Lalu…

Chung Myung mengerjap-ngerjapkan matanya menghadapi situasi yang sulit dipercaya ini.

‘Aku harus bangun…’

Ia perlahan menundukkan kepalanya dan melihat ke arah tubuhnya sendiri. Tidak, setidaknya, ia mencoba melakukannya. Namun kepalanya tidak mau bergerak seolah-olah menempel di ranjang.

Karena tali tebal yang melilit erat di kepalanya.

Paeaeng.

Tali yang begitu kencang hingga hampir tidak ada darah yang bisa mengalir itu memberikan tekanan pada kepalanya.

“!!.”

Kepala Chung Myung bergerak sedikit, sangat sedikit, ke samping. Yoon Jong, yang berdiri di samping ranjangnya, tersentak saat menangkap tatapan putus asa Chung Myung dan mengangguk kecil.

“Keuhum.”

Yoon Jong, yang berdehem, berbicara dengan hati-hati.

“Itu! Soso.”

“Ya?”

“!Kurasa kita tidak perlu sampai sejauh ini.”

“Apa maksudmu?”

“!Tidak, aku hanya!.”

Pembuluh darah menonjol di dahi Tang Soso.

“Apakah orang-orang ini mengira tubuh manusia itu seperti gerobak? Apa kalian pikir jika kalian menggelindingkannya dengan benar dan menggantinya dengan roda baru, benda itu akan berjalan lancar lagi? Apa? Apakah kalian benar-benar ingin aku mengganti milik kalian?”

“!!Tidak, itu sama sekali bukan niatku. Aku terlalu tidak peka.”

Yoon Jong mundur dengan cepat karena hawa membunuh yang dipancarkan oleh Tang Soso.

Biasanya, Tang Soso banyak tersenyum dan tampak ramah, tetapi jika menyangkut pasien, ia memancarkan niat membunuh seolah-olah ia bisa menerkam seseorang hanya dengan tatapannya.

‘Tidak, kalau dipikir-pikir, bukankah seharusnya justru sebaliknya? Bukankah pasien harus dirawat dengan senyuman dan kasih sayang!?’

Kemudian Tang Soso dengan tajam menoleh dan memelototi Chung Myung. Melihatnya terikat dan tidak bisa bergerak di atas ranjang, ia menggertakkan giginya.

“Jika tubuhmu hancur menjadi seperti kain perca, kau seharusnya menerima perawatan dengan tenang! Namun kau malah merangkak keluar karena tidak tahan? Apa kau ini bahkan manusia? Hah?”

“Aku ini Sahyung-mu.!.”

“Aku tahu itu!”

Baiklah, Nona.

Bagus kalau kau tahu.

“Tidak! Makhluk jenis apa ini yang, setelah menerima luka yang bisa membunuh orang lain sepuluh kali lipat, langsung bangkit dan mencari alkohol?”

“Bukan alkohol yang kucari…”

“Diam!”

“!Ya.”

Chung Myung menatap kosong ke langit-langit.

Entah bagaimana, hal itu mengingatkannya pada masa lalu.

– Tidak, kalau kau terluka, dapatkan perawatan, keparat! Kemari!!

– Enyah. Sungguh tabib quack (palsu).

– Tabib palsu? Menganggap apa Yangban ini pada Tetua Keluarga Tang Sichuan? Kalau aku membuka klinik, aku sudah menghasilkan banyak uang! Berhentilah mengoceh omong kosong dan kemari. Tidak, berhentilah meminum alkohol itu! Kubawa ini ke sini untuk disinfeksi!

‘Tang Bo!.’

‘Aku masih hidup seperti ini.’

‘Kenapa keluargamu selalu begitu jahat padaku….’

Biasanya, bahkan jika seorang yang disebut seniman bela diri tertusuk dan berdarah deras, mereka biasanya hanya menggosoknya dan mengatakan bahwa lukanya akan membaik jika diolesi lumpur. Tapi orang-orang dari Keluarga Tang ini adalah pengecualian; dapat goresan sedikit saja dan mereka akan bertindak seolah-olah kau sedang sekarat.

Di masa lalu, mereka adalah orang-orang yang sangat menyebalkan hingga membuat frustrasi, tetapi sekarang mereka terus melakukannya…

Kemudian, pintu terbuka dengan membanting keras dan seorang pria masuk seperti seorang penyelamat.

