Sebuah kapal tidak mudah tenggelam seperti yang dipikirkan orang.

Ada kompartemen di setiap lantai di bagian bawah kapal. Oleh karena itu, bahkan jika ada lubang di lambung kapal dan kapal itu miring serta terpuntir, biasanya butuh waktu yang cukup lama bagi seluruh kapal untuk tenggelam ke dalam air.

Ini adalah pengetahuan umum bagi kebanyakan orang.

Namun,

Kureureureung!

Tapi sekarang, akal sehat itu hancur tepat di depan mata mereka.

Bagaimana mungkin mereka menyerang hingga menyebabkan kapal sebesar itu begitu cepat tenggelam ke dalam air?

Pemandangan air gelap yang menarik kapal seolah-olah sedang menelannya sudah cukup untuk menanamkan rasa takut pada mereka yang menyaksikannya.

“Kapal, kapal itu…”

Jika seseorang telah menyerang mereka, mereka tidak akan begitu kebingungan. Namun, bagi mereka yang tidak terbiasa dengan pertempuran di atas air, gagasan bahwa kapal diserang terlebih dahulu adalah sebuah kejutan yang tak terbayangkan.

Seseorang mendapatkan kembali kesadaran mereka pada suara kapal kedua yang miring dengan suara keras.

“He- Hentikan mereka! Sialan! Cepat hentikan mereka!”

Suara yang lebih mirip jeritan daripada teriakan menggema. Mereka yang berhasil sadar karena suara itu dengan segera menatap ke arah kapal.

Benar, mereka harus dihentikan. Jika tidak, semua kapal akan tenggelam.

Tapi bagaimana caranya?

Bagaimana mereka bisa menghentikan serangan yang datang dari tempat tak terlihat dan menenggelamkan kapal?

“Menyelamlah! Musuh menyerang dari dalam air!”

Orang-orang yang berpikir cepat selalu ada. Orang-orang seperti itu sering kali memberikan arahan kepada mereka yang lambat berpikir. Mereka yang mendengar jawaban jelas itu langsung menerobos masuk ke dalam air seolah-olah tidak ada lagi yang perlu dipikirkan.

Mereka yang melompat masuk menggunakan ilmu ringan menghantam air seperti bola meriam, dan semburan air yang besar terus menerus membubung tinggi.

Jika seseorang memiliki waktu luang untuk mengamati pemandangan ini, mereka mungkin akan bertepuk tangan dan mengatakan itu sangat spektakuler. Sayangnya, tidak ada seorang pun yang memiliki kemewahan seperti itu.

Kureureung!

Saat kapal lain miring dengan suara keras dan mulai tenggelam, menciptakan buih yang besar, kepanikan pun terjadi.

“Kalian para bajingan sialan!”

Yop Sang dari Pasukan Pedang Langit Biru meraung dan terjun ke dalam air.

Byur!

Sebuah hantaman besar menghantam tubuh Yop Sang saat dia melompat ke dalam air. Karena kecepatan melompat ke dalam air sangat tinggi, dampak saat menembus air juga sangat besar.

Tetapi apa yang benar-benar membuatnya bingung adalah hal lain.

Di hadapan matanya, tidak ada apa pun selain kegelapan.

Dunia yang Gelap Gulita.

Di dalam air sungai pada malam yang gelap ini, kepekatannya jauh lebih pekat dari yang dia bayangkan.

Kegelapan itu begitu pekat hingga bahkan dengan matanya yang terlatih, dia tidak bisa melihat satu inci pun ke depan. Saat dia menghadapi hal ini, rasa dingin merayapi tulang belakangnya. Itu adalah ketakutan yang tidak mudah untuk diatasi.

Namun, entah untung atau malang, Yop Sang tidak memiliki waktu luang untuk menikmati ketakutan itu terlalu lama.

Puuk!

Karena ketakutan tidak lebih dari sebuah kemewahan ketika dihadapkan pada perasaan mengerikan saat sesuatu menembus dada dan perut bagian bawahnya.

