“Apa?” “Ya?” “Hng?” “Oh?”

“Apa yang Ketua Sekte katakan?”

Meskipun reaksi mereka berbeda-beda, emosi di balik reaksi itu tetap sama.

Murid-murid Gunung Hua, yang berkumpul di sekitar Hyun Jong, mengerjap-ngerjapkan mata mereka. Seolah-olah mereka tidak bisa memahami apa baru saja mereka dengar.

Mereka yang menatap Hyun Jong dengan wajah kosong dan bodoh saling menoleh satu sama lain. Dilihat dari ekspresi bingung setiap orang, sepertinya mereka tidak salah dengar perkataan Hyun Jong.

“Um… Ketua Sekte?”

Baek Sang berbicara dengan hati-hati dan sedikit memiringkan kepalanya. “Jika… aku… tidak salah dengar… um…”

Meskipun ia mengungkitnya dengan susah payah, matanya terus memindai sekeliling. Itu untuk memastikan bahwa ia memahami situasinya dengan benar.

Ia berharap ia salah dengar, namun semua Sahyung yang bertatapan dengannya mengangguk pelan. Bahwa ia benar.

“Um… Apakah Ketua Sekte baru saja bilang… Bahwa… Sekte kita akan melakukan *Bongmun*……?” Baek Sang mau tidak mau tertawa tak percaya pada kata-katanya sendiri.

Melakukan *Bongmun*.

Omong kosong macam apa ini…

“…Ya.” “Eek?” “Ya?”

“Apa kata Ketua Sekte?” “Kita?”

Begitu konfirmasi tiba, murid-murid Gunung Hua meledak secara bersamaan. Tentu saja, yang paling hebat meledak adalah Jo-Gol.

“Tidak, Ketua Sekte! Dosa apa yang telah kami perbuat? Apakah Ketua Sekte melakukan penipuan di suatu tempat tanpa sepengetahuan kami… Uggyaaak!”

“Jo-Gol, kau anak binatang! Sialan kau Jo-Gol!”

Yoon Jong, yang mencengkeram kerah baju Jo-Gol secepat kilat, memukul dagunya berulang kali hingga membuatnya pingsan.

“Keuhum.”

Sambil memegang tubuh Jo-Gol yang terkulai lemas di satu tangan, Yoon Jong menutup mulutnya dengan tangan yang lain dan berdeham pelan. Sisi kiri dan kanannya tampak tidak seimbang sama sekali, tetapi tidak ada seorang pun yang memiliki kejernihan pikiran untuk memperhatikannya.

“……Ini sangat mendadak, Ketua Sekte. Aku berasumsi Ketua Sekte memiliki alasannya sendiri, tapi untuk mengumumkan *Bongmun* sekte secara tiba-tiba…”

Semua orang mengangguk dengan penuh semangat.

Saat tatapan yang menuntut penjelasan tertuju padanya, Hyun Jong perlahan menoleh. Setelah gerakan tanpa tenaga itu, sasaran tatapannya tentu saja adalah tempat Chung Myung berada.

Di tengah semua ini, Chung Myung tersenyum riang.

Jo-Gol, yang hampir setengah pingsan, mengeluarkan jeritan mengerikan, melepaskan cengkeraman Yoon Jong, lalu bergegas menghampiri Baek Cheon dan mencengkeram kerah bajunya.

“Apa yang telah Sasuk lakukan? Hei, kawan! Sialan, apa yang sebenarnya telah Sasuk lakukan!”

Meskipun kejadian tidak masuk akal di mana seorang Sajil mencengkeram kerah Sasuk-nya terjadi, Baek Cheon tidak marah. Tidak, lebih tepat dikatakan kalau ia tidak bisa marah. Ia hanya berusaha mengabaikan tatapan Jo-Gol yang menyala-nyala garang dengan ekspresi canggung di wajahnya.

“Tidak… Kenapa kau malah menuduhku, bajingan?”

“Apakah itu salah api saat kebakaran terjadi? Itu salah orang yang memulainya, kan? Apa yang salah dengan bajingan itu! Sasuk yang salah karena memprovokasi orang gila ini!”