“Hm?”

Itu adalah Tang Gun-ak. Ia mengerutkan kening melihat Chung Myung yang terikat di ranjangnya.

“Aigoo, Tang Gaju-nim!”

Mata Tang Gun-ak menggelap saat Chung Myung berteriak seolah meminta pertolongan.

“Siapa yang melakukan ini?”

Mendengar nada dinginnya, Tang Soso ragu-ragu sebelum menatap Tang Gun-ak. Ia juga tahu betapa ayahnya sangat menyayangi Chung Myung.

Tang Gun-ak adalah orang yang tidak pernah memberikan kebaikan sebanyak yang ia tunjukkan kepada Chung Myung, bahkan kepada anak kandungnya sendiri. Di matanya, Tang Soso, Saje dari Chung Myung, tidak mungkin terlihat baik saat ia mengikat Chung Myung dengan cara yang begitu kasar. Meskipun gadis itu adalah putri kesayangannya.

“A-, aku yang melakukannya…”

“Kau?”

“!Ya.”

Tang Soso merosotkan bahunya.

Tang Gun-ak, menatapnya dengan mata dingin, menegurnya dengan dingin.

“Apakah seperti ini aku mendidikmu?”

“Maafkan aku. Karena Chung Myung Sahyung sangat tidak bisa diatur.”

“Mengikat Naga Ilahi Mount Hua dengan tali! Apa kata orang-orang di dunia jika melihat ini?”

Tang Gun-ak berdecak lidah dan mengulurkan sesuatu yang ia pegang dengan tangan di belakang.

“Apa kau benar-benar berpikir cara itu akan berhasil?”

“!!.”

Di tangannya terdapat sebuah rantai logam. Tang Soso tertegun sejenak.

“Ini adalah rantai besi buatan khusus, benda ini seharusnya cukup untuk menahan orang yang terluka. Ikat dia dengan benar menggunakan ini.”

“!!.}

“Cepat.”

“Ya.”

Tang Soso dengan cepat menerima rantai besi yang diulurkan Tang Gun-ak. Chung Myung menyaksikan pemandangan yang sulit dipercaya itu dengan mata terbelalak kosong.

Tang Gun-ak berdecak lidah dan berbicara dengan suara lirih.

“Omong-omong, para seniman bela diri ini! Mereka pikir mereka bisa menambal tubuh mereka begitu saja!”

Air mata perlahan menetes dari mata Chung Myung.

‘Persetan dengan keparat-keparat Tang.’

Kekacauan ini diturunkan dari generasi ke generasi. Dari generasi ke generasi!

Tidak, apakah itu berarti itu adalah motto keluarga? Bagaimana bisa mereka mengatakan hal yang sama seratus tahun kemudian?

“Hmm.”

Tang Gun-ak mendekati Chung Myung dan memeriksanya dari sini ke sana.

“Sulit untuk menentukan pendarahan internal hanya dengan jarum saja. Gunakan ramuan obat juga.”

“Sahyung tidak mau makan banyak karena rasanya pahit.”

“!Paksa dia menelannya.”

“Ya!”

Chung Myung menoleh dan menatap Baek Cheon.

“Dongryong-ah.”

“Ada apa, Keparat.”

“Pergi panggil Ketua Sekte. Keluarga Tang sedang menganiaya murid Mount Hua.!.l”

“Bukankah dia justru akan bertepuk tangan?”

Air mata yang tadinya berhenti kembali mengalir di tulang pipi Chung Myung.

‘Tidak ada seorang pun di sisiku. Tidak ada.’

Ketua Sekte Sahyung.

Aku merindukan masa lalu….

– Hal yang sama terjadi di masa lalu, keparat. Karena kau masih sama saja.

“!!.l”

Ah, betapa kesepiannya. Sangat, sangat kesepian.

Kemudian Tang Gun-ak menghela napas pelan dan bertanya.

“Bagaimana rasanya tubuhmu?”

“Kau tidak lihat?”

“Kau terlihat baik.”

“!!Tapi Yangban ini?”

Tubuh Chung Myung berkedut-kedut.

“Tidak ada rasa tidak nyaman?”