Mulut Yop Sang terbuka lebar. Air hitam mengalir deras ke dalam mulutnya dan mulai memenuhi perut serta paru-parunya.

“Kkureuruek.”

Gelembung-gelembung udara keluar dari mulutnya yang menganga. Dengan susah payah menyesuaikan diri dengan kegelapan, matanya mengenali benda-benda panjang yang tertancap di dada dan perutnya sebagai tombak Ikan para bajak laut.

“Kkureuk.”

Tetapi hanya itu saja.

Penglihatannya, yang hampir tidak bisa membedakan garis besar benda, dengan cepat berubah menjadi gelap gulita lagi.

Kegelapan yang sangat dalam, jenis kegelapan yang menandakan kematian.

Tubuh tak bernyawa Yop Sang, yang telah berhenti bergerak, perlahan-lahan mengapung ke permukaan. Selain Yop Sang, beberapa mayat dari mereka yang terburu-buru melompat ke dalam air turut mengapung pada saat bersamaan.

Jika bukan karena air…. Tidak, bahkan jika itu di dalam air, tetapi dengan malam yang tidak begitu gelap, hasil seperti itu tidak akan pernah terjadi.

Tetapi sungai, yang diselimuti oleh kegelapan, sangatlah kejam bagi mereka.

Di tempat di mana mereka tidak dapat melihat, merasakan, atau bernapas, semua yang telah mereka pelajari menjadi tidak berarti. Mereka yang tidak meluangkan waktu untuk memilih medan pertempuran yang menguntungkan kekuatan mereka harus membayar harga yang mahal.

“Na- Swaaaah… Namgung So!”

“Euaaaaaa!”

Melihat mayat-mayat yang bermunculan, para pendekar pedang dari Keluarga Namgung menjerit sekuat tenaga.

Lalu, tepat pada saat itu.

Kwareureureung!

Kapal lain mulai tenggelam, seolah-olah ingin merenggut semua harapan. Darah mengalir surut dari wajah para pendekar pedang Keluarga Namgung.

‘Satu lagi…’

Sekarang, hanya ada satu kapal yang mengapung dengan baik di atas air yang bergelombang itu.

Jika mereka kehilangan kapal itu juga, mereka akan benar-benar terjebak di pulau tanpa sarana untuk melarikan diri.

Mereka tahu mereka harus bertindak, tetapi kaki mereka tidak mau bergerak. Siapa yang bisa dengan berani menyelam ketika mereka yang baru saja melakukannya langsung berubah menjadi mayat dalam sekejap?

“Menyingkir! Aku yang akan pergi!”

Pada saat itu, sebuah suara marah terdengar dari belakang, dan seseorang melompat ke arah air tanpa ragu sedikit pun.

“Ah!”

“So- Sogaju!”

“Itu berbahaya!”

Para pendekar pedang dari Keluarga Namgung menjerit kaget saat melihat punggung Namgung Dowi melompat ke dalam sungai. Tetapi dia sudah terlanjur terjun seperti elang yang menyambar ikan, menghilang di bawah air.

Namgung Dowi langsung menghilang bersamaan dengan riak air yang bergolak naik.

Karena Sogaju, sang pewaris keluarga, tidak menyayangkan nyawanya dan melompat ke dalam air, mata para pendekar pedang yang melihatnya menjadi merah menyala.

“Lindungi Sogaju!”

“Kita harus menjaga kapal dan juga Sogaju!”

“Tidak ada rasa takut di dalam nama Namgung! Ayo pergi!”

Para pendekar pedang yang menjaga tepi sungai dan para pendekar pedang dari Pasukan Pedang Langit Biru, yang terlambat berlari, mengikuti Namgung Dowi dengan keberanian yang besar. Seolah-olah merasa malu karena sempat ragu sejenak.

Yaitu, sampai sebuah jeritan putus asa terdengar dari belakang mereka.

“Bukan di saaaaaana!”

