Apakah kalian tidak mau membuang senjata-senjata itu? Hah! Mungkin aku harus menusuk mereka dengan senjata mereka sendiri!”

Para perompak itu semuanya gemetar mendengar perkataan Chung Myung.

Jumlah mereka jelas kalah jauh sekarang.

Mereka belum pernah mendengar ada orang yang selamat setelah dikalahkan oleh para perompak. Terus terang, jika para pejabat menangkap seorang pencuri, itu sama saja dengan langsung memenggal kepalanya.

Tapi…

‘Sial, bukankah ini sama saja dengan mati?’

‘Tidak, tapi kita harus melawan lalu mati…’

‘Apa yang harus kita lakukan sekarang?’

Saat itulah.

“Amitabha,”

Hae Yeon berbicara dengan tenang.

“Aku menjamin bahwa mereka yang menyerahkan senjata dan menyerah tidak akan dibunuh.”

Seorang biksu tampan dalam balutan jubah biksu mengucapkan hal tersebut, yang menumbuhkan kepercayaan di hati mereka.

Dan sebagai tambahan.

“Kami adalah para murid Mount Hua. Kami juga berjanji untuk mengampuni nyawa kalian.”

Saat Baek Cheon melangkah maju dan mengatakan ini, wajah para perompak berubah merona.

Tingkat kepercayaan terhadap seseorang bervariasi tergantung pada perilaku mereka. Ketika kata-kata seperti itu keluar dari mulut Baek Cheon, yang tidak mungkin dibenci oleh siapapun, ada perbedaan yang jelas dalam hal tingkat kepercayaan.

“Aku menyerah.”

“Aku juga menyerah!”

“Tolong ampuni aku!”

Semua orang menyerahkan senjata mereka dan menyerah.

Namun, meskipun hasil yang diinginkan telah tercapai, Chung Myung tidak terlihat begitu bahagia. Sebaliknya, dia mengamuk.

“Beraninya keparat-keparat ini membeda-bedakan orang? Ketika aku yang bicara, batang hidung kalian malah kembang-kempis? Ya, ini tidak bisa dibiarkan. Ambil senjata-senjata itu sekarang, kalian keparat! Mari kita semua mati saja hari ini!”

“Hentikan dia! Tangkap dia!”

Mendengar teriakan Baek Cheon, Yu Yiseol dan Tang Soso bergegas maju dan mencengkeram Chung Myung.

Tang Soso memeluk pinggangnya, sementara Yu Yiseol memukul kepala Chung Myung.

“Sahyung! Bersabarlah! Kau sudah berjanji, kan?”

“Ocehi dia.”

“Keparat-keparat ini!”

“Aku paham! Kubilang aku paham!”

“Ocehi dia.”

Setiap kali Chung Myung mendengus dan mencoba menerjang maju, para perompak itu mundur karena ketakutan.

Baek Cheon menggelengkan kepalanya melihat pemandangan ini.

“Sasuk, bukankah sebaiknya kita mulai membereskan berbagai hal terlebih dahulu?”

“…kita memang harus melakukannya.”

Baek Cheon menghela napas mendengar perkataan Yoon Jong dan bergumam pada dirinya sendiri.

‘Pemandangan yang sudah biasa kita lihat di perjalanan.’

Dia menyadari sekali lagi betapa sulitnya menciptakan situasi yang konsisten di sekitarnya.

Para perompak, yang diikat bersama dengan tali, berlutut berdampingan.

Pertanyaan tentang batasan-batasan di sekitar bagi seorang prajurit yang mempelajari ilmu bela diri akan berubah, terbukti dengan para bandit yang memegang senjata bermata gelap ini.

“Haa….”

“Sst.”

Para bandit menatap para perompak dengan pandangan tidak suka. Jika mereka diberi izin sekarang, mereka siap untuk menyayat leher para perompak itu dalam sekali tebas.

Para perompak, yang mati rasa oleh atmosfer berdarah ini, bahkan tidak bisa mengangkat kepala mereka dan menundukkan pandangan.

“Dia menyelamatkan mereka untuk digunakan dalam hal lain.”

Im So-Byeong juga melihat hal itu dengan ekspresi masam. Baek Cheon, yang berada di sebelah kirinya, tertawa kecil.

“Tapi bukankah itu berarti kita juga tidak bisa membunuh mereka semua begitu saja? Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh seorang manusia.”

“Yah, itu tidak terlalu sulit. Karena kita sudah mengikat mereka semua, kita bisa melempar mereka begitu saja ke dalam air, bukan?”

Ketika Im So-Byeong menunjuk ke arah Sungai Yangtze, Baek Cheon bergidik ngeri. Dia berpikir bahwa orang ini mungkin benar-benar akan melakukannya.

Dia mungkin terlihat seperti seorang sarjana licik di mata para murid Mount Hua, tapi bukankah dia adalah Raja Hutan Hijau?

“Chung Myung mungkin juga sudah memikirkan sesuatu.”

“Hmm.”

Pada saat itu.

“Bukan di sini!”

“Tidak ada apa pun selain kekayaan dan uang di tempat ini! Aku tidak bisa melihat orang lain.”

“Ya! Tidak ada apa-apa selain kekayaan…”

“Uhahaha!”

Im So-Byeong dan Baek Cheon, yang sempat tersentak sejenak, menoleh ke arah Chung Myung dengan tatapan aneh.

“Kehehe! Hehe!”