Meskipun itu terdengar seperti omong kosong, semua murid Gunung Hua dengan penuh semangat menyetujuinya. Bahkan Baek Cheon diam-diam mengakui kesalahannya sendiri.

“Aku tidak menyangka akan menjadi seperti ini…”

Bagaimana mungkin orang biasa memahami isi kepala orang gila?

*Bongmun* bukanlah nama anjing kampung, dan ungkapan ‘petir di siang bolong’ adalah yang paling pas untuk menggambarkan situasi ini.

“…Ketua Sekte. Tidak, omong-omong, apa yang sebenarnya didengar Ketua Sekte hingga membuat keputusan mendadak seperti ini?” Yoon Jong menatap kosong ke arah Chung Myung dan Hyun Jong secara bergantian, lalu berdeham dan mulai berbicara.

“Tentu saja… Um… jika Ketua Sekte memerintahkannya, sebagai murid, kami harus patuh. Tapi setidaknya kami ingin tahu alasannya.”

“Betul apa yang kami katakan…”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Ini….”

Mata Hyun Jong mulai berair.

Melihat ini, Yoon Jong tidak tega untuk mendesak lebih jauh. Yoon Jong menoleh dengan kasar.

“Jelaskan, kau bajingan siluman! Kenapa pula Ketua Sekte tiba-tiba bilang kita menutup sekte! Kita kan tidak melakukan kejahatan apa pun!”

“Itu terdengar aneh.”

Chung Myung mengupil dengan jari kelingkingnya lalu meniup ujung jarinya.

“Bongmun bukan urusanku untuk diputuskannya, aku ini kan hanya murid kelas tiga yang tidak berdaya.”

“Murid kelas tiga? Tidak berdaya?”

Bajingan menjijikkan itu.

“Lagi pula, apa *Bongmun* harus selalu dilakukan karena ada kesalahan? Para bajingan dari Sepuluh Sekte Besar itu menutup pintu dan bersembunyi saat mereka melakukan dosa agar tidak dikutuk; mereka melakukannya semudah makan nasi. Padahal *Bongmun* itu pada dasarnya bisa kau lakukan kapan pun kau mau.”

“Lalu kenapa harus sekarang!”

Baek Sang dengan cepat maju untuk mendukung Yoon Jong.

“Benar, sialan! Jam berapa sekarang! Dunia sedang memuji-muji Gunung Hua! Bisnis sedang berkembang pesat! Gunung Hua lebih sering dibicarakan daripada Sepuluh Sekte Besar itu! Saat air pasang, kau mendayung! Apakah kau mau menterbalikkan perahu hanya karena tidak suka ke mana arah airnya? Kau… Kau orang gila!”

Baek Sang memukul dadanya seolah ia merasa frustrasi.

“Tolong katakan sesuatu, Tetua Aula Keuangan-nim!”

Dan ia meminta dukungan kepada Hyun Young. Lalu Hyun Young berbicara dengan ekspresi yang sangat tegas.

“Chung Myung pasti punya alasannya sendiri.”

“Ini!”

Dia benar-benar tidak peduli waktu dan tempat!

Kemudian Jo-Gol, yang melepaskan kerah Baek Cheon, mengalihkan pandangannya dan menerkam ke arah Chung Myung kali ini.

“Hei, kau anak gila yang…! Kyak!”

Dan ia langsung terpelanting dengan momentum yang sama saat ia menerjang, berguling-guling tanpa henti. Yang menyedihkan adalah tidak ada seorang pun yang mencoba menangkapnya.

“Cih.”

Chung Myung perlahan melipat kakinya yang tadinya terentang, berdecak, lalu melihat sekeliling.

“Sepertinya kalian semua salah paham.”

“Hah?”

“Ini bukan pendapatku.”

“Apa? Lalu siapa?”

Chung Myung memejamkan mata dan mengangguk dengan khidmat disertai wajah yang tegas.

“Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan oleh Sasuk Baek Cheon kepadaku. Bukankah sudah kewajiban seorang Sajil untuk mendengarkan Sasuk-nya?”

Semua mata tertuju pada Baek Cheon.

Baek Cheon, yang menerima tatapan itu, tersenyum hangat.