“Ah, apa rasanya tidak ada!?”

“Sepertinya tidak ada.”

“!Apa kau tidak dengar apa yang kukatakan?”

Chung Myung, yang memelototi Tang Gun-ak dengan ekspresi seolah ada seribu dupa yang terbakar di dalam dirinya, menghela napas pasrah.

“!!Sangat tidak nyaman untuk makan karena aku berada dalam posisi seperti ini, tolong minta mereka untuk setidaknya melepaskan ikatanku saat aku makan.”

“Hmm, benar juga.”

Tang Gun-ak menatap Tang Soso dan berkata,

“Bagaimana dengan makanannya?”

“Aku sudah memberinya makan tepat waktu.”

“Kalau begitu dia selama ini makan nasi. Ubah menjadi bubur nasi mulai sekarang. Makanan yang dimasak dengan api tidak bagus untuk pasien. Beri dia makan tiga kali sehari.”

“!!.l”

Chung Myung mendongak menatap langit-langit dengan hati yang penuh kesedihan.

Ketua Sekte Sahyung.

!Aku kesepian.

– Kikikikik.

Hei, orang keparat ini!

Jangan tertawa!

***

Beberapa rumor menyebar lebih cepat daripada badai.

“Pelayan! Bawa sebotol Hwaju lagi ke sini.”

Saat itulah orang-orang yang duduk di sekitar meja sedang menuangkan tegukan terakhir dari botol arak.

Tiba-tiba, pintu terbuka lebar, dan seorang pria yang sekujur tubuhnya basah oleh keringat terhuyung-huyung masuk dengan tergesa-gesa.

“Ini. Ini! Kenapa kau begitu terburu-buru?”

“Apakah dia ketakutan berpikir kita akan menghabiskan seluruh arak yang dipesannya?”

Tawa pun pecah. Pria itu, yang melihat sekeliling pada suara-suara yang memanggilnya, bergegas mendekat dan berteriak.

“Apa, apa kalian sudah dengar berita itu?”

“Berita apa?”

“Bahwa Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar telah menandatangani pakta non-agresi dengan keparat-keparat Sekte Iblis itu!”

Mereka yang mendengar berita itu terkekeh.

“Jangan bicara omong kosong dan duduklah. Kita sudah memesan botol baru.”

“Aku tidak main-main, aku serius!”

“Baiklah, baiklah.”

“Kacau balau di luar sana sekarang! Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar telah mendeklarasikan bahwa mereka tidak akan memasuki Sungai Yangtze selama tiga tahun ke depan!”

Pria yang berseru itu sangat pucat hingga wajah-wajah mereka yang mendengarkan mulai mengeras. Tapi tak lama kemudian seseorang berdecak lidah.

“Cih, cih. Ada batasannya kalau mau berkelakar. Kenapa Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar membuat pakta dengan para bajingan Faksi Iblis itu?”

“Ini, ini bukan sekadar Faksi Iblis biasa. Lima Iblis Besar telah bergabung dan menciptakan kekuatan baru yang disebut Aliansi Tirani Iblis!”

“Aliansi Tirani Iblis?”

“Ya, Shaolin dan Wudang, yang pergi ke Sungai Yangtze, tidak mampu mengatasi serangan Aliansi Tirani Iblis dan terpaksa berdamai!”

“!Faksi Iblis telah bersatu?”

“Sudah kubilang!”

“Cih, itu tidak masuk akal. Tidak peduli berapa banyak keparat Faksi Iblis berkumpul di satu tempat, bagaimana bisa Shaolin dan Wudang berdamai dengan Faksi Iblis! Ini adalah bencana!”

Pria itu memukul dadanya seolah merasa frustrasi.

“Jika kalian tidak percaya, keluar sana dan buktikan sendiri! Ada masalah besar di luar sana! Seluruh dunia sedang kacau balau karena ini!”

‘…Omong kosong apa…’

Semua orang kehilangan kata-kata.

Melihat wajah-wajah putus asa mereka, sepertinya mereka tidak sedang berbohong, tetapi itu sangat sulit dipercaya.

Faksi Murka dan Faksi Iblis berdamai?