Mereka yang berlari ke dalam air menoleh ke belakang dengan kaget.

Namgung Myung telah tiba, wajahnya pucat, berteriak sekuat tenaga.

“Bukan, bukan kapalnya! Dermaganya! Jaga dermaganya! Dermaga harus dijaga terlebih dahulu!”

“Hah?”

“Kapal! Apa kau tidak mengerti? Lindungi dermaga sebelum kapal…”

Kwaaaaaaang!

Pada saat itu, sebuah ledakan besar dan semburan air yang membumbung tinggi menyelimuti dermaga panjang yang dibangun di tepi sungai. Struktur kayu itu, yang tidak mampu menahan kekuatan tersebut, hancur berkeping-keping, berserakan bagaikan kembang api di atas sungai.

Kwaaaaang!

“Ah….”

Wajah Namgung Myung berubah pucat pasi seolah-olah dia baru saja melihat hantu.

Semburan air yang membumbung itu dengan jelas terlihat menelan Meriam Seratus Petir yang diletakkan di dermaga.

“Tidak… mungkin….”

Dia tampak kehilangan seluruh tenaga di kakinya dan merosot jatuh ke tanah.

Kwaaaang!

Pada saat yang sama, bahkan kapal terakhir yang berusaha mereka lindungi akhirnya tenggelam ke dasar air dengan suara dentuman keras.

Namgung Myung menatap kosong pada seluruh pemandangan itu. Wajahnya tampak seolah-olah telah kehilangan jiwanya.

Sebuah dermaga yang panjang dan aneh serta Meriam Seratus Petir telah dipasang di sana.

Keduanya adalah kunci untuk mempertahankan pulau itu. Dermaga tersebut tidak lain adalah garis penyelamatan, menyediakan daratan tempat mereka dapat berpijak dan mengayunkan pedang, memperpendek jarak ke daratan dan membantu mereka bertahan hidup.

Dan Meriam Seratus Petir adalah satu-satunya garis pertahanan yang sepenuhnya menghalangi kapal-kapal yang mendekati garis penyelamatan yaitu dermaga.

Tapi sekarang, mereka telah kehilangan segalanya – daratan tempat mereka bertempur, sarana untuk menghalangi pendekatan kapal, dan bahkan kapal-kapal itu sendiri yang merupakan sarana pelarian mereka.

‘Tu- Tunggu, senjata?’

Namgung Myung buru-buru menolehkan kepalanya.

Benar saja, dia bisa melihat para seniman bela diri dari Keluarga Namgung berdatangan secara serentak setelah mendengar keributan tersebut.

“Ja- Jangan pergi!”

Namgung Myung berteriak sekuat tenaga.

“Pertahankan posisi kalian, sialan! Kalian para bajingan bodoh! Kita harus melindungi Meriam Seratus Petir yang ditempatkan di sekitar pulau! Putar balik! Sekarang juga, putar balik!”

Teriakannya terdengar sangat putus asa.

Tapi sudah terlambat. Para seniman bela diri yang mendengar suara itu terkejut dan buru-buru kembali ke belakang. Namun, yang mereka temui hanyalah baterai meriam yang telah hancur total dan Meriam Seratus Petir yang telah lenyap seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

“Ini, ini tidak mungkin…”

Hal yang sama terjadi di tempat-tempat lain.

Musuh menunggu mereka datang bergegas setelah mendengar keributan, kemudian melompat dari air, menghancurkan baterai meriam, dan melarikan diri dengan santai.

Kegelapan dan air.

Melawan mereka yang dapat menggunakan kedua hal itu sesuka hati, pedang yang dibanggakan oleh Keluarga Namgung menjadi tidak berguna. Apa gunanya sebuah pedang ketika Anda bahkan tidak dapat melihat musuh Anda?

Mereka yang kembali ke hadapan Namgung Myung dengan hati yang hancur berlutut di tempat.

“Da- Daeju, baterai meriam telah dihancurkan.”