“…Pukuli saja aku sampai mati. Jangan repoti aku seperti ini, bunuh saja aku dengan cara yang enak.”

“Kapan aku pernah menyiksa Sasuk? Keterlaluan sekali.”

Baek Cheon memegangi wajahnya dengan kedua tangan dan melangsungsatukan bahunya karena pasrah.

“Ketua Sekte! Apakah Ketua Sekte benar-benar akan mendengarkan omong kosong itu?”

“Sekalipun itu Chung Myung, bukankah ini keterlaluan?”

“Aku tidak bisa menerimanya! Kenapa harus *Bongmun*? Kenapa kita harus melakukan *Bongmun*? Dosa itu dilakukan oleh Shaolin dan Wudang. Apa kata dunia tentang kita kalau kita melakukan *Bongmun*?”

Saat para murid bangkit satu demi satu dalam keadaan emosi yang memanas, Hyun Jong memandang semua orang dengan tatapan berat.

Namun kemudian, terdengar suara lembut yang memecah keheningan.

“Bongmun.”

Tatapan para murid beralih serempak ke satu tempat. Duduk di tengah dan menerima semua tatapan itu, Yoo Iseol menganggukkan kepalanya dengan tenang.

“Kembali ke Gunung Hua, Bongmun.”

“….”

“Baiklah.”

Para murid saling bertukar pandang.

‘Bukan, kenapa *Samae* bersikap seperti ini.’

‘Siapa yang tahu isi kepalanya? Isi kepalanya!’

‘Aku benar-benar bisa gila.’

Jika Chung Myung adalah topan yang terlihat datang dari jauh, Yoo Iseol adalah gempa bumi yang datang tiba-tiba. Kau bisa bersiap menghadapi topan, tapi gempa bumi tidak bisa diprediksi.

“Pokoknya, itu sudah diputuskan, jadi semuanya bersiaplah. Kita akan pergi ke Gunung Hua.”

“Tidak, anak binatang ini!”

“Sebenarnya apa yang sedang kau rencanakan!”

Saat itulah Baek Cheon, yang tadinya diam, angkat bicara.

“Chung Myung-ah.”

“Apa?”

Wajahnya tampak tegas.

“Mulailah dengan menjelaskan agar kami bisa mengerti. Ini bukan sesuatu yang bisa kita biarkan begitu saja.”

“Hmm.”

Chung Myung mengangguk seolah mengerti.

“Mulailah dengan menjelaskan agar kami bisa mengerti. Ini bukan sesuatu yang bisa kita biarkan begitu saja.” Jarinya menunjuk ke arah Yoo Iseol.

Yoo Iseol mengangguk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kemudian jarinya beralih menunjuk ke arah Baek Cheon, lalu Jo-Gol, lalu Yoon Jong, lalu menyapu seluruh murid Gunung Hua yang berkumpul satu per satu.

Chung Myung, yang menunjuk satu per satu hingga murid terakhir, berkata dengan tenang.

“Karena kita lemah.”

“….”

Keheningan melingkupi udara. Wajah setiap orang mengeras.

Suasana berubah dalam sekejap seolah seseorang telah menyentuh sisik terbalik naga. Baek Sang-lah yang memecah keheningan itu.

“…Aku mengerti.”

Menatap tajam ke arah Chung Myung, ia tampak masih belum yakin saat membuka mulutnya.

“Jelas sekali, kita memang kekurangan. Kita juga tidak tampil dengan baik dalam pertempuran ini. Yang bisa kita lakukan hanyalah menahan pergelangan kaki semua orang dan ikut nimbrung.”

“Benar.”

“Tapi Chung Myung. Ada waktunya untuk segala hal. Tentu saja, wajar bagi seorang seniman bela diri untuk fokus berlatih, tapi bukankah ini saatnya untuk melihat sesuatu yang lebih besar?”

Baek Sang menghela napas.

“Aku mengerti ketidaksabaranmu, tapi dalam waktu satu tahun… Tidak, bahkan hanya dalam waktu setengah tahun, kedudukan Gunung Hua akan menguat secara dramatis. Sekte Iblis telah membuat pakta non-agresi selama tiga tahun, tidak ada alasan untuk tidak menunggu setengah tahun lagi, bukan?”