Chung Myung mengepalkan tinjunya di dekat mulut dan berdeham.

“Hanya ada biji-bijian dan uang yang menumpuk seperti gunung…”

“Ughh!”

“…”

“Ahem! Hehe!”

Baek Cheon bergumam putus asa, melihat pria itu kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

“Bukankah akan lebih baik jika se…”

“Pria itu punya banyak uang.”

“Eh, tutup mulutmu! Begitu banyak uang… ahem! Uang dan harta karun… hanya ada itu! Uang dan biji-bijian. Segala jenis ramuan obat mungkin ada di sana beserta pil-pil juga!”

“…tidak ada hal semacam itu, keparat.”

“Ehhh!”

Chung Myung menjadi marah tanpa alasan yang jelas dan menolehkan kepalanya. Kemudian dia mendorong para bandit ke samping dan bergerak melewati kerumunan.

Setelah beberapa saat, Chung Myung mencengkeram kerah baju pria yang menunduk terlalu dalam.

*“Apakah kau melihat keparat yang menundukkan kepalanya serendah ini?”*

*“B-beneran!”*

*“Apa? Apa kau pikir aku tidak akan tahu jika kau melakukan itu? Apa kau pikir mataku ini hanya untuk hiasan?”*

*“T-tolong ampuni aku!”*

*“Kemari kau!”*

Orang yang tertangkap oleh Chung Myung diseret dan dilemparkan ke tanah.

“Ack!”

Jo Seung menjerit dan menggigil saat mendongak menatap Chung Myung dengan mata yang gemetar.

Kwang!

Pada saat itu, Chung Myung menghentakkan kakinya tepat di sebelah wajah Jo Seung. Jejak kaki itu membekas dalam di tanah. Jo Seung bahkan tidak perlu membayangkan apa yang akan terjadi jika injakan kaki itu diarahkan langsung ke wajahnya.

Chung Myung kembali mencengkeram kerah baju Jo Seung, mengangkatnya, dan berteriak.

“Bagaimana seharusnya manusia bersikap, sialan!”

“T-tolong ampuni aku! Pendekar hebat! Aku tidak punya apa-apa untuk…!”

“Keparat ini benar-benar tidak sadar diri, ya?”

Plak! Plak! Plak!

Chung Myung menampar pipi Jo Seung.

“S-sadarkan dirimu! Apa kau belum pernah mendengar cerita bahwa bahkan jika kau digigit oleh harimau, kau bisa selamat jika pikiranmu terkumpul? Huh?”

Baek Cheon perlahan memejamkan matanya melihat pemandangan mengerikan ini.

Chung Myung… lebih baik digigit harimau daripada olehnya… orang-orang tidak akan langsung sadar setelah dipukul olehnya….

Dalam sekejap, pipi Jo Seung membengkak, dan air mata mengalir membasahi wajahnya.

“Tidak tahu.”

“Apa? Kau tidak mau berbicara yang benar padaku sekarang, ya sialan?”

Jo Seung mulai merasa cemas lagi. Baek Cheon, yang tidak sanggup menonton ini lagi, memalingkan wajahnya. Pada saat itu, Im So-Byeong mengatupkan kedua tangannya, tampak terkesan dengan situasi tersebut.

“Haa… kau kalah telak. Bahkan para bandit pun harus belajar dari situasi ini. Tsk tsk. Tsk. Kalah telak dari seorang Taois pasti sangat melukai harga diri siapa pun.”

…menurutnya, siapa yang sedang diejek?

Baek Cheon menatapnya.

Plak!

“Jawab sekarang juga.”

“Aku tidak tahu!”

Jo Seung mulai menangkap dan menangis.

“Kami tidak pernah menangkap siapa pun. Aku tidak tahu apa yang kau harapkan dariku untuk dikatakan. Tapi aku akan mengatakan apa saja; asal ampuni aku!”

“Kau tidak tahu?”

“Ya! Aku bersumpah bahwa aku tidak pernah melakukan hal seperti itu!”

“Lalu kapal apa itu? Kenapa kau menyeretnya ke sini?”

“I-itu karena mereka melawan. Pertama, kami membawa kapal itu ke markas… para warga sipil baru akan dibebaskan setelahnya! Jika kami benar-benar terlibat dalam perdagangan manusia, apakah kami bisa menjalankan bisnis kami tanpa hambatan? Kami tidak bisa melakukan hal sembarangan seperti itu!”

“… Lalu bukan begitu?”

“Ya!”

Chung Myung memiringkan kepalanya ke samping.

“Kau berbicara jujur?”

“Jika apa yang kukatakan ini adalah kebohongan, kau boleh membunuhku! Aku pertaruhkan nyawaku demi ucapanku!”

“UH… begitu ya?”

Chung Myung sedikit melonggarkan cengkeramannya pada kerah baju Jo Seung lalu menolehkan kepalanya.

Baek Cheon beradu pandang dengannya, terdiam sesaat, lalu menoleh ke arah gunung yang jauh, ingin menghindari tatapan mata Chung Myung.

“Sasuk.”

“…”

“Dia bilang dia tidak tahu?”

“…”

Keheningan yang menyebalkan terbentang di antara mereka berdua.

“Lalu…”

“…”

“Untuk apa semua orang bertarung di sini tadi?”

*“… Chung Myung.”*

*“Huh?”*

*“…pukul aku saja sekalian.”*

*“…”*

Untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Mount Hua, Baek Cheon ingin mati rasanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com