“Kami tidak dapat melindungi baterai meriam.”

“…….”

Byur. Byur.

Namgung Dowi, yang juga baru saja muncul dari dalam air, melihat situasi di pulau itu dan mengatupkan giginya karena frustrasi.

“…Kita telah kehilangan mereka.”

Namgung Myung memandang sekeliling pulau di tengah rentetan berita buruk tersebut.

Mereka telah kehilangan segala hal yang sangat penting – dermaga, kapal-kapal, Meriam Seratus Petir.

Tempat ini tidak bisa lagi disebut Pulau Bunga Plum.

Pulau Bunga Plum, yang kehilangan senjata-senjata mereka untuk melawan para bajak laut dan dermaga yang membatasi pergerakan para bajak laut, kini hanyalah sebuah tong besar di tengah sungai. Dan sekarang Keluarga Namgung telah menjadi tikus dalam perangkap.

Mereka telah dikalahkan secara telak. Sepenuhnya.

Apakah itu karena kelalaian? Bukan.

Lalu apakah mereka memandang rendah para bajak laut? Itu jelas bukan alasannya.

Mereka benar-benar dikalahkan karena gagal memahami arti penting berada di sebuah pulau di tengah sungai. Tidak peduli seberapa ganas seekor singa, ia tidak punya pilihan selain menjadi mangsa bagi buaya di sungai yang gelap pada malam hari.

“Kita telah diperdaya sepenuhnya.”

Namgung Myung mengatupkan giginya mendengar suara berat yang terdengar dari belakang punggungnya.

“G- Gaju-nim.”

Matanya bergetar saat dia menoleh ke belakang.

Namgung Hwang, yang berjalan ke arah mereka dengan langkah lebar, melemparkan sesuatu yang sedang dipegangnya ke tanah.

Tiga buah kepala yang dipenggal.

Kepala-kepala itu, yang jelas milik para bajak laut, menggelinding di atas tanah.

“Makhluk-makhluk seperti lalat mayat.”

Namgung Myung berlutut, menundukkan kepalanya seolah-olah hampir menyentuh tanah.

“Gaju-nim! Pelayan ini tidak kompeten dan telah berbuat kesalahan. Mohon hukum hamba.”

“Bodoh!”

Ketika Namgung melihat hal itu, dia berteriak dengan suara lantang.

“Angkat kepalamu! Orang-orang dari Keluarga Namgung tidak boleh menundukkan kepala mereka dengan sembarangan!”

“Ga- Gaju….”

“Apa masalahnya? Kapal? Meriam? Dermaga? Apa pedulinya kita kehilangan hal-hal semacam itu!”

“…….”

“Bahkan jika kita kehilangan pijakan, para bajak laut itu tidak akan bisa menjejakkan satu kaki pun di pulau ini! Tidak seorang pun dari mereka yang akan bisa menyerbu tanah yang dilindungi oleh Namgung Hwang, Pedang Kaisar!”

Namgung Hwang dengan garang menghunus pedangnya dan berteriak.

“Baik itu bajak laut atau Raja Naga Hitam, semuanya sama saja! Kalian hanya perlu membuat ikan-ikan itu tahu bahwa kalian tidak akan pernah bisa mengalahkan pedang Keluarga Istana Selatan! Apa kalian mengerti?”

“Baik!”

Menanggapi perintah yang khidmat itu, para pendekar pedang dari keluarga Namgung merespons dengan keberanian yang berlipat ganda.

Namgung Hwang, setelah membangkitkan semangat juang mereka, melirik sekilas ke arah air sungai yang gelap dengan wajah tegas.

‘…Ini tidak baik.’

Meskipun dia berhasil mencegah semangat mereka merosot dengan sikap beraninya, dia tidak buta terhadap keseriusan situasi tersebut.

‘Sialan.’

Segala sesuatunya bergerak di luar kendali ke arah yang tidak diduganya.

Bagaikan sebilah rakit yang tersedot ke dalam pusaran air di tengah sungai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com