“Setengah tahun?”

“Ya, setengah tahun!”

Baek Sang menatap tajam ke arah Chung Myung.

Sebagai anggota Aula Keuangan, ia mempelajari keuangan Gunung Hua, belajar bagaimana dunia bekerja, dan mengamati aliran bisnis yang dipegang oleh Gunung Hua.

Itulah sebabnya ia tahu. Lebih jelas daripada siapa pun di sini.

Betapa besarnya peluang yang sedang digenggam oleh Gunung Hua saat ini.

Jika itu sekte lain, semua murid akan berbondong-bondong merebut kesempatan ini dengan sekuat tenaga. Tapi bukankah mereka malah hendak membuang kesempatan ini, bahkan menginjak-injaknya ke tanah?

Ia sama sekali tidak bisa memahami situasi ini.

“Apa gunanya menunggu setengah tahun?”

“Kau bertanya karena tidak tahu? Pertama, kekuatan finansial! Dan reputasi! Ditambah lagi, banyak sekte ingin bersekutu dengan Gunung Hua dan Aliansi Persahabatan Surgawi. Ada juga kehormatan dan kedudukan!”

“….”

“Dalam satu gebrakan, Gunung Hua bisa menjadi dua kali lipat! Tiga kali lipat! Mungkin bahkan lima kali lipat! Bukankah ini yang sangat kau dambakan selama ini! Namun sekarang kau malah berbicara tentang menutup gerbang setelah akhirnya memetik buah dari pengorbanan kita!”

Chung Myung menatap Baek Sang dalam diam. Baek Sang, yang merasa cemas tanpa alasan, tiba-tiba meninggikan suaranya.

“Dan ini bukan hanya tentang masa kini! Jika kita menunggu sedikit saja sampai reputasi kita matang dan membuka gerbang untuk menerima murid kelas tiga, anak-anak berbakat akan membanjiri kita dari semua keluarga berpengaruh! Itu akan menjamin masa depan Gunung Hua!”

“….”

“Tapi kenapa kau malah membuang semua peluang ini? Kenapa, demi Tuhan?” Semua orang menyetujui perkataan Baek Sang.

Siapa pun dapat melihat bahwa Gunung Hua saat ini berada di atas ombak besar yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika kita bisa menunggangi ombak ini dengan baik, bukanlah sebuah impian untuk menjadi sejajar dengan Sepuluh Sekte Besar.

“Katakan padaku. Kau pastinya tidak akan bilang bahwa sebuah sekte tidak butuh apa pun selain seni bela diri, kan? Kurasa bukan itu yang akan kau katakan.”

Semua orang memperhatikan mulut Chung Myung. Di mata masing-masing tersirat tekad bulat untuk tidak mudah mengalah kali ini.

Chung Myung menatap semua orang dengan mata yang agak redup. Lalu ia perlahan membuka mulutnya.

“Sumber daya keuangan. Reputasi yang baik. Ketenaran yang luar biasa. Seperti yang kalian tahu, aku sangat menyukai hal-hal seperti itu, bukan?”

“Lalu kenapa kau melakukan ini?”

“Kenapa Sasuk bertanya jika Sasuk sudah tahu? Sudah kubilang, Sahyung itu lemah. Karena Sasuk itu lemah.”

“Ini….”

Baek Sang mengatupkan giginya dan berbicara dengan amarah atas jawaban yang sama.

“Berikan kami jawaban yang benar!”

“Inilah jawabannya. Karena Sasuk itu lemah.”

“Hei, sialan ini!”

“Kalian tidak mengerti?”

Mendengar pertanyaan dingin Chung Myung, Baek Sang seketika menutup mulutnya. Ini karena bobot dari suara itu begitu terasa.

Chung Myung berbicara dengan lembut namun jelas di tengah keheningan.

“Hanya sampai di sini. Kita selamat hanya karena keberuntungan.”

Tatapan dinginnya menyapu semua orang.

“Lain kali….”

Mereka yang bertatapan dengannya, bergidik ngeri.

“Seseorang di sini pasti akan mati.”

Pada saat itu, mulut setiap orang terkatup rapat-rapat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com