Mereka belum pernah mendengar kisah seperti itu. Bukankah mereka terbagi menjadi faksi Murka/Lurus dan Iblis sejak awal karena mereka tidak bisa bercampur bagaikan air dan minyak? Tapi bagaimana bisa keduanya…

– T-Tunggu. Apakah kau bilang ‘Pakta Non-agresi’?

“Begitulah yang kubilang!”

“Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar tidak akan menginjakkan kaki lagi di Sungai Yangtze? Bagaimana dengan sekte-sekte yang saat ini berada di Yangtze?”

“Mereka semua meninggalkan Yangtze.”

“Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar telah mengubah Yangtze menjadi sarang tawon, lalu mereka mundur begitu saja tanpa membereskan kekuatan di sana? Bagaimana dengan rakyat jelata di tempat itu?”

“Entahlah?”

“Ho… Hoho… Ho. Bagaimana situasi bajingan seperti ini bisa terjadi?”

Akhirnya, raungan lolos dari mulut mereka yang tadinya menahan diri.

“Jika mereka berniat melakukan ini, mereka seharusnya tidak usah ikut campur sejak awal. Mereka dengan tidak tahu malu masuk ke sana, mengambil apa yang mereka inginkan, lalu kabur? Seolah itu belum cukup, mereka menandatangani pakta non-agresi yang memalukan untuk tidak menginjakkan kaki di Sungai Yangtze selama tiga tahun ke depan?”

Keputusasaan memenuhi wajah setiap orang di kedai itu. Suara mereka begitu keras, hingga bisa didengar oleh semua orang.

“Apakah ini karena mereka tidak tahu bagaimana para bajingan perompak itu akan bereaksi? Sekarang benteng air telah runtuh berkali-kali, mereka akan bangkit dan mengamuk, lalu siapa yang akan menangani akibatnya? Bagaimana bisa Faksi Lurus melakukan omong kosong sialan ini!”

“Aku tidak percaya! Shaolin yang kukenal, Wudang yang kukenal, mereka tidak mungkin melakukan ini!”

Ada reaksi keras di sana-sini, tetapi itu tidak berarti mereka bisa menghentikan bendungan yang sudah telanjur jebol.

“Percaya atau tidak, itu bukan hal yang penting. Orang-orang di sekitar Sungai Yangtze sudah berkemas. Sekarang, tanpa Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar, tidak ada lagi yang bisa menghentikan tirani Sekte Iblis. Ada lebih dari beberapa orang yang lebih memilih meninggalkan kampung halaman mereka daripada hanya duduk diam menghadapi kematian.”

“Ho!. Hoho! Yang benar saja.”

Itu adalah berita yang benar-benar tidak bisa dipercaya.

Namun, tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya. Pasalnya, bahkan saat mereka sedang berbicara, beberapa orang bergegas masuk ke dalam kedai dengan ekspresi ketakutan dan membicarakan kisah yang sama.

“Dunia ini sungguh… Siapa sangka Shaolin, Wudang, and Keluarga Namgung akan menelantarkan rakyat jelata dan mencari cara mereka sendiri untuk bertahan hidup…. Lalu apa arti Ksatria (Chivalrousness) yang selalu mereka gaungkan selama ini? Dan mereka masih membanggakan diri sebagai Faksi Lurus?”

“Untuk apa selama ini kita mendukung mereka? Bukankah mereka sekarang sama saja dengan para bandit?”

“Mereka para penipu, penipu! Sejak awal, mereka hanya serakah akan uang dan keuntungan! Kita telah ditipu. Ditipu mentah-mentah!”

Kemarahan mulai merebak.

Secara alami, orang cenderung merasakan kemarahan yang lebih besar ketika dikhianati oleh orang yang mereka percayai daripada ketika disakiti oleh orang jahat. Sebesar kepercayaan yang ditempatkan pada Sepuluh Sekte Besar dan Lima Keluarga Besar, sebesar itu pula kekecewaan dan kemarahan atas pilihan yang mereka ambil.

Begitu rumor itu menyebar dari Sungai Yangtze ke setiap provinsi, berita itu dengan cepat menyebar ke seluruh Jungwon bagaikan api liar.

Setelah perang melawan Magyo, selama lebih dari seratus tahun, inilah berita paling mengejutkan, yang mengguncang Jungwon yang tenang bagaikan gempa bumi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com